第三章

　　“说说罢，你这是去哪里了？”安兰尾调上扬，飘散在黑暗中，带了分呵责的意味。

　　她声音是冷的，简直比双杏带进厢房来的凉气还冷。

　　透过烛光，双杏能看见安兰侧着身子，眼神斜觑她，漂亮的眼中迸射出丝丝恼意。

　　安兰也在黑暗中看她。

　　双杏隐约面带迷幻之色，因着搬动和跑动，衣衫些许凌乱，面上浮现出一层红霞。适才在小院杂物房的尘土落在她头上，还混着几片落雪，她也没顾得扑弄，显得她有几分狼狈，和因这狼狈带来的可怜可爱。

　　她一向乖顺，每日除了正殿服侍主子便是在厢房做女红。远不及那些心野的宫女，恨不得将这后宫跑个遍。

　　但也正是因为她的乖顺，让安兰在她过了入寝时间还久久未归时格外紧张。

　　她心中一直有个不能说的念头……不做这不是冷宫但胜似冷宫的地界上一个小小宫女，她也想受宠，被人恭维着、奉在头顶上，想真真切切地沐浴君恩。皇上……

　　像双杏幼时殿中的姐姐们那样。这是中宫到了年龄还未被放出去的宫女的归宿，也是皇上不慈不仁的体现。

　　但她不管！虽至今也未有一人能坐到嫔位以上，可都是人下人了，难道还不能赌一场吗？

　　今夜双杏迟迟未归，她怕她上了龙榻，一步登天，心中的暗涌翻腾。

　　双杏动作僵住了，只是怔怔地站在原地。

　　安兰比她大两岁，一贯是挑挑拣拣嫌弃人的性子，不算怎么可亲。一张桃李般缱绻的脸，高兴时，眼角眉梢都艳光四射。眼下又冷又凶，花朵都成了钩子，让她胸膛下一颗心怦怦跳。

　　双杏也不知怎么回答，嘴唇嗫嚅，挤出“没去哪里”四个字。

　　安兰端着烛台，娉娉袅袅地走近两步。

　　她的眼神黏在双杏身上，从头到尾逡巡了一番。看双杏眼神仍旧懵懂天真，宫裙也只是沾上了些尘土，像是没被皇上破身的样子，心下大定。

　　安兰一瞬便重回了喜笑颜开，伸手轻轻抚上双杏肩膀。

　　双杏为她孩子般的变脸惊疑不定。

　　只见她又开口：“你虽没事，但身为皇后娘娘身前的大宫女，不能不守规矩，万万不能做出辱没娘娘的事……”言下之意，是在警告讽刺她不守规矩。

　　双杏嘴唇张开，却说不出话来，她懂得了她的暗示。这红唇中吐露出的刻薄字眼有些刺痛她。

　　保不定安兰在心中是怎么想她的，她带了点委屈，稍斜过身子，避开安兰的抚摸。

　　不过总归是安兰一个人想，怀疑她是和侍卫有情也好，呵斥她不司其位也罢，至少没暴露了段公公。

　　看双杏郁郁的神色，避开自己，安兰也不恼，好像没事人一样，招呼她去睡觉。

　　被安兰吓得半身汗，她匆匆换了小衣。两个人一夜无话，却竟然无梦好眠。

　　第二日依旧是在天光微亮时早起，乘着冷风去中宫正殿。

　　她白日在皇后宫中，总是恍恍惚惚。回忆自己是不是闫好了门，免得冷风侵袭。回忆清闫好了门，又怕蜡烛未熄，被风吹得起火，又怕段公公被歹人欺负。

　　歹人，宫中宫规森严，又有什么歹人呢。有也只是心怀叵测的坏人。而一个人的坏，随着他地位的降低，就是最大的坏了。

　　曾经天神般的人掉落。有的人嫌欺负了他，都如同踩一块污泥，脏了鞋子。但也保不准会有人享受居高而上的□□。

　　她心中藏了事情，半天便转瞬过去了。

　　下午她不当值，中宫主子少宫人多。宫女们往常休息也多，但是她一贯牵挂娘娘，就算不是她当值，也每每特意顶了班。

