“嗯，你不知？我还以为……你们很熟。”

　　熟？秦茉无可避免地记起躯体相贴的一幕，当时的刺激与紧张，驱使潮热之气渗透全身，双颊泛起浅淡酡红，如抹了胭脂。

　　——容非。

　　秦茉脸上麻酥酥的，表情发僵：“无意路过，闲聊两句，他提出搬去东苑……我觉得无所谓，答应了，你别多想。”

　　魏紫半信半疑，依照她对秦茉的了解，自是知悉秦姑娘再和善，也不至于好说话到这程度。

　　秦茉转而岔开话题：“你呢？干嘛给他备午膳？”

　　“东苑厨房许久没用，还在清理。人家忙活一上午，又送了咱们两幅画，请顿饭没什么吧？”魏紫眨眼道，“唉，我跟你说，这容公子很有意思，短短一时辰，把东苑诸物摆得……那叫一个整齐啊！”

　　把东西摆整齐，那叫有意思？

　　正要反驳，老妈子回报说，小少爷为了玩耍不肯吃饭，秦茉只得亲自去逮人。

　　小豌豆一出生就没了娘，一年后没了爹，随继母魏紫生活至今。魏紫本身性子柔善，二来也怕落人话柄，对这无血缘关系的继子更是多加纵容。要打要骂的事，最终落到了秦茉这位堂姐身上。

　　秦茉行至后院，只见小豌豆搬了张竹凳，推至红色大陶缸前，颤颤巍巍爬了上去。

　　陶缸内植莲荷，开得袅袅婷婷，水里游着几尾三色锦鲤。小豌豆努力去折粉荷，折不动，还被茎上凹凸不平的小疙瘩扎了两下。他哭丧着脸，拽下几片花瓣，又试图去捞鱼，被秦茉一手提了下来。

　　“姐……”小豌豆黑白分明的大眼睛满是惊色，溜溜一转，霎时间改为讨好的喜悦，“我好想你！”

　　臭小子！人小鬼大！秦茉被这孩子闹得没了脾气，见他扑来，脏兮兮的肉爪子即将摸到她的白罗裙，连忙将他丢回丫鬟怀里：“拎去洗净了，否则不让吃饭！”

　　见小豌豆撅嘴离开，秦茉摇了摇头。

　　孩子才三岁半，何年何月才能替她分担秦家的重任？

　　她回望被折腾得不成样子的荷花，粉嫩花瓣落在水面上，如小船徜徉，终究只能困在这方寸之间。

　　饭后，秦茉去书斋翻阅账簿。她嫌一旁扇风的丫鬟慕儿使她屡屡分神，摆手命其歇息。

　　慕儿生怕她闷热，把窗户数尽打开，给她添了君山银针茶，才恭敬退下。

　　秦茉细阅各处账目，偶然瞥见对面阁子的光景。

　　容非正伏案写字，其身后的黑漆嵌螺钿花蝶纹多宝格上，古器、书册、笔砚、红珊瑚枝被重新排列过，呈现出对称的形式。

　　他换了身霜色广袖长袍，作文士居家打扮，如玉面容专注，似未留意秦茉。

　　此时，若把窗户关上，倒显得过分刻意，秦茉转而到窗下的酸枝罗汉榻上，拉过一张丝缎薄衾，靠在软垫上闭目养神。

　　她有些懊悔，轻易让容非搬到隔壁，抬头不见低头见，这一个月要怎么熬？

　　没错，是她把他推倒在地，可他也占了便宜不是？捡了那云头扣，故意拿出来炫耀，几个意思！

　　秦茉心下窝火，困顿之极，迷迷糊糊入了梦，梦里却是那人从宣石上起身，俊颜笑意清浅，朝她信步而来。

　　那一刻，风摇竹影，将阳光割成碎片，洒落在他青白袍子上，宁静悠远，宛若世上最雅致的风景。

　　他眸底笑意缱绻，径直来到她跟前，贴在她耳边吹了口气，轻笑道：“姑娘，要采花吗？”

