言夫人点头：“我知道的，一定给蓁蓁做好。”

　　如此，扶意回房许久，也不见母亲归来，眼看着天黑了，以为她还在厅堂打扫，便按耐不住，往这里找来。

　　可门里的丫鬟却说，屋子早就收拾好了，夫人在厨房忙活晚饭。

　　她辗转来厨房，见母亲和奶娘将才蒸好的滚烫糯米取出来，两人蹲在捣臼边上嘀咕：“这米没泡过，能蒸熟了吗？”

　　奶娘一抬头，见是小姐和香橼，起身道：“是不是饿了？锅里有……”

　　扶意已是怒不可遏：“娘，您身体好好的是不是？不然哪有力气干活？”

　　言夫人起身，不知如何面对女儿，直往奶娘身后躲，轻声道：“意儿，她非要你回来，娘实在是……”

　　扶意问：“我送回家的银子，都被她拿走了？”

　　奶娘恨道：“还能有剩的吗，连信纸都恨不得剖开查一查。”

　　扶意问：“那么多银子，还不够使丫鬟用吗，非要作践你们？我爹呢，他还是什么都不管？”

　　言夫人慌忙上前道：“意儿，你爹最近忙得很，明年又要开科考，他每日只睡几个时辰，还带着学生们去各处拜访，他……”

　　“娘！”扶意忍无可忍，“你们愿意这辈子就这样，那我呢？您想过我吗？若不是担心您，我明知道她撒谎骗人，我还是回来了。”

　　“不要对你母亲大呼小叫，你上京城，就学了这些回来？”言景山突然出现在厨房，责备扶意，“你想做什么？”

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第184章 她没能忍下

　　言夫人见丈夫出现，生怕父女二人吵起来，忙拦在中间说：“没什么事，晚饭马上就好了，意儿好久不在家，今晚一家团聚，我们好好吃顿饭。”

　　“家里的下人呢？”扶意却看着父亲问，“父亲娶我娘回来，原是为了给家里添个下人？”

　　言景山冷声道：“你母亲不过是帮着做点家事，何来你说的这样不堪，不要以为去京城见了世面，就能回来在这家里指指点点。”

　　扶意说：“父亲的语气，真是越来越像祖母。”

　　“意儿。”言夫人示意女儿不要再说，转身问丈夫，“是不是饿了，晚饭这就好，你先过去吧。”

　　言景山也不愿与女儿争执，对妻子道：“是今晚有诗会，来告诉你一声，不在家用饭，你不要太辛苦。”

　　“我不忙，蓁蓁难得来家，总要招待好侄女。”言夫人温柔地说，“你少吃酒，早些回来。”

　　言景山看了眼女儿，本想再说些什么，被妻子拦下了。

　　见夫妻二人出门去，奶娘便对扶意说：“今日的确忙了些，但平日里还好，真的……老爷也不是一味不管，你别生气了。”

　　扶意问：“这么晚，谁要吃年糕，何不去街上买？你们要舂到几时才能好，别人吃晚饭了，你们呢？”

　　言夫人回来，不敢直视女儿，挽起袖子说：“就这么一口米，很快就好了，意儿你回去换衣裳，马上就用饭了。”

　　香橼拉了拉小姐的手，扶意实在又气又心疼，可也无法改变什么。

　　回纪州的路上，对自己说了无数遍家里就是这样，可她十七年都无法忍受的家，隔了几个月再见，只会变得更厌烦憎恶。

　　她们回到房里，香橼为小姐找出家里的衣裳换下，还没说上话，老夫人那里就来人，让过去用晚饭。

　　说是用晚饭，其实是让扶意去端茶递水，过去的十七年里，她从没和祖母同席吃过饭，每一顿饭都是等祖母用完了，才轮到她和母亲。

　　一年里，祖母难得有几天会去长子家中小住，那几天对于母女俩，便是天堂般的日子。

　　扶意心里很明白，母亲怎么会不盼着过上好日子，而心甘情愿受恶婆婆的折磨，可她连争一争的勇气胆魄也没有。

　　这会儿到了祖母跟前，堂姐毫不客气地坐在桌边，但桌上没有扶意的碗筷，更没有娘亲的。

　　一道道菜送上来，不知是自己寄回的银子让家里日子宽裕了些，还是今日特地招待做客的堂姐，桌上的饭菜比扶意从前在家见的，要丰盛许多。

　　可她的堂姐很不满意，歪声歪气地说：“奶奶，您在家每天就吃这些？”

　　老夫人干咳一声：“赶紧吃吧，你以为你二叔家多富贵？”

　　言蓁蓁看向妹妹，问道：“扶意，你在京城，都吃了些什么好东西？”

