当初王存周那一巴掌虽然是打在梅香脸上，可明朗一直记在心里。因为他弱小，王存周就敢欺辱他的姐妹。

　　叶氏因为要给梅香备嫁，这一次倒没有太多的时间去担心明朗。

　　梅香出嫁当日的席面，各色东西都要开始预备起来了。

　　大厨、挑嫁妆、上头开脸，哪一样都要找人。最重要的席面当天的菜色，样样都不能差了。

　　叶氏提前和屠户商议好了，头一天给他送来一头猪，家里的公鸡留下两只，其余全部杀了，菜园里的蔬菜她也特意留了一些。

　　过了十几天，黄茂林才带着明朗回来了。

　　这一回不同以往，各县的学子们考过之后，直接住在客栈里等消息。

　　秦玉炔去过府城，他带着三家人找的客栈。考虑到方家和王家家底并不是太厚，他找的是一家中等客栈。掌柜的听说是来考试的，每日还免费送些热水给他们用。

　　黄茂林到了之后就和掌柜的套近乎，很快就把那附近摸熟了。考试的事情由秦玉炔做主，一应和店家打交道的事情，最后都落到了黄茂林的头上。

　　明朗不负所望，顺利过了府试，如今也算是童生了。

　　叶氏听到后喜不自禁，眼泪都流下来了，明朗过了府试，那她之前的计划都可以顺利实施了。

　　高兴过后，叶氏又忙问其他几家的孩子。

　　黄茂林帮明朗回答了，“放榜那一天，我跟着王家大哥和方家大伯一起去的。秦大公子是斯文人，我让他在客栈里等着的。我亲自看了好几遍，秦家小公子也中了，名次紧挨着我们明朗，方家小哥靠后一些。王家小哥，嗯，好像是没中。这是我们私底下看的榜单，过几日怕县衙里还会有人来报喜。”

　　叶氏闻弦歌而知雅意，她知道黄茂林不喜王家，立刻打岔道，“秦先生家里的公子也中了？这可真是好，他们家可不就是什么书香门第了。方家小哥和明朗一向要好，这下好了，等秋天考院试的时候，你们又能一起去了。”

　　明朗笑了，“阿娘，我在里头考试的时候。姐夫整日帮着店家干活，店家给我们免了不少住店钱呢。”

　　叶氏立刻说黄茂林，“让你去是陪着明朗考试的，怎地还去给店家干活了，店家没有为难你吧？”

　　黄茂林嘿嘿笑了，“婶子，这府城里的花销真大。我和明朗两个人住店吃饭，一天少说得三钱银子。明朗到里头考试去了，我在客栈里闲着无事，正好他们有个伙计家里有事回去了，我就帮着干了几天活儿，店家不光管饭，还免了几天的房钱呢。”

　　娘儿几个亲亲热热地说话，因他们从县里回来的，回来时都半下午了，叶氏忙去厨房做了顿丰盛的晚饭，招待了黄茂林之后，打发他趁着天没黑赶紧回去。

　　明朗过了府试后，总算能歇一阵了。叶氏全身心投入到梅香的婚事当中去了。

　　还没等梅香出嫁，明朗某一天忽然面红耳赤地回来了，吭哧吭哧地半天说不明白话。

　　叶氏奇怪，“这是怎地了？可是有什么为难的事情？”

　　明盛在一边嘿嘿笑了，“阿娘，师娘问大哥说亲了没？”

　　叶氏更加好奇了，“秦太太还管学生说亲的事情？”

　　明盛贼头贼脑地看了明朗一眼，“阿娘，师娘话里的意思，玉茗姐姐也要嫁人了。”

　　叶氏楞了半天，玉茗是谁？等她想起来玉茗是秦先生的女儿后，顿时喜出望外。

　　但高兴了之后，她立刻又冷静下来，“梅香，你带着明盛和兰香去厨房把明天早上吃的菜择出来。”

　　等另外三个孩子走了，叶氏忍不住笑了，“这是你自己的事情，你是怎么想的？”

　　明朗低头，“儿子，儿子都听阿娘的。”

　　叶氏又笑了，“我自然是没意见的，秦先生家里的女儿我见过，斯斯文文的，肯定也识文断字。要是你也同意，阿娘就找人去提亲，若是你有别的想头，就另外一说了。”

　　明朗忽然忸怩了起来，“阿娘，秦家家风很好。”

　　叶氏猜测这话的意思，“那，阿娘就去提亲了？”

　　明朗半天之后才从鼻孔里嗯了一声，“儿子去读书了。”然后扭头跑了。

　　厨房里，明盛正和姐姐妹妹说小话，“先生家的玉茗姐姐说话细声细气的，书读的可不比我们差呢。头先有好几家来说亲，先生和师娘都以年纪小为由回绝了，大哥真有福气。”

