“朕先去南书房，你换身衣服，朕晚点去看你。”

　　陆青婵对着萧恪行了万福礼，扶着子苓的手沿着甬路向承乾宫走去，她知道萧恪一直站在原地看着她，可陆青婵也没有回头看。

　　萧恪曾经临过一句诗：一身转战三千里，一剑曾当百万师。

　　这个男人，骨子里的天性便是如此，他曾得到数十万大军的真心拥护，和车戎国的国君论兄弟情谊，注定他不会是一个被女人、被皇权所负累的人，他今夜这一剑，便是把自己毫无保留地铺陈在她眼前，让她明白，富贵的背后也许面对的便是鲜血和生死，这些生杀往往出自他的手，他自己也是个沾染过无数血腥的人。

　　*

　　流血的夜晚，狸猫也叫得格外凄厉。紫禁城的夏天，蛇虫走兽都很多，这些狸猫也都见得多了，子苓叫沈也带人去赶，追了两圈才消停下来。

　　乌桕树的影子落在菱花锦支窗上，夏夜特有的味道顺着支窗飘进来。血液很黏腻，干了之后很难洗干净，子苓用澡豆给陆青婵搓洗了很多次才彻底散去那股子味道。陆青婵换上了柔软的中衣，子苓在替她一粒一粒把胸前的扣子系好，抬起眼的时候，看见陆青婵正静静地看着珐琅彩博山炉发呆。

　　“主儿在想什么？”

　　“没想什么。”她把掐丝缠金的护甲套好，拿来手边放着的缂丝扇，自鸣钟的声音滴滴答答愈发显得室内一片岑寂，陆青婵说：“叫宫里的人白日里都不要出去了，这几日外面不安生。”

　　子苓点头称是，走出暖阁，刚绕过地罩就看见了立在门口的萧恪，他也是更过衣的，身上穿着玄色的常服。檐角的风铃依然铃铃的悦耳，萧恪立在滴水檐下，竟然不知已经站了多久。

　　月色浇衣，子苓行了礼之后退了下去，萧恪看着暖阁里暖黄的灯光，和落在窗纸上的倩影，腿下迈不开下一步。

　　他觉得自己有些冲动，竟然在她面前杀了人，可仔细想想，也觉得自己并不后悔。烛光似乎略晃了晃，陆青婵的影子也跟着摇动，萧恪抬步走上了台阶，立在门外的小太监立刻替他把帘子掀了起来。

　　作者有话要说：　　萧恪：“动她的人，都得死。”

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第36章 千金正（三）

　　走进暖阁里, 那个原本立在窗户边的女人缓缓站了起来, 她头发将将半干, 整个人行动间都好似带了几分湿淋淋的水汽, 陆青婵走到萧恪面前缓缓跪了下来，萧恪只能看见她的发顶。

　　“妾有罪，请皇上责罚。”陆青婵说得坦然而平静。

　　“你有什么罪？”萧恪平声说, “尔卓骄狂无状，意图冒犯，与你何干？”他对着陆青婵伸出了手，烛光之下，萧恪的掌纹纵横阡陌。

　　萧恪几次都对她伸出过手，这双手厚而暖，把许许多多的锋利都隔绝在外，陆青婵仰起脸，把自己的手放在了他的掌心。

　　萧恪把她拉了起来。

　　“大佑和车戎的战事是不能避免的，与其坐等起发展养虎为圆圆患，还不如借此时机铲除。”萧恪拉着陆青婵, 让她在炕床上坐下，“朕不会让他活着走出大佑的。方才见你手里攥着簪子，若朕是你, 绝对会照着他的喉咙扎进去。”

　　“若妾真的下手了，会如何？”陆青婵抬起眼睛看向他。

　　“朕会广而告之，是朕握着你的手一起杀的人。”

　　陆青婵屋子里今日燃着檀香，这是一种疏离而清净的香, 让人觉得孤灯对坐下的人影，都变得远了，好像都成了一幅又一幅灯下的画卷，从萧恪口中说出的话，带着一种渺远的不真实的感觉，几乎让人觉得自己听错了。

　　萧恪的神情依然从容，他用茶盖撇去浮沫，喝了一口茶：“新桂花加石南叶，朕在你这喝过好几回了，确实不错。”

　　他把话题又转到了日常琐事中，离那些厮杀就更远了。他又随手翻看了陆青婵摆在一旁小桌上的书：“陶庵梦忆，你倒是有闲情雅致。”

　　“从前在宫里，不过是靠读书打发时间，毓贵妃给了恩典许我偶尔去藏书楼逛逛，那时候四库全书还在修纂，妾怕自己过去也添乱，只在傍晚的时候去，有一回回来的时候下雨了，妾也没有带伞，把书护在怀里，等回来的时候还是淋湿了，妾就站在暖阁里哭。”陆青婵回忆起小时候，眼里带着几分笑，“那时候读的就是陶庵梦忆，可能因着有这么一遭事，记得也格外清楚些。”

