“怎么了？”

　　“镕哥哥，爵位的事儿，我打定主意了。”

　　“什么主意？”

　　“我会帮着你一起说服大哥哥，我不犹豫了。”

　　祝镕很高兴：“怎么突然想通了？”

　　可是扶意却奇怪地看着他：“你的眼睛怎红了？”

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第473章 人生在世，谁不被说闲话

　　这一问，祝镕又想起与王爷的那番话，眼下他最想倾诉的人便是扶意，但这在宫里，可由不得他们。

　　这不还什么都没说，韵之就找出来，一本正经地嫌弃他们：“在宫里，可别卿卿我我的了。”

　　扶意推着她走开，回眸又看了眼丈夫，没能想到会是为了先帝，不免有些担心。

　　那之后，众人与闵王妃话别，因宫门外还有其他皇亲国戚等着进宫，祝家人不宜久留，彼此道了珍重后，早早退了出来。

　　巧的是，遇见太尉府的车马，见秦老夫人带着孙女下车，老太太主动上前寒暄问候。

　　更是把平理叫到跟前，对秦老夫人说：“皇后娘娘下旨，要他回国子监把书念完，我这儿给嫂嫂您保证，绝不再叫他犯浑拐了您的孙子。”

　　对方也是和善好相处的，秦老夫人乐呵呵地说：“是我那儿媳妇性子太弱，舍不得儿子，叫我说，历练历练才好呢。”

　　扶意留神看了眼秦家姑娘，眼眉秀丽、气质温婉，言谈举止大方又端庄。

　　姑娘更是细致礼貌，道别时，几乎将祝家每一个在场的人都照顾到，不忘和扶意颔首致意。

　　想来，当初祝承乾挑这孩子做儿媳妇，看重样貌出身，必定更看重品行和能耐，恐怕祝承乾本来的愿望，还是要给儿子选一位能当家作主，能取代大夫人的儿媳妇。

　　扶意自认为除了出身，一切都符合祝承乾的要求，错就错在，她是祝镕自己选的，也许祝镕娶谁都行，不论品貌才干或出身，但唯一不行的，就是他自己选。

　　此时，家人拥簇老太太上马车，晚辈们各自散了坐车，祝镕另有事务不能与家人同归，搀扶扶意上马车后，便道：“我回家用晚饭，你等我。”

　　“镕哥哥，早些回来。”扶意说，“我有话对你说。”

　　祝镕答应：“好，我也有话对你说。”

　　当一家人回到公爵府，平瑞早早等在了门外，原是午间与柔音争辩了几句，后来又见她来了家里不见回去，少不得担心。

　　回家后发现全家都进宫去，竟然把柔音也带上，他心里就觉得不踏实，此刻一见妻子，不由分说将她带到身边，板着脸对祖母说：“奶奶，我先走了。”

　　“站住。”平珞出声，走上前指了弟弟，“松开手，你把弟妹的手脖子都掐红了。”

　　平瑞低头一看，赶紧松开，柔音并不矫情扭捏，把手藏进了衣袖里。

　　“嫂嫂，我们走。”韵之上前来，搀扶过柔音，悄悄看了眼大哥，见平珞首肯，便立刻把人往家里带。

　　“柔音！”平瑞喊了一声。

　　“我去换了衣裳就来，这是扶意的衣裳，我……”柔音应了，可没等说完，就被韵之拉走了。

　　老太太看了眼孙儿，道：“跟我来，平珞平理你们都来，我有话说。”

　　扶意上前来搀扶祖母，到了内院后，她才退下，好让祖孙几个单独说话。

　　屋子里，平瑞向祖母跪下，磕头后说：“孙儿要带柔音离京，往后不能在您膝下尽孝，求奶奶不要记挂。”

　　老太太平静地说：“柔音想留下来，想留在这个家里，和嫂嫂们小姑子们孩子们在一起，你为什么不愿成全她？”

　　平瑞很是干脆地回答：“因为我爹和我娘，我不愿柔音受委屈，镕儿有没有告诉过你们，柔音是青.楼出身。但她卖艺不卖身，为了保全清白几乎丧命，可即便如此，在你们眼里，也是不洁之身，我不愿她多听半句闲话。”

　　平理在一旁，心中暗暗佩服，当初为了惹是生非，他曾去逛过花街柳巷，知道那地方女孩儿的命苦，二嫂嫂这般上乘姿色，若想要保全清白，只有死路一条。

　　老太太说：“所以，是你介意，而不是柔音？”

