三公主一见皇上，委屈感便淹没了她，幸而她还记着不能招皇上心烦，好不容易压下了泪意，走上前拉着皇上袖角，“父皇，婉宜想陪着父皇，哪怕终身不嫁！若是一定要嫁人，那也不能远了，婉宜真怕思念父皇却又见不到父皇的滋味……”

　　这一番话说得皇上心软，遂笑道，“你也听了那些流言蜚语？”

　　三公主仔细地辨着皇上的神情，意有所指道，“父皇，这和亲的主意莫不是姜公子想出来的吧？他是大将军之子，又与我有过节，我去和亲对他而言当然是再好不过的！”既减轻了大将军的压力，又除去了三公主这个心头大患。

　　皇上轻轻皱眉，“婉宜，你想错了。此事并非姜爱卿提的，哪怕后来大部分人都这样劝朕，姜爱卿也并未出声表态。”皇上叹道，“他这是在避嫌啊。”

　　三公主一噎，不知该说什么好。

　　“你放心吧，朕会护着你的。”

　　透过婉宜这柔美的脸蛋，皇上恍惚间看见了馥阳公主，“婉宜，当年你馥阳姑祖母是京城有名的大才女，那些底蕴深厚的世家姑娘也没一个比得上她。她对朕也好，朕至今记得她哄朕睡觉时哼的那首小曲儿。可这样温柔美丽的公主，一旦国难当头，却是头一个被推出去的。”

　　“她走时还笑着叮嘱朕，要听父皇的话，不要挑食，这样才能长得高大健壮。若是想她了，她定能感受到，抽也要抽出空来看朕。”

　　“可她食言了，不过两年，便收到她的噩耗。”

　　皇上年纪大了，身边之人一个个离去，却将那么久远的温暖记得清晰。

　　他已记不清馥阳公主的面容，只晓得她美极了，温柔极了，手心温暖柔软，袖间带着淡淡的荷香。

　　皇上回过神来，目光落在婉宜面上。如今他也知道了婉宜的温柔和善只在表面，并不如馥阳姑姑那样从内而外的温暖，可他也做不出将她推出去和亲的事。

　　婉宜听见皇上这么说，心下大定，看来皇上因为馥阳和亲之事，对和亲十分抵触。

　　“父皇真好。”

　　婉宜依赖地趴在皇上膝上，皇上暗暗道，若他身为九五至尊，却护不住自己的儿女，该是何等的可悲。

　　此时的皇上并不知晓，好几位世家子弟与大臣之子因为公主和亲之事与自家长辈意见相悖，争执不断，有的甚至闹起了绝食，只为了家中长辈上朝时为三公主说句好话，莫要推她去和亲。

　　几个长辈一碰头，得知不止自家孩子，别家的几个也被三公主迷得失了心，气怒之下越发定了决心，要将三公主这“祸水”送出去。

　　至此，朝廷大员与皇上开启了拉锯战。

　　这几日将军府的客人很多，毕竟南疆战事与北疆干系极大，北疆吃紧一分，南疆也不得宽松，北疆战况良好，南疆也能匀得更多资源。

　　一个个都来探姜煜口风，想知道大将军的家信中可有要紧消息。

　　可姜煜从始至终都未亲口支持公主和亲。

　　他知道人上了年纪是最爱翻旧账的，为免遭皇上记恨，他便不能明着表态，给皇上施压。

　　如今羽翼未丰，施压这种事，还是交给性情耿直的严老，好占功劳的赵侍郎，以及最受皇上喜爱的太子吧。

　　就连宁大学士对此事也沉默了些，他与三公主也有过节，此时当避嫌，只是暗地里的动作却少不了。

　　“朝晔，岭南瘟疫究竟是真是假？”宁大学士知道姜煜与木家有过联系，心里犹疑不已，若瘟疫是真，他不可能不难受。岭南的人也是大周子民，如今正处水深火热之中，偏偏朝廷迟迟拿不了主意，一拖再拖可怎么是好。

　　“不知，木家家主给木桓寄的信件之中也说了疫情严重，只是不知道这信究竟是给木桓看的，还是给皇上看的。”姜煜道，“皇上不肯妥协，如今坊间已有骂声了，却不敢骂皇上，所有矛头一致对准了三公主。”

