但被扶意拉了拉衣袖，给她使眼色，才猛地意识到奶奶问的是什么，怯怯地低下了头。

　　“最近时常听你把兄长们的名字挂在嘴边，改天是不是对我也要直呼其名了？”老太太严肃地说，“是我太纵容你，越来越没有规矩。”

　　到后来，韵之被罚和扶意一道跪佛堂，自然这里有厚实绵软的蒲团，也不必直挺挺地用膝盖支撑身体，说是罚跪，实则也就静静地坐上半个时辰，没有什么震慑之力，但能叫俩孩子冷静冷静。

　　一开始，姑嫂俩都不敢开口说话，老老实实反省自身，后来芮嬷嬷来了一回，摸了手看看孩子们冷不冷，告诉她们再忍一炷香就能出去了。

　　韵之才对扶意苦笑：“你见过这样挨罚的吗？奶奶就是偏疼你，还说什么纵容我，我小时候挨罚，那是实打实的，可内院外的人都以为，我是被奶奶宠上天。”

　　扶意嗔道：“那还不是你调皮淘气，不管不行？”

　　韵之冲扶意做鬼脸，说道：“姑姑告诉我，她小时候和我一模一样，你说我淘气顽皮，还不是奶奶教的，她养大的姑娘都一样个。”

　　扶意说：“真羡慕你，我打心眼里羡慕你。”

　　韵之轻轻一叹：“咱们俩搅合搅合就圆满了。”

　　扶意明白韵之的意思，她们各有缺失，伸手摸了摸她的胳膊：“明年春天之前，你还是家里最娇贵的姑娘，你想做什么，嫂嫂都陪着你。”

　　韵之摇头：“你先管好自己吧，别三天两头被大伯母罚，你说祝镕笨不笨，明知大伯父的脾气，竟然当面为你争取随行办差，大伯父心里吃醋他有了媳妇忘了爹，还能答应你们？”

　　扶意笑道：“他要是知道，连最淘气的妹妹都能想到的事，却被他一时疏忽了，该把肠子也悔青了。不过眼下也不坏，我好歹救了翠珠，不然她在外头出了事无人医治，真要一尸两命了。”

　　韵之也可怜翠珠，但不忘埋怨哥哥嫂嫂：“你们到底怎么了，两个都是聪明人，怎么就应付不了大伯和大伯母呢？”

　　扶意道：“许是身在其中，无法冷静思考，就说我，方才该忍一忍，反正你很快就会找奶奶来救我，我何必硬着对抗。”

　　“你没错，就该让她们知道，你不好欺负。”韵之道，“既然你好或是不好，她都要欺负你，你又何必忍耐呢？”

　　扶意很委屈：“她若真是为我做错事而惩罚，我还能忍，但那样根本不是为了让我反省，就是为了虐待我，凭什么。”

　　韵之悄声道：“等下去奶奶跟前，你就哭，把你的委屈都哭出来，奶奶会心软的。”

　　“我竟不知道，我家孙女这么聪明。”

　　忽然身后传来祖母的声音，老太太心疼孩子们在这里，怕她们着凉，等不及半个时辰，想过来教训几句话，就让出去，谁知一进门就听见丫头在给扶意出鬼主意。

　　韵之自然有法子撒娇，哄得祖母不生气不罚她，她们回到祖母屋里，一人捧了一杯姜茶，听下人来说翠珠的情况，说夫家的人在后门闹，要公爵府赔他们的孩子。

　　老太太一叹：“他们还讹上来了。”

　　扶意放下茶碗，说道：“奶奶，翠珠浑身是伤，瞧着伤痕就这几天打的，加上街上好些人看见她被男人推在地上，这些都是证据，不如让他去报官，让衙门来裁决。”

　　老太太道：“高门贵府不兴这么打官司，去吧，去给你婆婆赔不是，求她出面为你解决，你顺便看一看，往后家里出了这样的纠纷，该如何应对。”

