刘嬷嬷是担心她一路风尘仆仆，本就疲劳着，若是忽得这么一折腾，病了，便是遭罪了。

　　白苏墨心底澄澈。

　　“那晋元在吗？”白苏墨又问了声。

　　刘嬷嬷摇头：“公子说是打听鲁家的事去了，眼下还未回来，就老夫人一人在屋中。”

　　白苏墨这才颔首：“我去看看外祖母。”

　　刘嬷嬷也点头：“老夫人瞧着神色不是很好，小姐去说说话应是也好。”

　　“嗯。”白苏墨应声。

　　见刘嬷嬷出来了苑中，白苏墨才往梅老太太的屋中走去。

　　临到外阁间门口，白苏墨唤了声：“外祖母。”

　　“进。”梅老太太的声音自屋内传来。

　　白苏墨掀起帘栊入内。

　　屋中碳暖烧得正好，倒不见冷，梅老太太在外阁间的主位上坐着饮茶，眉间神色淡淡的，不见笑颜。

　　白苏墨踱步上前：“方才看见刘嬷嬷了，说外祖母自晌午起便没怎么吃东西了，眼下腹中正空乏着，若是这般饮茶，只怕肠胃都受不了。”

　　梅老太太看了她一眼，又看了看手中的茶盏，轻声叹息了一声。

　　还是伸手，将手中的茶盏放下。

　　还能听进她的话，便是好的。

　　白苏墨眸间笑意微敛。

　　“外祖母可是心中有火气，才想着饮茶消解的？”言辞间，白苏墨已上前，就立在梅老太太身后，伸手揉了揉梅老太太肩膀，轻声道：“我替外祖母松松肩，许是能好些？”

　　梅老太太倒是没说什么，只是“唉”得叹了声气。

　　白苏墨娓娓道来：“对了，外祖母，钱家在京中有些门路，可以打听消息，今日钱誉同我一道，去探了些鲁家的口风。”

　　梅老太太微楞，却未置可否。

　　白苏墨低眉看了看梅老太太，一面继续给梅老太太揉着肩膀，一面道：“外祖母，钱誉您是见过的，鲁家的事，他不会同旁人提起。”

　　梅老太太颔首：“钱誉的品性我心中有数。”

　　白苏墨便放下心来，如实同梅老太太道起。

　　从梅老太太的母亲出嫁开始，说到燕韩京郊的一场病疫，京中不少世族都受了波及，鲁家家中没了不少人，尤其是主家一脉，人丁本就不算兴旺，一场病疫后，不得不从鲁家的旁支过继子孙来充实门庭。

　　到后来，主家一脉基本都已是各地旁支过继来的子孙后辈了，这些人中也多参差不齐。再加上早年鲁家各旁支都散落在外，不如主家富足，子孙掌管了主家就变本加厉起来，挥霍无度，也自然就忌讳主家早前那些嫁出去的姑奶奶们，毕竟那才是主家的正紧子孙，也怕这些姑奶奶的后人回来索要家产，所以能不联系的便都没有联系了。

　　也应是如此，所以梅家也一直没怎么和鲁家通上气。

　　可鲁家祖上再是富足，家产也是有限的，这些旁支的子弟忽然得了这么一大笔横财，不仅把持不住，又不懂经营，也没有资质能入仕途，风光几年后，鲁家的近况一日不如一日。等到再后来，入不敷出，便开始变卖田产和家中珍宝度日，还借了不少外债。

　　这期间也不发早前外嫁的姑奶奶和后人来寻亲的，若是见着对方的家世似是不如意的，便一概不认；若是见着对方富贵些的，便不时借机行讹诈之觉。

　　换言之，今日梅老太太和白苏墨，苏晋元遇见的一幕，也不是头一遭了……

　　白苏墨言及此处便噤声了。

　　梅老太太也没有应声。

　　白苏墨顿了顿，稍稍打量了梅老太太的表情，又继续给她揉肩膀，见梅老太太眉间神色有些余地，白苏墨才道：“外祖母，其实……如今的鲁家虽然还是鲁家，可早已不是鲁家主家早前那些人。外祖母，您别往心里去，为了些不相干的人，气坏了自己身子……”

　　这话说得其实往梅老太太心里去了。

　　只是梅老太太虽听了进去，可仍旧凝在眉头见，皱着眉头，不着一语。

　　白苏墨也不扰她，只是低眉，继续替梅老太太揉着肩膀。

　　许久，梅老太太才开口叹道：“我并未是往心里去，只是偌大一个家族，说倾覆便倾覆，连喘息的余地都没有，还说什么世家贵族，累世公卿，瘦死的骆驼比马大，其实祸端都起于萧墙之内，又哪得长久……”

　　白苏墨俯身，在她耳边轻声宽慰道：“偌大的王朝都能倾覆，更何况一个世家贵族？”

　　梅老太太微怔。

　　白苏墨说得不无道理。

　　她一个未出阁的姑娘尚且都能看得通透，自己活了这么一大把年纪，倒是在心中放不下。梅老太太嗤笑一声，才转眸看向白苏墨，语气中已恢复了稍许轻松之意：“就你会宽慰人。”

　　梅老太太松口，白苏墨则不遗余力：“谁让我是外祖母的孙女，自是会的。”

　　梅老太太又笑了笑，明显开怀了许多。

　　刘嬷嬷进来的时候，外阁间内正是祖孙二人的笑声。

　　刘嬷嬷眼中难掩喜色，小姐果真哄了老夫人欢喜。

　　见刘嬷嬷入了屋中，白苏墨唤了声：“刘嬷嬷。”

