“您就一百个放心吧，马三夫妻可是跟着老爷的得力之人，他们办事您不用管。”

　　这次徐湘湘的陪嫁外边看起来还是很能看的，沈家送了二十抬聘礼，一千两银子过来，徐家则陪嫁了满满当当的六十抬嫁妆，徐湘湘是孙辈中年纪最长的，老太太还在世的时候常常跟她讲生意经，她让门下人开的铺子一年也小挣了一百来两，这么几年也有个六七百两银子，张氏和徐通判留了五百两聘礼银，又卖了老太爷的几幅字画，凑了两千两，一共三千两压箱银，这些几乎都把徐家掏空了，甚至还借了一部分钱。

　　陪嫁的人也不少，马三一家六口人，粗使仆妇俩人，护卫俩人，大丫头俩人，小丫头俩人，这些比起大户人家自然是差远了，但是对于徐家这样的小官之家来说就真的不少人了。

　　夜幕很快降临了，梅香端了几个菜进来，“姑娘，您将就着吃点吧，这是沈家的那位管家送过来的。”

　　沈家管家？人家说以管窥豹，徐湘湘随即问道：“梅香，我问你，这沈家的管家看起来如何？”

　　梅香笑道：“是个极精明的人，什么都想到我们前边去了，奴婢才刚刚送喜娘过去，那位沈管家就送了对牌说是让奴婢去二层舱那里领去。”

　　徐湘湘点头：“到底是大户人家，很有章法。”

　　“奴婢也这么想呢。”

　　“来，你们陪我一起吃吧。”徐湘湘招呼她们吃饭，这俩人从小陪着她长大的，到底情分不同。

　　可是这饭菜实在是不太合胃口，吴兴喜食甜味，而湖广人普遍喜食咸香辣味，还是徐湘湘有先见之明，“你们把那个黑色的木匣子打开，里边放的可是好东西。”

　　梅花等不及连忙把黑匣子拿了过来，徐湘湘打开，拿了一个小罐子给她们，“这是炸广椒炒的腊肉。”

　　榨广椒是湖广一道平民美食，米粉蒸热后用辣椒拌成红色，再用细细的腊肉炒上，咸肉香味伴着辣辣的胡椒，一口气吃三碗饭都不成问题，只是平时为了养皮肤，徐湘湘不大吃，但是现在不吃还真的没办法下饭。

　　“大姑娘就是大姑娘，什么都比我们想的远。”咋咋呼呼的梅花挖了一大勺美滋滋的吃了起来。

　　这一顿就这么对付过去了，晚上梅香打了水过来，徐湘湘老老实实的洗了一遍，又细细的拆开头发，伴随着船声，晕乎乎的睡了过去。

　　原本在徐湘湘的想象中她应该是很激动的，但是真的到了这一步就只有累了，她是睡的很好，到了第二天日，吃的菜已经能够入口了，香煎的小黄鱼，豆豉炒肉等等，这些都是她爱吃的，徐湘湘松了一口气，看起来沈家还真的是不错。

　　沈家的船也不知道是什么做的，尖头的，行走的飞快，原本徐湘湘以为两三个月才能到的，结果一个月就到了。

　　这个月她一直待在舱里，梅香梅花二人作为她的贴身丫头也不敢多走一步，生怕被别人看轻，以至于主仆三人依旧对沈家是一无所知，只知道新郎这一房只有一个弟弟一个妹妹，听说年纪也都不大。

　　到了吴兴之后，徐湘湘重新上妆，戴上了盖头，坐上马车坐了几天才到了沈家，她又是被扶了出来，听着喜娘的话抬脚，走了许久才到了热闹的地方，跪下来拜了天地才进屋子。

　　徐湘湘只觉得自己跟提线木偶一样，她平素算是极为沉得住气的人都有了几分急躁，还好屋子里一股凉气。

　　“新郎官，请挑盖头。”

　　盖头一揭开，徐湘湘愣了一下，对面的男人也是如此，在徐湘湘看来，对面的男人一袭红衣，仿若天仙上神一般，面目精致的跟女儿家似的，尤其是嘴唇，生的粉嘟嘟的，徐湘湘自己都觉得自愧不如。