　　“山珍海味应有尽有，一样菜动上几筷子，便另有新鲜出锅的换上，一盘鸡丝用几十只鸡来做，只取鸡身上最鲜嫩的肉。”扶意缓缓说道，“每日三顿饭两顿茶，我去了这些日子，没见过重样的饭菜和糕点。煮茶的水，亦是各地送来的上等山泉，什么井水河水，在公爵府连洗脚都不配。”

　　言蓁蓁听得，已是张大了嘴巴，就是老夫人也闻所未闻。

　　扶意道：“公爵府一日的花销，我们家怕是一年也花不完。”

　　言蓁蓁扭头问祖母：“奶奶，扶意是不是骗人，他们家哪里来那么多的钱呢，有金山银山吗？”

　　老夫人见扶意一副仿佛看不起她们祖孙是乡下人的高傲，很是生气，回过神来说：“你是什么东西，喝了几天京城的水，就忘了根本？还不快去催你娘传菜来，她就这么招待侄女？”

　　扶意却继续道：“我曾进宫参加皇后的端午宴，出城随皇帝狩猎行围，在宰相府吃过寿酒，在王府用过茶点。”

　　言蓁蓁惊讶不已：“扶意，你见过皇帝了，皇宫是什么样的，他们说的皇宫里那个大池塘，究竟有多大？”

　　“池塘？”扶意轻笑，“姐姐说是池塘，那就是池塘了。”

　　老夫人看出扶意在嗤笑她堂姐，拍了桌子说：“去传你娘来，还站着？”

　　扶意也不辩驳，转身离去，还能听见堂姐大惊小怪地问祖母：“她在公爵府，真这样吃得开吗？奶奶，扶意她见过皇帝，奶奶您听见了吗，她竟然见过皇帝了。”

　　待扶意和母亲再回到这里，桌上已摆满了饭菜，实则言夫人是为自家女儿准备的，可她和女儿都没资格与婆婆同席。

　　满桌佳肴，言蓁蓁分明吃得两眼放光，嘴上却还挑三拣四。

　　着急舂出来的年糕，虽不如平日里做的细腻香甜，也不至于到了难以下咽的地步，她却像挑脏东西似的，夹出米粒来，对祖母道：“奶奶您看，婶婶不乐意做我也不勉强，这叫什么东西。”

　　老夫人瞪了眼儿媳妇：“还不来挑一些好的给孩子吃？”

　　“是。”言夫人应着，拿了筷子上前来挑选，夹了一块软糯光滑的给侄女，“蓁蓁，你尝尝这块。”

　　言蓁蓁却扬手推开：“不想吃了，怪腻歪的。”

　　她这一推，言夫人没防备，筷子一松，年糕落在汤里，滚烫的汤汁溅开，零星几滴落在了老夫人的手背上，她顿时火冒三丈，反手抓起筷子就抽在儿媳妇的脸上，大声骂道：“你想烫死我？”

　　言夫人跌倒在地上，扶意赶来搀扶母亲，眼看着娘的脸颊上肿起被筷子抽打的痕迹，一抬头，却见堂姐悠闲自得地吃着年糕，还有一脸恶毒的幸灾乐祸。

　　“姐姐，年糕好吃吗？”扶意问。

　　“嗯？”言蓁蓁愣了愣，忙道，“难吃极了，我不过是给婶婶面……唔……”

　　她的话还没说完，扶意就猛地扑向她，一手将她摁在桌上，一手抓起年糕就往她嘴里塞。

　　桌上的饭菜都是刚出锅的，那一大盆鸡汤更是烫得吓人，可言蓁蓁的半个脑袋被按在汤盆里，烫得她杀猪似的鬼叫，可嘴里被塞进黏糊的年糕，差点堵住了气管。

　　扶意抓完了年糕，抓起各种菜接着往她脸上糊，一屋子人吓得目瞪口呆，眼看着扶意抡起盘子要往大小姐脑袋上砸，总算冲上来，把二小姐拽开了。

　　言蓁蓁瘫倒在地上，被噎得喘不过气，脸涨得通红，眼珠子都要瞪出来，等被下人掰开嘴掏出嘴里的东西，才总算缓过一口气。

　　一桌饭菜，摔得满地狼藉，扶意身上也狼狈不堪，她奋力挣脱开了拉扯她的下人，大口喘息着，瞪着祖母和堂姐：“你们吃饱了吗？还要吃吗？”

　　老夫人又气又恐惧，这会儿总算回过神，见大孙女哭着爬到她膝下，脑袋上还滴落着鸡汤，哭得撕心裂肺：“奶奶，扶意要杀我，奶奶救我……”

