妗楚见夏荷撇过头，在腹前扣着的手紧了紧：“奴婢原是东宫伺候的丫鬟，两年前安王将奴婢送给了公子，本只是为了博公子一笑，可公子不是个贪恋美色之人，从未多瞧奴婢一眼，后来…”

　　“后来奴婢便只是顾家一个普通丫鬟，从未生出过半分别的心思，不知今日老夫人为何要给奴婢送礼，妗楚受之有愧，想请夫人将这些好东西还去临安堂。”

　　她早先就将临安堂送来的东西转交给了杨姑姑，这番话说完后，杨姑姑便把木匣和两匹布料搁在小几上：“姑娘可要瞧一瞧？”

　　说是临安堂送来的，可却也不是什么好东西。

　　孙氏是个抠门的，这两匹料子也不过是库房堆压的旧料罢了，早就落了灰。

　　周沅只粗粗瞧了眼，摇了摇头道：“既然是母亲送给你的，便收下吧。想来许是母亲见你伶俐，她岁数大了，身边确实得有几个贴心的丫鬟。”

　　闻言，妗楚立即变了脸色，忙开口道：“夫人，临安堂不缺丫鬟，奴婢只想在沁雪苑伺候着。”

　　周沅从前在周家时，家中也有一位姨娘和一个庶出的姐姐，倒是并不觉得纳妾通房的有何不可，何况她与顾微凉之间也没什么伉俪情深。

　　不过如今她才刚过门三日，顾老太太的手便伸到了沁雪苑，当着沁雪苑上下的面，赏赐一个险些成了顾微凉通房的丫鬟。

　　她再如何不懂事，也不会看不清这些弯弯绕绕。

　　只是看清与应付是两回事，周沅实在不会对付后宅的尔虞我诈，着实叫人头疼。

　　杨姑姑看的通透，笑着将东西推回给妗楚：“夫人叫你收下你便收下，既是老太太的赏赐，你就去临安堂走一趟，谢过老太太再回来。”

　　妗楚迟疑一瞬，拧着眉头应声退下，心下惴惴不安。

　　老夫人显然是在跟夫人较劲，她只不过倒霉，夹在这二人之间左右为难，可她决不能去临安堂。

　　周沅望着妗楚的背影走了神，有些捉摸不透，安王送来的人…

　　顾微凉既然不碰，又为何要留她在府里。

　　杨姑姑捧了杯茶过去，茶盏冒着热气，茶香味儿一下让周沅回了神。

　　就听杨姑姑宽慰道：“姑娘不必担忧，家中有妾室也实属常见，姑娘只要将夫人嘱咐你的牢牢记住，无论如何，要坐稳当家主母的位置，其余便也翻不出天来。”

　　就如周家的云姨娘，打入门来便是安分守己，生了周江江之后，也从不让周江江跟嫡女们争宠，才得以让周家后宅不惹是非。

　　可杨姑姑现下却是误会了周沅的意思，周沅倒不是怕底下的丫鬟动了歪心思，只是猜不透顾微凉。

　　屋里，秋婵正收拾着今早周沅梳妆时翻乱的妆奁，首饰碰撞在一起发出叮叮当当的声音，周沅闻言，忽然来了精神。

　　“杨姑姑，你去管家那儿将这两个月的账拿来瞧瞧，顺带问一问，暖春阁每月的月银是多少。”

　　杨姑姑只怔了一瞬，没有多问便退下了。

　　周沅褪了身上的小袄，今儿起的早，她本是个赖床的性子，现在一放松下来就觉得困，正想小憩一会儿时，门帘外有脚步声匆匆，最后堪堪止住。

　　是屋外的二等丫鬟秀香。

　　“夫人不好了，妗楚好像惹恼了老夫人，被罚跪在屋子外头，听说老夫人骂的难听，动静实在大。”

　　周沅正要回里屋的脚步一顿，眉头轻轻蹙起，稳步走至门前，玉手轻抬将帘子撩开，秀香一下对上姑娘漂亮的眸子，忙低下头去。

　　“奴婢该死，扰了夫人清净。”