　　扶意很是发憷，根本不愿走进兴华堂，方才韵之教她装哭，她还想自己要怎么才能挤出眼泪，但这会儿委屈上心头，并不想哭的人，不知怎么控制不了情绪，委屈起来就停不住了。

　　她累极了，进门以来，每天无数的规矩，光是晨昏定省的请安，从眼睛睁开起就绷着弦。

　　每天正经事做不了几件，全花心思应付公爹和婆婆，稍有不慎就惹他们不悦，若说对待大夫人还有几分破罐子破摔的不顾忌，对待公爹实在紧张得扶意喘不过气。

　　她抽噎着说：“奶奶，我夜里睡着了，总吓得醒过来，就怕耽误、耽误了请安的时辰。”

　　韵之一脸崇敬佩服地看着扶意，她满心以为，扶意是装的。

　　可老太太知道，孩子没有装，扶意眼下所有的委屈，她也曾经一模一样的经历过，只不过自己原就出身世家，娘家规矩也不少，而扶意从简简单单的书院来，她那祖母再难缠，也不及这家里琐碎之事的一分。

　　“没用的小东西，哭有什么用？”老太太搂过扶意，心疼地说，“好了好了，这件事我来处置，不许哭了。”

　　扶意到底还小，方才王妈妈那一下，把她吓坏了，那阴森森的恶毒，比起家里的老妖怪更可怕，仿佛自己不是在家里，而是在大牢刑房里。

　　依偎在祖母怀中，扶意渐渐冷静，脑袋里浮起一个念头，她一定要想法子，先把大夫人身边的王妈妈撵走。

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第252章 另有内情

　　当扶意回到清秋阁，厅堂里换下了一整块新地毯，香橼迎出来问：“小姐，翠珠怎么样了？”

　　扶意道：“她没事，老太太说，等她养好了，看她愿不愿意回来当差。”

　　香橼说道：“翠珠的娘来过这里，被咱们的管事妈妈骂回去了，真是不要脸，自己闺女嫁了什么人，她不知道吗？”

　　她一面说着，仔细打量小姐，见是哭过的，不免担心：“大夫人打你了？后来不是去了老太太屋里，怎么又挨罚？”

　　扶意一时无心解释，只道：“香儿我累了，让我一个人静静。”

　　香橼领命，带着所有人退下，扶意自行往梳妆台走，但见丈夫的书桌，又不自觉地走过来，坐在镕哥哥平日坐的地方。

　　据说为了他把书桌搬来卧房，也被父亲一顿责备，但后来也没搬走，只在书房里另置了一张，扶意知道，镕哥哥为了她，绝不会轻易忍让妥协。

　　这书桌上的东西，下人通常不能触碰，且整个清秋阁里，除了香橼，几乎没几个认字的，再者能进这道房门的就没几个人，一些不要紧的文书，祝镕就随手放在这里。

　　扶意打起精神，来为丈夫收拾书桌，不经意从书页里落出一张信纸，一目十行，扶意迅速看懂了信上的内容，慌忙又夹回书里。

　　“镕哥哥，我不是故意的。”扶意口中念着，心中暗暗起誓，她绝不是故意翻丈夫的东西，绝不是要利用他来获取什么消息。她的确为了王府在祝家打听消息，但从没想过要刻意地偷取什么，只是盼着能将听见的看见的，传递到王府。

