太后娘娘慈爱欢喜地看着，又侧首笑嗔圣上，“明郎都快当爹了，你看看你这表兄，比明郎成亲早了六七年，到现在都没个孩子，没能让哀家喝上满月酒。”

　　心知内情的郑太医，见圣上趁势朝太后娘娘走近了些，表面讪讪陪笑，实则眸光，悄悄地往依在武安侯怀中的楚国夫人身上飘。

　　太后娘娘依然在笑，“爹没当上，就先当表伯吧，等阿蘅与明郎的孩子生出来，你就长一辈了，到时候可不许小气，得送上一份厚礼”，想了想，又感叹着笑道，“罢了，叫表伯辈分还远了，直接叫舅舅就行了，你们三这缘分啊，真像是老天爷亲手打了个结，哪怕远隔千里，身份天差地别，也是注定要牵扯到一块，解都解不开的。”

　　因为圣上坚持有待详查，温蘅的“身份”，还未正式公开，郑太医听不懂太后言下之意，又似听懂了太后言下之意，可听懂了好像比听不懂还迷糊还吓人，脑子像灌了浆糊一样，正转不过弯儿来，又见楚国夫人抬起眼帘，哀哀地望着太后娘娘道：“这孩子，还有一位舅舅，请您相信阿蘅，相信他……”

　　郑太医见事情又往温羡温大人身上扯去了，更是闹不明白了，但见太后娘娘欢喜的神情，闻言微微凝滞，沉思不语，而楚国夫人见太后娘娘不说话，立要挣离武安侯怀抱，下榻跪地求情，被武安侯极力安抚住。

　　武安侯安抚住楚国夫人，起身离榻，跪朝太后娘娘磕首道：“内子与慕安兄同生共死，微臣亦愿相陪，此事一定另有内情，许是公主殿下所言不虚，慕安兄同样所言不虚，只是中间出了差错，才导致了今夜的局面，并非公主殿下与慕安兄之错……”

　　沈湛猜知太后心中所虑，他的这番话，正说到了太后心里。

　　她既知嘉仪所谋全是为了明郎，就对温羡那番说辞抱有疑心，在找不到他所声称的那名引路的内监后，这份疑心更重，怀疑温羡今夜行事，另有所图，但阿蘅坚持相信温羡为人，甚至愿意以性命同担，她再回想先前对温羡的考量，这份疑心，就又模糊了起来。

　　温羡与嘉仪，二人说辞不一，一为真，则另一为假，嘉仪虽做下错事，可到底是她女儿，她不能真眼睁睁地看着她名声尽毁，而温羡是温家人，温家对她有恩，她也不能眼睁睁地看着温羡被定罪，真真假假，有罪无罪，原本是要在嘉仪和温羡之中，只能相信一个，择其一保其一，但明郎如此说，将过错推给其他缘由，且不论真相到底如何，倒能将两人都保住。

　　尽管仍对温羡抱疑，但温蘅先前一声声的恳求，已将太后的疑心，冲淡了不少，她见榻上的阿蘅，双眸滢滢地望着她道：“求您了”，忙轻拍了拍她的手，宽慰她道：“别急，哀家信你，都要做母亲的人了，别掉眼泪，好好将养着，心里别挂事……”

　　容华公主听母后说信温氏，也就是信那温羡，立即惊叫一声：“母后！！”

　　但她这声惊叫，只换回了母后凌厉的目光，“你今夜已闹得够厉害了，回去休息吧。”

　　一旦母后信了那温羡，那她的未来，不就有可能要和温羡绑在一起，岂不是暗无天日，或许从此就毁了，容华公主急步上前，“母后……”

　　但母后却转首不看她，只对皇兄道：“派人送你妹妹回去休息，以后没哀家的允准，不许公主出飞鸾殿。”

第103章 可能

　　“……不……不！母后，您信我！您信我！！”

　　耳听母后要将她软禁在飞鸾殿，非准不得出，容华公主急得要掉眼泪，连声恳求，却见母后始终不肯松口，依然命她回飞鸾殿好生反省，心中委屈气急，“我说的都是真的，所有事情，今夜的，还有之前的，我都已经对您说了！！您为什么不肯相信您的女儿，反而去信一个外人？！！”