　　只是秀香平日里与妗楚走的近，二人好的跟亲姐妹似的，妗楚在临安堂受了难，她一急躁便乱了分寸，这会儿倒是有些怕了。

　　不过好在周沅也并未计较，只问道：“惹恼了老夫人？那罚过便好，慌什么。”

　　夏荷将刚拿来的手炉递给周沅，也斥道：“平日里没有好好管教，如今你们也失了分寸，妗楚既不是妾室也不是通房，这点小事也来讨扰夫人。”

　　夏荷还是对妗楚的身份耿耿于怀，心下略有不适。

　　秀香被她斥的白了脸，一句话不敢多说，只紧紧低着头。其实平日里她没机会能同夫人说几句话，所以怕的很，都说新进门的夫人难伺候，她怕因这事被责罚。

　　周沅倒是没将她放在心上，可也没将临安堂的事放在心上。

　　高门大户的后宅，处罚几个丫鬟不算什么事。

　　“你下去吧。”

　　秀香一愣，没为妗楚求得个情，但也只能退下了。

　　临安堂那头左等右等也不见沁雪苑来人，顿时有些烦躁。

　　孙氏喝了口压下心中的不适，冷哼道：“你这个嫂嫂倒是好大的架子，这般都请不过她来。”

　　顾俪也往窗外瞧了一眼，半个人影都不见，她又将目光落在跪着的妗楚身上，不由担忧：“娘，这丫头可是宫里送来的，二哥哥的人，罚着不好吧？”

　　“你二哥哥何时将她带在身边过，一个普通丫头罢了，还给脸不要脸，竟敢将我送出去的东西还回来，定是周家那位要她这样做的！”

　　顾俪不再说话，左右天也塌不下来。

　　外头，跪在冰冷石阶上的妗楚紧紧拽着裙摆。

　　虽说周沅要她过来谢过孙氏，可她要真收了孙氏的东西，便是承认了自己与别的丫鬟身份略有不同，与公子之间有暧／昧，那沁雪苑可还能容得下她？

　　就光是夏荷，便已是对她多有芥蒂，可她是一定要留在沁雪苑的，决不能因为孙氏前功尽弃。

第22章

　　22

　　周沅今日乏的很，一觉睡醒已至戌时，错过了用晚膳的时辰，杨姑姑便命厨房做了碗莲子羹送过来。

　　周沅懒洋洋的靠在软榻上，正值傍晚，余晖从窗边落进来，平添了一丝暖意。

　　她左手边便是从白管家那儿要来的账本，杨姑姑低身道：“老奴去问了一问，暖春阁每月供七两银子，两匹料子，还有些零碎玩意儿，比之别府的姑娘，不仅没有少，甚至还高了那么些许。”

　　周沅从前在周家，向来没有月银这么一说。她显少出门走动，吃穿用度方面，自有人会料理清楚。

　　不过既然杨姑姑这么说了，顾俪的手头应当还算宽松，不至于要去典当首饰。

　　周沅这么琢磨着，随手翻开账簿，忽然又想起什么，手上动作随之一顿。

　　从前有几次诗会茶会上，顾俪没少出风头，她惯是个爱炫耀的，但凡有个名贵的首饰，逢人多之地必要拿出来说道一二。

　　每回不是这个簪子就是那个镯子，可确实都不是什么便宜之物。

　　一月七两银子，少了。

　　周沅低头细细查看账目，脸上的神色都不由肃穆起来。

　　她自己没发觉，可杨姑姑在一旁却面露几分惊色。自打五姑娘出嫁，许多地方变了，从前别说看账簿，怕是连账簿长什么样都是没见过的。

　　“虽是有定下月银数目，可实则暖春阁与临安堂每月支出都超出了一大笔。”

　　周沅嘟囔了这一句，眉头拧的紧紧的，忽然想起那日在书房，顾微凉说，若是安分守己…

　　若是安分守己？

　　周沅合上了账簿，并未再去深究，只是心下仍是存疑。

　　杨姑姑见状，问：“许是往日无人做主，若是姑娘想整肃后宅，可要老奴去将白管家叫到跟前？”

　　软榻上的姑娘摇了摇脑袋：“不必了。”

