扶意不敢对大姐姐撒谎，便说：“为了秦太尉家小孙女的事。”

　　涵之问：“秦影？”

　　便是这样，扶意后悔也来不及，为了能留下平理处理秦影的事，不送自己去封地见大夫人，结果害得祝镕和平理失去了见皇后一面的机会。

　　大姐姐说，平理要喜欢人家姑娘，她不阻拦，但和亲的事，轮不到他们来插嘴。

　　扶意又懊恼又无奈，离宫时未免心事重重，没能留心从宫门下进来的别人，只是下意识地让出一边的道路。

　　直到快走过时，才听身边的人说：“这祝家的人，果然是鼻眼朝天，目中无人。”

　　扶意听得，不免在意，侧身来看，便见是永清大长公主带着她的几位儿媳进宫来。

　　“妾身参见大长公主。”扶意忙行礼问候。

　　“呵……”大长公主冷冷一笑，“祝夫人快快免礼，我可受不起。”

　　扶意不敢辩驳，只躬身侍立，幸好此时有太妃殿阁的人来迎接，婆媳几人才进宫去，没有继续为难她。

　　人走远了，扶意不自觉地松了口气，送她出来的宫女说：“少夫人别放在心上，这位大长公主一贯如此，仗着是太皇太妃的独生女，且与先帝和王爷自幼交好，而先帝和王爷都将太皇太妃敬若生母般，她自然就……”

　　“我都知道。”扶意说，“皇后娘娘也让她三分不是，这皇族里的人情，也是不容易的。”

　　宫女笑道：“那就好，您别放在心上。”

　　扶意眼下也顾不得什么大长公主，出了宫便命人往枢密院给丈夫送消息，待晌午时分，平理兴冲冲赶来时，哥哥却在门前告诉他，皇后不见他们兄弟。

　　“什么意思，是说和亲的事已经定下了，不然为什么不见我们？”平理紧张不安地看着哥哥，“嫂嫂怎么说的，都定下了？”

　　“她原本不想提我们的事，但娘娘要你送她去前太子封地见大夫人，她想把你留下，就提起来了。”祝镕说，“别怪你嫂嫂，既然娘娘是这么决定的，就算我们见了面，也改变不了什么。”

　　平理焦躁不已：“我在学堂里听说，想要揽下这件事的人可不少，好些人家都盼着靠这件事，来换取家族一代人的荣耀，太尉府已是鼎盛极致，他们还要什么？”

　　祝镕拉着弟弟走远一些，冷静地说：“别着急，先回去上学，夜里到家后，我再与你商量。切记不要做傻事，千万别冲动，皇后并没有说，已经选定了秦影，你若节外生枝，难道要将一切弄巧成拙，反而害了秦影？”

　　“我……”平理一时语塞，缓过劲再道，“哥，就不说我那点瞎想的心思，朋友一场，我最好兄弟的亲妹妹，我能见死不救吗？”

　　祝镕语重心长地说：“救也要有救的法子，总之，你听话，别冲动。”

　　平理对长姐的怨怼，又加深一层：“她做了皇后，就越来越狠心。”

　　“祝平理！”祝镕到底是拉下脸，“这是你该说的话？”

　　平理握紧拳头，满身的不服气，竟也不惧怕哥哥严厉的目光，硬是顶了一句：“我只是实话实说，大姐姐什么性情，难道你不知道？”

　　这是在枢密院外，祝镕实在不便和弟弟起冲突，便是唤过家人，命他们送四公子回府，但平理哪里肯再受约束，扭头就走了。

　　“跟上他，别叫四公子闯祸。”祝镕忧心忡忡，他现在能想到的是，平理为了能让秦影躲过这一劫，可别跑去把人藏起来，那时候，秦府和祝家的恩怨就越结越深。

　　然而公爵府家仆的腿脚，完全追不上四哥儿的身形步伐，没追两条街，就把人跟丢了，只能分两头，一头接着去找，一头回府里等。

　　此刻，扶意带着香橼在客栈，帮爹娘收拾行李。

　　她来时本要带父母去京城里逛逛，可言夫人说女儿气色不好，纪州也不差京城什么，该有的一样都有，他们不稀罕。

　　扶意有心事，自然就不勉强，这会儿在客房里，检查父亲是否有书册笔墨遗落，言景山从门外进来，见女儿兀自叹气，不免问：“好好的，叹什么？”