　　“若是朕早知道，就给你单独辟一处藏书楼，”萧恪从果盘上拿了一颗葡萄，酸甜味道在唇齿间弥漫开，他说，“陆青婵，朕想早遇见你几年。”

　　这是他一直想对陆青婵说出口的话，他以为自己永远都说不出来，可偏偏在这鬼使神差之间就说了出口，陆青婵的手微微一顿，萧恪索性就一股脑地往外说说，“若是早遇见你两年，朕不会让你学这么多规矩，也不会让你读你不喜欢的女则女诫，朕会在秋狝的时候就把你带去木兰，朕也会教你骑马。”说得多了，他自己也又些赧然。

　　有些心思无需她懂，萧恪自己明白既可，可有一些他又希望陆青婵能懂，他抬起头看着灯下的陆青婵，她依然是那般安静的样子，萧恪随意地转换了话题：“有没有吃的，朕饿了。”

　　这个时辰，御茶膳房早就停了火，陆青婵怔了一下，旋即说：“臣妾的小厨房还没停灶，臣妾去瞧瞧。”

　　不多时，她便端着托盘走了过来，托盘上放着一碗汤面。面条细若银丝，上头撒了一层切得细细的葱花。绿色和白色交映，看似寡淡，可带着一股令人食指大动的味道弥漫在空气里。

　　陆青婵把碗放在萧恪面前：“今日是皇上的万寿节，在民间是该吃一碗长寿面的，妾斗胆对皇上献丑了。”

　　面条细软，吸饱了汤水，喝进胃里只觉得熨帖。隔着朦朦胧胧的水汽，陆青婵的五官时隐时现，灯花葳蕤朦胧，她落在墙上的影子和他的叠在一起。

　　今夕复何夕，共此灯烛光。

　　腔子里的心在跳，这股熨帖的暖流像是从心里一直翻涌到了眼眶。

　　萧恪停下筷子，把白日里的问题又问了一次：“你怕不怕朕？”他说得很慢，一字一顿，可却总让人觉得带了几分惶恐和不安。

　　这个问题，是他一直想要渴求一个答案的，他知道自己并不是个仁慈善良的人，他杀过很多人，作恶的或是无辜的，就在方才，他甚至在陆青婵的面前割破了尔卓的喉咙。他知道她会怕，可心里又希望她不怕。

　　陆青婵站了起来，对萧恪行了一礼，烛光给她镀了一层金边。她说：“妾怕见死人，怕见血，可是今日，妾不怕皇上。”陆青婵这个女人，是被教条束缚得很深很牢的人，她学会的都是逆来顺受与服从，她回答问题常常以“不知道”“妾知错”“妾有罪”做结，没人能撬开她的唇齿，读她内心深处的词词句句。

　　因为人人只希望她是一个活在礼数下的皇后。

　　可她今日知道，萧恪想知道她是怎么想的。

　　“尔卓意欲唐突臣妾的时候，妾在想，若是皇上在该多好。皇上在，一定能护得臣妾周全。臣妾这么想着，皇上就来了。”陆青婵依旧垂着头，“皇上带妾去南方，带妾去木兰，教妾搭弓挽箭，这些都是臣妾过去想都想不到的事。这些都是皇上给予的，臣妾不怕皇上。”

　　他曾经牵着她的手带她去见他幼时的好友，也牵着她去慈济寺听梵音暮鼓。他站在她身后，给予她一方土壤，让她和荆扶山答对。这个男人说得少，做得多，他在用他的方式表达一种沉甸甸的情谊。

　　毓贵妃曾告诉她，作为女人尤其是皇帝的女人，不能太过耽溺于情爱，因为帝王之爱太过稀薄，也掺杂了太多东西，任何人无法完全将其把控于掌心，陆青婵咬着嘴唇，看向萧恪，但是这个男人和她想象的似乎并不那么一样。

　　萧恪听着陆青婵温声的言辞，方才那颗明明已经吃进腹中的葡萄的味道，似乎又在舌尖弥漫开了，那股酸酸甜甜的味道，让人觉得忐忑，有时又觉得回甘。

　　在这个流血的夜晚，两个人互相伸出了试探的触角。

　　有时候，萧恪总会生出一种恍惚之感来，他认为陆青婵和他是类似的人，只不过他的刚硬在外，她的坚韧在内罢了。

　　“这件事处理起来，还需要一段时间。”萧恪从炕床上站起身，看向灯下的陆青婵，“不过，你别怕。”

