今日出征，王恬的态度也严肃了不少，他更是罕见地换掉了那双走起路来便响得厉害的木屐，举手投足之间，看着倒有那么几分意思。不过...具体本事如何，还要等到襄阳才能见分晓。
小陶将军走下主位，来到他们二人面前。他把双手撑开，分别拍了拍二人的肩膀，沉声道，“子昂，敬豫，襄阳的命运就就托付到你们手上了。”
顿了一顿，小陶将军回身从案上倒了两杯温酒，再亲手递给二人。
小小一樽酒，犹自散着热气。
见桓崇接过酒樽，仰起头来直接喝了。王恬将衣袖一敛，也把这辞别的酒一口闷进了嘴里。
却听小陶将军道，“二位暂去更衣吧，待捷报传来、凯旋而归，盼与二位在武昌再次痛饮！”
... ...
从前厅回来时，天边已经露出了淡淡的的鱼肚白。
桓崇越走越快，等回到自己的院门外时，他方要进门，脚步一转，却是先拐去了临近的陶侃院落。
小陶将军这回特意命军士们压低声响，故而前院的响动再如何嘈杂，陶侃这处仍旧是安安静静的，时不时的，还能听到树梢上的几声鸟鸣。
桓崇在空荡荡的庭院中站了一会儿，他对着门前那几摞青砖望了半晌，最后闭上眼睛，扭头回房。
为了陶师，也为了自己...这一仗，无论付出什么代价，他都只许胜，不许败！
... ...
无忧哪儿有那么大的睡意？！
桓崇走了没多久，她就起身洗漱更衣。刚对镜整理好妆容，打发侍婢去寻曹承过来，桓崇的脚步声就在廊下传来了。
无忧的目光，不自觉地就朝着放在一侧架子上的甲衣望了去。
那件精铁锻造的柞甲，是昨晚睡前桓崇亲手放在那处的。
柞甲厚实沉重，片片的甲板像鱼鳞一般排列密集，因为历经的年头不少，甲衣上有些地方的颜色要格外深，不知是穿久了生出的铁锈，还是因着战况过于激烈...而擦拭不掉的浓重血迹。
这个想法，让无忧悚然一惊。
她刚忙晃了晃脑袋。等那人刚一推门，她就站起身迎上前去，道，“你回来了？”
... ...
桓崇一怔。
女郎从头到脚穿戴齐全，乌发高高地梳起，脸上虽不施脂粉，但那唇瓣上却是点了一层淡淡的丹朱。
她站在自己面前，看起来模样镇定，可是一双眼睛睁得大大的，黑漆漆的瞳子在眼眶里些微的颤，终难掩心中的紧张与不安。
这眼神，好像一只小鹿似的...桓崇只觉得若是再被她这么盯着瞧，自己恐怕就要走不动路了。
于是，他别开眼，越过她去，道，“嗯，回来了。”
一面说着，他一面褪去外袍，转而拿起一旁的铠下裙。许是觉得自己的语气太生硬了，他停顿一下，回过身道，“吃饭了吗？”
无忧摇了摇头，她的一双秀目只盯着桓崇瞧。
待看清了他的手中的衣裳制式，无忧愣了一愣，突地诧异道，“这是...裙子？！”
桓崇正束着腰间的丝绦，听了无忧的问话，道，“这是铠下裙...也算裙子的一种。”
见无忧满脸好奇，他忽然将手中的丝绦向无忧的方向一递，“要不，你来帮我系裙带？”
... ...
