可她没想到簪子才送过去就漏了馅儿，杨氏哪里晓得叶氏眼睛竟然这样毒。但后悔也没用了，事情已经败露，杨氏只能野驴蹭坟墓，厚着死脸抵。反正就这样了，你们能把我怎么样吧。

　　杨氏知道黄炎夏死要面子，定然会替她把韩家那边描补好了。至于家里，吵两句不也就过去了。

　　黄炎夏在上面处理豆浆，半晌后对杨氏说道，“等会儿，你与茂林说两句好话，就说当日那几根纯银的样式不好看，才买了这一根，明儿再给梅香补一根纯银的。”

　　杨氏昨儿晚上在孩子们面前丢了脸，这会子心里也有些气，把脸一扭，“我好歹也是长辈，倒要给他赔礼。”

　　黄炎夏劝她，“你何苦来，这十几年，你不是一直要做个慈善的好后娘。十几年都过来了，临了临了，倒要让人说你露了本性不成？”

　　杨氏哼了一声，“我这十几年，不说功劳总是有苦劳的。我为甚整日笑脸对他，就是为了暖他的心，让他能跟我亲，以后我也多个儿子多份依靠。可他这头冷脸对着红莲，那头就热脸去贴韩家。我这个后娘就算是装的慈善，也装了这么多年了，他难道一丁点都不记我的好？既这么着，我以后也不装了，索性做个刻薄的后娘算了。”

　　黄炎夏继续劝她，“你是你，红莲是红莲，如何能混为一谈。他不想娶红莲，冷脸对她才是应该的。难道这头他求我去韩家提亲，那头还和红莲嬉皮笑脸？要是那样的性子，你敢把红莲嫁给他？他就算对红莲冷淡，难道对你不够敬重。这么多年，他何曾和你吵过闹过。他如何不记你的好了，小时候，茂源和淑娴不是他带的？他整日早起忙活，难道都忙活到他自己兜里去了？”

　　杨氏撇撇嘴，“当家的，茂林是每天忙活，你不要以为我不晓得你每个月都给他钱了。我们茂源，一文钱都没有呢。别说茂源了，我天天累死累活的，难道当了一文钱家了。”

　　黄炎夏也哼了一声，“茂源是没有，不是有你给他攒的？你不要以为我不晓得你那钱匣子里藏了不少私房呢。”

　　杨氏顿时睁大了眼睛，“好哇，我在这个家里，倒成了贼了。”

　　黄炎夏把手里的水瓢重重地放到灶台上，“你不是贼，我倒是个贼了，里外不是人。何苦来，为了根簪子，这样闹。这么多年，我难道没给你买过？新媳妇插戴用的，你去动什么手脚！你猪油迷了心了，还梗着脖子跟我闹，要是韩家把这事儿捅出去，你就等着被外人戳脊梁骨吧！”

　　两口子这边吵着嘴，那头，黄茂林慢慢起身了，穿戴好后，自己洗了脸，也往豆腐坊里来了。

　　他像什么事情都没发生一样，与黄炎夏和杨氏打了招呼，“今儿我起晚了，倒劳动阿娘了。”

　　杨氏挤出个笑脸，“你年纪小，贪睡些也是常理。”

　　黄茂林笑笑没说话，开始帮黄炎夏干活。

　　黄炎夏见儿子不再置气，还知道给后娘打招呼，心里欣慰，这个儿子，果然是个有心胸的。昨儿说要去郭家，等会子看看他到底要如何行事。

　　等收拾好了豆腐，黄茂林如往常一般，挑了担子与黄炎夏告别，“阿爹，我去镇上了。”

　　黄炎夏点头，“嗳，你去吧。自己买些东西吃，吃饱些，莫俭省。”

　　黄茂林笑着点头，然后出门去了。

　　等他摆好了两家的摊位，黄茂林意外地发现今儿梅香也跟着来了，昨晚上因为簪子闹出的不愉快顿时烟消云散。

　　吴氏帮着叶氏把东西摆好，然后自己去了。

　　叶氏笑着问黄茂林，“是不是还没吃早饭？”

　　黄茂林笑了，“我今儿起得晚了，刚摆好摊子，还没来得及去买吃的。”

　　叶氏笑了，“以后别买了，你要是在家里吃了也就罢了。要是没来得及在家里吃，我这里给你带了吃的。用旧棉絮捂着的，估计还是热的。梅香，快拿出来给茂林吃。”