　　“对不起……”扶意无法将这件事，归类为自己的僭越，她实在是无心看见，然而又是对王府极其重要的消息，那页书信上提到，五年前曾是贵妃怂恿皇帝，诛杀胞弟。

　　就在扶意发现五年前的悲剧可能另有内情时，闵氏一族正进宫觐见贵妃，闵延仕亦随祖父和双亲来到宫内，一家团聚，就为了商议他的婚配。

　　不能娶扶意，娶谁都一样，闵延仕深知自己没得选择，在边上一言不发。

　　而从祖父双亲还有姑母的口中听得出来，他的婚事，无关乎将来过得怎么样，只谋算当下家族的利益。

　　老相爷曾想要孙儿和外孙女婚配，担心的便是胜亲王父子的命运。

　　虽说闵姮是他的长女，那父子俩是女婿是外孙，但一直以来他们都站在皇帝这一边，哪怕有一天他们反了，只要是皇帝笑到最后，就不会有宰相府什么风波。

　　但若，女婿与外孙改天换日，宰相府的下场可想而知，贵妃更是当年怂恿皇帝诛杀弟弟侄儿的人之一。因此老相爷盼着两家结亲，日后有所牵连，待时移世易，全家老小还能有所指望。

　　可是贵妃坚决反对，绝不与闵姮亲上加亲，即便两个孩子的祖母和外祖母并非同一人，也是血缘极亲的表亲，为了子孙延绵，时下大齐的贵族人家，早已避免表亲的联姻。

　　贵妃道：“更何况，皇后亲自来向我示好，盼着两家协力，如同当年，再助皇上渡过难关。我们总要有所表示，不如从杨府里挑选女孩子和延仕婚配。”

　　老相爷说道：“杨府没有适龄嫡女，难道从旁系或庶出里挑选？至于子嗣，先把项尧年娶来，将来再纳侧室通房，不缺人生孩子。”

　　贵妃恼道：“那也不是正经嫡出，您这会儿又不计较了？您别想得美，闵姮就不能答应这门婚事，您胡思乱想什么呢。”

　　老相爷不屑：“自然是求皇上赐婚，容不得她们答应不答应。”

　　长辈们争论不休，闵延仕几乎一个字都没听进去，他想着今日祝镕离京办差了，要三两天才回来，才新婚的扶意就被丢在家里，而那府里的大夫人如此不善，她一个人，多可怜。

　　“延仕？”贵妃突然唤侄儿。

　　“是。”闵延仕回过神。

　　贵妃问道：“你怎么打算，王府和杨府选其一，你选哪个？”

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第253章 祝镕受刑

　　就在闵延仕为难时，皇帝派人赐来席面，留老相爷与贵妃父女团聚，他们不得不前往大殿谢恩，之后又与皇帝谈论起国事，就将婚事搁置下了。

　　对于这一切，闵延仕都不在乎，反而更关心朝廷，关心边境来犯的赞西人。

　　但没想到，这日即将离宫时，他听见母亲向贵妃提起了不得的事。

　　闵夫人虽与贵妃不大亲厚，但利益一致，彼此互相利用，此刻她就是为了女儿来与贵妃商议，闵初霖竟不顾祝镕已奉旨婚娶，求贵妃想法子，让她再能有机会嫁入祝家。

　　放眼京城，祝家根基之深，无人能及。

　　今次祝镕成亲，靖王妃千里迢迢来赴宴，她与家人久在南地，京城里的人几乎忘了祝家老太太还有一个女儿许配了沈家，那可手握拿着免死金牌，可以在大齐横着行走的一家人。

　　闵初霖看中祝家家世无可厚非，但人家已婚配，她还想怎么样？

　　记得姑母说：“他们家老二不见了，不然与他婚配也合适，不过三房还有个老四，和初霖一般年纪，过两年说亲也不难。就是这祝镕，人家是奉旨成婚，我可没有法子。”

　　然而母亲却转述女儿的话：“只有祝镕是有资格继承家业的，除非连带祝镕夫妻都灭了，好让三房的老四袭爵，不然非祝镕不嫁。”