无忧和她的阿父曹统一样，天性里就有着极其旺盛的求知欲。
她小步走到桓崇身边，接过他手中的带子，再向他瞧了眼，道，“...那我系了！”
...这还是一幅白色的素裙呢！
无忧按照平日里的习惯，刚把腰间的丝绦扎好，却听桓崇道，“不行，紧些。”
她赶忙再用力勒了勒，“这下行了吗？”
桓崇却皱眉道，“不行，太松了，再紧些。”
这件铠下裙，是专门用来防止下铠坠落的，所以务必要系得紧些、再紧些。
见无忧不管怎么系，都生怕勒到他的腰似的。桓崇干脆捏过她那两只小手，将两根裙带用力一拉。直把那带子扎得都快勒进肉里，这才放手道，“腰带系好了。”
无忧呼了口气。却见这还没完，紧接着，桓崇将那两根衣带从肩上一缠，在身上牢牢打了个死结之后，他这才伸手去够那柞甲。
有了系裙带的经验，无忧也顾不上别的了。她赶忙跟着服侍，等桓崇把最后的那根革带紧紧扎束停当，她却觉得那套沉甸甸的柞甲像是压在自己身上似的，勒得她快不能呼吸了。
...光是穿上一层甲衣就这般的折磨，遑论再上阵杀敌了。
桓崇走了几步，再活动下双臂。见一切妥当了，他这才去拿案上的宝剑。
柞甲很沉，穿上后，他的行动便没之前那么灵便了。桓崇的手指还未碰着剑身，无忧却是先他一步。她小心翼翼地提气，用双手把那柄剑捧了起来。
剑是凶器，桓崇的眼光一闪，方要让无忧放下，却见女郎轻盈盈地转个身，便将那口剑捧到了自己的面前。
女郎虽柔弱，眼神里的坚定却不输男儿。
桓崇的面色也肃然起来，片刻后，却见那朱红色的小嘴一张，听她一字一句道，“郎君此行，武运昌隆。”
作者有话要说： ...又锁章了，我要哭了！！！
第77章
从桓崇出征那日起, 陶家便冷清了下来。
能上战场的男人全部奔赴战场, 就连小陶将军也常驻军营, 不怎么归家了。可陶家的女人对此，似乎早已习以为常, 后宅中的女眷们各个安分守己，只偶尔在小陶将军夫人的召集下，聚在一起绣绣花、念念佛。
在某种意义上来说，这样的日子竟然比无忧在建康时还要自由。
但，此自由非彼自由。
无忧在家中等了近半个月，还未等到什么战报。她刚刚有些不宁，这时，恰好那一路跟随桓崇、运送笼箱的曹承适时归来。待确认了桓崇一行人顺利抵达襄阳、并立即着手开始布防之后, 无忧的心绪这才稍微安定了些。
... ...
这一仗近在眉睫之内，却也不知何时开始、何时结束，更不知最终的战果会是如何。
而且, 陶侃的重病, 陶家后继无人的窘境, 桓崇和王恬的请缨, 王家的介入，以及桓崇那日对自己揭露出来的野心...一切的一切，无不预示着荆州、乃至晋廷未来将会出现的变迁。
无忧坐在窗前思量了半晌, 少倾后，她提笔研墨，写就了一封家书——既是为了避免双亲挂念, 也是为了预先和他们通口气。落笔后，她通读了一遍，左右想了想，又在末尾处加了两笔，这才满意。
无忧将那信纸吹了吹，待墨迹稍安，她方要让侍婢们把曹承唤来，忽听外面廊下陆续传来了几声问安。
无忧一怔，随后房门被人从外推开，却见在侍婢的通报声中，陶亿徐徐步进了屋中来，对她笑道，“无忧，在忙什么呢？ ”
... ...
“陶姊姊？！”
不等无忧站起身来，陶亿自然而然地就走上前去。她瞥了无忧身前的书案一眼，见那上面铺了几张写得满满的信纸，又歉然一笑，问道，“你在写信？我打扰你了吗？”
无忧摇摇头，赶忙把那信笺装了起来，“没有，没有，陶姊姊请坐。”
等陶亿坐下了，她道，“我只是想... 现在这样，一时半会儿也回不去，我怕阿母担心，所以就想给她去封信，让他们放心。”
陶亿点了点头，“是啊，虽然我相信此战一定会胜，可是我们这边的情况...还是应该让你的父母知情才好。”说着，她随即向窗外望去，却是低低地叹了口气。
无忧顺着她的目光望过去，却见那方正是隔着不远的陶侃院落。
从初来那日之后，无忧便再没见过陶侃，她只听说陶侃每日里卧床休养的时间越来越长，病情似乎也是越来越重。此刻陶亿虽是宽慰自己让自己的双亲放心，她自己又何尝不是忧心卧病的陶侃呢？！
无忧抿了抿唇，小心道，“陶姊姊，陶公的情况，现在如何了？”顿了一顿，她又道，“许是怕打扰到陶公休养，那边的院子好像被设了禁制，我曾想过去探望他，但是...”