　　既然顾微凉都没有深究过此事，她便也不要惹事上身的好，左右顾家内里究竟如何，她也没兴致深究。

　　屋外忽闻几声匆忙的脚步声，周沅的注意力被引了过去，偏头往花窗外看，就见妗楚被秀香扶着，一瘸一拐的进了院子。

　　院里的几个丫鬟纷纷围了上去，都听说了此事，忍不住替妗楚委屈，可又不敢在院里直说，便只关怀了几句。

　　人口一句妗楚姐姐，倒是能看得出妗楚虽为奴为婢，但却也算得上是奴婢里拔尖的那个，院外的二等丫鬟大多是听她的话。

　　不过也实属正常，妗楚是宫里出来的，普通丫鬟对她多有钦佩与羡慕，她说的话，自然也能让人听从几分。

　　何况今天这事，妗楚也是冤枉，夫人又不去临安堂替她求情，几个小丫鬟都有些可怜她。

　　隔着窗子，妗楚往里屋看了一眼，正好对上周沅的视线，她恭恭敬敬的欠了欠身子，分寸拿捏得当，实在叫人挑不出错。

　　夏荷拿了蜜饯过来给周沅解馋，说：“这样一个丫鬟放在沁雪苑，顾大人每回来都能瞧见，姑娘要不将她打发到其他院子里当差吧？”

　　夜正暗下来，天边最后一丝晚霞殆尽，巨大的黑色笼罩住整个沁雪苑，坐在软榻上的姑娘并未去答夏荷的话，只是心里有些乱糟糟的，自打嫁进顾府后，许多事便理不清。

　　最想不通的便是苏婉。

　　自那日苏婉在顾府落水后，周沅心里便是一团乱麻。

　　她实在想不通，苏婉既倾心于顾微凉，顾微凉何不干脆娶了她，又能得一助力。

　　周沅懊悔的低下头，早知道当初大哥哥未出征时，便多像他讨教讨教政事。

　　与周成禄不跟女眷谈论政务不同，周淮倒是很乐得与周沅说说朝堂的风云变幻，可惜周沅定不住性，从来都不爱听这些。

　　——

　　戌时末，顾微凉才堪堪回到府里，带着一身冷气与清浅的醉意。

　　男人捏了捏眉心，只觉得太阳穴跳的厉害。

　　郑凛忍不住道：“皇上也真拿公子当酒友，商议完事后还得喝两盅，明日可得上朝呢。”

　　说罢，郑凛下意识就要往书房走去，却见顾微凉在岔道上停住，低头沉思片刻方道：“这两日便不去书房了，叫吴妈妈去沁雪苑伺候。”

　　郑凛惊讶的啊了声，随即反应过来，匆匆应下。

　　皇上今日宣顾微凉进宫，就是为了周家的事。

　　也怪不得周家都觉得顾微凉忘恩负义，是为了对付周成禄才娶的周沅，外人何不是这样以为。

　　在他成婚后，朝中与周家不合的大臣看清形势，纷纷上了折子参周成禄一本，折子的数量比往日还要多几份，甚至连苏澄都凑了这个热闹，与顾微凉的本意完全背道而驰。

　　府中有外人的眼线实乃再正常不过，他若日日宿在书房，只怕传言愈演愈烈，甚至让苏家都以为，自己可以对周家下手了。

　　甬道上，顾微凉负手而立。

　　长夜笼罩的顾府静谧幽静，男人目光沉沉的落在沁雪苑的方向。

　　这个时辰，周沅正准备歇下。

　　秋婵打了水进去伺候她洗漱，随后才端着金盆退出屋子，转头就瞧见了顾微凉与郑凛二人。

　　不等秋婵过多讶异，顾微凉便抬脚从她身侧走过，推门进了主屋。

　　屋里只留了一盏灯，光线昏昏沉沉的。

　　床幔罩住了整张梨木大床，床榻上的姑娘听见声响，以为是秋婵又折了回来，窸窸窣窣的翻了个身说：“秋婵，我想喝水。”

　　正往这边走来的男人闻言，脚步一顿，折到圆桌旁倒了杯茶，只是指腹在杯沿一探，茶水早就是凉的了。

　　他朝门外淡淡道：“郑凛，去叫壶热茶进来。”