　　扶意忙提起几分精神：“爹爹，我从前觉得自己挺聪明的，近来越发觉得，聪明并不见的处处管用。”

　　言景山想了想，说：“那也比不聪明强，你说呢？”

　　扶意笑道：“是，还是聪明些好。”

　　言景山坐下，将一叠银票给了女儿，扶意不肯收：“我在公爵府可不缺钱。”

　　“拿着吧，除了这些，爹如今还能给你什么？”言景山说，“这都是你师哥师弟家里的谢师礼，带这么多银票上路，我心里不踏实。”

　　“爹……”

　　“拿着。”言景山说，“公爵府里的确什么都有，可这是爹给你的。”

　　扶意无奈地笑：“那我替您收着，就当是您的私房钱，不叫娘知道。”

　　言景山心满意足地看着女儿，想起来什么，便问：“不是说，要和皇后娘娘一起推行女学，怎么不见半点动静？”

　　扶意摇头道：“哪有那么容易，这事儿急不来。”

　　言景山颔首，稍稍犹豫后，语重心长地说：“镕儿和他爹的关系，还是要放在心上，别将来酿出什么祸事，谨慎物极必反。”

　　扶意说：“您说的是，爹是亲爹，可他还有亲祖母、亲兄弟姐妹，不是我们不听您的，爹爹，您知道的终究少些。”

　　只见香橼进门来，找到扶意说：“小姐，我和我娘去门外打点车夫，见到府里的小厮在找人，他们见了我还上来问，有没有见到四哥儿，说是四哥儿在枢密院外和姑爷大吵一架，负气跑了，他们没追上。”

　　言景山听这话，又见女儿神情紧张，再想起方才的叹息，便道：“回公爵府去吧，大不了我和你娘多留几天，不碍事。”

　　“爹爹……”

　　“去吧，我和你娘好好的，不必担心。”

　　扶意欠身谢过父亲，带着香橼就下楼来，门外家仆还没离开，又细细说了缘故。

　　眼下扶意能想到的是，平理一定认为大姐姐选中了秦影才不见他，他这会儿若不是找地方躲起来生闷气，那一定是去太尉府找心上人。

　　不知是夫妻俩过于敏锐，还是平理的心思太好猜，祝镕和扶意的想法不约而同，且此时此刻，平理已经在太尉府的墙根底下站着。

　　从小出入的地方，他可能比秦家的人还熟悉，翻墙进府轻而易举，就看他想不想这么干。

　　不巧此时有车马从远处过来，平理一时无处可避，只能纵身一跃，翻过墙头去。

　　既然进来了，也就不再犹豫，他径直往秦影的闺阁走，遇上厨房的人来收走碗筷，看样子那丫头才用了午膳，一定还在房里。

　　------------

第527章 对皇后娘娘说，我喜欢你

　　身为太尉府嫡女，秦影自幼在家中便有独门独院，虽说住得宽敞且自在，但这闺阁不啻是一座牢笼。

　　年岁渐长，越觉得逼仄压抑，于是她才心甘情愿地料理起府中大小事务，是她唯一能接触到外面世界的机会。

　　这会儿午膳才撤下，丫鬟们来侍奉茶水，家中起居向来考究细致，即便是小姐手上用来遮盖伤疤的纱布，也一日数次的更换。

　　但此刻，秦影命她们收起来：“纱布还好好的，不必换新的。”

　　丫鬟递上茶水，笑道：“新送来的山泉水，才开了一坛子，您尝尝。”

　　秦影轻叹：“家里再不可随意铺张浪费，往后我屋子里不用这些，留给祖父和祖母吧。”

　　众人互看几眼，一人问：“小姐，家里是怎么了？南边院里，也传说要裁人，咱们太尉府几时裁过人？”

　　秦影说：“不要跟着传闲话，家里没事，我只是不愿太铺张。”

　　见小姐愁眉不展，众人不敢再多说什么，有人去取来两册书，哄道：“姑娘，您看会儿书吧，账房的人还没到家，您也不能干等着。”

　　秦影颔首：“你们下去吧，账房的人一回府，命他们立刻来见我。”