　　太后见容华公主到这时候，还称阿蘅为外人，语气还如此质问蛮横，没有丝毫悔改之意，再想她今夜以及从前所谋，心中更是失望难受，背过身去，不再看她。

　　容华公主见哀求母后无望，又紧紧牵系着皇兄的衣袖，哀声恳求道：“皇兄，你信我，温羡他胡说八道，有意毁我清誉，楚国夫人是在故意包庇她的兄长，就算她真是辜先生的女儿又如何，我是你同父同母的亲妹妹，我和皇兄一起长大，皇兄你该信我啊！！”

　　皇帝本就正因温蘅，暗暗心神大乱，又从妹妹口中听到她，心海涛澜更是惊迭，他强抑心神，望着泫然欲泣的妹妹，沉声道：“你不仅今夜行事悖逆大胆，素日行事，也多有不当之处，是该如母后所说，好好反省，回飞鸾殿去，想想自己错在哪里，学着静心养性，什么时候知错了，改了性子，母后自然会消气，解了你的禁足，去吧。”

　　容华公主何时被母兄如此对待过，心中更是委屈，对温氏兄妹，怨恨更深，她还要再努力为自己辩解，还要再苦苦哀求，但心中有事的皇帝，已不耐再听，微摆了摆手，示意御前掌事姑姑云琼，携几名侍女，强行送公主离开。

　　殿门沉闷地一声响后，低低的啜泣声，伴随着杂沓的脚步声远去，玉鸣殿内，恢复平静，太后暂压下对小女儿的失望痛心，继续关心阿蘅腹中的孩子，问太医道：“胎相如何？可都安好？”

　　这问题不难回答，无需思考，郑太医轻松回道：“回太后娘娘，楚国夫人腹中孩儿安好，只是楚国夫人本人，身子骨有些弱，又像有心事滞堵，气结于心，无益于安胎，望楚国夫人平常宽心些，日遵医嘱，多食用些进补之物，这对楚国夫人以及腹中胎儿，都大有裨益。”

　　太后听了忙对温蘅道：“快听太医的话，别再担心了，你兄长不会有事的，哀家向你承诺，你且放宽心，什么也不要多想，好好养胎就是。”

　　温蘅得到太后的亲口诺言，才如吃了一颗定心丸，安心下来，今夜之事，一波接着一波，真叫她身心俱乏，累到了极点，但在这种种惊惧疲乏外，她想到自己腹中竟有一个小生命，已悄悄藏陪了她一月有余，一种奇异的感觉，在她心头升起，令她忍不住伸出手去，隔衣轻抚了抚腹部。

　　太后看阿蘅这样，了然一笑，当年她初初得知自己有孕在身时，也是这样呢，只是，那不是这样一个寒冷的夜晚，也不是在这样混乱的场面下，而是在一个风和日丽的晴好白日，早春风暖，柳莺轻啼。

　　她在那之前几日，不知何故，气虚乏力，卧床休养了两日，至那日，方有力气下榻，鹤卿携她在早春柳堤漫步，说有礼物相赠，却两手空空，她笑他诓人，鹤卿却说，他早将礼物赠出，说着笑指了指她的腹部。

　　原来数日前她气虚问医时，大夫即已诊出喜脉，只是被鹤卿瞒了下来，等在这里，给她一个惊喜，她当时也如阿蘅一般，不敢相信自己腹中真藏了一个小生命，心中升起一种奇异而又美妙的感觉，忍不住伸出手去，隔衣轻抚了抚平坦的腹部。

　　鹤卿笑着问她，这礼物可还喜欢，她笑而不语，只是攀折了一支鲜绿的新柳，作为回礼，赠予鹤卿。

　　柳为“留”字，她要一世留在鹤卿身边，也要鹤卿一生一世，都留在她的身边，还有腹中的孩子，以及以后的孩子，一生一世，都不分开。

　　可她与鹤卿的一生一世，是那样的短暂啊，鹤卿甚至没能亲眼看看他送的“礼物”，就那样仓促地离开了人世，她原以为，她失去了一切，有关鹤卿的所有，好在上天庇佑，时隔多年，将她的“礼物”，还给了她……

　　忆起旧事的太后，忍不住双眸泛红，她温柔地抱住身前年轻的女子，轻声道：“什么都别担心，有哀家在呢，哀家护着你，你看重的人，哀家也帮你护着，安安心心的，这一世，都安安心心的。”

　　今夜这上元夜，可谓是一波未平，一波又起，没有一刻能叫人安心消停，折腾了大半宿，事情终于平定下来，其时天色已近凌晨，温蘅向太后请辞，太后叮嘱沈湛照顾好阿蘅，目望着他们夫妇与背着温先生的温羡，在将明的天色中，渐渐走远。

