杨氏笑道，“茂林回来了，红莲，给你表哥打盆洗脸水。”

　　黄茂林抢先一步拿起水盆，“我自己去吧，表妹是客。”

　　红莲讪讪地收回手，杨氏打圆场，“这是你表妹，也不是外人，茂林不用太客气。”

　　黄炎夏正在院子里择黄豆，低着头没说话。

　　淑娴也有些讪讪的，她知道阿娘的意思，想把表姐说给大哥，可阿爹和大哥都不同意，这事儿可难办的很。

　　淑娴因是女孩子，懂事的早一些，知道后娘和继子关系难相处。对于杨氏想说这门亲事，淑娴觉得倒不必勉强。阿娘有一儿一女，还怕以后没有依靠不成。再说了，不管大哥心里怎么想的，现在当家的还是阿爹，且大哥表面上对阿娘也敬重的，对她和二哥更是没话说，她们兄妹小时候就是大哥带大的呢。

　　黄炎夏有些不高兴，他出门卖了一担豆腐，回家就发现杨氏把自己侄女弄了过来，还说要住几天。这动作也忒快了，亲戚来住他不反对，但杨氏的心思他晓得。他们父子两个已经拒了一回，这婆娘还是不死心。

　　黄茂林洗过脸之后，就寸步不离跟着黄炎夏，他不想和红莲说一句话。等黄茂源回来了，倒是和红莲叽叽喳喳说的热闹。黄茂源因是男孩子，且深得杨氏疼爱，没什么心眼子，整日大大咧咧的，杨氏心眼子多的像筛子一样，没成想养个儿子却是个憨的。

　　红莲果真就不走了，当天夜里，她和淑娴一起睡在正房西屋。

　　黄炎夏洗过之后，躺在了床上，等杨氏来了之后，黄炎夏看了她一眼。

　　杨氏笑问，“当家的想跟我说什么？”

　　黄炎夏犹豫了片刻，还是决定和杨氏摊牌，“你把红莲弄来作甚，她不是要说亲了。等她出门子的时候，你给她备一份像样的添妆，这才是作姑妈该做的呢。”

　　杨氏愣住了，慢慢收敛了脸上的笑容，“当家的，我嫁到这家里十几年了，娘家侄女来住两天也不行吗？”

　　黄炎夏又看了她一眼，“亲戚家孩子来住，我自然是不反对的，红莲也是个好孩子，勤快又能干。只是，你莫要有旁的心思。”

　　杨氏又笑了，“当家的，你也觉得红莲好？是呢，红莲勤快又能干，既然这样好，给咱们做儿媳不好？”

　　黄炎夏坐起身子，故意对杨氏说道，“茂源还小呢。”

　　杨氏顿时气结，“当家的，你知道我说的是茂林。”

　　黄炎夏抬头盯着杨氏，“我不是已经跟你说过了，茂林的亲事，你别插手，你不怕他舅妈又来骂你？”

　　杨氏顿了一下，“只要当家的你同意，郭家嫂子还能管得了你儿子的亲事。”

　　黄炎夏把手里的蒲扇一下子扔了，“你到底是怎么回事，我跟你说过，不是郭家不答应，是茂林不答应。你别跟我装糊涂，你难道想让茂林跟你撕破脸闹，到时候谁脸上好看？”

　　杨氏被黄炎夏这话说的彻底愣住了，然后眼泪开始往下流，“当家的，我嫁过来十几年，难道对茂林不好？我想把侄女说给他，还不是想着和他关系更亲近一些。难道让他娶了韩家那个母老虎，那我以后还能有好日子过？难道我辛辛苦苦在这家里，最后还要看儿媳妇脸色？”

　　黄炎夏沉默了一下，对她说道，“你这也想得太多了，我还活着呢。难不成你觉得我明儿就要死了不成？再说了，就算茂林媳妇和你不贴心，你还有亲儿子呢？以后他们兄弟分家了，你若不愿意跟着茂林，跟着亲儿子也是一样的。”

　　杨氏愣住了，当家的从来不跟他说分家的事情，怎地忽然这样说，难道真的要分家？茂源还小呢！

　　还不等她说什么，黄炎夏立刻问她，“你怎么知道韩家的事情？”

　　杨氏擦了擦眼泪，“你们早上说了半天，我在井边洗脸，听了两耳朵。”