　　众人退下，屋子里顿时清净，但此刻她无心看书，账房的人迟迟不归来，几笔大账目核不上，而昨晚父亲还派人告诉她，后天要取一千两银子。

　　家中尚不至于拿不出一千两银子，但父亲要现银，可账房的现银，是预备着下人们的月钱，绝不能轻易挪动。

　　因手指肌肤还紧绷着，不仅无法稳稳地握住笔杆，拨算盘也十分僵硬，算珠的噼啪声迟钝而缓慢，心算还比手指头快些，她正想法儿看看，能从哪儿挪出一千两现银给父亲。

　　可忽然有人问：“你不会打算盘吗，我听我娘打算盘，那声音溜得很。”

　　秦影猛地抬头，惊见祝平理在跟前，她不自觉地用手捂住衣襟，意识到自己并没有因为在房中而衣衫不整，才稍稍安心几分，又见平理走向自己，急着说：“平理哥哥，这里是我的闺房。”

　　平理脚下止步：“你别嚷嚷，叫人听见岂不是更尴尬，我是特地来找你的。”

　　秦影紧张地看着他，明白祝平理不是坏人，可她自小的教养里，怎容许和男眷在闺房单独说话。

　　平理无奈地说：“你别紧张，听我说，我问你，皇后已经答应你，让你去和亲？”

　　秦影眼神一晃，避开了平理的目光：“这是朝廷的事，我不知道。”

　　平理问：“可你亲自去求皇后不是吗，今天她避不见我，是不是已经应允你了？”

　　秦影反问：“皇后娘娘不见你，和我有什么关系，平理哥哥，请你立刻离开，不然我就要叫人了。”

　　平理浓眉紧蹙，反而更走近了两步：“去了雍罗，你只有死路一条，你傻不傻？”

　　见眼前的人，越走越近，秦影慌忙起身躲到了椅子背后：“请你立刻出去。”

　　平理说：“我想去对皇后娘娘说，我喜欢你，想求她为我向太尉大人提亲，我……”

　　秦影惊愕地看着面前的人，嫣红娇嫩的双唇，不自觉地颤抖：“你、你在说什么？”

　　平理郑重其事地说：“不然你以为，我为什么要送你这么多书，为什么生气闯进卧房责骂你找死，眼下又为什么站在这里？但我知道，我也误会了你，我以为你已经明白，才给我送来那两枚棋子，结果，是我自作多情。”

　　秦影吓得直哆嗦：“来人，来人！”

　　平理急道：“喂，你怎么？”

　　可已经来不及，外头的丫鬟妈妈们应声进门，见到祝家公子，无不惊讶，嚷嚷着：“您是从哪儿进来的？您跑我们姑娘房里做什么……”

　　几位中年妈妈赶来，将平理团团围住，急得直跺脚说：“哥儿，您可不能这样胡闹，大白天的往我们姑娘屋里闯，您跟我见老太爷去，您赶紧走。”

　　那一边，丫鬟们则将小姐团团围住，可秦影的惊吓里，还掺杂着愧疚，她想开口阻拦妈妈们，说把人送出去就好，可他们七手八脚地拽着平理，已经下楼去了。

　　“小姐，您没事吧？”

　　“这祝公子也忒胡闹，怎么往这儿闯……”

　　“那祝家三夫人可厉害了，咱们一会儿去前面瞧瞧，一准儿吵起来。”

　　秦影听得一愣一愣，推开了丫鬟们追出来要阻拦他们送祝平理去见祖父，可丫鬟们跟出来拉着她说：“小姐，您别管，回头老爷说您不检点私会男眷，对您动家法可怎么好。”

　　“可是、可是……”秦影百口莫辩，这事儿不知该从何说起。

　　------------

第528章 她要再忍一忍

　　平理被带去见秦太尉，老人家少不得动怒，好在他还算冷静，只说自己是替秦昊回府取东西，误闯了姑娘闺阁。

　　秦太尉认定他撒谎，命人将孙儿叫回来，又派人通知公爵府。

　　这会子男眷都在各自的任上忙碌，唯有扶意陪着三夫人赶来。

　　让太尉失望而无奈的是，孙子回家来，一口咬定是平理替他取东西，这叫三夫人有了底气，对秦太尉说：“这事儿您非要张扬出去，吃亏的只有姑娘家，我们倒是能发发慈悲，大不了往后把姑娘娶进门，可也得您乐意嫁不是？我看这事儿就算了吧，小孩子淘气罢了，我家小子晚辈这就领回去，一定狠狠打，总不见得，在太尉府动公爵府的家法，要不，您劳驾跟晚辈去一趟公爵府？”