秦太尉紧张地说：“娘娘，万万使不得，若是派禁军协助找人，就是告知天下我秦府抗旨逃婚，纵然孩子是被人掳走，也百口莫辩。”

　　涵之为难道：“的确如此，张扬出去，反害了影儿的名声，姑娘家名声最要紧。”

　　秦太尉问：“不知娘娘……和亲一事，何时昭告天下，臣听闻雍罗使臣，这几日便要动身返回雍罗国。”

　　涵之道：“正是如此，皇上已经在命礼部拟诏，雍罗使臣后日，就会带着我们的和亲文书离京。”

　　秦太尉猛地站起来，终究年迈且一夜未眠，不禁有些晕眩，内侍们忙上前搀扶，他颤巍巍地说：“老臣已然竭尽所能，还是不见孙女踪影，娘娘、娘娘……和亲一事，臣如何向皇上交代。”

　　涵之劝道：“老大人莫要激动，你可是朝廷中流砥柱，千万动摇不得。”

　　秦太尉笑得凄凉：“娘娘太高看老臣了，臣已年迈，不足为朝廷所用。”

　　内侍们搀扶秦太尉坐下，涵之便道：“我大齐天威，岂能叫雍罗牵制，更不能因他们损我朝廷大员。太尉大人，这件事容本宫细想想，若能有更妥善的安排，再宣召你来商议。一时半刻，本宫也无法给你明白的答复，你先回府休养身体，切莫着急。虽不得惊动禁军，本宫和皇上，也会派人暗中相助把影儿找回来，想来天子脚下，歹人不敢轻举妄动。”

　　秦太尉要叩首谢恩，被涵之阻拦了，命内侍好生送出去，便由宫女搀扶着，先回寝殿去。

　　不久后，掌事宫女来禀告，秦太尉已然离宫，涵之则问：“确定她在那里？”

　　掌事宫女道：“他们按照您的吩咐，密切关注秦家公子的动向，果然，是他将自己的妹妹藏了起来。”

　　涵之道：“开始下一步，照我吩咐去做。”

　　掌事宫女领命：“奴婢这就去安排。”

　　涵之又问：“我家五弟在学堂的事，可打听清楚了？”

　　宫女所述，与祝镕所知差不多，平珒在学堂功课极好，被夫子们誉为天才，自然其中不乏是为了恭维当今皇后、但平珒为了能保住这份荣耀，拼命念书，日渐消瘦，每日作息饮食无定数，令人担心。

　　涵之叹道：“前几日就听人提起，夸赞他天赋异禀，自家弟弟我是知道的，虽聪敏好学，绝非什么旷世奇才。盛名之下，我怕那孩子承受不起，待和亲一事过去，召他进宫来，我当面教导他。”

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第539章 传得多了，就成了真

　　且说秦太尉经此事一折腾，上了年纪的身子果然支撑不住，回府躺了半天才缓过神。

　　一觉醒来，家人却告诉他，帝后已派禁军前来秘密协助找人，眼下正满城搜查。

　　时下日头西斜，天色将晚，秦太尉心中一个激灵，喝令下人：“把老爷公子夫人们都找回来，所有人都回来。我始终觉着，是家里人把她藏起来，这会儿若是被皇帝皇后的人抓个现行，我们就是公然抗旨。”

　　可是这道命令，终究是下晚了，秦昊从国子监散了学后，在街上酒楼买了饭菜，辗转大半个京城，自以为能摆脱什么跟踪，来到了城东一座私宅。

　　这里表面上看着是一间染布的小作坊，进门后再出后门，另有一处宅子。

　　秦影此刻，就被关在这宅子里，但绑架她的人是哥哥，目的是逃避和亲，虽然担心事态的发展，倒也不害怕恐惧。

　　秦昊带着饭菜来，开了门又上锁，就怕妹妹突然冲出去，摆下吃的后说：“你再安心等两天，今早爷爷已经进宫去向皇后解释了，雍罗使臣后天就离京，他们一准换家姑娘，反正眼巴巴盼着去和亲的大有人在，你就算了吧。饿了吧，我来晚了，赶紧吃，菜都是刚做起来的。”

　　“哥，你也坐下吃点。”秦影说，“这么多菜，我一个人吃不完的。”

　　“我还是先回去了，据说爷爷昨晚一夜没睡，我怕他身子受不住，去看看才放行。”秦昊说，“吃不完，让他们收走就是了，不妨事。”

　　秦影起身问：“哥，家里怎么样，下人们乱不乱，各家各府端午节的礼有人盯着吗，奶奶的药他们按时熬了吗，娘还好吗，还有……”

