周幼宁含笑看他们斗嘴，觉得新鲜有趣的同时又甚感亲切温暖。这一切美好得有些让她不敢相信。

　　周楷与常晋进京赶考，都带有书童家丁，帮他们打点事情。常晋早有租赁房子的心思，所以提前打发了下人进京张罗。院子已经找得差不多，只等正式定下来。

　　常晋当即吩咐了下人去商议租赁院子的事情，最好今天就能搬进去。

　　周幼宁自昨日起心中不安，昨夜几乎一夜没睡，今天又一直奔波忙碌，心情大起大落。这会儿才暂时稳下心神。困意便又涌了上来。

　　“你先安心去歇一会儿吧。”周楷声音温和。

　　周幼宁点了点头，略微收拾以后，自去休息。可能是心里暂时有了安放的地方，她这次很快沉沉睡去。

　　而周楷与常晋则在隔壁房间低声说话。

　　“以后让她一直跟着你吗？”常晋指了指隔壁。

　　周楷头也不抬：“不然呢？我既是她嗣兄，就该照顾她。以前不知道她过的不好也就罢了，现在知道了，要还是袖手旁观，那我还是人吗？”

　　他作为嗣子，在周泰夫妇生前并未尽过一天孝，甚至死后扛幡都不曾。仅仅凭着嗣子的名头以及每年的几次祭祀，他就继承了他们夫妇的半数家产。如果明知他们唯一的女儿在受苦，他却不管不顾，不说礼法，连他自己都会瞧不起自己的。

　　“我应该早点来京城几次的……”

　　“这也不能怪你啊。那是她亲姑姑，又是京城的伯府夫人，谁能想到他们做这种事？再说，你才多大？”常晋难得的安慰人，“她进京的时候，你还没被过继过去吧？以前的事别想了，以后对她好就行了。”

　　周楷只“嗯”了一声。他家中兄弟四个，他是最小的。之前他虽然被过继给了周泰，但是仍同父母兄长住在一起，除了祭祀时，其他大部分时候，都和平时没什么区别。如今见了这个妹妹本人，他内心深处才真正意识到他是一个兄长，他该担起责任。

　　到傍晚时分，常家下人就回来说，院子已租赁下来并简单收拾好，请他们移步。

　　“这钱我出两份，你出一份就行。”周楷站起了身。

　　“咱们之间还在意这点钱？”常晋轻嗤一声，“你瞧不起我是不是？”

　　“亲兄弟明算账。”周楷出了房门，直接去敲隔壁房间的门，“妹妹，醒了吗？”

　　周幼宁睡得正沉，被敲门声惊醒，迅速起身穿衣，也没打扮，就急匆匆打开了门：“哥。”

　　她睡前洗掉了脸上的掩饰，这时虽穿着青色棉袍，但长发披背，一眼就能看出是个姑娘，且是一个容貌极其不错的姑娘。

　　周楷一怔，下意识就掩门，并用身体去挡常晋的视线，同时低声道：“咱们要出门，你稍微打扮一下，像我们刚见面时那样就挺好。”

　　“没必要了吧，这样挺好看的，比刚见面时好看多了。”常晋很诚恳道，没注意到好朋友脸色已经沉了下来。

　　周幼宁微微一笑，掩上门，简单收拾了一下。而周楷已经帮她退房结账了。

　　重新拿了行李坐上马车后，周幼宁心情甚好。

　　天色渐黑，马车迅速行驶。周幼宁不由想起凝翠来，她今日离开侯府，还格外幸运遇见了周楷，也不知道凝翠那边怎么样，有没有因为她而受责罚。

　　她不免担心起来。

　　见宁宁已经安顿好，凝翠才驾车离开。回到裴家之后，一开始倒也没人发现异常。只丫鬟褔儿问了一句：“周姑娘呢？”

　　凝翠神色不改，胡乱回答了一句：“不知道啊，兴许是在哪里闲逛的。”