　　喜忧参半的太后，也是满面疲乏之色，皇帝亲自送母后回慈宁宫安置，而后屏退诸侍，只留郑太医在旁，边徐往前走，边轻声问道：“……楚国夫人的身孕，真是一月多？”

　　郑太医立就在冷冰冰的长廊地上，给圣上跪了，朝地磕首道：“微臣罪犯欺君，合该万死，楚国夫人身孕，实是两月余……”

　　……若是一月余，他没有半点身为人父的可能，可若是两月余……！！

　　皇帝心中一震，虽然早在玉鸣殿看郑太医神情似有异样时，他心中即觉不对，甚至早在郑太医说“楚国夫人有喜”的那一刻，他心中立有声音叫嚣“是他的”“是他的”，但此刻亲耳从太医听到，真有这种可能，他心内如掀惊涛骇浪，冲没过他的头顶，令他整个人迷迷怔怔的，又另有一种奇异的情绪，在心中疯了一样迅速滋长。

　　他的私事，是瞒不过也不瞒心腹近侍的，皇帝暗暗攥手成拳，以抑制内心狂思，沉声道：“说仔细些！”

　　……有些事心照不宣，圣上频频召他为楚国夫人诊脉，也就未将这桩秘事刻意瞒他，默认他知晓，并会忠心耿耿地守口如瓶，郑太医斟酌着说辞，未直接提惊鸿楼，只如实道：“……楚国夫人怀孕时间，大抵在去年仲冬大雪节气，前后十日左右……”

　　……大雪节气……

　　……大雪节气后第三天，皇后邀他们夫妇入宫用宴，他派人将她请至惊鸿楼私会，而在那之前，他与她在幽篁山庄的最近一次幽会，是在大雪节气之前两日，那是他与她，迄今为止的最后一次欢好，也是在那一次，他想着他与她如此情浓，隔三岔五就要相见，觉得她或会怀上他的孩子……

　　……她当时就态度严冷，说她身有隐疾，极难有孕……

　　……现在他知道，她是在诓他，她不是身有隐疾，极难有孕，而是她根本就不想怀有他的孩子，每每幽会情好之后，总要私服避孕药物……

　　皇帝想起大年初一那日，她在惊鸿楼冷蔑无情地讥讽他，说“红娘评张生之语，半点不假”，说她后来已不用再私服避孕药物，因为与他解衣上榻，根本就没有那方面的隐忧，根本就不需要……

　　……她是真做如此想，后来没再私服避孕药物，还是有意在激怒他，随口胡言……就算她真的一直有事后服药，那药真就能回回灵验吗？……

　　皇帝问郑太医，“……女子所服避孕之药，有无可能失效？”

　　郑太医心道陛下也够狠的，既贪着美色，占了楚国夫人的身子，又怕皇家血脉流落在外，还给夫人喂避孕之药，真真虎父无犬子……

　　他心中默默腹诽，口中恭谨道：“按药理来说，失效的可能很低，但凡事皆有万一，也不是一点可能也没有，比如久做陈置的避孕药丸，就不如当场现熬的避子汤保险，故而宫中女子不被允许诞下龙裔时，都会被赐一碗新熬的避子汤，但，饶是如此，也可能有意外，譬如有晋一朝的孝宗皇帝，其母身份卑微，本不被允许生下皇子，承恩后被赐避子汤，但孝宗皇帝命硬，其母数月后，仍是腹部隆起，当时的懿德太后，认为此胎甚有福相，或有天佑，允留下这个孙辈，才有后来孝宗皇帝登临大宝。”

　　皇帝听了这话，心中激动更甚，知晓她私服避孕药物后，他曾秘密派人严斥碧筠失职，并命她将夫人私服药物找出收起，那药，碧筠曾经人回禀过他，是一瓶久做陈置的避孕药丸，既然现熬的避子汤，都有失效的可能，那这瓶不知做了多久的药丸，岂不更有可能，他也真有可能，是她腹中孩子的父亲……

　　明明最多也就一半可能，可心中的狂喜，却满满地涌了上来，皇帝激动了一瞬，猛地想到一事，忙高声唤道：“赵东林！！”

　　远处的赵东林，闻唤跑步近前，“陛下有何吩咐？”

　　皇帝道：“速派人秘至明华街沈宅……”

