那三舅母王氏这才细细打量了周莺一番，赞道：“怪不得老太太疼得不得了，这模样性情，万里难挑。”

　　她说一嘴标准的江南话，声音也柔和，周莺又见了礼，王氏递了个荷包给她，里头两只金镏子，都是足金的。

　　不算特别贵重，也不失颜面。

　　没越过前头两个嫂嫂去。

　　那边厢喊开宴，韩氏招呼客人去前厅用饭。今儿给众人接风，也为招待安平侯，宴席治得奢华，布置也精致。隔着穿堂外头就是宴男宾之地，今日之宾只顾长钧一位，这头女眷都到了，却都不落座，单等着那头顾长钧来了才好上席。

　　周莺心情有些微妙。

　　隔着一层辈分，一层身份，她和顾长钧着实不大相衬。

　　为着他的身份地位，这个家里那几个舅母都有些刻意的讨好她。

　　当年被送去宫里的周芙在他们眼中是否也是这样一个联系权贵的纽带作用？

　　顾长钧如今尚是被贬谪了的，过去如何攀附上真龙，又不知是逼着周芙牺牲了什么。

　　不久周振就垂着手过来招呼：“侯爷说不扰咱们一家人用饭了，叫给娘跟莺娘好生接个风。”

　　顾长钧原话自然是更客气几分的，但听在周振耳中也不外乎是叫好生招待周莺了。

　　众人神色各异，须臾挤出个笑拥周莺入座。

　　江南美食精巧非常，周莺碗里堆得小山似的，还给敬了不少酒。

　　周莺回去蓼淑阁，已有些昏晕，洗漱了上榻，耳中闻得隔临其他姑娘们的说话声，眼皮沉沉的很快就睡着了。

　　对面是六姑娘梅香的屋子，也是两间，只是朝向不如周莺那间，傍晚西晒有些严重。此时屋里闭了灯，韩氏搂着梅香坐在炕沿上，“你爹这个没用的，在顾侯爷跟前屁都不敢放一个，恭维了半天正事儿一句没说。”

　　梅香表情木木的：“娘，我难道真要嫁个那个姓孙的泼皮？怎么什么人家，他算什么东西，说出去我们和他结亲，我爹不嫌丢人吗？他在苏州城还能抬得起头吗？还要脸不要？”

　　韩氏红了眼圈，手背轻抚着女儿的肩膀，“这不是你大伯父还有祖母都回来了吗？还怕没人给你做主？更何况攀上了京城有名有姓的安平侯，你这事儿……”

　　梅香推了韩氏一把，腾地站了起来：“我这婚事是订了一天两天的了吗？祖母跟大伯父管我吗？当年三婶小产，祖母认定是我推的，从来不给我好脸，还指望她替我出头？大伯父怎么管？隔着房头呢，我是他闺女还是我爹闺女啊？安平侯安平侯，你们拍马屁管用吗？人家连饭都不肯吃咱家的。那周莺是人家养大的，又不欠我们家什么，我们就给人家正个名儿，避一避叔侄的辈分，就真当咱们对人家有什么天大恩情了？”

　　她眼泪不受控制地往下掉，“我是看清楚了！爹不疼娘不爱，你们心里除了我二哥，哪里有我的位置？”

　　韩氏也直掉泪：“你怎么不懂为娘的心呢？梅香？娘心里没你？你说这话不丧良心？可你二哥的命你就眼睁睁不救？那是你亲哥哥，你同父同母再亲不过的亲哥哥！才搭上顾侯爷，还不好开这个口呢，如你若言，好歹卖个好儿给侯爷，才好求人办事啊。也不是真要你嫁呢，不过就是先应付着那头罢了。”

　　梅香啐道：“我呸！二哥奸死了人家的小妾，自己没骨气担当，拿我这个做妹子的给人填命，有这样的哥吗？我都替你们臊得慌！没本事平事儿就别惹事啊，什么东西，还当自己是过去的妃嫔外家呢？以为自己还是个国舅爷？呸！”