　　黄炎夏捡起蒲扇摇了摇，对杨氏说道，“你趁早歇了心思吧，茂林这孩子主意正的很，我不可能为了你娘家委屈自己亲儿子。不管茂林最后娶谁家丫头，他是不可能娶你杨家姑娘的。你难道看不明白，他防着你呢。趁着他对你还算敬重，你何苦去做这个恶人。你是跟着我过日子，继子媳妇好不好，你管那么多作甚，只要大面上过得去不就行。你看那外头多少人家，亲儿媳都尚且不贴心，别说继儿媳了。再说了，你一向聪明，怎么忘了最重要的事情，红莲是你侄女不假，她若嫁给茂林，你说，是男人和儿子亲，还是你这个姑妈亲？别到时候你这头热腾腾的一颗心，被她泼了一盆凉水。你若是要把红莲说给茂源，我倒是不反对，我看他们两个说的热闹的很。”

　　杨氏嗔了黄炎夏一眼，“茂源还小呢，红莲比他大了两岁。”

　　黄炎夏又躺下了，“我不管那些，你若是能让茂林点头，我不反对，但他若是不同意，我也不会答应的。”

　　杨氏听见这话，心里有些气闷。黄炎夏在别的事情上都好说好，一旦涉及到前房留下的小崽子，再不肯松口，杨氏恨得牙痒痒，也没办法。她也不敢来硬的，她若胡搞，郭舅妈就敢来扯她头发挠她的脸。

　　杨氏也是倒霉，她娘家比黄家差多了，当年也是看中黄炎夏家里有田地有作坊，一个两岁的小崽子，还不是任由她摆弄。

　　谁知竟遇到个郭舅妈，那郭舅妈和黄茂林的生母郭氏原是手帕交，姑嫂两个关系好的很。郭氏临终前再三恳求郭舅妈照看自己儿子，郭舅妈哭着答应了。

　　郭舅妈天性豪爽，答应了小姑子，自然说到做到。杨氏嫁过来头两年，郭舅妈三天两头过来，查看黄茂林的衣衫饭食，但凡有一点不好，她就敢指着杨氏的鼻子骂。

　　杨氏被逼的无法，最后只能从鞋底上刻薄黄茂林，哪知还是被精明的郭舅妈发现了。随着黄茂林长大，郭舅妈来的少了，但杨氏对郭舅妈的痛恨比郭氏还厉害。郭氏虽然从名分上压了她一头，但毕竟死了，这家里的好处还是她在受用。可郭舅妈还活生生的，且像一把刀一样，时刻悬在她的头顶，保不齐什么时候就掉下来了。

　　杨氏想用娘家侄女笼络住黄茂林，就是打的这个主意。只要黄茂林远离了郭家，郭舅妈总不好再上门来挑错。而且，等红莲嫁过来，这家里就是她们姑侄二人当家，自然就不会分家，她儿子就不用早早独自挑大梁了。

　　红莲虽然在家里住下来了，杨氏娘儿三个对她倒是不错，黄炎夏对她也很客气，每日让杨氏做好饭菜你招待娘家侄女。但红莲她自己却感觉越来越尴尬，她知道家里父母和姑妈的意思，是想撮合她和茂林表哥。但茂林表哥根本不理她，倒是黄茂源和淑娴整日和表姐说的热乎。

　　红莲强忍了几日，还躲着偷偷哭了两场。黄茂林有时候觉得自己这样做有些不近人情，但为了韩大妹妹，他咬咬牙，继续做冷面阎王，从来不和这丫头单独说一句话。

　　原来家里人的衣裳都是夜里换过了，第二日上午一起淑娴洗的，红莲来了后接过了这活儿，黄茂林干脆自己洗过澡之后就随手洗了，能不能洗干净他也不计较，去了汗水就行，他不想让红莲给他洗衣裳。

　　黄炎夏这些日子不再提一个韩字，眼见黄茂林内心受着煎熬，他只冷眼旁观。一来他想看看这个大儿子到底又多在意韩家丫头，且先用杨家丫头熬一熬他，若真是离不得了，没得法子，还是得娶回来。二来，他自己也要多打听打听。不怕她厉害，只要能干讲道理，厉害些有甚不好。娶个窝囊废，是老实的很，竟遭外人欺负了。

　　黄炎夏一边琢磨韩家的事情，一边想着杨氏说的话。孩子们长大了总要分家，不分家吃大锅饭，最后都不想干了，针头线脑的事儿都容易吵起来，家里两个儿子还是两个娘生的，若不分家，怕是最后会成仇。但他是跟老大还是跟老二，这个事情得好生斟酌斟酌。