　　萧恪已经走了很久，陆青婵依然维持着那个姿势坐在香几旁。她少年时读书，偶尔也会和大公主一起看书，那一年大公主刚许了额附回宫省亲，两个人像过去似的饮茶谈天，大公主的额附算是一个难得的正人君子，可哪怕是为人再刚正的人，吹了火烛一片黑暗间，赤诚相对的时候，很多伪装的外衣都会被尽数撕裂。婚后不到半年，额附便纳了两位妻房。

　　大公主自然不会对她一个未许婚的女郎说这些，只是在喝茶间，对着陆青婵说：“别把任何人当作你的救命稻草，有时候偏偏是这救命稻草，才会真的杀死你。”

　　她说话的时候眉眼一如既往，可陆青婵却觉得她已经像是变了一个人。婚姻情爱，改变一个人几乎是翻天覆地的，它掠夺你少女的情真，也许会给你带来无从洗刷的伤痕。

　　陆青婵忘不掉萧恪对着她伸出的那只手，也忘不了他说的那句“相信朕”。

　　*

　　那天的朝会很是热闹，萧恪亲自点了几名大将前往雁回关领军作战，只是这些都是年轻的新提拔的小将，有资历的老将们，对于这一战还有些微词，不愿领兵。

　　他们都没有料到这位年轻的天子竟然有如此的魄力。车戎一直是大佑的心腹之患，满打满算起来，两国之间的交锋多达数十次，这是平帝的遗憾之一。只是这一战并不好打，赢了自然皆大欢喜，可若是输了，便是败了自己往前的名声。

　　议事之后，陆承望留了下来，那空空荡荡的金銮殿前，这位两鬓斑白的老臣跪在了金砖地上：“皇上，臣愿领兵出征。”

　　陆承望已经有几年不曾带兵了，他如今已然坐到了朝中一品大员的官职，封无可封。他也是在官场上浮浮沉沉许多年的老臣了，自然懂得兔死狗烹的道理，因而早早就表露出想要卸甲归田的心思。如今更是把心思都扑在朝政上，兵权也释了大半。

　　萧恪：“哦？”了声，陆承望把头磕在冰冷的砖地上，“臣有肺腑之言想对皇上说。”

　　他缓缓直起腰：“臣只有青婵这一个女儿，她自小便不在臣身边长大，臣对她也确实疏于管教，青濯和青淮的性子臣还能摸清一二，对这个女儿怕是所知就更少了。青婵是个倔脾气，有时候还有点一根筋，可她心是善的，只是读了几本书把脑子都读坏了，可若是再调（河蟹）教一二，也不是朽木难雕。臣愿为陛下驱使，还请陛下……别过多苛待她。”

　　他的前半句话把自己的女儿贬得一文不值，可细听下去，才能在字句的缝隙间听出那几分爱女之心。萧恪觉得自己把陆承望想差了，他知道陆承望原本是萧让的人，这个老臣忠于平帝，而后又忠于萧让，不惜把女儿都嫁给他。

　　陆承望从心里从来没有真正的臣服过，他也没有为新帝建功立业的想头，这个老狐狸心里全然是功成身退的想法，而今日为了陆青婵，终于肯底下了这颗桀骜的头颅。

　　“朕准了。”萧恪淡淡地说，他喝了口茶，“你出战之前，朕让陆青婵回家看看，也算朕的一份恩典。”

　　陆承望抬起头看向那个坐在高高的御座上的皇帝，因为离得远，他的五官都变得有几分依稀，可陆承望却觉得自己的眼圈有些发热，他给萧恪磕了一个头：“多谢皇上恩典。”

　　萧恪看着他的头顶，很久没出声。

第37章 小通草（一）

　　陆承望的宅子并不在最煊赫热闹的地段上, 一顶轿子停在门口, 陆青婵扶着子苓的手走了下来, 她穿着庑蓝色绣芙蓉花的袄裙, 头上簪着一对缠金点翠的木香簪子，素雅而端丽。陆承望已经巴巴地站在门口看了好一会儿，看见陆青婵, 他的嘴唇翕动着，几次开口却不知道说什么。

　　倒是陆青婵亭亭地给他行了一个礼：“女儿见过父亲。”

　　天光大好，陆青婵娴静温吞，反倒是陆承望放不开了，他连忙把她扶起来，而后跪下：“臣给皇贵妃娘娘请安，皇贵妃娘娘今日登临寒舍，臣不胜惶恐。”

　　父女相见也确实隔着许许多多的天恩浩荡在其间，礼数一板一眼也不能少了半分。“外头风大，娘娘跟臣进来吧。”陆承望摆了一个请的手势。

　　走进大门绕过影壁，陆青婵看着熟悉的院落一时有些鼻酸。她对于这座院落的记忆也只停留在九岁之前, 也随着那些渐行渐远的年岁淡去了。

　　院子当中种了两棵凤凰树，檐下还放了两口兽面铜环大缸，陆承望顺着她的目光看去, 轻声说：“这里面的鱼原本是娘娘小时候亲手洒的鱼苗，后来有死的，臣就又买了差不多颜色的添补上了。”