　　骂她迷惑了诸多世家公子，如今连皇上也迷惑了去，兴许是妖精转世。

　　姜煜与宁大学士说了会儿话，便去找宁姒。

　　宁姒已然停了交际，这段时日一直在忙活嫁衣，休息时翻翻账本，拨拨算盘，学掌中馈。

　　红木小窗半开，朱红的绸缎柔软铺在桌案上，里头的宁姒正凝神绣着一块儿巴掌大的地方。午后的日光洒下，照得红绸似火，那热闹的火光也映在了芙蓉面上。

　　“小姐，休息一会儿吧。”

　　宁姒嗯嗯地回应，手下却不停。

　　“小姐……”

　　“哎呀，我怎么绣得这么慢嘛。”宁姒撅嘴抱怨，“只有两个月了，还有那么多没绣。原想婚期快点再快点，现在只想慢点了，给我留足了时间绣嫁衣吧！”

　　方才那美好安宁的场面陡然散了。

　　姜煜好笑地出声，“姒儿妹妹还想推迟婚期？”

　　宁姒抬眼看来，眼里亮起来，笑着冲他挥手。

　　姜煜抬脚走进屋，宁姒急急忙忙叠起嫁衣，“你别看，娘亲说只有成亲那日才能叫你看见嫁衣。”

　　屋里的两个丫鬟知趣地退到屋外。

　　姜煜的目光放肆了些，笑意浓浓地执起宁姒的手，“好，我不看，我只看你。”

　　手指轻轻摩挲，摸到指尖上刺刺的，垂眸一瞧，她的手指落了旧痂又起新痂，如今上头还有两个新鲜的针眼。姜煜蹙眉，“怎么总扎到手指？”

　　宁姒有些不好意思，“因为我……女红做得少嘛。”

　　“交给丫鬟去做也是一样，不必循着死规矩。”

　　“可是这是我大婚那日要穿的。”宁姒眨眨眼，“我想要阿煜哥哥看到的、摸到的，是我亲手绣的。”她还不知这话有多触动姜煜，自顾自地笑，“只有裁剪经了丫鬟的手，其他都是我做的！”

　　下一瞬指尖微热，姜煜将她的指尖含着，细细忝去了血珠。他眼下覆着浓睫，鼻梁秀挺，唇瓣红得泛甜，宁姒的指尖没入他唇瓣，场面令人不敢多看。

　　姜煜撩起眼皮道，“你再受伤，阿煜哥哥便要这样给你止血了。”

　　宁姒两颊滚烫，“那我，下次注、注意些。”

　　姜煜眨眼笑道，“乖。”

　　“走，今日不绣了，阿煜哥哥带你去逛街。”

　　“逛街？要买什么嘛？”

　　姜煜拉着她往外走，“你忘了？你不是要一张圆床？我早已寻了木匠去做，如今做好了大半，想不想瞧瞧？”

　　宁姒愣住，想了好久，才想起留宿听雨阁那晚对他说过的话。

　　圆床，帐幔，水池，花瓣，还有姜煜……

　　噫。

　　姜煜：我这还有洗脑包要吗？

赵侍郎拿出小本本记下。

　　☆、婚后畅想

　　姜煜小心避过宁姒的伤处, 手指轻轻按着她手心, 此处柔软细腻, 叫人爱不释手。

　　“阿煜哥哥，我那是开玩笑的……”宁姒红着脸道，“要是真布置成那样，谢夫子怎么想我啊？”

　　定是魅惑了她儿子的妖精吧。

　　“反正她也不常来我的院子。”姜煜笑了笑, 这么寻常的一句就叫宁姒心软了些。

　　妥协道，“既然圆床都做得差不多了，自然没有退回的道理。只是那卧房的池子还是免了吧。”宁姒抬眼看姜煜，“阿煜哥哥，你不会已经开始凿了吧？”

　　“倒没有，我那卧房的布局有些不好下手。”听他这话，竟真的想过。

　　“别别别, 卧房凿了池子，那也太潮了, 又不是净室。”宁姒拉了拉姜煜的手，“清理起来麻烦极了, 下人负担也重。”

　　两人路经长廊，栏杆外一名丫鬟停了洒扫，往这边瞧了一眼。

　　宁姒有些害羞，想要将手抽回来, 姜煜却不让。

　　“你是我未婚妻，光明正大的。”姜煜偏头对她笑，唇角的弧度也柔软。

　　宁姒心里甜蜜, 半句拒绝的话也说不出来。

　　本以为姜煜带她去集市是去看圆床的，谁知姜煜领她走进一家布庄，“来，喜欢哪样花色的？”

