黄茂林也不拒绝，只是他没想到周地主会送给他这么多，原以为最多二三十两也就罢了。

　　周地主给黄茂林送这么厚的礼，一是感谢，二是存了结交的心思。

　　黄茂林这边打发了，周地主又为难的看向他，“黄掌柜，韩太太家里都是妇孺，小老儿实在不好上门，还请黄掌柜代为转呈小老儿的心意。”

　　说完，周地主又掏出了五十两银票。

　　黄茂林看了看，“这样，周老爷随我一起去我岳母家，周大公子就在我家里候着吧。”

　　周地主连忙点头，与黄茂林一起去韩家。出来的时候，在门楼里把另外一份礼物带上了。

　　到了韩家之后，叶氏在前院儿子们的书房里招待了周地主，周地主再三感谢，呈上了礼物和银票。

　　叶氏推辞两句之后也接下了。

　　周地主说了几句感谢的话之后就要告辞，叶氏也没留他，黄茂林又带着周地主回家了。

　　黄茂林出于客气，留周家父子吃饭，哪知周地主并不客气，真留下来吃饭了。

　　梅香赶忙上街买了些鱼肉，又打了一壶酒回来，让细月去菜园里弄了些蔬菜回来，全部交给张妈妈处置。

　　黄茂林与周地主喝酒吃菜，周地主让周大郎给黄茂林斟酒。

　　周大郎虽说年纪比黄茂林大，但一事无成，见到黄茂林之后也不敢放肆，阿爹让他给黄掌柜斟酒，他也老老实实照做。

　　周地主喝了几杯酒之后有些上头，声音哽咽，“黄掌柜呀，你说的没错，再大的家业也遭不住一个败家子呀！就这一回的祸事，一反一复，我花了近五百两银子！五百两啊，我家里两年的收成都没了！”

　　周地主说到气愤之处，踢了儿子一脚！

　　黄茂林安慰了周地主半天，周地主却越说越伤心，“从我太爷爷辈儿开始，几代人的辛苦，攒下这几百亩田地，如今已经去了近二百亩，若是家业都毁在我手里，我有什么脸面去见祖宗！”

　　周地主一边说一边哭，又一边喝酒，黄茂林只得在一边一直说宽慰话。

　　哭了一阵子之后，周地主把眼泪一擦，看下黄茂林，“黄掌柜，小老儿有个不情之情，还请黄掌柜帮我！”

　　黄茂林连忙说道，“周老爷请说！”

　　周地主看向周大郎，“他虽叫大郎，其实家里只有他一个。我与老妻惯了他二三十年，如今忽然要下死手管他，实在是忍不下心。想请黄掌柜替我管教他一些日子，打也好骂也罢，反正我看不见，只要能让他变老实就行！”

　　黄茂林愣住了，周大郎更吓呆了，“阿爹，阿爹我要回家！”

　　周地主拉住黄茂林的手，“黄掌柜，您是咱们平安镇年轻人中屈指一首的能干人，我相信您的本事，小老儿说到做到，不管您怎么管教他，挑大粪也好下田地也罢，我年纪大了，老妻心肠软，实在没有能力管好他。我们还能活多久呢，等我们死了，这个不成器的到时候不光要败光家业，怕是要卖掉妻儿，请黄掌柜救我一家人！”

　　黄茂林有些为难，替别人家管儿子，这要如何管呢！

　　周地主再三恳求，就算黄茂林下狠手，只要留他一条命，绝不追究！

　　为了表示诚意，周地主当场写了份契书，把周大郎算作伙计在黄家，为期一年，不要工钱，任打任骂！

　　不管周大郎怎么哀求，周地主铁了心肠，写下契约书之后，自己按了个手印，对着黄茂林说了一通感谢的话之后，万般不舍的看了儿子一眼，扭头就走了！

　　周大郎哭了，撵着周地主跑了好远，最后被黄茂林和大福一起拖了回来。

　　黄茂林在屋子里来回踱步，看着旁边坐在凳子上死狗一样的周大郎，忍不住皱了皱眉头。

　　梅香进来了，“当家的，听说家里多了个伙计？正好，菜园要挖了，下午让周大公子去给我挖菜园，我也想做十指不沾阳春水的少奶奶呢，既然有了伙计，我也能歇一歇了！”

　　黄茂林顿时笑了，“好，让他去挖菜园。”