　　自然这谈话，不欢而散，出宫回府，闵延仕搀扶母亲上马车时，摸到了她冰凉的手。

　　那一瞬，并没想到心疼母亲是否寒冷，而是觉得，冷血无情的人，手必定是凉的。

　　车马返回宰相府，途径祝家地界，公爵府之盛，连门前整条街都是他们，闵延仕挑起帘子，瞩目凝望，直到车马走过才放下。

　　但愿扶意在祝家过得好，但愿祝镕，能好好珍惜守护他的妻子。

　　闵延仕越想，越觉得自己可笑，他以什么身份，什么立场？他甚至连自己的人生，都做不了主。

　　日落月升，华灯初上，祝承乾返回家中，得知了白天的事。

　　新婚不久的屋子里就出了这样的事，他果然忌惮又生气，可是到了母亲跟前，和妻子一样站不住脚，这件事只能由老太太出面做主，他也不好再责备扶意。

　　回到兴华堂，大夫人当面嗤笑：“那丫头多念书又如何，终究是上不了台面的乡下人，你见过这家里有人给大管事打赏，只给一吊钱的吗？更多的笑话，还在后头，你也别怪我不帮着你调教儿媳妇，我稍大声点，你娘就把我叫去一顿训斥，孙媳妇是宝贝，我是杂草，能一样吗？”

　　祝承乾恼道：“不必酸言冷语，调教儿媳终究是你的责任，我答应过你，绝不插手，你只管放手去做。”

　　见丈夫多少偏向自己，大夫人好歹咽下半口气，说道：“我也没精力管你家这点事，眼下朝廷上的麻烦，才是我烦心的。别怪我没提醒你，听我哥哥说，京城里有些年轻子弟动向可疑，被怀疑是否与叛党勾结，你要留心你儿子做些什么，别有一天被他害得，怎么死都不知道。”

　　祝承乾严肃地说：“你不要危言耸听，镕儿是皇上的人，我从小精心培养，他分得清利害轻重。”

　　大夫人冷声道：“不如给我一句明白话，万不得已有那一天，到时候，你是不是会抛弃杨家，抛弃皇后和太子。”

　　“难道抱团一起死？”祝承乾说，“先保住性命，才能谈将来，真有那一天，还谈什么谁抛弃谁，先指望能活下来吧。”

　　大夫人眉头紧蹙，紧张地问丈夫：“到底怎么样了，他们是死是活？”

　　祝承乾道：“镕儿去打探了，你以为他为什么一次次离京？但愿这一次，他能带着那父子俩的项上人头归来。”

　　大夫人哼笑：“听说老太太原本要孙媳妇随行，这怎么个随行法？小的不懂事也罢了，老的也瞎搀和，她难道不知道孙子是去做什么？”

　　祝承乾沉沉一叹：“家务事先搁置一旁，眼下边境赞西人来势汹汹，可谓内忧外患，待朝廷太平了，再回过头来，该教的教，该训斥的训斥，日子还长着呢。”

　　清秋阁里，扶意等了半天，不见公公婆婆派人召唤她，默默松了口气，终于命下人关门熄灯，她可以歇下了。

　　丫鬟们侍奉少夫人洗漱、铺床，待扶意躺下后，放下纱帘，将蜡烛一盏一盏吹灭，直到卧房门被合上，扶意才长长叹了口气。

　　这是婚后第一个等不回祝镕的夜晚，偌大的床铺空荡荡，她身上冷，不自觉地拥紧棉被，想念丈夫温暖有力的身体。

　　“镕哥哥……”扶意侧过身，仿佛平日里贴着丈夫睡的姿势，轻声念着，“好难，我那些雄心壮志，显得多可笑，我连眼前的事都做不好。到底要怎么才能与他们和睦相处，一味地卑躬屈膝，骂不还口打不还手吗？”

　　可惜屋子里静悄悄，没有人回答她，而扶意一想到，此刻她在宽阔绵软的床上，但丈夫兴许就风餐露宿、夜不能眠地为皇帝办差，甚至面临生死危险，就心疼得不行。

　　倘若祝镕的任务，是为天下为苍生，扶意多少还觉得值当，可镕哥哥爬山涉水地为皇帝翻遍整座江山，仅仅为了满足皇帝的私心，她实在不能原谅。

　　如此，心里越发坚定了她的信念，且不管明天家里是什么光景，她要尽快见郡主一面。