陶子霜心中的信念又崩塌了些许。
再后来那家人的儿子染上了赌瘾，险些将整个家中都搭进去，后来在被人讨债的时候，好似自己跌落进了河里，就这么不声不响得去了。
这其间之事，芍之清楚得不多，陶子霜与她的书信越来越少，她寄过去的书信也都似石沉大海一般。
芍之甚至想过，堂姐可是在京中出了意外。
但在她想要去京中寻她时，陶子霜的书信却来渭城。
让芍之意外的是，陶子霜的信里，忽然多了几分生机。
好似日子突然充满了盼望，每一日都值得珍惜。
就似一个从泥沼中爬出来的人，在贪婪吸取着阳光。
芍之拿这她的信看了许多回。
不曾流露的欢喜之意都写在字里行间的行文里，芍之好似看到她的人生似是迎来了转机，心中的明媚之意都写在文字里。
再后来，堂姐的日子似是又逐渐忙碌了起来。
她与堂姐之间的书信亦不如早前频繁。
但知晓她安好，芍之心中少了一份挂念。
只是不知从何时起，这少之又少的书信，忽然间又断了。
而且是断得彻底。
早前，便是再难的时候，堂姐亦会坚持与她书信，即便三言两语，算是给家中的亲人抱个平安。
可后来，这书信就真的断了。
直至几个月前，她收到最后一封信，说是已经带着孩子离京了，不必来京中寻她，日后亦不必给她写信了，她收不到。
芍之担心，却连去何处寻她都不知晓。
一连几个月过去，芍之再也没有收到过她的消息。
她再写信，果真就似石沉大海一般，再无音讯。
到后来，也有驿站的人将所有的信都退了回来，寻不到人。
陶子霜和孩子，就似这么人间蒸发了一般。
芍之开始还不信，直至几个月过去，才慢慢接受现实。
堂姐许是有不得已苦衷，许是有旁的缘故，应当躲了所有认识的人。
……
这便是自芍之口中听说的陶子霜来京的前因后果。
白苏墨自始至终都未曾开口。
而越往后，顾淼儿也越没了声音。
其间的波折，除了顾阅和陶子霜许是再无人知晓。
而去年三四月后，也确实再没有了陶子霜的消息。
此事后来是由顾侍郎/爹爹善后，陶子霜后来去了何处，京中不会有关心更不会人问起，至多只是顾阅回京后，会有人提起顾阅早前这段风.流艳.事，至于正主是谁，去了何处，哪里还会有人记得？
顾侍郎自有手段。
只是白苏墨和顾淼儿都不知晓陶子霜后来究竟如何，顾侍郎也断然不会同旁人提起。
许是曲夫人都不知晓。
白苏墨是料想陶子霜还活着。
否则顾阅哪回如此安心留在军中。
许是，顾阅答应了顾侍郎往后再不见陶子霜，顾侍郎也放过了陶子霜，只是让陶子霜隐姓埋名，再不可出现在京中或顾阅眼前。
也许，这就是后来故事的全部。
白苏墨想起渭城城守府的时候，顾阅看清芍之模样时，眼中的情绪复杂几许。
最后抽身离开苑中，头亦未回。
顾阅终究会想起旧事，旧事也不会因远去而遗忘。
已是顾阅年少时浓墨重彩的一笔。
或许日后顾阅会成驻守一方的封疆大吏，也许是日后会成顾侍郎在朝中的后继之人，但往后的顾阅，应当都不会忘记陶子霜这人。
……
白苏墨淡淡垂眸。
耳旁，是顾淼儿的声音：“抱歉，芍之，我亦不知你堂姐去向，但我听最后见她的人说过，她安好。”
白苏墨稍许意外。
这番话，会是顾淼儿对芍之说起。
陶子霜之事，早前顾淼儿是最恨陶子霜的。
亦在恼极时，说过些难听的话，恨不得痛骂陶子霜此人。
而今日，竟会主动同芍之说起陶子霜安好。
芍之伸手掩住嘴角，眼中氤氲，却重重点头。
白苏墨想，芍之如此聪明，应当猜到了些许端倪。
她与顾淼儿同陶子霜非亲非故，若陶子霜只是个无关紧要的人，顾淼儿先前见了她便不会如此惊讶，亦不会继续追问。
顾淼儿提起“陶子霜”三个字的时候，并无友善之一。
更多的是警觉和戒备。
芍之隐约猜到堂姐犯了何种忌讳。
京中一个偌大的世家，势力盘根错节。
芍之也应当知晓陶子霜最后是被人送走的。
只是顾淼儿最后的态度，让她知晓，陶子霜踩中了一个大世家的忌讳。
而顾家最后还是留她一条生路，让她离京。
芍之亦是聪明人，没有再问。
顾家的这段陈年旧事若是被翻出来。
于她，与陶子霜都无益处。
……
（第二更照顾）
入夜，白苏墨和顾淼儿躺在床榻上，如往常一样闺蜜夜话。
白苏墨叹道：“早前并起过芍之的身份，日后可会忌讳？”
她惯来知晓哪些事情当问清楚。
顾淼儿日后定会时常来国公府走动，而芍之又在苑中伺候，见面在所难免。
淼儿眼中未必能容得下芍之。
是让芍之避开，还是换到旁的苑子当值，她心中许是要做思量。
顾淼儿却仰首叹道：“过去，我是很讨厌陶子霜，恨她悔了二哥，也恨她搅得家中不得安宁。”
白苏墨意外：“那现在？”
顾淼儿皱眉道：“现在我依然讨厌她，便是知晓她经历再坎坷，命途再多舛，但与我而言，她还是险些悔了二哥，将家中搅得不得安宁之人。”
白苏墨安静听着。
“可怜之人必有可恨之处，我同情她，却不妨碍我厌恶她。但她是她，芍之是芍之，我还分得了青红皂白。”顾淼儿转眸看她，“你不需为了考虑我，而安排芍之的去处。陶子霜已经是个过去的人，在我这里，顶多也就是今日这般，知晓前因后果，却也翻不起更多波浪了……”
忽然有一刻，白苏墨觉得，大半年不见，顾淼儿竟多了几分成熟稳重了。
白苏墨笑笑：“你今日让我刮目相看了。”
顾淼儿叹道：“我亦让自己刮目相看了。”
言罢，似是还在感叹中。
只是目光相视中，两人都笑起来。
如同早前时候一般。
“苏墨，你腹中两个孩子，夜里入睡可会辛苦？”顾淼儿见她侧躺着，将引枕放在肚子下托着。
许是双胞胎的缘故，白苏墨六个月的肚子已和嫂子早前七八个月的肚子差不多。
也亏得白苏墨长在国公府。
国公爷哪会让自己的孙女长成娇滴滴的弱骨头。
只是顾淼儿一句话，似是触到了白苏墨的心思，她叹道：“其实白日里尚好，多注意些便不会太乏了，只是夜间若是醒了，会难入睡一些。”
顾淼儿轻轻摸了摸白苏墨的肚子，叹道：“可是他们闹腾的？”
白苏墨笑着摇头。
顾淼儿并非过来人，亦无法共情，只得尽力宽慰道：“再过三两月便好了。”
白苏墨颔首。
顾淼儿又拢了拢眉头，“可是我听嫂子说，这孩子生下来，才真真是开始……”
白苏墨遂也唏嘘。
她亦不是头一遭听这句话。
“苏墨，你这里还是两个……”顾淼儿遂又补充一句。
白苏墨也愣了愣。
“日后怕是还得钱誉来管好些……”