　　现在她有了更焦虑、更挂心的人。只能对不住娘娘。

　　那条曲折的小路上又积了一层薄雪，她顶着寒风疾步走过。心里胡思乱想着，脚下却好似很熟悉，像回家一般。

　　通往废宫的路，白天人也很少。这么走了一刻钟余，还未碰上人。大概举凡沾上“废”字，人人皆唯恐避之不及。无论是废宫，废后，还是……废人。

　　她昨夜心乱如麻匆匆而至，只随手带了一种伤药。这次，她翻遍了自己的药箱，把可能用到的药都包了起来塞在怀里。鼓鼓囊囊一大团。

　　顶着寒风凛冽，双杏不知怎得，竟然还在面上挂着一抹笑。

　　来到废宫小院前，不远处有个年轻细瘦的太监，着下等太监灰袍，绕着院口，一副鬼鬼祟祟的样子。像是想进，又不敢进。

　　她面上的笑凝住，更匆忙地走过去。年轻太监看见有人来了，转身便走了。

　　双杏没追，进院检查了门，倒没有什么破坏痕迹。

　　屋里的人还是好好躺着，静谧下，只能听见他均匀的呼吸声。她的心安定了下来。

　　她从偏房搬过来一个矮凳，虽不知能干什么，就打算侍疾一般守着他。

　　掀开被子准备为他重上药时，双杏发现不对。他的身体不再冰冷僵硬，反而冒着热气般发烫。那从指尖触及到的温度打着旋，顺着她身体一圈一圈上升，直至灼伤她心脏。

　　看脸色，更不对。他常年苍白的脸色带了一抹绯色，像纸上滴了滴红色墨水，泛着涟漪晕染开，意外地带着一丝妩媚。

　　他的呼吸变成了一次次缓缓地吐气。

　　纵是没醒来，他也如神志清明般微微□□着，理智、情感、病痛都与他地身体对抗。

　　这是发烧了。

　　她撩起他仅穿着的略长的袍，俯下身仔细检查他的伤口。

　　伤口很惊人，昨夜她给他上了药，却只是在宫灯的照影下。如今在白天看得更清楚，她看见有的地方血肉模糊，甚至露出森然白骨。

　　因为她昨夜的照料，伤口颜色还算正常，没变得更糟。

　　虽然她不精通医术，但是也明白这没到最坏的结果，没有伤口感染。

　　如何退烧……她想起儿时仅剩的浮光掠影般的记忆，奶嬷嬷在她贪玩受凉发烧后用白酒擦拭她身体，酒气味刺鼻，却在奶嬷嬷的手下一次次带走了她身上的燥热。

　　双杏计算着路途。虽然她从小厨房拿酒可以保证不被人发现，但中宫离此处太远了。

　　而在这里，只要不到一刻的脚程，她就能走到御膳房。

　　咬咬牙，她为段荣春盖上被子，再退出房内，仔细闫好门。

　　到了御膳房，她找了平日要膳经常遇见的小太监。言语间含含糊糊，只说要烈些的酒，未说是谁差她来的。

　　太监与她熟悉，知晓她是皇后身边的宫女。便也没问，就递了瓶烧刀子过去。

　　她返回小院时，时间也只过去两刻钟。

　　双杏强忍怯意，给段荣春脱下全部衣服。

　　在看到他身体时，她没有什么反应，只是有本能的害羞罢了，而这害羞也被照料病人的决心顶去。她本就知道太监与正常男人不一样，但常人的她也没见过。

　　费力地揭开酒盖，她被那刺鼻的味道熏得眼睛一痛。

　　这个下午，她给他擦了一遍又一遍身子。一开始还又羞又怯，后来她视若无物，只是一心盼着他快些退烧。

　　日暮黄昏时，屋内暗了起来，只有窗口透进来一些暖黄色的光。双杏点上那两方烛台。

　　差点忘记上药，她把怀中一大包药散乱扔在床尾，将有用的药都挑拣出来。怕混着用药反而对伤口有害，她只为他上了两种伤药。