　　梅香敲了敲他的头，“别胡说，你大哥的福气都是他自己挣来的。你好生读书，以后也能说个好的。”

　　明盛还小，倒不怕羞，“我要说就说姐姐这样的，能干又好看。”

　　梅香哈哈笑了，“胡说，外头人都叫我母大虫，你姐姐是个母大虫，再说个媳妇也是母大虫，可不让人笑话。”

　　明盛哈哈笑了，“谁说姐姐是母大虫的，姐姐有姐姐的好，玉茗姐姐有玉茗姐姐的好，妹妹也有妹妹的好。那花园子里也不是说只开一种花的，各花入各眼，我就觉得姐姐好。”

　　兰香在一边歪头看他，“二哥，难道我不好？”

　　明盛学着叶氏和梅香的样子摸了摸兰香的头，“好好，妹妹最听话最乖。等我考上了秀才和举人，一定给你找个好婆家。”

　　兰香羞得呸了他一口，“二哥年纪不大，整日口气大的很，县试还没考，就要中举人。”

　　三个人在厨房一边择菜一边嘻嘻哈哈，叶氏在堂屋问明白了儿子的心意后，顿时心里高兴不已。

　　秦家的家世自然没得说，秦先生和秦大公子都中了秀才，听说马上还要预备考举人了，秦姑娘听说也是个斯文人。

　　叶氏越想越高兴，女儿要出嫁了，家里很快又能娶媳妇了，到时候还会有孙子。

　　一想到以后儿孙满堂的情形，叶氏顿时心里热腾腾的。

　　第二天，叶氏就去找了苏氏。

　　她把所有认识的人都扒拉一遍，也只有苏氏的身份最合适。一来她是长辈，二来她儿子也有秀才功名，第三，她是韩氏家族的族长太太。

　　听见这门亲事后，韩文富一家子都点头称好。秦家在平安镇那是数一数二的，说的不光是家资，还有人家的门第。明朗能娶到秦家的女儿，那可太好不过了。

　　成人之美的事情谁不愿意干，苏氏立刻点头应了，第二天就带着叶氏给她预备的礼品，往秦家探口风去了。

　　虽然秦家主动问的明朗，但韩家还是要把姿态做足了。先找人探口风，若是答应了，再请媒婆上门。

　　秦太太亲自接待了苏氏，你来我往间，相互表达清楚了意思。

　　叶氏得到消息后，立刻又请了周媒婆，在韩文富夫妇、韩敬博夫妇和韩敬奇夫妇的陪同下，带着明朗一起往秦家去了。

　　韩家求亲诚意足，秦家也就没扭捏。秦太太带着大儿媳做了一顿丰盛的午饭招待韩家人，秦先生和韩敬博一边说着科举诗文一边定下了亲事。

　　叶氏吃过饭之后，拿出一根纯银簪子给玉茗插戴，还另外给了一只银戒指。

　　十三岁的玉茗如水做的一般，温温柔柔的，跟父兄们论起学问她一点不怵，和妇人们说起家常她也能接上话。

　　叶氏看了一眼就喜欢上了玉茗，原来只觉得这个姑娘斯文懂礼，如今做了自己儿媳，叶氏越发满意。叶氏摸了摸玉茗的手，手掌上没有茧子，手指头侧边倒是有茧子，可见不怎么做家务活，拿笔拿的多。

　　叶氏转念一向，儿子以后要走科举，娶个有学问的媳妇才能夫唱妇随，以后养的孩子都比旁人家的好。这些家务上头就算差一些，以后慢慢学也就是了。

　　叶氏拉着玉茗的手没口子地夸赞，玉茗被夸的小脸通红，叶氏才夸完，苏氏和周氏等人接着夸，秦太太在一边笑眯眯地说着客气话。

　　两家火速敲定了亲事，明朗成了秦家女婿，秦家待他就更不一样了。每逢下雨天，秦太太就留下他们兄弟在家里吃住，玉茗也时常给明朗做些针线，虽然没有梅香做的好，但也是心意。

　　才几天的功夫，忽然，一眨眼就到了梅香出阁的日子。

　　十六岁零两个多月的梅香，要做新娘子了。

　　作者有话要说：

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第66章 结连理恩爱不移

　　提前两天， 叶氏就不让梅香干任何活了。除了打理自己的生活，她连厨房都不让梅香进。

　　十天之前，叶氏就在街上嘱咐黄茂林， “你们就要成亲了， 后面这几天你就别往韩家岗去了，怕有人说闲话。”