　　天光云影共徘徊，陆青婵走到缸边, 看着水面倒映这行云，倒觉得像是鱼游弋在天上似的。

　　“我母亲呢？”陆青婵回过身问。

　　“你母亲的身子你也知道，近来不是很好，她在屋子里等你。”

　　秦扶白的身子向来不好，尤其是生了青濯之后愈发体力不济，整日里缠绵病榻。可秦扶白和陆承望的夫妻感情极好，许多年来陆承望除了这位正妻之外也没有再纳别的妻房，两个人举案齐眉倒也算得上一对伉俪夫妻。

　　绕过垂花门，陆青婵走向秦扶白的卧房，穿过樟木镂莲花的地罩，就看见了靠在床边的秦扶白，四十多岁的人，脸上也爬上了几分淡淡的岁月的痕迹，整个人倒也看不出什么病气，只是瘦，瘦的像是只剩下一把骨头，可是她的眼睛里一如既往的安静，单这么看着，倒和陆青婵有几分相似。

　　陆青婵对着她行礼：“女儿见过母亲。”话出口，嗓音就带了几分哽咽。

　　秦扶白笑着对着她伸出手：“好女儿，到母亲这来。”

　　陆承望立在门口并没有走进去，他站在门口听着屋子里母女俩的对话，因为每年相见的时间太短，两个人的交谈也都显得有些客套，可陆承望听着听着莫名也觉得眼眶发酸。

　　“你在宫里过得好么？”秦扶白性子软而柔，语气中带着中气不足，可一言一行都是温柔的。

　　“自然是好的。母亲放心。”陆青婵给她掖了掖被角，“若是不好，皇上也不会额外给我恩典叫我回家来看看。”

　　秦扶白笑着颔首：“母亲也没想到还能再见你一面，你院子里的那两个丫头，今年年初的时候母亲做主把她们配人了，她们跟着你一起长大，年岁也长了，留在手里就耽搁了，不过离得不远，你想见也不是不能见。”

　　陆青婵摇头：“听凭母亲做主就是，我就不再见了。”那些云深花缦的年少时光已经离她远去了，那些孩提时代一起长大的丫鬟已经梳成妇人发髻，青梅竹马的少年郎被关在了暗无天日的宗人府，只有她自己带着一身风雪住进了承乾宫。

　　有些人有些事，只需要无声无息地告别，任由他们留在岁月深处也就罢了。

　　“嫁给天家，有天家的好处，也有你自己的难处。”秦扶白正色起来，“很多事敦惠太后原本都教过你，母亲还有额外一句话要嘱咐你。你是母亲拼死生下来的女儿，虽然养在我身边的年头短，可母亲没有哪一天不是在牵挂你的。人生屈指数十年，你自己活得尽兴，才是最重要的。不要去管旁人如何说。”

　　“我和你父亲认识的时候，我是江南秦家的高门贵女，你父亲不过是军中的一名参领。我执意要嫁，那时候我们全家人都不许，只有我母亲、你的外祖母告诉我，别人都重门第，我是你母亲，我看中的是你的心意。最后才力排众议，许了我们的婚事。”秦扶白摸了摸陆青婵的头发，像是对待小时候的她一样，“婵儿，人生之路漫漫，若是遇不到那个人，你便要守好自己的心，若是遇到了，一定要珍惜。若是人生之路上遇不到那个值得你真情以待的人，才真是辜负了。”

　　站在外头的陆承望听着妻子的字字句句，一时间也觉得感慨良多，屋子里母女又小声说了几句，陆青婵便从里面走了出来。

　　陆承望看着女儿有些发红的眼圈，在心里暗暗叹了声。陆青婵吸了吸鼻子，看向他：“我小时候的住的地方还在不在，我想去看看。”

　　“自然是在的。”

　　穿过花园和假山池沼，就看见了一处落着锁的院落，陆承望让身边的管家把门锁打开，推开门，陆青婵又看见了这座熟悉的院落。

　　院子当中扎着一个秋千架，最西侧的墙上爬了满墙的爬山虎，北边种了一小撮竹子，都是陆青婵小时候的布置，这许多年来竟没有半分改变，陆承望的声音自她背后传来：“每天都叫人打扫着，就是想着有朝一日娘娘回来能瞧瞧。如今娘娘是皇上的人了，可这儿永远都是娘娘的家。”

　　陆承望戎马多年，骨子里并不是一个多愁善感的人，今日看着面前纤细瘦削的女儿，也不知怎的，只觉得鼻子一个劲儿的发酸。