　　梅香说的韩氏直跳脚，站起来叉腰骂道：“你这混丫头，你说什么呢？人家指名肯要你，还不是你平时妖调作态惹了人的眼？人怎么不要茉香？偏要你？你个死丫头，连你爹娘你都编排，没王法了你！”

　　梅香气得顺手摔了个玉瓶，韩氏气红了眼，要冲过来追打她，梅香打开门，抹着眼泪跑了出去。

　　落云在隔间听得心惊。

　　姑娘这才来头一天呢，周二夫人这安的是什么心？

　　转头见周莺蹙眉闭着眼，不免有些庆幸，好在姑娘醉着，没听见那些混账话。

　　落云过去不大赞成姑娘和侯爷往来，此刻却是很想顾长钧快点儿把周莺娶走了。

　　作者有话要说：　　二更来了，这章字数多些，嘿嘿。明天见

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第59章

　　许是结束了长久的跋涉, 一直努力强撑着的意志力突然垮了下来。

　　又加上昨日多饮了酒，新环境，新人物, 那些她才认回来的长辈亲人, 一一劝酒, 她推辞不过，便都饮了。

　　晨起头脑就昏沉起来, 勉力撑到上院请了安。连周老夫人脸色也不大好, 入京回乡这一来一回, 周老夫人花甲之龄也是不堪颠簸。

　　见周莺俏脸惨白, 老夫人忙叫人搀着她去休息, 想到蓼淑阁住着那些女孩子，难免吵闹, 就叫周莺在自己后头的暖阁里先歇着。

　　才躺下，二舅母韩氏就亲自端了碗参汤过来，笑盈盈道：“孩子你晨起什么都没吃，先用些汤水暖暖胃再歇下不迟。”

　　周莺接过谢了, 当着韩氏将汤饮了多半碗，用帕子沾了沾唇角，福身道了谢：“有劳二舅母。”

　　韩氏笑道：“苏州不比京城，一南一北气候极不一样, 你这是水土不服，等你歇一会儿起来，请郎中给你瞧瞧脉相, 按情形用些药，调理调理就好了。我刚嫁进来那年，也是这样的。”

　　落云在旁听韩氏和周莺寒暄，想到昨晚韩氏在梅香屋里说的那些话，心里有些不乐意，觉着这二奶奶未免太功利了些。连这份关怀里头也掺了别样味道。

　　韩氏坐了一会儿就走了，周莺接过清水漱了口，净手匀面后才歪在枕上躺了会儿。

　　前头热闹起来，姑娘们都起身了，结伴过来给老夫人请安。周老夫人不舒服，大伙儿更是抢着在旁侍疾，老夫人反倒得不到休息。

　　梅香远远坐在门边上，冷眼瞧着姊妹们装乖扮巧地逗老夫人开心，她实在没什么心情，二哥出事时大伯父和祖母还在京城，为了那个半路出现的周莺奔忙着呢，如今回来了，又都围着那女孩儿转，谁问过一句她的事？

　　她的侍婢巧兰这时进来了，神色张皇地凑近，压低声音道：“姑娘，孙家来人了，二爷叫人引着去二太太的院子呢。”

　　梅香身子一僵，蹙眉瞧着巧兰，待回过神，她气得直抖：“我爹这是，为了救儿子，连脸都不要了？”

　　巧兰摇头劝她：“姑娘小点声儿，赶紧跟二太太去瞧瞧吧，若直接闹到老夫人这儿，姑娘不是更没脸儿？”

　　梅香咬着牙，挥退了巧兰。见韩氏在炕前笑着逗老夫人说话儿，梅香一点儿也不想过去喊她。

　　梅香悄声出了屋，疾步朝母亲院子走。

　　远远就见院前站着几个眼生的婆子，母亲院里的钟嬷嬷正陪着说话儿。

　　梅香掀帘子进了屋，座上一个富态的妇人转过脸来，“哟，这就是周六姑娘吧？”

　　妇人笑道：“我是祖轩的大嫂，你跟着喊嫂子就行。”

　　梅香抿了抿唇，脸色不带半丝笑：“孙夫人，今日我祖母身上不好，大伙儿都忙着侍疾，我娘这会儿脱不开身，叫我来跟您说声抱歉。”

