到了园子门口, 特意走已经维修好了的一条路线。所以目之所及，都是良辰美景。

　　他斜眸回首，想看看后头一大群随侍的宫女太监中的那个身影。

　　她不太起眼, 换穿了新的宫女袍子，碧水色的绸子, 清水面庞, 步伐谨慎, 和所有姑娘们都一样。

　　而一阵风起，衣料被风吹贴在身上，显出那胸和腰, 辫梢偶尔会甩过侧腰, 长长的碧色丝穗随风摆得如初春的柔柳，耳畔两粒珍珠在阳光下微微的闪烁，光泽圆润也不耀目。

　　他只能这样时不时回眸看她一眼, 看到了，内心就是一阵满足, 可以步履从容地走上好一会儿。

　　终于李贵忍不住了, 弓着腰问：“万岁爷是不是找奴才有事？”

　　昝宁想：我找你干什么？

　　刚撇嘴“呃”了一声，李贵就眨巴着眼斜乜上来, 昝宁这才明白过来他的意思，有些气恼, 又有些没意思，只能在心里想：叫你管得宽！等太后真正安分了, 我就娶李夕月为皇后, 到时候我爱怎么瞧她就怎么瞧她，咱们爱怎么在一起就怎么在一起！

　　他只能不再回头，一路向前走, 走到太后居住的“九州清晏”。

　　戏台子已经搭起来了，唱戏的小太监们正在忙碌着描眉画鬓，换穿行头。

　　绕到前头正殿，也已经很热闹了，宫人们阒寂无声，但来往穿梭，将果盘、茶点、饽饽盘子高高地堆叠在一张张案桌上。太妃太嫔们，皇帝的嫔妃们，则磕着瓜子，吃着点心，说说笑笑。

　　太后穿着吉服冠戴，薄唇上涂着大红的胭脂，耳上明珠，冠顶金凤，无不熠熠生辉。

　　她拉着一旁禧太嫔的手，正在笑融融和她谈话：“太嫔真是好福气，人生七十古来稀，德宗皇帝留下的后宫里，大概就是你一位了；又是这样的富贵，今日真得好好热闹热闹。”

　　禧太嫔尊在辈分上，惜乎地位不高，也就今日才能和太后平起平坐。她也是一身簇簇新的吉服冠，笑道：“太后如此把我放在心上，才是我的大福分。我也就是虚长几岁，富贵长寿什么的，唉……”

　　叹气是真叹气，苦笑也是真苦笑，但是这么多年在宫里心如止水，如今不过做个寿，自然更和古井似的波澜不惊了。

　　太后瞥眼见皇帝远远的身影，目光中流出瞬间的冷意，而后回头笑道：“你这话太客气了。想当年，我也得尊您一声‘母妃’，不过是现在年纪也大了，反倒是做了老姐妹一般。哈哈哈……”

　　等她身边的太监通报说皇帝到了，她才淡淡说：“那快请皇帝进来吧。今日是他庶祖母的寿诞，他好好贺一贺也是该当的。哎，禧太嫔，若有所求，今日是你大寿，该提就提！别怕皇帝没钱哭穷。哈哈哈哈……”

　　笑的声音叫人背上起鸡皮疙瘩。

　　禧太嫔谦虚了两句，眼见皇帝已经进了门。

　　他首要给太后请安，禧太嫔闪身要躲避，太后一把拉住了她，笑道：“你都是皇帝的祖母了，受他磕一个头也该的。”

　　禧太嫔从容道：“礼不可废，我辈分虽高，不过是德宗皇帝的低微侍妾，今日妄得这个‘太嫔’的称号，也不该忘了自己的身份。”

　　昝宁起身，对禧太嫔拱手一躬：“今日是太嫔的大寿，也是该贺喜的。”

　　招一招手，让人把礼物捧上来。

　　几个太监和宫女捧着托盘到禧太嫔面前。托盘里有精致的衣料，精美的首饰，一盒老山参，一柄玉如意。

　　禧太嫔感动地笑道：“真是！只有叩谢皇恩了。”

　　挨着把那些托盘看过去，叹道：“真是，太贵重了，我没几年就要入土的人了，怎么当得起！”

　　衣料是石青缂丝的，首饰是金桦皮凤，老山参看着有二三两，而玉如意洁白无瑕，捧着它的李夕月一双手也一样圆润而洁白，笑眼弯弯看着旧主人。

　　禧太嫔特意捧起玉如意，笑道：“真是如意呢！”

