睡到后半夜，慕长安突然听了开门声，立马警觉起来，“谁？”烛光只照亮了屋子的一个角落，她眼明手快，拿过烛台，壮起胆子去看门口，真的有人。
待她看清，发现也是一得了疫病的男子，他双眼只盯着床上的月圆。慕长安一心急，拔下拉住去烫男子，企图驱赶了她，“滚开！”
男子有贼心没贼胆，被烫到了手臂转身立马跑了。慕长安心里怕得不行，过去将月圆抱在怀里，“没事，不哭。”不知道是在安慰自己还是安慰熟睡的婴儿。说了几句，自己又哭了出来。
都说女子本弱，为母则刚。自己不是月圆的母亲，可若不坚强起来，谁又来保护她呢。
抱着小婴儿，一夜无眠。
第二日，外头吵闹极了。
有人说新皇帝今日登基
有人说看到塔四周堆了柴火。
有人说新上任的皇帝要将苏州几处难民营烧个干净。
有人说他们的病肯定是治不好了
众说纷纭，听下来，他是真的回了京城，这一次他没有逼宫，荣王倒是被大臣们逼着退位的，而元灼则光明正大地坐上了皇位。
她都不知道该笑还是哭啊。他是不是，再不会回来苏州了？
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皇帝下了朝回到御书房。谢如也紧随其后进来，“江南疫情暂且控制住了。”
从身边太监手中接过才送来的一叠折子，“那就好。立秋之前，将那十多处关押了病人皆处理了吧，以免节外生枝。”
谢如皱眉，“按你之前说的法子做？”
“那你还有其他更好的法子？”
谢如想了想，“有一支商队自西域过来，走了一年多。前日，那商队的领头人来找我，说是他们带来的货物之中有治疗时疫最有效的药材。”
“这种事不需要禀报，你买一些去试试看。没什么事你就退下吧。朕不同你这种无情无义之人多讲话。”
只因谢如在荣王造反之时假意归顺了，惹得皇帝对他十分不满，每次两人私底下见面都要提上一嘴。
“她，依旧没什么线索吗？”谢如瞥见书房墙上挂的一副画，问道。
皇帝闻言，握住御笔的手顿了顿，摇摇头，“杳无音讯。”
不论是杭州府还是江宁他都翻了个底朝天，派出去的八百个探子四处查找皆未查到任何线索。
要么她独自躲进了深山老林里，要么她早已经不在人世了。
人前他依旧是令人敬畏的模样，高高在上，刀枪不入。只独自一人之时，总觉得内心空挡无所依存。
虽然已是大半年过去了，可好似前几日她还趴在他的桌案边上看他抄佛经。
谢如有些难开口，“我的人发现了一样东西。你要不要瞧瞧？”
皇帝抬眼，神色凛若冰霜，“是什么？”
“一件衣服。”
搁下手中的笔，屏息问道，“什么衣服？”
谢如命人取了来，藕粉色的衣裳，是宫里头的样式，虽然沾了灰，可上头的刺绣依旧清晰可辨。即使是最好的绣娘，五六人一道绣，不花费三个月，是绝对做不出来的。
由此可见，这件衣裳的主人，定是宫里头的妃嫔公主。
元灼比其他任何人都要熟悉这件衣服，一眼就认出，是她最爱穿的那件。
“何处寻来的？”
谢如震惊于皇帝的反应，看皇帝红了眼，一时间不敢回答了。
“说。”
“我的手下是在一疯乞丐身上发现的这件衣服，听说她是从从死了时疫尸堆里扒下来的，”
元灼睁大眼，“时疫？那尸体呢？！”
“烧成了灰。”
元灼忽然有些站不稳，脸色泛白，手握着桌角，“烧成了灰？”
谢如点头不语。
书房的东西两边墙上各自挂着一幅画。一副谢如立马可以辨认出，是谨嫔。
另外一副，像是画的御书房，只是高高的门槛之上，坐着一个三四岁小女孩，朝着书房外头，女孩身侧放着几个桃子。
谢如第一眼看到这幅画之时，便猜皇帝画的是谁，至今未解。若是王雪澜同杨正的孩子，年纪也没到这。
书房里头安静了许久，直到皇帝缓过来，语气比方才更冰冷，“那些人，不必救了，全处理了吧。”
“为何？”他又改变主意了？
“给她殉葬。”
“三千多人？”
“去办吧。”