　　秦昊叹气：“丫头，这家里缺了你，一样好好的，你能不能想想你自己。对，既然你这么放心不下家里，你还去雍罗和亲，都不管了？”

　　“这……”秦影垂眸道，“这不一样。”

　　话音才落，门外突然传来吵闹声，秦昊紧张起来，扒拉在门缝看，眼看着几张陌生的脸，满身行伍架势，气势汹汹地闯来，更把门拍得震天响，他知道是有人找来了。

　　“不能让他们找到你，一定是皇后派来抓你去和亲的。”秦昊急得搬桌子搬凳子，开了另一边的窗户，要拉着妹妹跳窗逃跑。

　　秦影吓得不轻，还没回过神，就被哥哥推着从窗户跳下去，可落地时脚一崴，疼得撕心裂肺，摔在地上起不来。

　　“大人，在这里！”来追捕他们的人，听见动静绕过来，将秦影团团围住。

　　秦昊跳下窗，挡在妹妹跟前：“谁敢动他，谁派你们来的？”

　　为首的根本不予理会，大喝一声：“全部带走。”

　　秦昊能跟着平理一起去赞西边疆，拳脚功夫不赖，双方缠斗，可前来追捕的人并无杀意，过了几招后，懒得再磨蹭，一拥而上，把一面还要顾及妹妹以致于破绽百出的秦昊给制服了。

　　“哥……你们别伤害我哥，你们、你们……”

　　“姑娘，我们就不动手了，请您自己走。”凶神恶煞的人，说起话来倒是温和，还顾及了男女有别，礼貌地说，“马车就在门外，请姑娘……”

　　秦影扶着墙，缓缓撑着站起来，她的脚腕已经迅速肿胀，疼得她说不出话。

　　“受伤了？”那人察觉到，便吩咐，“弄张凳子来，把姑娘抬出去。”

　　太尉府里，秦老夫人敦促丈夫用药，可秦太尉无心服药，一心要问管家，清点家人是否都已归来。

　　然而叫了半天，也不见管家踪影，正要恼火，只见管家急得满头汗回来：“老太爷，出大事了！”

　　要说涵之答应了秦太尉，就算找人帮忙，也会秘密行事，因此那些人抓了秦昊和秦影后，只派了两个人跟车，要径直送回太尉府，其余人则乔装打扮，暗中相随。

　　谁知半道上，秦昊仍旧企图逃跑，又遇上刚巧路过的好兄弟户部尚书家的公子，结果当街打斗起来，本隐匿了行踪的禁军，不得不表明身份，好不叫围观的百姓再胡乱搀和进来。

　　于是，秦影抗旨逃婚，太尉府家人帮着隐藏满匿的事儿，随着满街散去的百姓，就这么传开了。

　　秦太尉木愣愣地看着管家，老夫人急着给他顺气：“别急，别急，好歹人找着了，别急出病来……”

　　“人呢？”秦太尉缓过一口气，颤巍巍问，“那、那小畜生人呢？”

　　虽说事情闹大了，传得人尽皆知，但几位禁军的任务只是找到人，因此并没有为难兄妹二人，再次制服了秦昊他们后，就分别把人送回太尉府和户部尚书府。

　　秦夫人赶来，抱着女儿大哭，更是拦在儿子身前，声泪俱下地哀求公公不要对孙儿动家法，说是做哥哥的心疼妹妹，何错之有。

　　家里闹得人仰马翻，秦太尉也虚弱得无力动肝火，几个儿子商议着如何向帝后交代，秦影则因崴了脚，已经被家人送回闺阁。

　　秦夫人跟着来照顾，她脸上带着泪，却是笑着对女儿说：“闹吧，闹翻了天才好，只要你不去和亲，要娘的命都行。”

　　听这话，秦影一时忍不住，伏在母亲怀里大哭，她当然不愿去和亲，可为了家族，不得不牺牲自己。

　　就在太尉府上下，担心惹怒皇帝，或是被别人扣上欺君之罪大做文章时，皇后宫里的掌事宫女亲自出宫来到太尉府，探望了秦影后，便来见太尉大人。

　　秦太尉几时对一位宫女如此恭恭敬敬，可眼下不得不低头。

　　但掌事宫女却谦恭有礼，传达皇后的话，请秦太尉放心，这件事皇后会妥善处置，既不会损了两国利益，也不会伤害君臣情分，只求秦府的人，这两日低调行事，再不要横生枝节。

　　这个时辰，祝镕才刚从工部制造处出来，刚巧遇上闵延仕行色匆匆，才知道他的恩师户部尚书家的公子，也卷入了和亲风波里，他正要前去探望。

　　祝镕劝道：“不必去，你去了也帮不上什么忙，秦家的人尚且无事，他一个路过的能有什么麻烦？”