　　周大郎翻了个白眼。

　　等到下午，梅香喊周大郎去挖地，周大郎理都不理梅香。

　　梅香哼了一声，“你不去是吧，可以，晚上没得饭吃，明儿早上也没饭吃，什么时候把地挖好了什么时候才有饭吃！”

　　周大郎瞪大了眼睛，“你这个蛇蝎妇人！”

　　梅香眼睛比他瞪得更大，“你再骂一句试试，看我不打断你的狗腿！”

　　周大郎知道梅香厉害，立刻又蔫儿了。

　　梅香说到做到，当天晚上真的就饿了周大郎一顿，只让他睡在前院仓房里，床板是硬的，铺了一层薄薄的褥子，被子也是硬的，连枕头都没有。

　　第二天早上，让细月给周大郎盛了半碗稀饭，那稀饭里统共也没几个米。

　　周大郎饿了一夜，只得了一碗稀粥，顿时又破口大骂起来。

　　黄茂林起身抽了他两个嘴巴子，“你是什么泥猪癞狗，也敢骂我屋里人！”

　　周大郎被打哭了。

　　吃了早饭之后，梅香把铁锨扔到周大郎脚边，“想吃饱饭，就去给我挖地！”

　　周大郎哭着扛着铁锨去了菜园，黄茂林亲自监督他，不管他做的好坏，只看他有没有偷懒！

　　辛苦了一上午，周大郎终于吃了顿饱饭！

　　作者有话要说：

　　周大郎哭了：爹啊，娘啊，为啥把我留给黄世仁！

第109章 光阴转兄弟登科

　　周大郎长这么大， 头一回干这么重的活，还是饿着肚子干，一肚子委屈。

　　黄茂林也有些不忍心， 但想起周地主的请托， 也罢，就当是做好事。

　　梅香把黄茂林的几件旧衣裳找了出来，给周大郎穿。

　　周大郎吃了顿饱饭，又开始原形毕露， 见梅香拿出的旧衣裳， 撇了撇嘴，“黄大奶奶， 这衣裳我的贴身随从都不穿。”

　　梅香哼了一声，“你如今就是我家里的伙计，有你穿的就不错了， 大福穿的也是我当家的旧衣裳， 你吃的比大福多，干的比大福少，还敢挑剔。”

　　周大郎不想穿， 但天气热了，他昨天晚上就没洗澡换衣裳，这会子身上难受的很，也只能委屈拿去了旧衣服。

　　他想洗澡， 又不想动手， 就去找大福，想让大福给他打水。

　　大福摇了摇头， “周大公子，师傅师娘说了， 不许我伺候你。我屋里有木盆和木桶，您自个去拿，张妈妈每天都在厨房里留有热水，您只管去打。”

　　周大郎使唤不动大福，只好自己委委屈屈的去打水，随意洗了个澡，换上了黄茂林的旧衣裳。

　　黄茂林个子比周大郎高一些，周大郎虽然胖一些，衣裳宽大，穿起来也合身。

　　从那以后，梅香对于使唤周大郎干活乐此不疲，挖菜园、扫地、舂米、烧火…，七八天的功夫，周大郎就变得真跟个伙计一样。

　　周大郎心里不服气，经常想造反，梅香当着他的面徒手掰断了一根大腿粗的柴火，周大郎顿时变得敢怒不敢言。

　　黄茂林夜里与梅香开玩笑，“还是你有法子，才几天就把他治得服服帖帖！”

　　梅香俏眼儿斜看了他一眼，“哼，什么懒人到我手里都能给他收拾好了。不肯干，不给饭吃就是了！周大郎长的又肥又壮，饿几顿也无妨。”

　　黄茂林偷笑，“周老爷和周太太要是知道了，不得心疼死。”

　　梅香撇撇嘴，“要是心疼，赶紧领回去，我还嫌他吃的多呢。”

　　黄茂林笑着抱着梅香亲两口，“老天爷，幸亏我不是个懒人，这才有饱饭吃！”

　　梅香也忍不住笑了，“你是我当家的，我岂敢让你饿肚子！”