　　他身上的袍子委实碍事。双杏恶向胆边生，索性把段公公衣服全扒了。看样子他也不会醒来，用不着怕他乱动，踢翻被子。

　　她为他加盖了一床被子，把他带着血污的衣服包在布包里。又把布包放到床边，等着哪天得了空为他洗出来。

　　今日打更人路过，梆子声响起的时候，他的热已经几近褪下去了。

　　谢天谢地，双杏长吁了一口气。在这寒冬，她的颈子上竟冒出了细细的汗珠。

　　虽然仍有些不放心，但好歹热度已经褪去不少，她也能回中宫去了。

　　抹掉脖颈上的汗珠，她一直为他擦身的手掖好他的被角。起身便要离开。

　　突然什么抓住了她的手。

　　是他的右手。

　　因着发热，和往日都不同，他的手握起来竟有些温暖。

　　双杏掌心一麻，慌忙侧头去看他的脸。他仍未醒来，静静地闭着眼，虽是身上消了热，脸上还残留红雾，那么静谧。

　　可就这么一瞬，还未等双杏反应，他的手又垂下了。呼吸还是轻轻地，在这废宫冷院里，敲在她心上。那么无辜的脸，仿佛刚才什么都没发生。

　　双杏知道，那是存在的。她看向掌心，那里还泛着红，残留一些不可言说的触感。

　　烛影轻晃，她站在床边，居高临下地看这个男人。静默良久。

　　然后她脸上泛起一阵红霞，逃一样回了中宫。

　　到厢房时，时间比昨夜还晚。

　　安兰正在灯下看一本话本，那是太监宫女们私下传阅的书，其中倒也没什么禁忌内容，只是寂寥宫人为了找乐子写的罢了。双杏也识字，但她从不参与。

　　看见双杏进来，安兰连眼神也没有飘来。许是内心已给她下了定义，在她心中，双杏勇气和聪慧都缺乏，看她有时傻傻的模样，怎堪为竞争对手。

　　双杏也乐得她不理她。

　　洗漱后拆了发髻，才想起今天午膳后她便匆匆去了废宫，直到现在也粒米未进。她还能记得向御膳房索要一翁清粥试着喂段公公，却忘记了自己吃饭。

　　这对于双杏来说，真是怪事一桩。

　　她在段公公身边，已经全然忘记了很多自我的感受，现在离开他，也没有觉得腹中空空是多难受。她的身体里好似填满了另一种比饱腹感更吸引人的感受。

　　……是她的求而得之。

　　有个人能告诉她，她的挽救和努力都是珍贵的。她在偿还一份难以言说的情分，至于以后如何，谁也说不清。

　　月上中天，双杏披着寝衣，坐起。

　　她睡不着，心中思绪翻滚，来来去去只剩下一句低语：“愿日日如此。”

　　即使有慌乱，有风波，也无事便好。

第四章

　　今日是宫里发俸禄的日子，对宫里的太监宫女来说，是不多的欢欣时候。早上从内务府领了月俸银子，却没想到皇后娘娘还另外有赏。

　　看着眉目间皆洋溢着喜色的宫人们，站在他们前面的双杏也跟着眯眼笑了笑。

　　竟已是滴水成冰的腊月了。

　　双杏替娘娘发完了银子，就候在中宫正殿外。她双手合拢，放于脸前，唇间轻轻呵出一口气。

　　白色的水雾四散，温暖了她被冻红的指尖，也氤氲了她粉嫩的小脸。

　　宫里才刚进腊月，就陷入了一种紧张而兴奋的氛围。虽说离新年还有将近一个月，但谁让这宫这么大、这么空，平素也没有什么事值得期盼。

　　新年，是喜庆、欢乐的，连最苛刻的嬷嬷、最刻薄的公公，也要在新年这两个月笑脸迎人，免得伤了下一年的福运。