　　历来分家，父母都是跟着老大的，但茂源他娘自然想跟着亲儿子，老两口总不能分开吧，外人看着也不像话啊。

　　唉，难啊。

　　杨氏眼见黄炎夏和黄茂林都不松口，心里有些气闷。过了几日之后，她又把红莲送回去了，怕她羞，还给她两尺花布做手帕。

　　红莲回家后，挨了她阿娘一顿说，意思是她没用。黄家田地多，还有作坊，若能嫁过去，不光这辈子不愁吃喝，还能帮衬家里。黄家殷实，若是能继续做亲，杨家多少总能沾些光。

　　红莲在黄家受了委屈，回家后亲娘不仅没有一声安慰，还这样埋怨她。她才十二岁，本来就是个要脸面的姑娘，被这样羞辱一回，内心不免也有些愤懑。都是姑妈挑的头，当日非说把她许给黄家表哥，人家拒了一回。这回又把她弄过去，做个尴尬人。

　　红莲心里渐渐把杨氏和黄茂林都恨上了。等过了一阵子，黄家虽然不再提此事，红莲却上心了，姑妈不是想让我给她做儿媳吗，哼，我定不会让她失望的。

　　红莲走后，黄茂林终于松了口气。但黄炎夏仍旧不提韩家的事情，他心里有些发急。

　　黄炎夏也烦恼的很，按理来说，这种事情该妇道人家出头先去打听打听，但杨氏一心只想着自己娘家，若让她去操办，定然是办不成。

　　黄炎夏烦恼了许久，决定先按兵不动，自己亲自去韩家岗打听打听。

　　作者有话要说：

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第44章 换路线父子访亲

　　第二日， 黄炎夏强行命令黄茂林和他换个路线卖豆腐，“你在那几个村子转了几个月了，经验也有了， 也该去其他地方熟悉熟悉。”

　　他是亲爹， 又说得这样冠冕堂皇，黄茂林不敢不从。

　　黄炎夏经验老道，丝毫不费力就转完了其他几个村子，只把韩家岗作为最后一站。

　　想来韩敬平在世时是条好汉， 十里八乡人人认得， 黄炎夏自然也佩服他。都说老子英雄儿好汉，这闺女也不差。

　　黄炎夏摇着铃铛到了韩家岗， 等到了梅香家的时候，豆腐没剩多少了，他也不吆喝， 只摇铃。

　　叶氏听见铃铛声， 摸了铜钱带着碗出来了，一见来人不是黄茂林，叶氏顿了顿。

　　叶氏转瞬就想明白了关键， 想来茂林必定是与黄老爹摊牌了。叶氏把手里两个煮鸡蛋藏到了袖子里，又叫上了兰香，她一个寡妇，从来不单独与外男说话， 除了娘家兄弟。

　　叶氏知道黄老爹肯定是想来打探什么， 或者想看一看梅香。但叶氏今儿不想让黄老爹看梅香，你们家又没表达任何意思， 我女儿岂能随便给你相看。

　　叶氏笑着与黄炎夏打招呼，“黄老爹来了， 今儿背集，我还以为是您家少东家来呢。”

　　黄炎夏笑得很和善，“韩大娘子好，茂林小孩子家家，这些日子多亏了乡亲们照应，才能不出差错。这边他都转熟了，我让他到其他地方去看看，多认几个人。”

　　叶氏点了点头，“劳烦您给我切两文钱水豆腐。”

　　黄炎夏点头，手里的小铲子就跟长了眼睛似的，一下子就是一大块，上称一称，三斤三两。

　　黄炎夏手准的很，这三两，是他送给叶氏的，“这都快卖完了，我送韩大娘子三两。你们家孩子多，都是长身子的时候，豆腐虽然比不上肉，也是道好菜。这里还剩两张千豆腐，听我家茂林说韩大娘子在街上没少照应他，这两张千豆腐您拿回去炒把青菜，好吃的很。”

　　叶氏有些不好意思，“这，真是不好意思，多谢黄老爹了。”黄炎夏论年纪和韩敬平差不多，不知道的人以为他是个老头子，其实他才三十出头，正当壮年。也不知怎地，十里八乡的人都这样叫他，叶氏只得随大流。

　　黄炎夏笑了，“我还要多谢韩大娘子照应我儿子呢。”

　　两个人正客气着，梅香忽然出来了。

　　黄炎夏顿时眯起了眼睛，不说盯着梅香看，眼睛却一直往那边瞟。

　　叶氏顿时有些尴尬，她没想到梅香这丫头自己出来了。

　　梅香以为来的是黄茂林，索性跟出来看看，哪知来的是黄炎夏，她只得礼貌性地打个招呼，“黄老爹好。”