　　梅香冲他招招手，“你过来。”

　　黄茂林忙凑了过去，梅香把篮子扒开，里头有一件旧棉袄，紧紧包裹着一个带盖子的大瓷碗，打开后发现，里头是满满一大碗鸡蛋炒饭，里头还加了葱花和咸肉丁。

　　梅香把碗和勺子递给他，“快些吃吧，等会子要凉了。”

　　黄茂林鼻头有些发酸，“我还以为你今儿不来了呢。”

　　梅香笑了，“我昨儿跟阿娘说好了，以后我每个集头来的。你快些吃吧，别饿坏了。”

　　黄茂林接过了碗，一句话没说，就开始大口大口吃了起来。

　　梅香一边给他倒水一边说话，“我也歇了这些日子，总是让阿娘一个人忙活，我心里哪里能过意的去。我来虽然干不了什么活，陪着阿娘说说话也行的。”

　　梅香又把水递给他，“喝一口，别噎着了。”

　　等黄茂林把这一大碗炒饭吃到肚子里，顿时感觉神清气爽。

　　叶氏一直在一边笑看着，以前不好给他张罗，如今是自家的孩子了，自然要多疼他一些。昨儿做饭的时候，叶氏就嘱咐梅香多做一些，早上多炒了一大碗，刚开始放锅里温着，然后用旧棉袄包起来，到了镇上还有热乎劲。

　　叶氏又有些发愁，等到了冬天，带什么到镇上也凉透心了啊，这可怎么办才好。

　　不等叶氏想出主意，对面有人来买豆腐了，她忙叫黄茂林，“快去，有人要买豆腐了。”

　　黄茂林和梅香正在你看着我笑我看着你笑，梅香今儿擦了一点点胭脂，趁着叶氏不注意，她指指自己的脸，做了个擦脸的动作，黄茂林看明白了，笑着点头。

　　等叶氏一出声，黄茂林立刻起身了，梅香接过空碗和筷子，又放到了篮子里。

　　张老爹笑眯眯地与黄茂林打趣，“怎么样，丈母娘是不是比后娘贴心多了。”

　　黄茂林笑了，“您老倒是消息灵通，这才几天，您都晓得了。”

　　张老爹哈哈笑，“前儿你们爷儿两个都不来，我看到你阿爹去请周媒婆，还有什么不知道的，定是你小子的好事到了。”

　　黄茂林刚走，杜氏也挑着一挑菜来了，黄茂林又抽空过去叫了大舅妈。杜氏笑眯眯地和他打了招呼，一叠声地夸他能干。

　　一个上午，不管是黄茂林和叶氏，双方都没有提簪子的事情。

　　黄茂林卖完豆腐，三两下把摊子收好了，然后去杂货铺花了一文钱买了两个针顶。

　　趁着叶氏和杜氏不注意，他把针顶塞给了梅香。

　　梅香笑了，“我今儿自己来了，倒要你去给我买。”

　　黄茂林眯着眼笑了笑，“我说了给你买的，自然要算数。”

　　等这边的菜卖完了，双方别过，各自回家。

　　黄茂林到家后，与家人打招呼，放下担子，打水洗脸。黄炎夏正在倒座房门口坐着，也在搓草绳圈。

　　黄茂林把今儿卖豆腐的钱都给了他，然后坐下一起搓。

　　黄炎夏问他，“你不去你外婆家了？”

　　黄茂林沉默了半晌，对他说道，“儿子信得过阿爹。”

　　黄炎夏叹了口气，“这回的事情，委屈你了。看在阿爹和你弟弟妹妹的面子，你莫要说出去，等会子我就给你个交代。咱们这头才回绝了杨家的亲事，那头就去韩家提亲了，你阿娘心里不痛快，也是常理。”

　　黄茂林搓草绳的动作越发快了，“阿爹，您跟阿娘说，以后要是我做的不对，他心里有气，骂我一顿打我一顿都使得，就是，别牵连到梅香。”

　　黄炎夏笑了，“还没进门呢，你小子就护上了。”

　　黄茂林嗯了一声，“儿子和阿爹想的一样，希望家里太太平平的。但梅香又没做错，儿子不能让她受委屈。”

　　黄炎夏点头，“以后不会有这样的事情了，你弟弟妹妹们都不知道呢。”