　　青莲已经睡着了，慧哥儿在西屋睡着呢，两口子笑着笑着就滚到了一起。

　　说起慧哥儿，这些日子为了给他分床，梅香没少费劲。

　　刚开始慧哥儿死活不干，但慧哥儿一天天长大，一家四口睡一张床太挤了。且伏天快要来了，人挨着人，燥热的慌。

　　梅香先带着两个孩子在西屋里睡了几天，等慧哥儿熟悉了西屋之后，又让黄茂林陪他睡几天，然后才让他独自睡。

　　头一天晚上独自睡的时候，慧哥儿半夜抱着小枕头又摸到了东屋，自己爬上了床，像只小狗一样蜷缩在阿爹阿娘身边。

　　梅香半夜醒来看到后，心疼不已，摸了摸儿子的头，把他拉到自己身边，搂着慧哥儿睡了后半夜，反倒是青莲拱到了黄茂林怀里。

　　梅香见慧哥儿这样可怜巴巴，又不忍心了。哪知慧哥儿突然却又要自己睡了，且一个晚上没有过来。

　　梅香半夜还跑过去看了两回，见儿子睡得香，这才放心过来。

　　渐渐的，梅香明白了，忽然让慧哥儿自己睡，他觉得阿爹阿娘不疼他了，自然不肯。

　　过一阵子发现，不管是单独睡还是和阿爹阿娘一起睡，并不影响一家人的感情，父母仍旧如原来那样疼爱他。

　　备受父母疼爱的孩子，心中有底气，也就不惧怕黑暗和孤独。

　　五岁多的慧哥儿，终于离开父母单独睡了。

　　疼爱归疼爱，经历了周大郎的事情，黄茂林与梅香对于两个孩子的教养越发上心。

　　特别是慧哥儿，穿的衣裳只是普通棉布的，屋里的床和衣柜，包括其他家具，都是黄茂林原来用过的。

　　慧哥儿听说是阿爹以前用过的，也不嫌弃，高高兴兴的接了下来。

　　吃食上面，每天家里都有荤菜，但绝不会惯着孩子挑嘴。

　　慧哥儿还小，最好立规矩了。

　　连青莲也是一样，如今她两岁了，梅香在吃穿上优待女儿，但并不惯着她的脾气。

　　青莲最近喜欢打人，高兴了不高兴了都要挥一挥她的小肉巴掌。梅香蹲下身和她说话，听到高兴之处，那小巴掌呼的就招呼到梅香脸上去了，她自己反而高兴得哈哈大笑。梅香对着她的屁股就是一巴掌，并笑着告诉女儿不能打人。

　　青莲刚开始挨打时还撇嘴要哭，见阿娘始终笑眯眯的，她又来打梅香的脸，梅香又打她屁股。反复几次之后，青莲就知道不能打人。

　　才入了夏没多久，玉茗挣扎了一天一夜，生了个七斤一两的胖儿子！

　　叶氏非常高兴，一边张罗着孙子的洗三和满月，一边往府城那边给儿子送信。

　　玉茗给儿子取名叫登哥儿，众人一听就明白，这是盼着孩子的亲爹早日喜登金科，都说这名字取的好。

　　登哥儿满月礼操持的过程中，常家兄弟可出了大力气。家里凡是男人干的活，叶氏都打发他们哥俩去。常老爷也来信，让叶氏尽管使唤他们兄弟，磨一磨他们的性子，让他们知道生活的艰难，去一去少爷脾气。

　　今年四月，常大郎过了院试，常二郎也过了县试，叶氏越发喜欢这小兄弟俩个，也就不把他们当外人。

　　登哥儿满月礼上，秦家来人了，这次来的是秦玉璋夫妇。因秦玉炔要准备明年的秋闱，家里的杂事都落到了秦玉璋身上。

　　秦玉璋到了平安镇之后，因叶氏家里前院住不下了，两口子住到了学堂里。

　　这也正好，秦玉璋与方孝俊师兄弟二人多年未见，好好叙叙旧，且这学堂又是他妹妹的陪嫁，住到里面名正言顺。

　　叶氏虽然得了孙子高兴，但并未忽视清溪。登哥儿的满月礼规模和清溪的不分上下，也安一安玉茗的心。

　　秦玉璋带来了丰厚的满月礼，梅香也送了许多东西，还给孩子打了一把小金锁，与当初清溪的一模一样，区别就是上面刻的字不同。

　　办过了登哥儿了满月礼，天气越发炎热了。

　　梅香如今并没有太多的事情，夏日炎热，院子里的葡萄架又爬满了葡萄藤，梅香时常带着女儿在葡萄架下面玩。