　　垂首跪地的郑太医，听了这前半句，即心里一咯噔，都道虎毒不食子，陛下这也忒狠，难不成要青出蓝而胜于蓝？！！

　　作者有话要说：　　郑太医：你好毒你好毒，你好毒毒毒毒毒！

　　漫长的夜晚终于过去了，让我们开启剧情的小马达，虽然女主狗血地怀孕了，但真不走传统狗血套路，要相信作者脑子有坑

第104章 利用

　　回到明华街沈宅时，时近卯初，初明的天色淡白如雾，鸟雀落在枯枝上自在啼鸣，一声声，划破初晓的宁静。

　　温蘅原要陪送父亲回房，但沈湛与温羡，都心系她的身子，要她快些回海棠春坞歇息，此处有他们照顾父亲就好。

　　温蘅无奈走开，沈湛与温羡同送温父回房安置，为温父脱靴除衣、掖好被子、放下帐幔后，与慕安兄走至外间的沈湛，见四下静谧无人，终于忍不住问出了心底的疑惑。

　　“……为何如此？”

　　他只问了这四个字，他知道，慕安兄听得明白。

　　温羡也的确知道明郎在问什么，明郎明知他是故意回到玉鸣殿，明知他的那番说辞，全都是假的，却还是违心地力证他并无虚言，愿以性命相担，保他清白，同生共死。

　　明郎这样做，不是为了他，而是为了阿蘅，因为阿蘅坚信他这个哥哥无罪，要与他这个哥哥生死同担，所以明郎生死相随，连缘由也未问，就先在太后与圣上面前，力保他无罪，为此违背他一贯为人的原则。

　　他知道的，为了阿蘅，明郎可以做任何事，在青州琴川的那些日子，他冷眼旁观阿蘅对明郎越爱越深，眼见阿蘅离他这个哥哥越来越远，甚至曾有一瞬升起卑劣的念头，隐隐希望明郎不要那般好，希望明郎有何错处可叫他抓着，让他有理由劝阿蘅与明郎分开，可是没有，一点也没有，明郎是用自己的命，深深地爱着阿蘅，若是哪一日，明郎为阿蘅而死，他都不会感到惊叹，而觉是在情理之中。

　　他知道明郎对阿蘅的爱有多深，也知道阿蘅对他这个哥哥有多么信任珍视，他借此利用了阿蘅，也连带着，利用了明郎……

　　温羡望着他这妹夫，淡淡笑着，不答反问：“你我同样饱读诗书，考中三甲，你为探花，我为榜眼，按理说，我还略高你一筹，可你我仕途，对比起来如何？”

　　沈湛一怔，听慕安兄继续淡道：“你是大长公主之子，陛下的至亲好友，即使循例探花郎当为七品翰林院编修，但你初入官场，即被授一州刺史之职，那一年，你才十六七岁，而其他各州刺史，都已至少而立之年。

　　三年之后，你离州归京，一回来，即被授职从三品工部侍郎，十九岁的紫袍重臣，令世人歆羡侧目，羡你有个好出身，天之骄子，三年一科举，探花郎多的是，可天下却只有你沈明郎，这么一位独一无二的探花郎。

　　而我，纵为榜眼，可因为出身只是小吏之子，放榜后，规规矩矩地循例做了七品翰林院编修，纵是后来承蒙圣恩，被破格提拔为从五品侍讲学士，换穿了绯袍，但就只这么一个并无实权的文职，都因我出身寒微，并非世家子弟，人后受了许多闲话，遭受颇多非议。

　　想来此后就算能得圣上青眼，圣上也得顾及世家之言，难以再超越世家子弟晋升速度，对我破格擢升，青云直上，对明郎你来说，十六七岁时即已轻松得到，可对我，至少得花上十六七年。”

　　沈湛回想先前圣上有意晋升慕安兄官职，提拔慕安兄进六部，但也知以如此快的擢升速度，将一平民官员送入六部，必将遭到世家非议，圣上近年来与诸世家关系良好，并不愿节外生枝，曾想以他武安侯沈湛，私下请求圣上提拔舅兄的名义，来擢升慕安兄。

　　而他当时疑心慕安兄与妻子有私情，有意顺着圣心，提议且将慕安兄擢升调离京城，但又怕妻子知晓后，对他生怨，故而迟迟犹豫不决，在圣上两次三番暗示此事时，都没有做出明确表态，圣上也就暂未再提，直到如今。