这种时候，谢如明白自己多说无用。自谨嫔不见那日起，皇帝表面上不动声色，私底下将所有的暗卫派出去找人，回了京城之后，派去的人就更多了。知道内情的总觉得凶多吉少，却无一人敢在皇帝面前这么说。
可是不劝，他就没有停手的意思。这重任就落到了谢如身上。几日前这衣裳便被找到了，谢如一直在犹豫着要不要禀告皇帝。
若是知道他会做这决定，谢如宁愿私自烧了这件衣裳，皇帝不死心就让他找一辈子去。
“何必呢？你不是日日抄佛经吗？也该明白，三世因果，真实不虚。这么多条人命，徒增你同她的业障而已。”
“业障......”皇帝喃喃自语后，抓起沾了灰的衣裳，低眸去看。
***
己卯年亥月，多地饥荒，瘟疫蔓延肆虐，染病之人多达八万之多。朝廷无计可施，设多处难民营，天下名医束手无策。
次年未月，皇帝复位，疫情得控。
辛巳年申月，情势好转，饥荒消，瘟疫除
慕长安从雨和塔内走出来那日，天降大雪。塔已空，再无一个病人。
昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。
她觉得自己像是从地狱里爬出来那般，以手遮着自己的眼，长达两年未真正见过日光，即使是这样的天，她依旧觉着刺眼。
“喂，走了。站着做什么呢？”几个守卫将马车拉过来，其中一个年轻点的吆喝了一句。
慕长安身边站着另外两人。一个是生的白嫩的小女孩，三四岁模样，头上扎着小抓髻，正好奇地打量着周围的一切，一手牵着慕长安，一手摊开了手掌去接雪花。
“娘，这是雪吗？”
“说了不要叫我娘。”慕长安责备道。这个孩子是她拼死救下来的，平日从舍得不苛责一句，只有在这件事上她并不惯着她。
身边的另外一个人，是个近七尺，身型巨大的男人。此人不会说话，也正伸出手笨拙地去接雪花。
不远处，守卫们已经在等。
“阿莽，月圆，我们走吧。”慕长安抱起许月圆，往马车走去。
作者有话要说： 昔我往矣 杨柳依依 今我来思 雨雪霏霏
诗经里这一句真的让人很难过QAQ
第77章
一年后。
江南桃子正当季，许月圆坐在客栈门口捧着个大桃子吃，慕长安手纨扇跨过门槛从她身边经过。
“姑姑你去做什么？”许月圆跟个小尾巴似得立即跟上。
“买布。”
“我也一道去。”
“你待在店里罢。”
“我去了还能帮你提东西。”小月圆抓着慕长安的袖子不放。
慕长安无奈只得将她抱起来，这么小一个人哪里拿得动什么，就是想跟着出去让她给买零嘴吃，看看牙齿蛀成什么样了。
自雨和塔逃出生天之后，因为种种原因，她没有去杭州找慕长束，也没有去江宁找父母，更没有能回京城。经历了两年地狱般的日子，疲惫不堪，选择在苏州安定了下来。
当年采买下的间客栈还在，伙计们也都没有走，她便有了安生之所。同皇帝第一次来此处的时候，她尤其嫌弃这件破客栈，可没成想，自己与它的缘分竟然比与皇帝的缘分还要久一些。
“要一个糖葫芦。”慕长安掏出钱袋递给小贩两分钱。
“要两串。”许月圆被抱在怀里，睁着大眼睛有些委屈道。
“只能吃一串！”慕长安板着脸道。“自己前些日子牙疼不记得了？”
“姑姑买两串嘛。”许月圆嘟着嘴撒娇。
慕长安没惯着她，从小贩手里结果糖葫芦塞到她手里就继续往前走去。她要剪些布给月圆缝制棉袄。
布庄老板认得她是旁边街上开客栈的，给她介绍着新来的布匹。
慕长安翻看了会，“怎么颜色这么少？”
“近日的布皆运去了杭州扬州分号。”老板道。
“为何？苏州人就不制衣了吗？”慕长安找了匹颜色鲜嫩些的布，在许月圆身上比对着。
“慕老板你不知道吗？皇帝下月南巡。大家自然都想穿得好一些去一睹圣颜。”
慕长安听了这话，手上动作一顿，“南巡？”
“是啊，只是可惜，独独避开了我们苏州。”布庄老板遗憾道。
慕长安心里头震惊无比，一听他避开苏州，又稍微放心些。
每一晚，她都会想他。可是又不知该如何去见他。避开了苏州，也好。
“就要这一匹吧。给小月圆缝制冬衣。”
“好，那我给您包起来。”