　　黄茂林当时为难的挠挠头，他自然是天天想去的，可丈母娘的话他也不敢违背， 只能点头道好。

　　两个人隔了十来日没见面， 梅香心里只顾着忐忑，倒想不起这一茬了。

　　成亲头一天夜晚， 叶氏把家里仔细查看了一遍。东院里有许多存油和菜籽，西院的牲口也都好的很。

　　正院明儿是重要地方，叶氏都清理的干干静静。

　　在族人的帮忙下， 叶氏往各家借了许多桌椅板凳。明天预备堂屋摆一桌， 西耳房摆一桌，西厢房南屋摆一桌，东厢房南屋摆一桌， 两间倒坐房里各摆一桌，共拉三轮席面，一共十八桌席面，招待各路亲朋和明朗的同窗们。

　　叶氏定的一头猪已经送来了， 家里的公鸡也都杀过了， 其余鱼、豆腐等菜也都准备好了，全部放在东院里。

　　东院里有水井， 用水方便，掌厨的大师傅过来提前搭好了临时的灶门， 明儿就在院子里做菜。又在东院里摆了长案板，各种菜都放在了上面。

　　梅香的嫁妆都已经清点妥当了，一抬一台全部放在倒坐房里，到时候嫁妆一搬走，倒坐房就空出来了，立刻就可以摆酒席。

　　族里一些妇人从昨儿开始就来帮忙了，杀鸡、择菜，才刚忙完，各自又回去了。

　　梅香要自己去打水洗澡，叶氏拦住了她，自己从厨房大锅里打了一桶水，让梅香自己好生洗一洗。

　　梅香洗澡的功夫，叶氏打发另外三个孩子去休息了。明儿且有得忙呢，不休息好了，如何能扛得住。

　　等梅香洗过了之后，叶氏让兰香自己在东屋待着，她往西屋来了。

　　梅香正在擦头发，叶氏接过她手里的干手巾，细细地替女儿擦头发。

　　一边擦头发她一边认真打量女儿，这一阵子用心养着，梅香又变得白白净净，连脸上的小绒毛都看不出颜色。

　　十六周岁的梅香头发乌黑乌黑的，一双杏眼，眉毛浓而不密，因年纪正好，两颊上略微有些肉肉，感觉按一下立刻又能弹起来了。

　　叶氏看的心里满意，女儿这几年受累了，如今要出嫁，定要让她风风光光地去婆家。

　　叶氏给女儿擦过头发后，和梅香并排坐在一起，拉过她的手仔细摩挲，“一眨眼你也要出门子了。”

　　梅香怕叶氏难过，忙安慰她，“阿娘，要不了多久咱们就能挨在一起住，到时候我天天回家。”

　　叶氏笑着摸了摸她的头发，“胡说，嫁了人之后哪能天天回家呢。你要好生和茂林过日子，他是个好孩子，阿娘希望你们能白头偕老，儿孙满堂。”

　　梅香听见儿孙满堂的话，又止不住红了脸。

　　叶氏又笑了，“既然你要出门子了，也不能只顾着害羞。男女之事，关乎生儿育女，不能因为害羞就避讳......”

　　叶氏又低头和梅香说了许多男女之事，梅香听的直扭脸。

　　叶氏最后嘱咐她，只管听茂林的话，莫要抗拒就成，刚开始不适应，慢慢就好了。

　　梅香忙不迭地点头，只希望叶氏赶快换个话题。

　　叶氏教过女儿男女之事之后，又开始和女儿说一些在婆家要注意的事情。譬如要孝敬公爹，对婆母表面上要恭敬，若她做了什么不好的事情，只管告诉黄茂林，让他们爷儿两之间去说。

　　至于小叔子和小姑子，若是能相处就好生相处。婆母早晚会走到前头，黄茂林没有同胞兄弟姐妹，只有这两个后娘生的弟弟妹妹，若处的好，以后也是份助力。

　　叶氏怕梅香犯牛脾气，不停地嘱咐她，到了婆家之后要收敛性子，不能什么话都往外头说。你只管干你的活儿，照顾好茂林，万事别出头，听公婆和黄茂林的安排。有好吃的好玩的，先想着小叔子和小姑子。

　　梅香仍旧只是点头，“阿娘放心吧，我都晓得。黄家在那一片又没人敢欺负，我只管老老实实干活吃饭，有事情我也不出头，除非长辈叫我，不然我就缩着。”

　　叶氏笑了，“也不是叫你一味装老实人，人言可畏，公婆不能明面上顶撞 。你公爹对茂林好，自然不会为难你。至于您婆母，一定要顾着大面。你懂事了，你公爹心里就有数。你看茂林在后娘手里吃亏了，你公爹就私底下补贴他。”

　　梅香眼珠子转了转，“阿娘，您的意思是受了委屈只管哭，然后就能得好处了？”