　　刘嬷嬷打趣道：“我们家老夫人，也就能听小姐哄。”

　　“看看看看！”梅老太太指了指刘嬷嬷，朝白苏墨道：“这人就见不得我好！还跟了我几十年呢……”

　　自是打趣的话。

　　白苏墨也笑着接过话来：“是呀，若不是跟了您几十年，怎么知晓您胃不舒服，想喝些粥暖暖胃？”

　　白苏墨言罢，跟在刘嬷嬷身后的婢女已将盛了粥的托盘放下。

　　白苏墨一句话，整个屋中都笑了起来。

　　白苏墨又道：“我也还未用晚饭呢，正好来外祖母这里蹭些吃食，刘嬷嬷，可有我的份？”

　　梅老太太没好气：“怎么，我这老婆子能吃得下这一整盆？”

　　就连刘嬷嬷都噗嗤笑了出来。

　　这屋中，笑声便不绝于耳。

　　刘嬷嬷一面给梅老太太和白苏墨盛粥，一面听她祖孙二人说话，也不时插上一两句，整个屋中俨然没有了早前的气氛。

　　苏晋元到外阁间的时候，脚下顿了顿。

　　临到门口，又退了退，下意识往苑中看看，可是走错了？

　　可屋中分明是祖母和刘嬷嬷的笑声才是。

　　苏晋元纳闷时，宝澶正好捧了衣裳回了苑中，见苏晋元一脸怔忪模样在打量苑中，便好奇上前：“表公子，您这是做什么？”

　　苏晋元家宝澶手中捧了衣裳，应是才从苑外回来。

　　祖母是同白苏墨住在一个苑落的。

　　苏晋元摸了摸额头，叹了叹，那他没魔怔啊。

　　思及此处，正好又有笑声从屋中的外阁间传来，这回，还能听到白苏墨的。

　　便定是真的无疑了。

　　宝澶笑了笑：“小姐可是同表公子一道回来的？”

　　宝澶能这般问，便是白苏墨也才到苑中不久，应是刚回苑中便往祖母那端去了。

　　苏晋元没有多言，只朝宝澶笑了笑，就往外阁间那里去。

　　宝澶手中还捧着衣裳，又听梅老太太屋中传来的这阵笑声，便知晓早上的一茬不愉快应当算是过去了。

　　早上事情，她也断断续续听小姐和表公子说起了一些，可两人说得低声，应是不想旁人听见，宝澶只隐约听了些，也不想多打听了去。只是晨间小姐和表公子是随梅老太太一道去的鲁家，不多时便回来了，梅老太太的神色不怎么好看，多半也猜得到是同鲁家有关，只怕是，老太太一行，在鲁家吃了闭门羹之类。

　　后来小姐去了国公爷和靳老将军处，表公子也急忙离开，老太太便歇下了，连晌午饭都没吃了，还急坏了刘嬷嬷。

　　眼下，当是雨过天晴了。

　　宝澶跟着笑了笑，便捧了衣裳往对面的屋中回去。

　　苏晋元撩起帘栊，正好见祖母同白苏墨一道说笑着。

　　还真奇了！苏晋元丈二和尚摸不着头脑，便也这么进屋了。

　　倒是刘嬷嬷先看到了他：“公子回来了？”

　　梅老太太和白苏墨才回过头来，也是一脸笑意。

　　苏晋元不知何故，但原本他也知晓祖母早前因着晨间鲁家的事心中不悦，他也在京中打听了一日，可收效甚微，也就听到鲁家近来是越发不济了，还并些鲁家的混账事。除此之外，便也再打听不到什么了。

　　他心中也在掂量着，这些话若是说与祖母听，祖母心头是能松快些，还是更会添堵。

　　这一路折回，他都在想着怎么权衡，可眼下，倒似是也不用了。

　　不管白苏墨用了什么法子，祖母这头是欢喜了，他又何必旧事重提？

　　揭伤疤这种事情最是不聪明。

　　苏晋元接下披在身上的大麾，刘嬷嬷上前接过，替他挂起来。苏晋元便径直上前，来了梅老太太和白苏墨身侧：“这粥看起来委实不错，我都饿了，刘嬷嬷，你可得给我盛三大碗。”

　　刘嬷嬷连声应好。

　　都是聪明人，鲁家的事，这一顿的饭的功夫，便谁也没再提起。

　　晚些时候，白苏墨和苏晋元又陪着梅老太太说些话。

　　苏晋元今日在京中瞎晃悠了一整日，也走了不少地方，见了不少有趣之处，便朝梅老太太道：“祖母，明日正好得闲，我同苏墨一道陪您在京中逛逛。”

　　白苏墨也跟着颔首。

　　难得苏晋元如此孝心，梅老太太也点头：“好好好，明日一道去看看你说的有趣之处。”

　　苏晋元和白苏墨都跟着笑起来。

　　许是换了心情的缘故，便只是粥和小菜，祖孙三人在一处，晚饭也吃了不少。尤其是苏晋元，一直在喊撑。

　　刘嬷嬷端了些消食汤来。

　　祖孙三人一面喝着消食汤，一面说话，时间倒也过得极快。

　　不多时便已入夜，驿馆四处开始掌灯。

　　许是临近年关的缘故，驿馆中的灯笼都多了几分喜庆意味。只是灯笼虽是喜庆，可驿馆中的人大都陆续都回家了，反倒衬出了些冷清。

　　苏晋元叹了叹，便道起，真有些想家了。

　　苏家人丁新旺，过年的时候尤其热闹，一家人能坐满整整一苑子，年夜饭便是轮着行酒令都能行到很晚。

　　苏家的热闹同这驿馆便成了鲜明对比。