黄茂林一咧嘴，偷偷笑了一声，并不说话，自己往卧房里去了。

　　慧哥儿正聚精会神的描红， 他个子小， 家里的书桌书椅他也用不上。每日就把纸笔放在一个高脚椅上，自己坐个小板凳， 高矮正好合适。

　　自他上学以后，黄茂林原说让慧哥儿单独睡， 慧哥儿死活不干。

　　梅香也不勉强，才三岁多的孩子，晚上一个人睡定然是害怕的。好在家里的床大，一家四口也能睡得下。挤一挤也无妨，只要把青莲看好，别压着她，其余三个随便滚，一张床上挤，一家人感情倒是越发深厚。

　　黄茂林进了卧房后，只见梅香正斜躺在床上，青莲已经醒了，被阿娘逗得手舞足蹈。

　　见黄茂林进来，青莲立刻两眼发光，对着阿爹啊啊的叫。

　　黄茂林过去先亲了一口女儿，“小乖乖，这么早就醒了，是不是想出去玩？”

　　梅香嗔怪他，“我好不容易引的她忘了出去的事，你又来招惹她！”

　　黄茂林对着梅香的脸也亲了一口，“你再睡一会儿，我抱她在院子里转两圈。”

　　梅香笑着摇头，“我也起来了，天都大亮了，不能再睡了！”

　　黄茂林把女儿抱了起来，“那也行，起来吃饭，吃了饭你们娘俩不拘去哪里玩都行，下午再睡。”

　　梅香嘟着嘴抱怨，“成日家吃了睡睡了吃，我快成头猪了！”

　　黄茂林笑着回答她，“胡说，哪里有你这样好看的猪！”

　　梅香气得拧了他一把。

　　梳洗穿戴好之后，张妈妈和细月把早饭摆了上来。

　　梅香一手抱着女儿一手吃饭，因慧哥儿要上学，家里的早饭比头先更早一些。

　　慧哥儿匆忙扒了两碗饭，拎起书袋就要走，黄茂林急忙在后面跟着他，把他送到学堂去。

　　梅香抱着青莲在院子里转悠，忽然听见外面传来喊声，“表哥，表嫂，家里有人吗？”

　　梅香连忙出去一看，发现来人是郭二郎。

　　梅香笑着迎接，“表弟来了，真是稀客，你表哥送慧哥儿上学去了，等会子就回来了，快请屋里坐！”

　　郭二郎笑着喊了一声表嫂，梅香把郭二郎引进了堂屋，让细月倒了杯茶，主仆二人坐在那里招待郭二郎。

　　梅香试探性的问他，“表弟来是有什么事？你表哥成日家忙碌，我带着个孩子，出门也不大方便。说起来，好长时间没有去看外婆和舅舅舅妈了！”

　　郭二郎笑了，“不瞒表嫂，过两日我阿奶过六十大寿，阿爹说要办一场酒席，我来请表哥表嫂去喝杯喜酒！”

　　梅香高兴的说道，“那可真是大喜事，外婆身子骨硬朗，是我们后人的福气！表弟放心，我们定然早早过去给外婆贺寿！”

　　正说着话，黄茂林进来了，一见郭二郎，立刻高兴的打招呼，“表弟来了，晌午别走了，在我家吃饭！”

　　郭二郎和黄茂林打过招呼后，把邀请他们夫妇去吃喜酒的事情又说了一遍！

　　黄茂林一拍大腿，“哎呀，当年我可是许诺过外婆的，她老人家过六十大寿时，我要给她唱戏！”

　　梅香笑着接话，“那敢情好，咱们送一场皮影戏，好好热闹热闹！”

　　郭二郎忙客气说道，“表哥表嫂去喝喜酒就行了，不用破费！”

　　黄茂林高兴的摆摆手，“你不用管，这是我的事情！”

　　郭二郎也不好再说什么。

　　说了一会子闲话后，郭二郎起身要走，“表哥表嫂，你们稍坐，我还要去通知姑父和二姑呢！”

　　黄茂林也起身，“阿爹在如意坊，我带你一起去！梅香，你准备一桌酒菜，等会子我再把表弟带回来吃饭。”

　　郭二郎连忙拒绝，“表哥表嫂别客气，我家里这两天正忙乱，等会子见过姑父和二姑我就要回家帮忙，回头等阿奶大寿，表哥表嫂一起过去，到时候咱们再一起喝酒！”

　　黄茂林想了想，也不再勉强他，“那也行，不急这两日。”

　　兄弟二人和梅香打过招呼后，一起往如意坊里去了。

　　黄茂林回来之后，立刻就去找唱皮影戏的。与班主商议好，郭老太太大寿当日直接去郭家，并提前给了定金。

　　找了唱戏班子后，黄茂林又回来与梅香商议，“我想给外婆扯一些料子，再买条猪后腿，称些点心，你看如何？”

　　梅香点头，“我等会子就去赵掌柜家，给外婆扯一身料子，这两天我赶一赶工夫，给她老人家做一身新衣裳，猪腿和点心当日买也来得及。”