　　“反了！反了！”老夫人气得浑身颤抖，“把这畜生给我关起来，给我关起来！”

　　长这么大，扶意已不是第一次被关进柴房，小时候她见不得娘亲受折磨，但每一次反抗，都只会换来皮肉之苦，才渐渐“学乖”，学着顺祖母的脾气，学成了韵之极为厌恶的圆滑世故。

　　可今天她没能忍下，也许连祖母都忘了她曾经是那样叛逆，可扶意不后悔，再来一次，她要把老妖怪的脑袋按进鸡汤里，要把堂姐的脑袋砸开花……

　　“韵之，我好想你。”愤怒过后，满心委屈无处被安抚，扶意抱着膝盖蜷缩成一团，压抑着眼泪，念她心里思念的人，“镕哥哥……”

　　千里之外，祝镕走出禁军府，见今夜月朗星稀，想到扶意此刻在家中，也能见这一轮明月，可胸口没来由的猛然揪紧，疼得他忍不住捂着心门，仿佛得了急病般。

　　“怎么了？”开疆从门里赶出来，问道，“身子不适？我送你回家。”

　　祝镕觉得舒缓好些，应道：“心里难受，想起扶意就……”

　　开疆没好气地说：“你气谁呢，就你有心上人？”

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第185章 扶意的倔强

　　祝镕嗔道：“我只是担心扶意，你别没事找茬。”

　　开疆说的自然是玩笑话，反过来安抚他：“今日就到纪州了，你别担心，言姑娘是回自己的家，又不是去奔赴险境。”

　　祝镕叹：“正是她的家，才叫我难以安心，他们家老夫人很难缠。”

　　开疆从没见识过恶毒的老太太，轻描淡写地说：“比起言姑娘回自己的家，我更担心在宫里那一个，但愿她别胆大包天地偷摸去大殿，别把命丢了。”

　　彼此各有心事，祝镕不见得要和好兄弟争一争谁更放心不下心爱的人，两人骑马同行一段路，说起金将军马上要班师回朝，明莲教竟然如此不堪一击，开疆直摇头：“早知是这样，过去那些年，为了让他们招安归顺花费的金银人力，真真是白费了。”

　　闵延仕曾告诉祝镕，关于粮草减半的那些事，他还没细致地向开疆交代。

　　而父亲提到过，明莲教的存在，很可能与当今皇帝本身有瓜葛，这更让他投鼠忌器，不敢贸然调查。

　　二人在路上分开，各自回府，祝镕策马从街巷过，街边背对他站着一个身形高挑的男子。

　　余光瞥过那背影，蓦然在心头一震，祝镕下意识地收紧缰绳，等他调转马身再看回来，方才站着人的地方，已空无人影。

　　祝镕翻身下马，四下转了一圈，心里的跳动越来越重，越来越急促，他不会看错，绝不会认错，那一定是姐夫的身影！

　　夜色渐深，纪州晚风清冷，已有秋意，扶意在柴房里蜷缩起身体，还是冷的手脚冰凉。

　　忽然，房门开了，烛火猛地照亮这里，眯眼见是母亲，没等扶意看清，娘那柔弱但温暖的怀抱就紧紧抱住了自己。

　　渐渐适应光亮，看清了点着灯笼在一旁的是父亲，扶意心里有气，避开了目光。

　　言景山含怒看着女儿，但是对妻子很有耐心，好生道：“带她去洗一洗，脏成这样。”

　　言夫人冲丈夫摇了摇头，请求他不要再责备女儿，便搀扶女儿起身，母女俩走出了柴房。

　　屋里已备下了热水，家中的浴桶虽不如公爵府宽敞舒适，可奶娘把水烧得热热的，加了姜汁为小姐驱寒解乏，还稀罕地拿出一块香夷，说是春上茉莉开得好，她做了藏着就等小姐回来用。

　　扶意见母亲脸上那一筷子抽出的痕迹已经消退些，没再添其他新的伤痕，才略安心些，轻声问：“老妖怪没有为难您？”

　　言夫人道：“她气得头疼病犯了，躺着起不来，没力气折腾我。但是蓁蓁的头皮烫伤了，嘴角也被撕破，请大夫时，我才派人把你爹找回来。你这孩子，把人打成这样，你大伯和大伯母能善罢甘休？”

　　奶娘在一旁添热水，对扶意说道：“小姐今晚可叫我解气，那丫头来家三天，成天作耗，撺掇老太婆和夫人过不去。”

　　言夫人嗔道：“你啊，什么老太婆老妖怪，扶意就是学你。”

　　奶娘不屑：“我还没骂她老畜生呢。”

　　言夫人急了：“你赶紧出去，别在这里招惹意儿了。”