　　“矜二叔叔，你这是看新娘子太美，看的一动不动吧。”

　　众人都善意的笑了，只听沈矜对她一笑，又扭过头去，喊了一声：“文大嫂嫂。”

　　合卺酒喝完，屋里的人就散了，就连梅花梅香二人也适时的出去了，徐湘湘有些尴尬，她站了起来，却见沈矜淡淡一笑：“这一路辛苦你了。”

　　这话说的极为妥帖，这么大老远嫁过来，可不就辛苦吗？徐湘湘摇头：“不辛苦，倒是你跑了两趟，怕是辛苦极了吧。”

　　沈矜却突然道：“这么些年你倒是谨慎了许多，和以前不大像了。”

　　额？徐湘湘不明所以的看着他，却听沈矜道：“我们以前见过面的，那时候是徐老尚书过寿，我们全家都去过。”

　　感情还是个熟人，徐湘湘想了想，十年前的自己确实和现在不太一样，那时候她是尚书府的嫡长孙女，祖父深受皇恩，就连那些公主皇子都变着法儿的送东西过来，家里人天天告诉她要气派，所以她被养的骄矜的很，寻常人都不大放在眼里，现在觉得那时候幼稚的很。

　　可沈矜这个人她还真的没见过，只是讪笑：“时日久了，许多我都记不起来了。”

　　沈矜却莫名的看了她一眼，仿佛有些孩子气的道：“你是真的不记得了，我可是因为方大人劝我娶你的时候一下就记得了。”

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第3章 新妇

　　还别说，沈矜这样的神态，倒是更像个小姑娘了，徐湘湘心中忍俊不禁，又听他提起方大人，故而多问了几句，也希望他能解惑。

　　“我还是真的想知道方大人为何撮合你我二人，若非是方大人提起来，我们家从未听说过和沈家定亲的事情，这所谓的有婚约想必也是假话吧。”

　　既然沈矜家中也是由方大人提起的，那想必这桩婚事还真的是方大人一力促成。

　　沈矜不动声色道：“你的确和我们沈家有一桩婚约，只是不是和我。”

　　徐湘湘本想多嘴问一句和谁，可惜木已成舟的事情，多嘴问了，恐怕再生波澜，故而她笑了笑：“总之现在你我才是夫妻，这才是天定的缘分。”

　　“什么天定的缘分，我连个同进士都未曾考上。”沈矜幽幽的叹了一口气。

　　原本踌躇满志的他，几乎是受到了最大的打击，他见徐湘湘关心的看着他，心中油然而生一股倾吐之情：“我这次科举不利，几乎所有人都离我远去了，我什么都没有了。”

　　到底她年纪比沈矜要长点，徐湘湘笑着打趣活跃气氛：“看你这个样子，怕是没娶到心上人吧。”

　　却见沈矜迅速摇头：“当然不是了，姐姐，我之所以失意也是因为我们家，算了，这些提了也是生气的很。”

　　只见他说完还一股脑的灌了自己一大杯酒，徐湘湘看过庚帖，沈矜年龄其实比她小一岁，十七岁的举人其实就已经很不错了，但他对自己的要求实在是太高了，也许是因为他出身环境的不同吧。

　　就像她弟弟今年十六岁，过了童生试，家里人都高兴的很。

　　徐湘湘看他喝的猛，忙阻止道：“今天可是洞房花烛夜，你可不能继续喝下去了，否则明儿起不来可怎么办？”

　　“爷高兴。”沈矜伸了伸懒腰，浑然没有刚见面那幅世家子的模样。

　　到底他人还挺细心，喝了两三杯酒之后，便让下人送了水进来，夏天天气炎热，尽管屋里有冰，但是多动一会儿还是会热，浑身黏腻的很。

　　褪去一身大衣裳和珠钗，徐湘湘只觉得胸口都没那么闷了，迅速在澡盆里泡了一会儿，换上冰丝贴身亵衣，再走出来的时候，屋里明明冰凉的很，对上沈矜的眼睛，却觉得闷热的很。

　　沈矜对她伸出手，“来吧。”