　　宁姒愣愣的，“什么？”

　　姜煜左右瞧了下，俯身在宁姒耳畔道，“帐幔啊。”

　　宁姒两颊染霞，“不、不是床么？”说完自己先羞赧地咳嗽两下。

　　“那床要是在外头做，估计抬不进屋里去。”姜煜笑吟吟地看她。

　　宁姒一想，将军府的大门倒是够宽敞，只是姜煜卧房的门怎么也不可能宽到能抬一张圆床进去，竖着挤进去难免有所损毁。

　　再者，他们日后要睡的床，多私密的物件，就这么从集市送到将军府也不合适，不知道要被多少人瞧见。

　　遂在铺子里好生挑选了喜爱的面料。既然是新婚，合该选正红的料子。

　　“姑娘好眼光，这缎子是海棠染的，你瞧，这颜色红得多好看。”掌柜的很是热情地给宁姒介绍。

　　宁姒一瞧，这样红艳的颜色，也不知费了多少海棠花，太靡费了些，心里这么想着，面上也带出来点。姜煜好笑地捏了捏她的手心，“只是掺了点海棠花汁罢了。”

　　这掌柜一听不乐意了，“公子哪里话，我们这……”

　　还未说完，姜煜一个冷淡的目光扫来，掌柜一噎，便没有说下去，赔笑道，“我们这是独家的染布方子，自然不是全用的海棠花。”

　　而后两人在茶楼用了些茶点，宁姒有些犹豫，“那样的圆床配上海棠红的帐子，不会太俗艳了些吗？”

　　“新婚，都是这样喜庆的颜色，能清新到哪里去？”姜煜好笑，“婚后你若是看不顺眼了，再换就是。”

　　听他口中说“婚后”，宁姒心头微痒。

　　再过两月不到，阿煜哥哥就是她的夫君了呢。

　　盖了章的那种，跑也跑不掉。

　　午后的日光温柔洒在他面上，宁姒贪恋地看他眉眼，只觉得他垂眸说话的样子也好看极了。

　　“再说了，你若是睡厌了将军府，我们就去各个客栈、山庄、酒楼，总能睡到新鲜的。”姜煜撩起眼睫笑着瞧她，“我名下有不少这样的店，每一处都留了间最好的屋，到时候你想怎么布置就怎么布置。怎么样，姒儿妹妹？”

　　见宁姒发呆，姜煜伸手捏了捏她软嫩的脸颊。

　　宁姒眨眨眼，“别人都开成衣铺、玉器铺，怎么你尽喜欢开客栈酒楼？”

　　姜煜笑了笑，“因为我幼时总想着离家出走，哪怕带足了银两，在自己的地盘也会安心些。”

　　所以和谢夫人不欢而散之后，姜煜便去了温泉客栈，哪怕喝得烂醉，他也是温泉客栈的主人，而不是客栈里的一个失意可怜虫。

　　宁姒早就知道姜煜并非坚不可摧，他也有柔软的一面。他对家的渴望十年如一日，他希望谢夫人能偏爱他一些，希望大将军能多陪伴他一些，希望父母能恩爱一些……有些遗憾并不会随年纪增长自然而然地消散，反倒会深入骨髓，成为执念。

　　如今他已不会将脆弱之处随意展露出来，只是那些积年的愿望已经塑造了他，让他对感情的纯粹颇为执着，他希望另一半矢志不渝，与此同时自己也不会三心二意，连世人以为“玩意”的妾室通房他也不会要，任何可能成为“第三者”的人统统被他扼杀。

　　与此同时，他放弃了幼年的宏愿，弃武从文，早早地想好了日后要多陪伴家人。

　　宁姒看其他人或许会看错，但看姜煜从来都是最准的，或许是因为她将所有的心思都费到他身上了。

　　“阿煜哥哥，我们马上就有自己的小家了。”宁姒心里热乎乎的，一时冲动许下了承诺，“还会有两个孩子，一个哥哥，一个妹妹……”

　　还未说完，抬眼迎上姜煜灼热的目光，剩下的话噎在喉咙里，怎么也说不出来了。