三院大比与招生息息相关，现在却染上桃色，西山书院院长气怒不已。

　　姜煜那晚在宁府用饭，回家的时候天色已暗。

　　第二日在前厅用早膳，见谢夫人一手扶着云鬓，缓步走进来。她的双眼发红，是宿醉之后的不适。

　　姜煜捏着筷子的手紧了紧，声音却和缓如初，“母亲，早。”

　　谢夫人在桌前坐下，在丫鬟为她摆筷擦手的空挡看了眼姜煜。这个儿子眼睛很像她，当年她凭着这双潋滟多情的桃花眼，引得多少人为她倾心。可姜煜这双眼却更为凌厉冰冷，像他父亲，做不出柔软伏低之态。

　　“听说你昨天回来得很晚？”

　　“嗯。”

　　谢夫人一边眉头挑起。这么说，姜煜开窍了？她微微扯了下嘴角，温声叮嘱道，“随你开心。别往家里带就好，于名誉有碍。”

　　什么？

　　“不过那些风月女子还是少碰，娘给你准备几个身世清白的……”

　　姜煜终于听明白了，眉心狠狠蹙起，“昨晚是去宁家了。”

　　“这样啊。”谢夫人没再说什么。姜煜却觉得有些吃不下了。

　　去了书院才晓得昨晚闹出的丑事，只是没想到谢夫人会往他身上想。他的母亲是有多不了解他？

　　姜煜心中顿生出荒谬感。

　　宁澈走过来拍拍他的肩膀，“哈哈哈哈昨天去青楼的就是那几个最烦人的，活该被骂哈哈哈哈……你说去就去，还为了头牌叫出天价，书院都规定了不许去，这胆子真大……”

　　他笑够了，在姜煜身边坐下，“退学是不能了，但清净几天也是好的。哎阿煜你怎么不笑，多解气啊，那几个又蠢又坏的！”

　　姜煜扯了扯嘴角，“嗯，好笑得很，我母亲还以为昨晚去的是我。”

　　宁澈噗嗤一声，“对不住哈哈哈哈，这更好笑了，怎么会哈哈哈哈……”

　　姜煜拧了眉头，瞥他一眼，“大概因为我与你交好，母亲才这么想吧。”

　　宁澈噎住，笑容渐渐僵硬，“这不能啊，我行得端坐得正。再说要去也不会挑上学的时候去啊，这不是自找麻烦嘛。”说到这里他神神秘秘地凑近姜煜，“我跟你说，那个醉香楼的头牌我见过，美则美矣，也没有那么叫人着迷，韩靖那几个，是没见过世面吧。为了她争得面红耳赤的，吃相真是难看。”

　　“哦？”姜煜被他这见过世面的骄矜样子逗笑，“那你说说，她什么样的？”

　　“这个……见过一回哪里记得住。既然记不住，就说明没有那么好看嘛。”

　　姜煜也不拆穿他，“休沐日去的？”

　　“是啊。”

　　“下回跟宁妹妹好好说道说道，把你看紧点，休沐日就老老实实陪她游戏吧。”

　　宁澈瞪大了眼，“哪能这样？哎我说，你可别跟小孩儿乱说啊，她铁定告状。再说我头一回去青楼还是我爹带进去的呢，他说了，这种地方要是藏着掖着不让我去，反倒整日想着去。嗯我娘也是知道的，也没有揍我，只是叫我为以后的妻子想想，三思而后行。”

　　姜煜就听他絮絮叨叨。宁澈讲着讲着脸渐渐有些红了，他声音低下来，“你说我们现在也才十六，这就想到妻子，是不是太早了？”

　　“十七八就娶妻的比比皆是，我们周围就有不少人已有了婚约。比如，那韩靖就和康宁伯府的小姐订了亲。”姜煜淡淡道。

　　宁澈想了想，脸色缓过来，“对了，人家伯府的姑娘有没有闹着要退亲？”

　　“怎么会闹起来。”姜煜弯了弯唇，“难以理解吗？”

　　宁澈撑着下巴，目光飘远，“没有感情的婚事啊，这样过一辈子吗？还好我爹娘不是这样，不然我都不知道是站在爹那一边，还是娘那一边儿了。”