　　李夕月说着吉祥话：“愿太嫔吉祥如意，万寿无疆！”

　　太后瞟了她一眼，转眸又看向丽妃。丽妃一垂眼睑，然后俨然后宫当家人一般，起身捧着卮酒：“妾领着后宫的姊妹们，恭祝禧太嫔万寿无疆！”

　　三盏寿酒喝下去，大戏也热热闹闹开始了。戏台上小太监们已经装扮好了，那唱词声音如破云裂帛一般，京胡、大鼓、小鼓、锣钹……声声响彻云霄，戏台上各路神仙唱着吉祥辞，孙悟空蹦来蹦去，鲜花撒得戏台上都是，而太后叫一声“赏”，便是几个太监用竹箩筐抬出了几筐的铜钱，抽散了串绳，“哗啦”一声倒在戏台上，而那些小太监做的戏子们，顿时没了“神仙”的样子，一个个撅着屁股上前往怀里搂钱。

　　太后看得哈哈大笑。

　　昝宁陪着笑了笑，但他现在满脑门子都是“钱”字，看着宫里唱个戏如此散漫用钱，实在有点不是滋味，又不能不凑趣，但笑起来就勉强了。

　　李贵这时到昝宁身边，低声说：“万岁爷，借一步。”

　　太后斜乜过去，笑道：“皇帝事情忙，就去办事吧。”

　　昝宁到了外面，热闹声隐隐还能从里头传出来，他摇摇头说：“好家伙，光听这动静，我就热得冒汗了。”

　　李贵却很严肃：“刚刚有一份折子送过来，事情有点讨厌。必须请万岁爷赶紧圣裁。”

　　昝宁问：“怎么，水患严重了？”

　　李贵说：“不是山东那里来的，是京里的。”

　　昝宁从李贵手中先接过略节看了看，脸色陡然就变了。接着一把夺过奏折匣子，打开抽出那一本黄绢面儿的奏折，越看双手越颤抖得厉害。

　　“荒谬至极！”他恨恨地、低声地骂，“跟朕过不去，作筏子作到张师傅的头上来了！”

　　李贵低头叹了口气：“明显是找事。春闱的卷子，早不闹晚不闹，发榜都发了快一个月了，突然出这个幺蛾子。”

　　昝宁说：“那些个落榜的举子在传这个话的，一个一个查实了抓起来！朕对付礼亲王难度大，对付这帮子嘴上没毛的读书人也没本事了？”

　　又说：“九州清晏里有大臣用的值庐，叫张莘和和白其尉过来叫起。”

　　李贵匆匆去了，没一会儿又匆匆回来了，这次脸色越发难看。

　　昝宁问：“怎么了？”

　　李贵说：“豹尾班侍卫在园子里，园子外……”

　　“园子外又怎么了？”

　　李贵凝重得很：“园子外都是步军统领衙门的人。”

　　这本也是正常的，步军统领衙门要负责皇帝的安全，在园子外站岗值守是他们的职责。

　　但昝宁知道李贵是个熟谙宫里宫外政务的老太监，他这表情，绝不是寻常的步军统领衙门值守那么简单。

　　“步军统领衙门……”昝宁说得有些吃力，“人很多？”

　　“人很多。”李贵左右看看，“今日随扈过来，禁军的人就很多，没成想这会子更多。而且——”

　　他咬了咬牙，终于说：“刚刚奴才要出去传话，他们说，要有‘御赏’印的手札才能放入出去。”

　　昝宁脑袋“嗡”地一响，心里知道不妙。

　　他深吸了几口气，对李贵说：“朕先用皇帝玉玺写一份手谕给你，你带到门上去，端起架子和他传话，若是还明摆了不听从，那就是抗旨不遵了。”

　　他的牙咬了咬：“他们还敢看着朕一辈子不成？不怕朕找他们算总账？！”

　　李贵默然了一会儿，毅然地说：“是，奴才立刻去备办笔墨。”

　　昝宁又说：“去门上传旨之前，你先绕到豹尾班侍卫那里，叫侍卫班领心里有个数。”

　　“侍卫……不如禁军人多。”

　　“他还真敢和侍卫们打起来？”

　　李贵先应了声“是”，而后才说：“若连抗旨都敢了，就没什么不敢的了。”

　　“如今毕竟不是乱世，我好歹是祭过祖宗社稷的国君。”昝宁安慰道，“人心悠悠，她虽然是太后，想要造反弑君，还得掂量掂量自己能不能有明天。”