　　“嗯。”褔儿并没有多问。因为周姑娘和凝翠关系好，大多数时候都是凝翠在跟前伺候。凝翠姐姐既然说在闲逛，那大概就是在闲逛了。

　　直到接近黄昏，裴侯爷回府，周姑娘不见了的事才被发现。

　　作者有话要说：　　么么哒么么哒么么哒。

第45章 归来

　　临近年关, 又有一些即将参加明年春试的学子进京，所以京城的守卫工作又显得尤为重要起来。

　　裴岩今日要忙的事情很多, 这让他无暇去想别的事情。

　　酉时他又被皇帝传进宫中。

　　公事谈完后，皇帝笑道：“对了，南边进贡一些茶叶, 朕觉着不错，分你一些，拿回去给府里女眷尝尝。”

　　裴岩微微一怔，眼前立时浮现出她今日那格外温柔含情的双眸来。他施礼谢恩：“多谢皇上赏赐。”

　　他心说, 这倒也是个机会。她从江南来, 可能会喜欢。算了，不管她是否喜欢，他都能再多见她一面。

　　裴岩领了御赐的茶叶回去时, 天色已经有些黑了。

　　他心里盘算着, 待这一段时间忙过去, 他得找个合适的时机，把事情说明白，他不想让她离开，想让她作为他的妻子，永远留在裴家。

　　从她今天清晨看他的眼神可以看出, 她对他大概也不是没有一丁点情意。

　　裴岩回府后, 先是给妹妹裴瑶送了一些，只简单说了一句：“皇帝给的。”

　　“太多了，我喝不完的, 你留一点，给宁宁送一点。”裴瑶说着就要打发人给宁宁送去，她圆滚滚的眼珠子转了转，又道，“诶，不对，这可是御赐之物，马虎不得。得大哥你亲自送去才对啊。”

　　裴岩闻言眸中漾起笑意，却故意板起了脸，轻斥一声：“胡闹！”

　　裴瑶只歪了脑袋，笑嘻嘻看着他。

　　而裴岩却真的站起身来，顺着妹妹的话道：“那行吧，既然你这么说了，我就过去走一趟。”

　　裴瑶嘻嘻而笑：“好了好了，快去吧，等你好消息。”

　　裴岩带着御赐的茶叶前往樨香院。

　　她住在裴家的这段日子里，他去樨香院的次数并不多。不过这条路他倒是在心里走了许多回，熟悉得很。

　　刚一走进樨香院，就遇见了匆匆向外而走的丫鬟褔儿。

　　看见他，褔儿神情有些奇怪，眼神闪躲，低声道：“侯爷，您怎么来了？”

　　“周姑娘呢？有点事找她。”裴岩神情淡淡，一面说一面往里走。

　　“侯爷……”褔儿欲言又止，却挡住了他的路。

　　“怎么？”裴岩停下脚步。

　　褔儿小声道：“周姑娘现在不在里面。”

　　“不在里面？”裴岩意外，“那她人呢？”

　　“可能还在外面闲逛呢。”褔儿有点害怕，“天快黑了，我们这就去找她回来。”

　　裴岩双眉紧蹙，立时感到不对了：“都这个时候了，还在闲逛？我倒不知道这府里究竟有什么好逛的。是不是在哪儿睡着了？还是出了什么事？你们就没人跟着她？”

　　褔儿后退了一步，有些委屈地轻声辩解：“周姑娘不太喜欢别人跟着，平时她去哪里，都只让凝翠姐姐陪的。”

　　“凝翠呢？凝翠也还在跟着她闲逛？”裴岩声音不自觉提高了一些，“都什么时候了。”

　　裴岩话音刚落，凝翠已经听到这边动静，匆匆走了过来，连忙恭敬施礼：“侯爷。”

　　樨香院的灯笼忽然亮了起来。

　　裴岩心里一沉，他双眸微眯，沉声问：“周姑娘呢？不是说你跟着她吗？你人在这里，她人在哪里？”

　　原本凝翠在帮宁宁离开时，就已经想过事发时的种种可能。她以为自己会心中坦荡，无所畏惧。然而在看到侯爷的这一瞬，她的心还是不由自主地紧张起来。

　　“侯爷。”凝翠抬头，缓慢而清晰地道，“周姑娘走了。”

　　明明在刚听到小丫鬟说周姑娘还在闲逛时，他内心已经有了一种不祥的预感，但是听到凝翠这一句“周姑娘走了”，他还是难免震惊。

　　“你说什么？！”灯光下，裴岩眸中明显闪过不可置信。怎么可能？今天清早，她还答应了会等一等，怎么可能等他回来，她就走了？

　　凝翠直接跪了下来，垂眸说道：“侯爷，周姑娘归乡心切，已经在今天离开侯府了。”