　　黄茂林给梅香作揖，“那就辛苦娘子了！”

　　梅香笑了，“好好说话，别作怪。”

　　眼见着快到晌午饭时间，梅香把青莲塞到黄茂林怀里，“走，你跟我一起去扯料子。”

　　夫妻二人抱着女儿，带着钱，一起去了赵家绸缎铺。

　　听说是给老太太过寿，赵掌柜帮着推荐了几款新式料子，梅香挑了一样上面有万字吉祥云纹的暗红色料子。

　　梅香虽然不知道老太太的尺寸，但凭着经验，大致也能猜的出来，且老人家的衣裳，都是略微做大一些，穿的舒坦。

　　当日下午，梅香午睡后起来就动手，两天的功夫衣裳就做好了。

　　到了老太太过寿那一日，黄茂林夫妇一大早都换上了新衣裳，带着一双儿女，先去找黄炎夏。

　　黄炎夏昨日从如意坊回来了，今儿早上也换上了新衣服，吃了饭之后就和大儿子一家往郭家去了。

　　黄茂林带了这么多贺礼，黄炎夏自然也不会空着手，从街上走的时候也买了一些老人家吃的东西。

　　一家人到的时候，郭家正热闹着呢。

　　六十大寿是大事，郭氏族人和各路宾客全都到场，黄炎夏带着儿子先把贺礼送到记账之处，又带着儿子媳妇和孙女一起去给岳母拜寿。

　　黄炎夏虽然做阿爷了，但今儿给岳母拜寿，仍旧行后辈之礼。

　　郭老太太一把抱过慧哥儿，“我的小乖乖，你们能来太外婆就很高兴了，别磕头了！”

　　黄家人到了之后没多久，唱皮影戏的师徒二人来了。宾客们都很惊奇，这是谁请的戏？

　　黄茂林急忙去找郭大舅，“大舅，我与阿爹给外婆请了一出皮影戏，这会子唱戏的人来了，还请大舅跟我一起去迎一迎。”黄茂林把黄炎夏的名字也带上了，父子二人一起请，说出去也好听一些。至于钱不钱的事情，黄炎夏如今帮黄茂林管着如意坊，尽心尽责，他做儿子的正愁没地方表孝心呢。

　　郭大舅愣住了，旁边的客人连忙凑趣，“哟，老太太可真有福气，六十岁的人了，身子骨硬朗，过大寿儿子孙子办酒席，女婿外孙子请唱戏的，等我六十岁这时候要是有这福气，做梦我都能笑醒了！”

　　旁边人笑话他，“你可不就是做梦了，你能跟老太太比！”

　　众人嘻嘻哈哈笑了起来。

　　郭大舅反应了过来，拍了拍黄茂林的肩膀，“好孩子，这般孝顺，外婆没有白疼你！”

　　黄茂林笑了，“当日我许诺过外婆的，六十大寿时给他老人家请唱戏的，如今是该我兑现的时候了！”

　　郭大舅带着外甥去把唱戏的师徒二人迎接进来，并让人上茶水果子好生招待。

　　郭老太太听说女婿和外孙子给她请了唱戏的，脸上笑的全是褶子，“好孩子，你们能来外婆就很高兴了，竟然这般破费。我老婆子也算没白活，有一群这么孝顺的儿孙。”

　　黄炎夏事前不知道儿子请了唱戏了，如今先儿子还打着自己的名头，心里很是熨帖，暗暗想着以后要多用心照看如意坊，给儿子多挣些银钱。

　　梅香和郭二姨围坐在老太太身边，郭舅妈带着两个儿媳妇到处忙活，小表妹丫丫因快要出门子了，今儿只管招待亲朋家的小姐妹。

　　青莲还小，梅香也不往人太多的地方去，中途郭大郎媳妇把梅香带到自己屋里，让梅香给孩子喂了一次奶，抱着她哄着睡了一觉。等青莲醒来的时候，外面的酒席已经开了。

　　晌午的酒席十分热闹，所有后辈都端着酒杯去给老太太敬酒，沾一沾喜气和福气。

　　吃过了酒席之后，开始唱皮影戏。梅香抱着女儿远远的听了两句，因人多声杂，梅香也不敢往前去，只在后面陪着郭老太太说笑。一直热闹到天快黑，两场戏终于唱完了，各路宾客纷纷散去。

　　黄炎夏要带着儿子媳妇回家，郭舅妈从家里得的贺礼里面拿了一些东西送给黄家父子。路上，黄茂林牵着慧哥儿，梅香抱着青莲，黄炎夏走在最前面，偶尔说两句话，很快就到了镇上。

　　回来之后，黄炎夏让大儿子把东西都拎回去，黄茂林不肯，给黄茂源家分了一些。

　　回家之后天快黑了，青莲又睡着了。梅香把女儿放在大床上，让慧哥儿去写字。

　　黄茂林往大床上一躺，摸了摸女儿的小手，忍不住和梅香感叹，“日子过得真快，我感觉不久前外婆还经常操心我长不大，这么快咱们都儿女成群了。怕是要不了多久，我也老了。”