　　出阁前张氏拿着避火图耳提毕命的跟她说过，做那档子事情一定不能怕疼，其实忍忍就过去了，但实际操作和想象中的差远了，别看沈矜身材单薄纤细，生的跟小姑娘似的，可是在床上生猛的很。

　　一番鸾凤颠倒之后，沈矜忽然从床上坐了起来，徐湘湘不解：“夫君难道不休息？”

　　却听沈矜道：“我想再读一会儿书。”

　　看来科举未中，真的让他挺在意的，徐湘湘不甚了解，但是情知他到底年纪轻，如此熬下去，怕是中了科举也没命做官，故而拉了他一下：“这俗话说劳逸结合方是正道，你还年轻，这几个月又在忙着婚事，人到底也不是铁打的，我不懂什么大道理，但也知道身子骨最重要。再有——”

　　她故作娇羞的看了沈矜一眼，“我初来乍到，好些事情还需要你提点呢。”

　　沈矜一想也是，便躺下来，徐湘湘是个有了明确目标就一定会努力的人，所以她轻轻搂着他，察觉到他微微往外挪了一下，她轻笑了一声：“还不睡觉，明天就真的起不来了。”

　　她还真的挺不一样的，沈矜原本想着这么多年过去了，看她起初的模样，还以为她变的愈发谨慎小心，现在看起来还是那么爽直。

　　他想再说些什么的时候，往外一看，徐湘湘睡熟了，沈矜偷偷的亲了她一口，又捂住自己的嘴，有些怕她醒过来，看她睡的很熟，稍作放心。

　　卯时三刻，徐湘湘准时醒了，旁边的人倒是睡的舒坦，他的头发披散在脸上，若不仔细看喉结，真真是比女人还出色。

　　她穿好衣服的时候，沈矜也醒了过来，半敞着衣衫，看到徐湘湘，还颇为羞涩：“娘子。”

　　真的是好香艳……

　　曾经徐湘湘也不是没想过未来相公是什么样子的，即便是习文，按照爹娘的标准，找的也是像爹那样魁梧一些，特别老成踏实的人，可自家夫君，还真的是美色撩人，露出的皮肤呈乳白玉色，简直比她的皮肤看起来都好。

　　“相公，该起身了。”

　　沈矜向她伸了伸手，徐湘湘不明所以的过去，被他轻轻的抱了一下，她的脸瞬间一红，她可没想到沈矜居然这么撩。

　　小夫妻穿戴整齐之后便去敬茶，一路上上沈矜介绍他们家的情况，“我们现在住的是西街，是我祖父当年分家分到这里的，我娘进门的时候，这里往外扩建了一点，从咱们这儿到前边这一片住的都是我们沈家的人……”

　　沈家嫡系一共五个房头，沈矜他们家祖父便是当今老首辅的弟弟，排行第三，壮年就过世了，沈矜祖母尚在，有一儿一女，儿子便是沈矜的父亲，家中有个四品的虚爵，女儿早年出嫁守寡，也有一儿一女，在沈家附学。

　　沈矜这一辈，他有一弟一妹，年龄都还不算大。

　　介绍完了，徐湘湘笑道：“比我们家人多。”

　　沈矜则道：“这就多了？好些人说我们三房人丁单薄呢。”

　　二人正走在游廊上，游廊附近有一个小池塘，池塘里睡莲正开的好，她正探头看了几下，便听的鞭炮声四起，有人不停的喊着圣旨如何，徐湘湘看到沈矜的脸迅速沉下来，一直到拜见公婆，都不见他脸上回暖。

　　徐湘湘不明所以，再者她一个新媳妇，第一次在婆家亮相，考虑的事情很多，方才看到的事情她只能压在心里，待日后再问沈矜也不迟。

　　沈矜之母陆氏约莫三十来岁的年龄，雪白的衣衫绣裙外边配着正红妆蟒暗花缂金丝锦缎褙子，端的是雍容富贵，出手也阔绰，给徐湘湘的见面礼是一色宫妆千叶攒金牡丹首饰，匣子打开的时候差点闪瞎她的眼，可见陆氏十分大方。