　　姜煜没有接话，纤长的眼睫垂下来，遮住了眼底的凉意。

　　宁澈这个人，单纯善良，热情真诚，又有些幼稚，有时候不那么善解人意，无意中可能伤害到别人。可既然被他的单纯吸引，就不应当责备他的单纯。

　　……

　　宁姒其实不想去上学。

　　她也曾在族学中认识了小姐妹，她们夸她衣裳好看，问他哥哥来不来接送她，转头又在背地里笑她怎么去了一趟外地胖成这样。

　　原本那些羡慕嫉妒的人好像一时间心理平衡了。

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　　好吧，上学。小孩子在大事上是不可以忤逆大人的。

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　　明岚书院虽是才修葺完成，却十足的大气宽敞，里头亭台楼阁，样样俱全，谢夫人钱财多、人脉足，在不到一年的时间里迅速筹办好了这间书院，虽说教书的夫子只有五人，可学生也才二十个，资源可谓充裕。

　　这二十人里头，只有贵女班的十人要交束脩，一年百两白银。对这些贵女来说，实在不算多。因而看得出来谢夫人办书院并非意在盈利。

　　有人说谢夫人是为了让寒门女子有书可读，这是大义之举。

　　要姜煜来说，谢夫人是为了名。

　　明岚，明岚。谢夫人拜在顾西楼门下时，顾老夫子便给她赐了这个字。

　　她也确实有了些许成效，加上前些年累积起来的才名，现在京城人人称她一声“谢夫人”而非“姜夫人”，显然并未将她看作依附姜大将军而活的菟丝子，而是有立身之能的谢家嫡女。

　　但绝不能说她功利虚荣。她真的在用心办学，也爱做这个。书院的条件、请来的夫子、还有藏书，都是顶顶好的，就算那些贵女来评价，也说不出什么不好来。

　　所以贵女班的十个名额也是很抢手的，甚至还有郡主前来，不去皇家而入明岚，一时间明岚书院的名声水涨船高。

　　嘉明郡主是长公主的爱女，今年十三岁。她生得明媚，又早有才名，是很傲的性子，确实也有傲气的本事。别人不明白她这个高高在上的郡主为什么入学明岚，谢林晚却是知道一二的。

　　谢林晚曾见过嘉明郡主追在姜煜表哥身后的样子。那样骄傲的女孩露出小女儿娇态，可真让人印象深刻。而且嘉明郡主对谢林晚又有点儿敌意，她曾试图藏起来，但是没成功，后来干脆破罐破摔。

　　自古表哥表妹总有点什么吗？谢林晚觉得嘉明自以为是。

　　谢林晚心道，自己才十一岁，怎么会是郡主的阻碍。可转念一想，郡主也还未及笄，就知道慕少艾。而她，也不是一窍不通的年纪。大人们都以为她们不懂，是大人错了。

　　真正不懂的……或许是宁姒那样的女孩子？她的成长环境简单富足，家里连个姨娘庶子都没有，也不用为生计担心。她注定是单纯的。

　　谢林晚还不知道宁姒羡慕她，羡慕到有点讨厌的地步。

　　反过来，谢林晚也羡慕宁姒，羡慕她有个一母同胞的兄长。她除了表兄堂兄，便是庶妹庶弟，因为娘生她时伤了身子，而爹还有一堆姨娘通房红颜知己。

　　别人都说华氏治家有术，她却觉得乌烟瘴气，大人在争宠，小孩也在争宠，手段频出。对于这些个同父异母的弟弟妹妹，她很厌恶，但是不能被看出来。

　　啊，明明很讨厌，就是这么些小东西，让娘亲哭的吗？但是她还要笑着说，弟弟妹妹生得好可爱啊。

　　☆、晚晚姐姐

　　宁姒是宁澈送来的，他给她找好了座位，把笔墨纸砚一一拿出来放在桌上。因为书院的规矩是不能带丫鬟书童，只能亲历亲为，宁澈就教她，什么东西怎么放，磨墨怎么磨，生怕她自己弄的时候手忙脚乱。

　　谢林晚在一旁看着，实在有些羡慕。

　　她已经不太需要被照顾，但有个哥哥为你忙前忙后，是多令人满足的事啊。

　　这样想着，就见宁澈冲她笑了笑，“晚晚姑娘坐我妹妹旁边吧，好不好？”

　　这个挺拔的少年笑容明朗眼神干净，像一汪清可见底的浅潭，看得出是没多少心思的磊落之人。谢林晚说不出为什么，很容易被这样的人吸引，大概是因为家宅阴私已经让她烦不胜烦，所以更喜欢简单一点的人罢。

　　她点头，笑得腼腆，“也好。”