　　确实，即便是乱世，也讲究个“师出有名”，做了初一，还得怕人家做十五。

　　太后和步军统领衙门想弄出什么后手，想必也不敢不站稳了地步。

　　昝宁不知道她要用什么样的幺蛾子来钳制自己，这会儿只能先耐下性子等待着。

　　给李贵写完手札，敲上皇帝的随身小玉玺。李贵把那份手谕折好放在怀里，仰头对昝宁说：“万岁爷，一切莫急，就如您说的，太后胆子再大，也不能不顾忌悠悠众口，不能不顾忌朝堂里还有很多是忠心于您的大臣。但这次这阵仗，估计您得吃点亏了，吃亏也不怕，人么，总是要忍耐的，总是要吃亏的，留着后头起身的机会就行了。”

　　最后还像嘱咐孩子似的“别急啊”一声，提醒昝宁他别耍大爷脾气，也别怕太后的淫威，只管昂首挺胸去面对就行了。

　　昝宁嘱咐完李贵，亲自捧着那个弹劾张莘和的奏折匣子回到了“九州清晏”的戏台子边。

　　新的一场戏又开演了，这次唱的是《打龙袍》，扮演李国太的那个年轻太监，一脸女相，竖着眉毛，老声老气地唱白：

　　“我把你这无道的昏君！

　　一见皇儿跪埃尘，开言大骂无道的君。

　　二十年前娘有孕，刘妃、郭槐他起下狠毒心。

　　金丝狸猫皮尾来剥定，他道说为娘我产生妖精。

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　　我越思越想心头恨，不由得哀家动无名。

　　内侍看过紫金棍，包拯，替哀家拷打无道君。”

　　听戏的太后笑得极欢，假装没看见皇帝进来，却对左右道：“嗐，可惜咱们没一位包龙图！”

　　昝宁心里有气，因而紧跟着笑道：“是呢，要有一位包龙图，狸猫换太子的事何处遁形？李国太也不受那么多年寒窑之苦。”

　　太后笑容即刻凝结在嘴角眉梢，而后慢慢扭头，冷笑道：“哟，皇帝忙完政事回来了？”

　　昝宁捧着黄匣子道：“也不算忙完，不过奉陪太后和太嫔也是要紧事——朕叫军机处到‘九州清晏’外值庐来商量事情，毕竟么，那么大的国家，那么多的事，一件都耽误不得。对了，儿子这里刚收到一份要紧折子呢，太后帮着掌掌眼？”

　　眼睛仔细看着太后的神情。

　　太后一脸不屑，说：“我早就归政了，连印信都交出来给丽妃了，不享享清福，看什么折子？！”

　　昝宁笑了笑：“是是，这句话是儿子说错了。太后好好享福，儿子不敢打扰。”

　　转脸就对着丽妃：“丽妃，把太后那枚‘御赏’印给朕用一下。”

　　丽妃一脸惊惧，结结巴巴说：“妾……妾没带过来啊……”

　　昝宁开口就训斥她：“这样重要的东西，又不多大，一个荷包而已，怎么不随身带着？！”

　　丽妃委屈巴巴地瞥向了太后。她那眼神被昝宁捕捉到，他心里立刻有数，弦也顿时绷紧了。

第164章

　　戏台上还在咿咿呀呀的, 但戏台下的人都已经感觉到凛冬降临似的冰封感，说话的声音、嗑瓜子的声音顿时全没了，只有少数人紧张地捧茶水掩饰时, 茶碗和碗盖碰撞，发出了“丁铃当啷”的细碎动静, 又尖又细, 宛如碎玻璃割在人心上。

　　昝宁坐在自己的位置上, 双手抚膝，目光失焦地看着不远处的戏台，上面的人粉墨登场, 唱腔高亢, 但是他完全听不进去唱的是什么。

　　李国太老态龙钟的模样，却不知怎么让他想起了自己的亲娘。

　　他的母亲、圣母皇太后都没有活到这样老态龙钟的年龄。

　　她娇嫩新鲜，是儿子心目中最美的母亲。但一定也像刘妃心中的李国太一样, 是最大的对手和敌人。

　　李国太虽然吃了苦，但好歹还有正义得以伸张的一天, 而他的母亲, 却莫名其妙暴毙于宫中，他却是最晚才知道这暴毙有问题的人。

　　子欲养而亲不待。

　　此刻他心中的“孝念”, 尽数给了自己记忆中的亲娘。