　　世家与平民之间，有着巨大的鸿沟，纵是能力品行相近，平民官员的晋升之路，也远不如世家子弟顺畅，纵是圣上先前有意破格提拔慕安兄，也会顾及世家所想，心存顾虑，慕安兄所说，全是实情。

　　沈湛沉默不语，又听慕安兄道：“心有鸿鹄之志，却不得不被世俗身份所绊，十六七年苦熬资历的光阴，人的半生都已过去，心气神或都早早耗尽，我不愿这样等，而想改变这样的状况，眼前正有一条捷径可走。”

　　慕安兄朗然望着他道：“只要能成为驸马，转眼之间，我便可与世家子弟，平起平坐。”

　　纵是自听慕安兄说起平民仕途之艰时，心底就已经有了这样的猜测，可亲耳听慕安兄说出昨夜行事的意图，沈湛心中犹是深深惊颤，慕安兄在他心中，一直是端方君子，视名利如浮云之人，怎会如此，怎会如此……

　　“明郎可是在想，我怎会做出这样的事，变成这样的人？”

　　慕安兄说出了他的心声，淡笑着道，“京城官场，确是一座大染缸，明郎你出身显赫，身在高位，众人高高捧着，许多事情，你见不着，也遇不着，而我，在其间浸淫了近一年，官场人情冷暖，见到许多，也学到了许多。

　　人是会变的，在青州琴川，我只是一介布衣，从未尝过名利的滋味，自可坦坦荡荡地视名利如浮云，可来到京城为官，天子脚下，高官厚禄、香车宝马，我日日耳濡目染，见惯名利风流，自也希望能一展抱负，青云直上，为此，也不惜耍些手段。”

　　纵是亲耳听慕安兄一字一句道来，沈湛仍是难以置信，眸光复杂地怔望着眼前人，“……甚至，不惜利用阿蘅的信任？”

　　温羡毫不迟疑道：“是。”

　　有如铁石重重摔下，沈湛心中一沉，门外也发出轻微的一声响。

　　此事要紧，若被下人听去，若传到太后和圣上耳里，蓄意设计欺辱公主，与有意欺君罔上，两条大罪并处，慕安兄性命难保，沈湛急步向外推门，却见是阿蘅怔怔地站在门边，手里拿着她母亲的檀木梳。

　　温蘅之所以去而复返，是因她原被丈夫与哥哥劝走开，是要准备回海棠春坞，可人回走了没一会儿，就发现这檀木梳摔落在地上，想是哥哥背父亲回房时，从父亲胸前衣裳处，悄悄滑落下来的。

　　温蘅还是不放心父亲，怕父亲在玉鸣殿外睡了半夜，受冻着凉，遂边让人去传府里的蔺大夫，边捡了这檀木梳在手，亲自拿送回来，却没想到，人在门外，听到了这样一段对话。

　　沈湛看门外的妻子，手攥着檀木梳，怔怔望着慕安兄，面色比苍茫的天色，更为苍白淡薄，心中忧切。

　　妻子与慕安兄虽无血缘，但一同长大，做了多少年的兄妹，听到慕安兄昨夜原是在利用她，听到慕安兄这样一番剖陈心意的言辞，心中之惊颤，定是选胜于他。

　　“阿蘅……”

　　沈湛甚至怕妻子会像在玉鸣殿时那样突然倒下，手扶住她的手臂，但妻子手温虽冷，人仍是站得笔直，只是微垂眼帘道：“……父亲的檀木梳掉了，我捡来拿给父亲……”

　　慕安兄走上前，手接过檀木梳，好似无事发生，又好似他方才那番话，被阿蘅听去，也并没什么，仍是寻常温柔口气，“我拿给父亲就好，你一夜没睡，快些回房躺歇吧，有身子的人了，更要注意休息。”

　　妻子说“好”，人仍是站在原地不动，又道：“我怕父亲昨夜着凉，刚刚传了大夫来，让大夫为父亲把脉看看，纵是无事，也让大夫开剂祛寒的药方，让父亲醒后喝碗药，以防万一。”

　　慕安兄道：“好。”

　　妻子又道：“父亲喝药怕苦，得拿蜜渍梅哄着，蜜渍梅在……”

　　“在架子左格的白瓷小罐里”，慕安兄静静望着妻子道，“我知道。”

　　妻子不再说话，门庭前沉寂无声，而天色愈亮，四周人音渐起，越发衬得这一处静如幽海，无声静默地，令人感到窒息。