　　宁澈就帮她把书袋拎过来，放在宁姒左手边，书袋有些重，宁澈还微微诧异了下。

　　看着两个小姑娘并排坐，宁澈觉得好乖，嘟嘟和晚晚都是很可爱的女孩子呢。

　　宁姒闻到了谢林晚身上淡淡的香气，有些别扭的拧了拧身子，到底没有说什么，见宁澈要走，开口问他，“哥哥，下学你来接我？”

　　“不能自己回去？都是坐马车。”宁澈见宁姒瘪了嘴，忙开口，“算了算了，今天是头一天，哥哥接你回家。以后可要自己回去。”

　　宁姒瞬间眉开眼笑，这变脸的本事叫人叹服。

　　宁澈捕捉到谢林晚投来的目光，憧憬似的，于是问她，“晚晚姑娘怎么回？”

　　谢林晚垂眼道，“家中奴仆来接。毕竟我是长女，而且我已经不是小孩子了。”她口中说着必须独自回家的理由，却叫宁澈联想到刚才那个可怜的眼神，于是心软了下，邀请她下学后一道回家。

　　“正好顺路。”宁澈说。

　　确实也顺路。但是实则没有必要。谢家的仆人又岂会将小主人弄丢。

　　宁姒偏过头，心里又堵上了。

　　哥哥怎么想的呢？谢林晚这样的妹妹真的比她要好吗？

　　她要是这时候出声反对，哥哥是不是很没脸？谢林晚又会不会看穿她那些上不得台面的、卑微又酸涩的小心思？

　　算了吧，她也会很没有面子的。

　　然后就听见谢林晚柔柔地“嗯”了声，向宁澈道谢，然后握了握她的手，“姒儿，今后我们就是朋友了呢。”

　　她笑得多和善啊，而宁澈好像很乐意见到她们友好的模样。

　　宁澈走后，谢林晚仍旧温和地与宁姒说话，问她平时玩些什么，看了什么书。

　　人都走了，她为什么还要装下去？宁姒不解又郁闷地想着。

　　或许不是装的？谢林晚真的想和她交朋友？

　　她问什么，宁姒就答什么，笑得甜丝丝的，软糯地叫谢林晚“晚晚姐姐”。她心想，就当是游戏吧，看你什么时候会在背后说我坏话，什么时候会露出狐狸尾巴。当然，要是真的对她好，宁姒也不会吝啬自己的好意。

　　宁姒可是个教养很好的孩子。

　　“晚晚姐姐，你可认识其他人？”宁姒发现偶尔有姑娘望过来，有些面熟的，有的好像又没见过。

　　谢林晚便说给宁姒听，“坐在第一排中间那个，就是嘉明郡主沈明芳，已经十二岁了，嗯姒儿应当见过。还有，那个靠窗往我们这边看的姑娘，叫兰央，是兰尚书的孙女，在家中行三……”

　　宁姒边听边点头，心道不管谢林晚是不是真心的，起码知道一些她不知道的东西。却没有发现，谢林晚介绍了这些贵女的年龄、家世、排行，却不曾点评她们的外貌、性情、才学。

　　谢林晚说得有些口干，伸手在书袋里摸瓷杯，却摸到另一样东西，索性这物件掏出来。

　　是个兔子模样的草编……啊，谢林晚心里有些懊恼，她险些忘了这个小礼物。不过现在也不算晚。

　　谢林晚握住宁姒的手，将小兔子放在她手心，笑得柔和可亲，“对了，我记着你是要做我同窗的，所以给你准备了一个小礼物。姒儿，你是属兔的，所以给你编了个小兔子。不算好看，你可不要嫌弃。”

　　这小兔子编得也不算精巧，看得出来不是街边上买的。两只眼睛的地方是嵌着白色的小花，看起来呆呆的，可爱得紧。

　　宁姒愣愣地拿着这只兔子折纸，眼睛都睁大了。所以是她小心眼吗，谢林晚是真心与她交好，她却处处提防，怕她抢了自己哥哥。宁姒觉得羞惭，脸都烧起来了。

　　“姒儿喜欢吗？”谢林晚摸了摸她的头，“喜欢的话，晚晚姐姐还可以给你折其他模样的。”

　　宁姒突然不讨厌她了。

　　眼前这个文静雅致的小姐姐，并没有当着哥哥的面送她小礼物。如果她要抢哥哥的话，不应该这样不是吗？

　　“晚晚姐姐，谢谢你。”宁姒笑得眉眼弯弯，“我很喜欢。”

　　仔细想想，谢林晚并没有对她做过什么坏事，也没有说过半句坏话。宁姒心道，她该对谢林晚好一点。