　　秦茉骤然惊醒，更教她惶恐的是，眼前多了个高大身影！

　　逆着光，其面容看不真切，轮廓竟与梦中人有几分重叠。此人离她不过三尺之遥，且有朝她靠近的趋势！

　　秦茉一慌，顺手抓起榻上方形绣枕直接砸了过去。

　　“哎呀！好好的怎么就发脾气了呢！”那人闪避不及，正中胸口。

　　竟是贺祁！他头戴青玉发冠，一身苍蓝色锦缎，腰佩镶金竹蝠佩，衣饰华美。

　　秦茉心跳仍未平息，低吼道：“你、你！怎么进来的！”

　　她坐直身子，环顾四周，不见自家人，更觉心慌。

　　“没人拦我啊！”贺祁笑道。

　　“是院子里没人？”秦茉拢了拢衣裳，瞪着他那张得意中夹带一丝无辜的脸，“还是没人拦着你？”

　　贺祁笑嘻嘻地把绣枕捡起，拍打两下，放回她身侧：“没人。就算有人，敢拦本公子吗？”

　　秦茉恨他自出自入、全无规矩，一把拿起绣枕，犹豫半晌，最终没丢出。

　　这等泄愤行径，没准儿在对方眼里，成了打情骂俏之举，往后再摆正位置，怕是难上加难。

　　秦茉按耐怒火，缓缓站起，换上平静语气：“贺公子前来，所为何事？”

　　贺祁舒心一笑：“茉茉，我昨日从杭州给你带了个小礼物……”

　　秦茉被这突如其来的一声“茉茉”震碎了耳，瞠目结舌，久久说不出话来。

　　贺祁从怀中取出一个翠绿织锦小盒，打开后，内里是一金珠宝璎珞围髻，红绿宝石交错点缀，光华四射，他趁秦茉失神的瞬间，迅速将此物绕向她发髻下。

　　秦茉被这防不胜防的亲密吓傻了，举手欲拒，已然制止不及，唯有窘然垂首，悄声道：“贺公子……我不能收。”

　　往日迫不得已，收一篮子佳果或几包茶叶，算不上什么；珠宝首饰这类贵重且私密的礼物，已超出了他们的关系。

　　“为何你非要拒绝我？”贺祁直直盯着她，斜飞的眼角隐含薄怒。

　　为何？秦茉也说不上来。如若无父母遗命，她会否一步步落入贺祁精心编织的网中？如魏紫所言，他应当是她所认识的人中，条件最好的一位公子。

　　要是三个月后，等待已久的那人再不出现，她会敞开心怀，接受贺祁吗？

　　大概……不会。

　　贺祁显然被持久的沉默惹得更为恼火：“不错，我起初接触你，确实因家主相中了你们酒坊，可这段时间，我待你如何，你感受不到？

　　“你杭州的酒馆快开不下去了，还为此贱卖临源村的几块地皮……若周转不过来，我可以帮你啊！难道你忘了，杭州城是我贺家的地盘？”

　　一提杭州城，秦茉顿感忿然。

　　她的酒坊为何开不下去？不就是因贺家的揽月楼独大？临源村的地皮最后落到谁手里了？还不是他们贺家的其中一脉！

　　“谈不上贱卖，无用之地，能放则放。”她平素说话绵软，此际嗓音陡然清冽。

　　深吸了口气，她略微压下心头火——不能与贺祁闹翻！此人出自望族，任性妄为，感情用事，断不可贸然得罪。

　　可是这莫名其妙的围髻，她若收下，只会令他得陇望蜀；若还回去，又让他面子上不好看。

　　进退无路，秦茉心生一念，浅笑道：“谢过贺公子为我在杭州挑了这围髻，改日我让人把银子送到府上，并请你尝尝新制的青梅酒，你看如何？”

　　她笑时眉眼弯弯，眸光流转，妍姿艳质尽显。

　　“你……”贺祁气得说不出话来。

　　他好意买来送她，为博美人一笑，居然被她强行扭曲成托他选购，摆明了不接受他的情谊，但总比直截了当退回来要委婉些。

　　俗话说，伸手不打笑面人，被她甜美笑容一晃，他心神荡漾，满腔怒意化为柔情。

　　秦茉捕捉到他神色微妙的变化，悬在半空的心落在实处，高声唤道：“慕儿！”