　　平瑞想要争辩，却又不知从何说起。

　　平珞在一旁道：“人生在世，谁不被人念叨，且不说皇帝，就算是菩萨神仙，也有人指天叫嚣。被人说几句闲话，你就这么经不起？我看这家里在乎弟妹出身的，只有你，奶奶在乎吗，我在乎吗？你离京接母亲那些日子，柔音在家与谁相处都好，人人喜欢她，不然你以为，柔音贪图什么才要留下？”

　　平瑞语塞，屋子里一时安静下来，老太太再要开口，忽然传来瓜果的脆响，循声看来，只见平理抓着一只鸭梨，坐在边上大口啃起来。

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第474章 祝家的新族长

　　平瑞正是一肚子火，见弟弟这么不正经，不禁恼道：“祝平理，你干什么呢？”

　　平理抬起头，才发现自己被祖母和哥哥们盯着，下意识地回答：“我在吃梨啊。”

　　他说着又抓了一颗梨，伸手递过来：“哥，你吃吗？”

　　自然，在被大哥二哥揍之前，平理赶紧正经起来，好好说道：“二哥，我做弟弟的没资格多嘴，但是我觉着，你自以为是为了二嫂好，实际上还是她在迁就你。公婆和媳妇之间的关系，又不是一个出身就能决定好坏，二伯和二伯母那性子，哪怕你娶个公主天仙回来，他们也不会变，你又何必纠结呢。“

　　这番话，听得老太太满心欢喜，见平珞走向弟弟，平理还哆嗦了一下，她要阻拦，却见平珞又抓了一颗梨给弟弟：“慢慢吃。”而后转身对平瑞说，“平理说的话，还不够你想明白吗，我要是没猜错，其实和柔音没关系，你是觉得离家出走又回来，没面子。”

　　平瑞急得站起来：“这有什么可丢脸的，我就是不想柔音受委屈，我接娘回来的路上，你知道她念了多少遍，都死过一回的人了，还惦记着要给我重新找一门亲事。”

　　平珞深知弟弟的个性，逼不得，便向祖母道：“奶奶，我怕是劝不住了，只能委屈弟妹跟瑞儿走。”

　　老太太见长孙递来眼色，心下会意，说：“是啊，强行将他们留下，回头过得不顺意，反成了我们的罪过，算了吧。”

　　平理吃着鸭梨问：“奶奶，这是二哥的事，您把我也叫来，还有别的事吧？”

　　老太太说：“袭爵一事，你们都商量好了吧。”

　　平珞道：“还没和瑞儿商量。”

　　他简单扼要地向弟弟说明后，便问，“你想袭爵吗？”

　　平瑞摇头：“就算我是老大，我也不干，瞧着风光，实则处处受制约，我可从没想过。”

　　老太太叹道：“你们一个个的，我是该高兴呢，还是着急，外人瞧着，祝家子孙都没出息，谁还不想争个上游？”

　　平瑞说：“我爹倒是有出息争，结果又怎么样呢？”

　　只见李嫂匆匆忙忙进来，说道：“老太太，二夫人去清秋阁找儿媳妇，和二小姐吵了起来，结果少夫人她……”

　　平瑞冲过来问：“柔音怎么样？”

　　李嫂说：“少夫人头晕的厉害，三少夫人已经派人找郎中了。”

　　平瑞红着眼睛对祖母道：“您看，这家我们就是留不得。”

　　他说罢就跑了出去，老太太命平理跟上，别让他二哥做傻事，平珞则搀扶着祖母，慢慢往清秋阁来。

　　因家中遭劫难，从主子到仆役伤病不少，家里备着两位郎中，都来给二少夫人把脉，老太太和平珞赶来时，二人正向二夫人和平瑞道贺，说是少夫人有喜了。

　　平瑞又高兴又紧张，不知如何是好，老太太见儿媳妇坐在边上，脸色苍白眼角挂着泪，见了自己慌忙站起来，解释着：“娘，我、我没动手，我也没说她，我一来，韵之就冲着我嚷嚷，我什么话都没说呢。”

　　初雪搀扶着婆婆，对祖母道：“这事儿，还真是韵之不好，母亲只是想来看看柔音，她还没见过柔音。柔音呢刚好在换衣裳，迟了些没赶出来，娘不过是嘀咕了一句，韵之那脾气就炸了。”

　　老太太问：“那丫头人呢？”

　　扶意从里屋出来，见过祖母和兄长们，满眼喜色：“二嫂嫂穿戴好了，说要给婶婶行礼。”