　　黄茂林怕老父亲担忧，安慰他，“阿爹放心，我和弟弟妹妹们都是亲的。”

　　黄炎夏点头，爷儿两个低下头，继续一起干活。

　　等吃了饭，黄茂林就回房歇息去了。

　　他才躺下不久，外头有人敲门。

　　开门一看，发现是黄炎夏，黄茂林忙给他搬了个凳子，“阿爹有事，叫我去就是了。”

　　黄炎夏坐在凳子上，又让他坐在床上，“韩家的事情，是我们做得不对，让你媳妇受委屈了。只是我一个大男人，去给亲家母赔罪也不合适，再说了，你丈人也不在了，我更不好上门。这根簪子虽然掺了锡，家常戴也可以，你仍旧给你媳妇。这里有十两银子，都给你，你看着再给你媳妇重新买首饰也好，或者都给她以后买嫁妆也好，怎么用你们商量着办，算是咱们家的赔礼。你替我带句话给你丈母娘，这回是我们做得不对，还请她们母女看在我的面子上，不要把这事儿说出去了。”

　　说完，他把那根簪子和十两银子一起放在了旁边的小桌上。

　　黄茂林惊的一下子跳了起来，“阿爹，怎地这么多银子？一根簪子最多二两多银子，就算再贴补梅香一些，也要不了这么多的。”

　　黄炎夏摆摆手，“人家不是为了要你这一根簪子的，韩家又不是那等穷家小户。你莫要管银子的事，以后我给你的，你就好生收着。等会子家里要是有什么动静，你莫要出来，只管睡你的。好了，把银子收好，明儿就去韩家。我给你提个醒，你要是藏了什么私房，都藏紧些，或者换个地方也行。”

　　黄炎夏说完，起身就走了，出门后，还给黄茂林把门带上了。

　　黄茂林隐隐觉得有大事要发生，但阿爹说了不让他出去，他赶紧把门插上，然后竖着耳朵听。

　　等一会儿，正房东屋忽然传来一阵尖锐的叫声，“黄炎夏，你个挨千刀的狠心贼，你丧了良心了，你把我的钱拿到哪里去了？你快些还给我！”

　　黄炎夏怕孩子们听见，低声哼了一声，“你的钱？哼，你嫁到黄家时，聘礼都被你爹娘占了，连你的嫁妆都是我给你置办的，你基本上是光身嫁过来的，你哪里有私房钱？这家里每一文钱，那都是我黄家的银子！好家伙，你可真是厉害，藏了整整十五两银子。正好，茂林和茂源一人五两，剩下的五两给韩家丫头再买根簪，多的算咱们家的赔礼。茂林的我已经给他了，茂源的，我给他收着，等他大了娶媳妇时拿出来用。你给孩子们藏钱我不反对，你若是敢送回杨家，你就跟着银子一起回去吧，再也别回来了。”

　　黄炎夏以前就知道杨氏偶尔会藏私房钱，一个屋里睡，杨氏时常倒弄她的钱匣子，精明如黄炎夏，如何看不懂。但他想着无非是每次藏个三五文钱罢了，也就没当回事。今儿他一时没忍住，在房里扒了半天，终于找到了杨氏的钱匣子，等他打开一看，顿时把他气的不行！

　　十五两银子，这是藏了多久？她嫁到黄家也才将将快满十二年。一年藏一两多，这都是从哪里抠出来的？难怪茂林的鞋底薄，这婆娘真是能干啊！

　　黄炎夏当时就想拿着这银子去质问杨氏，想了想之后，为了茂源和淑娴的脸面，他忍住了。但他把银子全部搜罗走了，只留下了一二百文钱的零头在里头。

　　黄炎夏管着家，十几年了，始终不肯把账目给杨氏管。杨氏刚开始想着做个好人，最后发现自己管钱的希望越来越小，只能变本加厉地藏私房银子。

　　黄炎夏从不去看她的私房钱，她就以为自己藏得紧。她哪里晓得，黄炎夏看似和善憨厚，但他做了十多年生意，比常人精明许多，一旦发作起来，她那点鬼祟立刻就藏不住了。

　　这银子是杨氏的心血，一下子全没了，她心疼的眼睛直滴血，仍旧不依不饶，“你个挨千刀的短命鬼，你快把我的银子还给我！你听到没有，听到没有！”

　　她一边说着，一边就去挠黄炎夏的脸。黄炎夏一把推开她，“你莫要闹，再闹下去，对你没有好处！”