　　闵延仕看着他，想了想问：“你知道些什么？”

　　祝镕摇头：“我不知道，猜的，毕竟在背后谋划一切的人，是家中长姐，我还算了解她。”

　　闵延仕说：“如此看来，这几天的一切，都在皇后娘娘的算计中？”

　　祝镕道：“这话我大哥交代过，不过他以为的算计，和我想的恐怕不一样。不论如何，这件事，我们静观其变就好。”

　　闵延仕难得有猜不透的事：“行，就你了解，大不了我回去问韵之，看她能不能想到什么。”

　　祝镕啧啧：“这是故意在大舅爷我面前显摆你们恩爱，可那傻丫头，能想到什么？”

　　闵延仕说：“韵之可不傻，只是你小看她。”

　　两人骑马缓缓前行，眼看着街上万家灯火、炊烟袅袅，如此安宁和谐的日子，不正是百姓和他们这些为朝廷供事之人所期盼的吗，回想起之前种种，总算都值得。

　　“不过，我这几日也想到一件事。”闵延仕对祝镕说，“传得风风雨雨，道是秦府女儿要去和亲，可皇上也好，皇后也好，不仅没有明文旨意，甚至没对任何人明确表示过要选谁，一切不过是传言，传得多了，竟成了真。”

　　祝镕无奈地笑：“终究是精明不过你。”

　　闵延仕很谦虚：“我只是就事论事，这件事从头到尾，帝后都不曾表态，我今早去了趟鸿胪寺，那里的几位也对我提起，怎么就选了太尉府的孙女，他们没得到上面任何示下。”

　　祝镕抬头往天上正缓缓升起的明月：“太尉大人，到底也上年纪了，在他致仕之前，或许还能为朝廷办一件大事，我曾给他指过明路，可他不相信我。”

　　闵延仕一时想不到：“怎么，又是不可说的秘密？”

　　祝镕道：“到时候，你就知道了。”

　　闵延仕便也不追问，替韵之关心：“太后那里，可一切安好？”

　　祝镕颔首：“大夫人转危为安了，太后倒是出了点事，一时还不明确，要等扶意回来细说。”

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第540章 早知道是这个结果

　　这个时辰，返回京城的扶意和平理，因计算错路程，天黑时没能赶到下一个驿馆，前进后退都无法找到官衙的落脚点，于是摸到了附近村庄，使了银子打扰村民借宿一宿。

　　夜渐深，扶意正打算睡下，听得外头拳风呼呼，从窗口看了眼，果然是平理在练功。

　　她倒了碗热茶，出门来，说道：“平理，太晚了，别吵醒了村民。”

　　平理听见，缓缓收势，调整吐纳后，才走来问：“吵醒嫂嫂了？”

　　扶意将茶水递给他：“我还没睡，可主人家已经睡了，你一天不练功，也不要紧吧？”

　　平理说：“若能不偷懒，就不敢偷懒，一天也不能落下。”

　　扶意笑道：“你哥哥也是，这外人眼里瞧着，文武双全，他在背后不知付出多少辛劳。”

　　平理一口气喝完了茶，说：“嫂嫂您这是夸我呢，还是夸我三哥。”

　　扶意笑：“都夸都夸，好了，早些睡吧，明天咱们早些动身，路上快些，天黑就能回到京城。”

　　平理答应着，又说这茶水好喝，扶意嗔道：“在公爵府泉水泡新茶，也没见你说好喝，这粗茶淡饭，你倒是吃得香。”

　　平理说：“这话我哥也说过，你们可真是，就快变成一个人了。”

　　扶意嗔道：“你啊，这一路可没少揶揄你哥，回去我都要告状的。”

　　平理不在乎：“把您平安送回去，我哥谢我还来不及。”

　　玩笑归玩笑，夜深人静的，说话稍大声些，就能传得很远，扶意催促平理早些休息，叔嫂俩便分开各自去睡。

　　隔天一早，正如祝镕和闵延仕所料，皇帝头一回在朝堂上宣布了和亲人选，南平侯府的孙女梁氏，被封为永安公主，远嫁雍罗。

　　朝臣们虽然惊讶，但雍罗使臣看起来并没什么奇怪之处，更仿佛一早就知道了这个结果。

　　秦太尉还在家中养病，得到儿子传回来的消息，和妻子面面相觑。

　　他问道：“那日茶会上，那几个雍罗女人，对你们说什么了？”

　　老夫人想了又想，说：“问候影儿，说孩子多大了，平日里做些什么，爱吃些什么……”