　　裴岩神情骤冷，语速极快：“她怎么走的？裴家的守卫是摆设么？她连路引都没有，她能走到哪里去？！”

　　他心头不可抑制地一痛，已经离开了？

　　今天清晨，她看他的眼神忽然再一次浮现在了他眼前。那是他从未见过的，温柔之余还有些说不清道不明的东西。

　　凝翠沉默不语。

　　丫鬟褔儿已经吓坏了，连忙道：“侯爷，奴婢什么都不知道啊……”

　　裴岩上前一步，逼视着凝翠：“我问你，她怎么走的？去了哪里？”

　　他声音不大，但话语里的寒意格外明晰。

　　凝翠抬眸：“周姑娘是府上的客人，她想走，我们自然也不能拦她，就送她离开了侯府。至于她去了哪里，那我们就不知道了。怎么了？侯爷，是不是我们做错什么了？”

　　她脸上适时露出一些不解和害怕来。

　　裴岩额头突突直跳，他冷哼一声，怒极反笑：“她想走？就让她不告而别？”

　　“她是府上的贵客，又不是犯人。”凝翠一脸不解，“她要走，奴婢也不能强行阻拦她啊。大概她怕打扰侯爷，又真的想早点回去，所以就，就不告而别了吧。”

　　裴岩强压着怒火，再一次问：“我再问你一次，她现在人在哪里？”

　　得知她不告而别，忽然消失。他第一反应是意外愤怒，但紧接着涌上心头的却是浓浓的担心。现在他无暇去细细思考，她为什么忽然离开，他迫切想知道的是她的下落，想确定她的安全。

　　凝翠摇了摇头，小声而坚定地道：“奴婢不知道。”

　　宁宁好不容易已经离开，她自然不会把宁宁的行踪再告诉别人。

　　裴岩略一思忖，就能猜到宁宁的离开少不了别人的帮忙，仅凭她自己，恐怕都难走出裴家。而帮助宁宁离开的人，很显然就是眼前这个跟她关系甚好的凝翠了。

　　他双眸微眯：“凝翠，你是二弟身边旧人，我给你留几分面子。你老实告诉我，她人在哪里。”

　　凝翠心里害怕，但仍是回答：“侯爷，奴婢不清楚，只知道她要回江南。”

　　见她仍在固执，裴岩的耐心减少了几分，但仍勉力耐着性子：“你如果真为她好，就应该知道，她一个年轻姑娘，连路引都没有，孤身在外，会有多危险。”

　　凝翠还未说话，褔儿已经哭道：“凝翠姐姐，侯爷问什么，你都说了吧。”凝翠身体微微一颤，轻声道：“侯爷，周姑娘一心想离开裴家，早些回到江南去。她心里自有考量，也知道路该怎么走。”

　　“是吗？”灯光下，裴岩面色愈沉，声音也冷得吓人。

　　深吸了一口气，凝翠轻声说道：“是的，她曾经说过，她会找镖师护送，不会让自己处于危险的境地。”她想了一想，半真半假道：“她好像还说过她母亲早年和一家镖局颇有渊源，可能她现在已经在镖师的护送下，离开京城，在去江南的路上吧。”

　　“哪家镖局？”裴岩沉声道，“整个京城，在官府登记在册的镖局，共有六家，她找的镖师是哪一家的？”

　　其实得知她找镖师，他应该放心一些的，但他的心情并未因此而变好，反而更加烦躁。

　　凝翠眸光一闪，心头涌上丝丝慌乱，是她大意了。她竟忘了侯爷对京中之事格外了解。她摇摇头：“这个奴婢真的不知道了，她并没有细说。”

　　这一点，他倒也没有撒谎。

　　裴岩冷哼一声：“那就找，反正六家镖局，一家家问过去，总有问到的。京城就这么大，只要她还没离开京城，我就不信找不到她！至于你……”

　　他尚未将惩罚说出口，就有人匆匆忙忙而至，是小厮小北。小北几乎是跑过来的，神情激动，口中说道：“侯爷，侯爷，出事了！”

　　裴岩神情一变：“慌慌张张的做什么？到底出了何事？”

　　小北站定，大口大口喘气：“是，是二公子！二公子回来了！”