陶亿把目光调转过来，她的瞳心微微颤了颤，道，“我倒是每日都能打探到阿父那边的消息，可是...说实话，我也已经很久没见过阿父的面了。”
“诶？”
“是我阿兄命人做得...”陶亿说着，眼神暗了暗，“这次的战事、出兵、布阵、调遣...阿兄全都没对阿父透露半个字。你我这次，是因事才留在了武昌，若按往常，过了人日后，咱们便要往回赶了。阿兄不让我们出面，应是担心阿父见了我们，窥破其中关窍吧。”
无忧吃惊地张开了小嘴，她蹙了蹙眉，又本能地感到了不对。
...如果是这样，为什么桓崇临走时却什么都没有说？！
见无忧陷入思量，陶亿又开口道，“不过，无忧就放心好了。阿父的情况，现在还是很稳定的。而且，这一仗...一定会胜。”
说完，她眯起眼睛，对无忧露出个温婉的笑容。
... ...
桓崇带了三千步卒，一路急行军，于武昌出发的第七日，终于抵达了襄阳。
他们行军的速度并不慢，可相比对面的石虎，却还是有些迟了。
此刻，桓崇坐在襄阳的州府之中，听着前方传来的线报，脸色不由地又黑了一重。
当年陶师收复回来的，只是一个经历战乱、百废待兴的襄阳。然近年来，随着中原日乱，三辅豪族纷纷流于樊沔、侨居汉水之侧，襄阳人口渐盛，固城经商，日趋兴旺，俨然有了赶超取代江陵之势。
而襄阳城天生距汉水而建，外加四面深挖壕沟，环城即引来汉水作天然的护城河，城南即是当年吴大帝之父——孙坚孙破虏殒命的岘山，而城东因为多是沙洲、滩涂，就算从汉水登陆作战，也是极其困难。
因此，说穿了，打从一开始，守襄阳的重点便不在襄阳。
此战真正的重点，却在于那北面一马平川的中原，南临宽广的汉水，与襄阳隔江而建而成犄角之势的樊城。
可是，现在他得到的消息，竟然是樊城已经被包围了？！
而且，就在他抵达这里的一天之前？！
... ...
桓崇略一沉吟，目光转而直指向坐在中央、愁眉不展的襄阳太守甘彬。
他起身行了一礼，道，“甘太守，还请您据实把现在的情况知会于我...”桓崇说到此处，又向身旁的王恬瞧了一眼，道，“...我们。”
“樊城现在的情况如何？守将，人马，粮草...各个方面，城内可还能撑住？”
“以及，敌方的动态。”王恬神情亦是肃然，顺着桓崇的话茬问道。
甘彬道，“桓将军，王校尉，因为被围的时间只有一日，据我们今日收到的线报，内中各种暂且无忧。战事方起，我儿甘衡便已亲自前往樊城督战，樊城本有一万余兵将，再加上从襄阳拨去的一万余人，此时数目应是两万上下。至于粮草，虽是三方被围，好在襄阳无忧，且汉江仍掌控在我们手中，粮道一途...”
“报！”
甘彬尚未说完，就听堂外传令兵来报，“太守，那石虎派人来骚扰我们与樊城之间来往的船只了！”
“糟糕！”甘彬叫了一声，拔腿便要向外跑。临赶到门边，他像猛然想起来似的，回头对桓崇和王恬道，“桓将军，王校尉，请随我来！”
... ...