　　黄炎夏笑了，“大侄女好，韩大娘子好福气，儿女都好。”

　　叶氏一边把两文钱放在豆腐板子上，一边客气道，“黄老爹夸赞了，这丫头虽然比同龄人能干些，就是有些憨，对家里人一片赤诚，有时候说话不晓得迂回，总是嘴巴不饶人。您家里的少东家才好呢，小小年纪这样能干，在街上没少帮我们。”

　　黄炎夏顿时心里有数了，得了，感情这两边都有意，就等着他点头呢。他不动声色地收起了钱，客气地对叶氏说道，“孩子们还小呢，能对家里人好，可见是个好心肠的。等再大些，长辈多教一教，通了人情世故，自然是样样都妥帖。我可是听说了，这孩子田里地里油坊里都能拿得出手，可真是能干。”

　　叶氏这个时候，也顾不得谦虚，似有若无地给女儿正名，笑眯眯地对黄炎夏说道，“也就是您这样通情达理的人才觉得她好，黄老爹不晓得，有那起子碎嘴的人，还给我家丫头取诨名，说什么母老虎母大虫的话。我听了后心里难过的不行，我当家的没了，这孩子跟着我一起风里来雨里去的，不叫苦不叫累，多好的孩子啊，难道因为太能干，就要遭人诟病。嗨，您看我，一说起孩子的事情就唠叨个没完，耽误您做生意了。多谢黄老爹送我的豆腐了，梅香，把家里的煮鸡蛋拿两个给黄老爹。”

　　黄炎夏忙摆手，“韩大娘子客气了，我这都卖到最后了，免不了要送些人情的，怎能白吃您的鸡蛋。”

　　叶氏笑了，“我早晨煮的多，黄老爹这一路走过来，定然又累又饿的，吃两个顶一顶。”

　　梅香正纳闷，阿娘手里不是有两个。但叶氏这样吩咐她，在外人面前，梅香一般十分听叶氏的话，立刻回去拿了两个煮鸡蛋，放到一个碗里，端给了黄炎夏。

　　“黄老爹，请您吃煮鸡蛋，您带了水没？若是没有，我给您倒一杯。”梅香笑眯眯地看向黄炎夏。

　　黄炎夏仔细看了一眼梅香，见这丫头长得可以，这样听她阿娘的话，想来是个孝顺的。

　　他接过了碗，对叶氏说道，“多谢韩大娘子了，真是不好意思。我带了热水的，大侄女不用客气。”

　　他把两个鸡蛋收下了，把碗递给了梅香。

　　梅香接过碗，“黄老爹您路上慢一些。”

　　黄炎夏笑着别过韩家人，挑着担子走了。光看这一眼，自然是好的，他还要多打听打听。

　　黄炎夏回家后，黄茂林还没回来，他放下担子就去吃早饭了。吃了两个煮鸡蛋，他今儿早饭也吃的少一些。

　　杨氏已经去菜园里忙活去了，淑娴刚洗过了衣裳，黄茂源被杨氏叫去帮忙去了。

　　黄炎夏刚放下碗，黄茂林回来了。

　　他抬头问儿子，“今儿怎么样？那几家刁货有没有为难你？”

　　黄茂林放下担子，“嗨，阿爹，那方大头的婆娘真难缠，给的黄豆里面还掺有土坷垃。我强忍着没生气，少给了她一些豆腐。”

　　黄炎夏笑了，“你以为人人都跟韩家似的，每天还给你煮两个鸡蛋？”

　　黄茂林顿时呆住了，然后红了脸，“阿爹说这个作甚，韩家婶子心好，听说我每天早上走的时候没吃饭，时常给我些吃的。”

　　黄炎夏哼了一声，早上叶氏藏那两个鸡蛋的时候被他发现了，他当时心里怀疑，刚才不过随意开口一诈，果然这小子就说了实话。

　　黄茂林转了转眼珠子，“怎么，阿爹今儿也吃了煮鸡蛋？”

　　黄炎夏一屁股坐到厨房门口的小凳子上，“你老子我今天沾你的光，吃了两个煮鸡蛋，不过也送了三两水豆腐和两张千豆腐。”

　　黄茂林一边盛饭吃一边笑着和黄炎夏皮脸，“阿爹，韩家婶子人最好了，对人实诚，又和善。韩家大妹妹虽然听说脾气大了些，但特别能干。她脾气大也是外人欺负到头上才发脾气，对家里人好着呢。”

　　黄炎夏嗯了一声，不再说话。他还得再打听打听。