　　杨氏顿时坐在地上哭了起来，“黄炎夏，你个没良心的短命鬼，拿我的银子去贴补你儿子！”

　　黄炎夏听她说的难听，也不再忍让，“我的儿子？你可算是说出来了，那可不就是我的儿子！和你没半点关系的。但你干这糊涂事的时候怎么没想过，那是我的儿子，我儿子丢脸了，我儿子受委屈了，难道我还能跟着你一起高兴不成？！我看你是好日子过久了忘了本分！当年我怎么跟你说的，我一个死了婆娘的鳏夫，你一个大姑娘愿意嫁给我，我会对你好，也请你善待我的儿子。这么多年了，就算没让你掌家，我是缺你吃的还是缺你喝的？你身上穿的戴的，可着整个大黄湾，你比谁差了？你这会子心疼银子了，难道我不心疼自己的儿子！”

　　杨氏仍旧哭个不停，“你还我的银子，你还我的银子！”

　　黄炎夏冷哼了一声，“你想要银子是吧？可以，我把银子还给你，你亲自去韩家赔礼！去给亲家母赔礼，说你一时吃了屎了，干下这龌龊事情。要银子，还是去赔礼，两条路，你选一样吧！”

　　杨氏顿时像被人掐住了脖子，哭声卡在嗓子里。

　　“我不去，我凭什么要去！我又不欠她的！”

　　黄炎夏冷笑了一声，“那也行，十两银子换一句赔礼，这买卖你觉得合算就行。”

　　黄炎夏当了十几年的家，在家里很有威信，平日里不管是对杨氏还是对孩子们，他都和善的很，但他一旦发作了起来，杨氏也吃不住。让她二选一，杨氏就算不愿意，也得选！如今不是她耍光棍就能混过去的！

　　杨氏知道自己毫无退路，她不愿意去韩家赔礼，只能舍了那十两银子。她顿时心疼的直抽抽，哭声越发大了起来，“你个没良心的，你愿意补贴他，你自己出钱就是了，凭甚拿我钱！”

　　黄炎夏笑了，“哦，难道是我买的假簪子？你干出这样的事情，不让你吃个教训，以后还不晓得你要干出什么事情来。我跟你说，年前你就别回娘家了，你那大嫂，除了教你这些馊主意，还能教你个好。”

　　就在他们吵架的时候，三个孩子都聚到了堂屋，看着东屋的门帘子踟蹰不前。

　　父母在房里吵架，孩子们按理不该进去的。

　　黄茂林听了两句就明白了原由，顿时心里忍不住笑了起来，怪不得阿爹这样大方，原来是抄了后娘的私房钱。

　　他心里高兴归高兴，仍旧一脸严肃地站在那里。

　　淑娴听了半天，觉得不对劲，问黄茂林，“大哥，阿娘，阿娘做了什么事情？”

　　黄茂林摇头，“你不要管。”

　　淑娴再仔细听了听，渐渐就明白了，顿时觉得羞臊不已，忙着给黄茂林道歉，“大哥，阿娘一时糊涂，请你看在我和二哥的份上，就，就不要跟她计较了吧。那银子，都给大嫂，我和二哥再没有意见的，二哥，我说的对不对？”

　　黄茂源虽然仍旧稀里糊涂的，但妹妹一向比他聪明有主见，听见妹妹问他，只一味点头说好。

　　黄茂林心里也叹了口气，有两个这样好的孩子，后娘为甚还要作耗。难道说人做了父母之后，不管孩子怎么样，都会拼命往孩子碗里扒食？

　　屋里，黄炎夏和杨氏仍旧争执不下，杨氏刚开始耍赖让他还钱，后来见还钱无望，就哭泣不止。

　　黄炎夏刚开始呵斥她，最后声音也小了，开始劝慰她，“你这是何苦，在我心里，两个孩子都是一样的。有茂林一根针，定然不会少了茂源一根线。他们都是我的儿子，哪一个我都不会委屈了他们。你好生跟着我过日子，整日不缺吃不缺穿的，还想那么多作甚。你若真不放心，咱们以后早早把家分了，你只管一心帮衬茂源过日子就行。就算将来我死在你前头，我肯定也会把你安排好，保证不会让你没有着落的。”

　　杨氏由刚开始的大声哭叫变为小声啜泣，最后也不在吱声，只呆呆地坐在那里。