　　梅香笑了，“胡说，你正是年轻力壮的时候，好生干活，可别说自己老了想偷懒。”

　　黄茂林咧嘴，“就算我老了也不会偷懒，这辈子就是要给你们娘儿几个做牛马。”

　　梅香斜眼看他，“怎么，给我们做牛马你不乐意？”

　　黄茂林连忙赔笑，“乐意乐意，给你们做牛马我高兴着呢！”

　　两口子说笑了一阵后，一起到堂屋里吃夜饭。

　　郭老太太大寿过后，黄茂林夫妻的小日子又恢复了平静。

　　日子安然顺利，慧哥儿写的字终于能看两眼了，青莲每日清醒的时间越来越长，梅香因为日子顺遂，越发白里透红姿容俏丽。黄茂林管着几处产业，身上越发有了掌柜的气势，也只有回家之后，才能毫不顾忌的和梅香笑闹。

　　因黄茂林在家里没有架子，慧哥儿也不怕他，偶尔还和他调皮。黄茂林也不气恼，他并不在意自己的父亲威严有多重，与其在孩子面前摆架子，不如多疼他一些，孩子又不傻，阿爹阿娘真心疼他，他一样样都记得清楚的很。

　　有了好吃的，慧哥儿总会惦记着给阿爹阿娘留一些，自己遇到难处或是闯祸了，也会立刻去找阿爹阿娘。有些人家父母威严重，孩子闯了祸不敢说，有了难处更不敢说，结果更糟糕。

　　一家人的日子和和美美的，等冬日来临的时候，从县城里传来一个消息，顿时把整个平安镇都炸开了锅。

　　往年平安镇没有这么发达的时候，镇上稀稀拉拉有几家店铺，各村子里偶尔会有些小作坊，一年也挣不了几个钱，县衙也没人来管这块儿。辛苦跑来跑去，收的税还不够茶水钱。

　　如今不一样了，平安镇越发繁盛，店铺鳞次栉比，大作坊大货仓先后建立起来。

　　贺大人走后，新来的县太爷李大人眼睛盯上了平安镇。吏部每年给官员考评，税负是重头。除了粮税就是商税，县城里的商税从来没漏过，平安镇这一块，如今也该整治整治了。

　　李大人召集县丞、县尉和各房书吏一起商议，如何将平安镇的商税收上来。

　　李大人虽然想做出业绩，也并不想盘剥百姓，只按照朝廷的法度办事。

　　众人商议了几天之后，由县丞带着三个书吏和八个衙役到平安镇收商税、定户籍。

　　因韩敬博是平安镇之人，为避嫌，李大人并没让他来，但韩敬博还是提前把消息送了回来。

　　此次县衙来整治平安镇，一则为收今年的商税，二则将各家户籍重新认定。凡没有功名的普通人家，一旦做了行商或是倒手买卖的那一种，不论一年盈利如何，必定要定为商户。家里有作坊的，若户主是作坊主，年盈利超过二十两银子，也要定为商户。第三，已经有了功名之人，名下所挂商铺不得超过两家，否则一律上报学政大人，褫夺功名。

　　这些规矩，也就是对老百姓管用。真做了官，谁家不是良田千顷产业成林。但没有办法，平安镇全是小老百姓，你就得守着这规矩。若以后慧哥儿中了进士做了官，就算家里有十个作坊八个商铺，也没人会管。

　　黄茂林听到消息后，立刻坐不住了，家里的豆腐坊和如意坊，哪一样一年也不止挣二十两银子，还有喜馍铺子。这都是有帐可查，瞒也瞒不住。

　　黄茂林坐卧难安，慧哥儿正在读书，以后他还想让儿子们去参加科举呢，若被定为商户，可如何是好。

　　焦急了两天之后，黄茂林做出一个重大决定。他要把家里除了田地以外所有的产业，通通转到梅香名下，作为梅香的嫁妆，这样朝廷就管不着了。

　　梅香听到之后瞪大了眼睛，“转到我名下？阿爹能同意？你们黄氏宗族能同意？”

　　黄茂林摸了摸梅香的头发，“不管他们同意不同意，我必须把这件事情办成！咱们家不能被定为商户，一旦成了商家，别说慧哥儿，连孙子都不能科举，那我这样辛苦挣家业有什么用，难道是为了养败家子吗？这事儿你别管，我来操办。甭管记在谁名下，不还是咱们家的东西，以后还是要传给孩子们的。”

　　梅香讷讷开口，“我倒是不在意作坊在谁的名下，就怕人家说你是吃软饭的。”

　　黄茂林哈哈笑了，“我吃软饭碍着别人什么事，再说了，我老早之前不就是吃软饭的。我是掌柜的，你是掌柜的掌柜的。”

　　梅香伸手拧了他一把，“我跟你说正经的，又胡说八道！”

　　黄茂林做了决定之后，第一个去如意坊找黄炎夏。