　　平瑞走上前，冷声道：“不必行礼了，我这就带她走。”

　　二夫人含泪道：“瑞儿，娘只是想来看看儿媳妇，我没有别的意思。你看现在她怀着孩子，娘家也没个人，你自己才二十多岁，能懂什么，你怎么照顾她？”

　　说着话，柔音已经出来了，换回了她自己的衣衫，一下见那么多人在，不免有些紧张，平瑞跑来她身边，抓了妻子的手，上上下下地打量她，问：“没事吧？”

　　柔音却绕开他，看向婆婆，对平瑞说：“我们给母亲行个礼吧，父亲那儿你不乐意去，我也不强求，娘都来了，平瑞。”

　　平瑞无奈，唯有答应：“好，我听你的。”

　　扶意命香橼捧来垫子，初雪搀扶婆婆与祖母一并上座，看着小儿子和儿媳双双叩拜，儿媳腹中还怀了骨肉，二夫人用帕子捂着嘴，直掉眼泪。

　　老太太说：“好了别哭了，给孩子们说些什么，让他们起来吧，柔音怀着你的孙子呢。”

　　二夫人哽咽道：“娘，我以为我这辈子，再也见不到瑞儿……”

　　只见周妈妈走来，捧着一方盒子说：“老太太，夫人来，真不是找少夫人麻烦的，是想给儿媳妇送些首饰，您看。”

　　平珞站在一旁，四下看了看：“祝韵之呢？好好的事，就她瞎搀和。”

　　扶意笑道：“大家都怪她不好，她恼了，大哥哥，饶过她吧，一会儿我来说她。”

　　二夫人从周妈妈手里接过首饰盒，走来递给儿媳妇，又看了看平瑞，哭着说：“你爹那脾气，娘实在没法子，可是瑞儿，娘从来没说过不要你们，哪怕要离家，你们别走远好不好？”

　　平瑞看了眼母亲，搀扶柔音起来，说道：“回京的路上，您说，您念叨了几百遍，巴不得我一回京城，就给您换个儿媳妇。您当着奶奶的面说，是我胡编乱造吗？”

　　“就是，刚才一进门就摆婆婆的款儿，我嫂子换衣裳呢，你就说什么没教养让婆婆等，是不是你说来着？”韵之从门边露出个脑袋，义愤填膺，“娘，你自己觉得嘀咕几句没事儿，可别人听着就是烦，放着好好的日子不过，凭什么老听你念叨，你把我们生下来，就图这个吗？”

　　平理见大哥要动怒，赶紧跑来拉着韵之就走。

　　到了院门外，韵之不肯走，还要回去争辩几句，平理拦着威胁道：“你别闹了，大哥真揍你，我可不帮你啊。”

　　韵之怒道：“凭什么，还不让人说理了，她就是来找茬的，现在猫哭耗子，倒成了我的错？”

　　平理说：“那是你亲娘啊，再说清官难断家务事，你管得了吗？”

　　韵之正要反驳，见闵延仕远远过来，心里一委屈，朝着丈夫飞奔而去。

　　闵延仕只是回来取东西，立时要走的，突然见韵之跑来，还扑进怀里就呜咽，吓得以为出了大事，待见了平理问清楚了，哭笑不得地说：“闯祸了吧。”

　　“他们都欺负我，连扶意都不帮我。”韵之说，“我为了谁嘛，我还不是心疼我嫂子。”

　　只见香橼出门来，见二姑爷也回来了，笑着说：“刚好呢，老太太请二小姐回去，四哥儿您也别走，老太太有话说。”

　　平理好不耐烦：“婆婆妈妈的，烦死个人。”还不忘警告韵之，“你可别再多嘴了，回头又吵起来，烦不烦，没完没了的。”

　　闵延仕干咳了一声，平理笑了笑，大步往前走去。

　　韵之见自己有丈夫护着，这才高兴了，但闵延仕也不忘叮嘱：“我们不要多嘴，只会越帮越忙，我还有公务立时要走，不能拖延太久。”

　　韵之连连点头：“你在我就安心了，他们一个都不帮我。”

　　清秋阁里，主子下人乌泱泱站了一屋子，二夫人已经坐回边上，只有老太太在上首坐着。

　　众人见韵之带着闵延仕回来，自然也不会再怎么责备她，韵之躲在丈夫身后，越发有恃无恐。

　　“奶奶，母亲，我立时要走，还有公务。”闵延仕行礼道，“韵之性子急些，回头我会说她。”