　　隔壁的慕儿，因夏日困倦，眯了一小会儿。醒来后，她惊觉多了个贺公子，张皇失措，不敢打扰二人交谈，听得秦茉呼唤，应声而入。

　　秦茉借口说有急事需处理，礼貌请贺祁去前厅稍候，她随后就到，又让慕儿通知魏紫，多备些精美茶点招待。

　　贺祁与之独处的愿望落空，百般无奈，只好由慕儿引领下楼。

　　下楼的脚步声，步步踏出了烦躁之音，秦茉的心跳也跟着乱了节奏。

　　这算是……勉强过关了？

　　回到案前叠好账簿，她幽然叹息，转目却见东苑的阁子内，那姓容名非的俊美男子轻缓放下手中笔，悠悠凝眸，视线越过夏风，投往她的方向。

　　那人唇角轻勾，露出一丝隐约极了的笑，如了悟，如失望，如讽刺。

　　秦茉似听到“咯噔”一下，有什么东西，重重地沉到了心底。

　　作者有话要说：

　　容小非：画个圈圈诅咒那动手动脚的家伙！不！画俩！

第六章

　　秦家东苑楼阁的视野，和容非想象中一样，辽阔而美好。

　　往南，青竹夹翠树，依稀可见河道上往来的竹筏与小舢板，对岸的繁华尽收眼底，却不觉闹腾；朝北，花阁游廊，曲径通幽，绿柳成荫，池塘泛荷，院墙外是秦家的糟坊，再向北则为葱郁林木。

　　安居东苑，一揽长宁镇的热闹与僻静，坐享市井之趣与山林之乐，忘烦嚣尘世之忧。

　　更让容非意外的是，西南窗户斜斜对着秦家书房。书房主人，恰恰是那位霞姿月韵的秦家姑娘。

　　他悄然离家，来长宁镇已有十天，后辗转到了秦家，眼见向往已久的东苑全然符合想象，便请求魏紫，让他小住些时日。魏紫虽婉拒，却给他留了一线希望，于是他白日东苑作画，夜宿北院客房。

　　一切平淡无奇，直至昨天夜里，他躲在僻静角落擦身，警觉院门被人推开，当机立断，灭了烛火，全神戒备。

　　不料，来者是位姑娘，且二话不说，将他扑倒在地，还拼命捂紧了他的嘴。

　　他之所以不敢反抗，是因为……他的手，被不可触碰之处压牢了。

　　事后，那姑娘咄咄逼人，一听说他是租客，立马变怂。

　　容非猜出，她是秦家人。

　　捡到一枚精致的嵌贝云头扣，他更能确认，此女子非富则贵。她遇到烦心事了？真如她所言，有采花贼追逐她？不太像。

　　夜里，姑娘家的馨蜜体香与温软手感反复刺激着他，教他彻夜难眠。

　　次日，他如常在东苑画竹，忽而来了位衣饰雅致、惊鸿艳绝的女子，青绫衫，白罗裙，于花间挥舞双手，空中拈蝶，恰似蝴蝶仙，惊得他目瞪口呆。

　　这位姑娘身怀异能，非常人能及。

　　原本，他没认出她，只是被那一幕惊艳了。

　　她假装素昧平生，演技实在不太高明，反倒提醒了他。他笑而拿出她的扣子，没想到，她误会了。

　　被她劈头盖脸训了一顿，他一笑置之，反正他如愿以偿，住进东苑，不枉此行。

　　午后窥见她在不远处翻阅书册账簿时，他心神不宁，时不时蹦出各种奇怪的念头，越是压制，却越来越烈。

　　他一生中见过的美貌女子数之不尽，唯她一人，以极其离奇的方式，使他心浮气躁。

　　若是寻常姑娘，倒也罢了，偏生是秦家人。

　　命中注定？

　　容非内心深处泛滥着诡秘的蜜味，待他回过神来，发现自己随手把兰竹图的山石、叶片画成了左右对称的模样。

　　完了完了，不受控制！他坐立不安，直到窥见她屋里多了个男人，一颗心落回原处，甜意散于无形。