　　妇人脸上的笑顿了顿，抬眼打量着梅香，“六姑娘，我不请自来，为的可是你和祖轩的事儿，你也知道他老大不小了，前头的妻房死了也有两年多，家里急着抱孙子，这婚事宜早不宜迟，你们家这样拖着，可半点不诚心啊，你若这般老大不愿意的，行啊，你们家给个准话儿，我们祖轩也不是娶不着媳妇儿，非得你这棵树吊死吗？”

　　妇人眯了眯眼，轻蔑地道：“可不是我们上赶着要成这婚，事情不是我们祖轩惹的，是贵府的公子自己求的。”

　　孙夫人说着站了起来：“倒是我来错了，罢了，这事儿要么就算了。今儿六姑娘的态度我们知道了，回头贵府的二公子要怨，也只能怨他自家人。”

　　“我来迟了，孙夫人可在里头？”窗下一个声音由远及近，梅香眉头凝了凝，韩氏快步走进来，把孙夫人手一握：“怎么没提前告诉一声？我也好备些酒菜招待夫人，仓促之下只怕怠慢了您呢。”

　　孙夫人笑笑：“不敢当，周二夫人客气了，我正要走，您别忙了。”

　　韩氏在外已听了一会儿，忙堆笑道：“夫人您别跟这死丫头一般见识，您快坐快坐，梅香，你愣着干什么？还不给你嫂子沏茶来？”

　　梅香气得直跺脚：“娘！”

　　韩氏抬眼瞪她：“这么大了半点眼色没有，在孙夫人跟前给我丢人！亏得不是外人，要给外头知道咱们家闺女这么没规矩，还不给人笑死？出去！面壁思过去！”

　　梅香恼得摔门走了。

　　孙夫人似笑非笑：“二夫人何苦勉强六姑娘？咱们是结亲不是结仇，可万万没有强买强卖的道理。”

　　韩氏堆着笑道：“孙夫人勿怪，小孩子不懂事，您等我斥她。您今儿过来，不知有什么吩咐？唉，原该我上门去瞧您的，这不我们大伯一直在京城寄养在安平侯府的闺女回来了？家里头一忙乱，就没顾上。”

　　孙夫人挑了挑眉：“安平侯？可是岁前征北的那位？”

　　韩氏抿唇笑道：“可不是吗？您不是外人，我也不瞒您，我们姑娘和老太太都是顾侯爷亲自送回来的，如今顾侯爷还没走，说要跟我们熟悉熟悉，安顿好了姑娘才去赴任呢。我听说，咱们孙家的铺子正想往江宁扩呢，您说咱们两家关系这么近，届时少不得在顾侯爷跟前帮孙爷说说话呢。”

　　孙夫人垂了垂眼睛：“这事不急呢。府上二公子，想必比我们急。今儿我上门，原是想跟您商量商量我家叔叔和令千金的事儿，没成想倒给个小辈儿臊得坐不住，二太太，六姑娘这性子，在我跟前便罢了，若是到了外头，只怕要吃亏。”

　　韩氏忙陪着笑：“是，是，这丫头给我宠坏了，回头我定不饶她。孙夫人，您也算我们丫头亲长，瞧她年纪小，您千万别往心里头去，啊？”

　　孙夫人捏着帕子沾了沾嘴角：“罢了。”

　　韩氏笑着道：“顾侯爷给我们家带了不少京城的稀罕玩意儿，您稍坐，我叫他们取几样精巧京点给您尝尝。”

　　孙夫人摇摇手：“不必了，我们家京城也有铺子，不缺吃的。”

　　韩氏尴尬地搓了搓手，连连道：“是，是。”

　　自家儿子扣在人家手上，实在轮不到她来硬气，周家若有法儿，也不至要拿嫡女去给人家抵命了。韩氏心里酸的不行。

　　后来周老夫人才得知周二公子在外头惹了什么事，韩氏哭哭啼啼地把孙家的态度说了，“那孙公子是个有名的泼皮，他妹子嫁了知州做如夫人，兄长经营着几家兴旺的铺子，和那些官员有些牵连，在咱们苏州要风得风要雨得雨。逸飞得罪了他，他就敢拿人，如今不知关在哪个牢里，周海四处打听，也没打听到半点儿准信儿，实在是没法子，只得依了他们。可梅香不乐意，跟我吵，恨我偏心她二哥，娘，我这手心手背都是肉，我有什么法子啊？要怪，只能怪咱们势不如人。”