　　徐湘湘忙谢过改口称娘，陆氏笑道：“起来吧，一路从湖广而来，怕是受累了吧。”

　　“回太太的话，儿媳妇一路坐着船而来，大爷安排的无微不至，一点也不累。”

　　旁边马上有位妇人夸道：“咱们矜哥儿办事就是不一样，还是大嫂好福气。”

　　陆氏忙介绍道：“这是四房的庆大婶子。”

　　徐湘湘连忙喊了一声庆大婶子，陆氏笑道：“新媳妇进门，原本按照以前的古礼是要先去族里请安的，可是长房老祖宗和大太太都在京师，所以我让矜儿的爹去信京师，添上我们儿媳妇的名儿就成了。”

　　庆大婶子忙应是，看的出来四房的这位婶子和陆氏关系不错，甚至于还颇有些巴结，可其他房的人几乎不见踪迹。

　　这就值得玩味了，按照沈矜的说法，其实沈家三房其他几房算是一个祖宗呢，正想着，门外有丫头进来道：“太太，二房的太太差了人过来说珏大爷得了皇上赐婚，所以让族人们也跟着热闹一二，二房太太说在烟波阁那儿宴席请您过去，这是帖子。”

　　陆氏对身边的大丫头道：“翠暖，你把帖子收下，替我跟二房的太太说我一定去，到时候带着我的新媳妇过去。珏儿和我们矜儿一块长大的，我这个做伯娘的，怎么着也要去一趟。”

　　“是，奴婢这就过去。”

　　因为二房的事情打了个岔，陆氏精神头没有方才那么好了，让老嬷嬷叫了家里的姑娘和表姑娘过来见面，沈矜的妹妹生的俊眉修目，只有十岁的年纪个头就很高了，是个很活泼又善意的姑娘，徐湘湘送了她一条玉观音项链，送了表姑娘一枚嵌宝石金耳坠。

　　沈矜的妹妹叫婉琴，她笑着让丫鬟帮她立即戴上，亲热的对徐湘湘道：“以前只有表姐陪我，如今来了嫂子，家里就更热闹了。”

　　这话说的沈矜也是一笑：“以往你和你二哥也是玩的开心。”

　　一提起沈矜的弟弟，徐湘湘没见着人，便问道：“怎么不见二弟？”

　　却见婉琴捂嘴一笑：“他呀，被爹娘送去书院读书了，听说找了个十分严厉的先生，比咱们族学的先生严厉多了，离吴兴两百多里地呢，因为才刚刚去不久，爹娘怕他一回来就不想去了。”

　　“原来是这样，那我给二弟的文房四宝就先存着了，等他回来再给他。”

　　陆氏听到说起二儿子才精神好点：“你这个做嫂嫂的有心了。”

　　因为三房老太太和姑太太都是寡妇，不好出席这样的场合，所以在陆氏略坐了一会儿后，沈矜便带着她过去老太太那里。

　　三房老太太住的地方幽静，花木扶疏，修剪的极好，甚至还能闻到桂花香，院子里修的小径，走在小径上仿若世外桃源，和陆氏那里的富贵满堂完全不同。

　　和三房老太太的院子相似的是她的人，老太太穿着一身鸭蛋青的褙子，头上仅仅用一根檀香钗子插在脑后，头发花白，面容祥和，沈矜在老太太面前也自在了很多，方才他在陆氏那里端坐着几乎不怎么说话，在老太太这里却完全不同。

　　“祖母，孙儿离开吴兴几个月了，您想不想孙儿？”沈矜仰着头笑着对老太太道。

　　老太太忍俊不禁：“我不想你，我想看看新娘子。”

　　徐湘湘问弦歌知雅意的在蒲团上磕了三个头：“孙媳妇给老太太请安，祝老太太松鹤延年，多福多寿。”

　　“哟？真会说话。快起来让我瞧瞧……”

　　徐湘湘起身来到老太太面前，老太太看着她，怔愣了一会儿才笑道：“这模样生的真好，咱们矜哥儿可真是有福气了。”