　　严氏在旁冷笑：“要说这事儿也怪你，弟妹，你太宠逸飞了，小小年纪，吃喝嫖赌他哪样不沾？书没读好，倒结交了一群狐朋狗友，现在好了，惹出大祸了，要拿自个儿姑娘去换他？梅香这孩子哪里不好？竟要给人作践做填房？咱们周家的脸还要不要了？”

　　韩氏直抹泪：“大嫂现在说这些还有什么用？爷儿们顶用，哪里轮得到咱们后院的忧心？那您说，难道就瞧着逸飞去死？大伯若有法子，我给大嫂您磕头赔礼都使得，这不也帮不上忙？”

　　严氏气得跳起来：“你……”

　　“行了！”周老夫人扬声喝止住了两人，“正事说不明白，你们倒吵起来？都给我闭嘴！”

　　两人讪讪地应了“是”。

　　周老夫人瞥着韩式道：“梅香呢？”

　　“叫我撵到祠堂跪着了。”

　　周老夫人白她一眼：“去，叫人把梅香送回蓼淑阁！自己身上掉下来的肉，自己都不疼？”

　　韩氏嗫喏道：“这不是……”

　　周老夫人冷笑：“为了救儿子，就把闺女填火坑？闺女就不金贵？你们都回去，把老大老二喊过来，外头的事，爷儿们出头，若还不顶用，就叫你爹舍出老脸去求旧人。实在救不回来，周逸飞自己闯的祸，叫他自己担着！没道理他在外兴风作浪，倒半点不用受罪。”

　　韩氏哭道：“娘说的这是什么话？逸飞怎么就闯祸了？不过是小孩子醉了酒犯糊涂。死的是个不值钱的丫头，早给爹娘卖了，她的命能用逸飞去抵？逸飞可是咱们家嫡出的少爷！”

　　周老夫人笑了笑：“你还当咱们家是从前？没有芙儿给你们挣前程了！醒醒吧！”

　　周莺在暖阁里，把这些话都听得真切切的。这时候出去，又怕韩氏脸上挂不住。她知道韩氏说这些话的意思，没办法的时候，想用梅香去换周逸飞。如今顾长钧人到了，他们就想谋些别的路。

　　上房吵吵嚷嚷的时候，周振正战战兢兢地跪在得胜茶楼的厢房茶几前。

　　“侯爷，我那侄儿实在冤枉，是给人设计的。那孙瘸子早看上了我们梅香，不过是设套儿，想逼着我们家应承……”

　　顾长钧手里捧着杯茶，用茶盖慢条斯理地撇着茶沫儿。

　　“死者爹娘早没了，早前卖给了孙瘸子做妾，孙瘸子出来喝酒，把她带着作陪，逸飞就以为是风月楼里陪酒的，没想那么多……”

　　“所以人家不从，就可以扼死了人？”顾长钧淡淡抬眼，声音沉缓地道，“国有国法，作奸犯科，就得受罚。莫非，你们觉着周莺在你们手里，就可以仗着本侯的势藐视律法？”

　　周振连连摇头：“不是的，侯爷，实在是那孩子醉酒失了神智，也是孙瘸子有意设计。总不能眼睁睁瞧着那孩子就此枉死了啊？进了大狱，这都一个多月了，再耽搁下去，只怕小命堪忧。无奈才求到侯爷跟前来，我也是昨儿才知道，那时候这不是为着莺娘，我去了京城吗？若我在苏州，说什么也不会纵容侄儿出去，结交孙瘸子这样的人。”

　　顾长钧淡声道：“你是想说，你为本侯所迫去了京城，才引至了这祸端？”

　　周振俯下身去：“小人不敢。”

　　“哪里不敢？”顾长钧收回目光，凉凉笑道，“周员外胆子大得很呢。”

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