“这赤齐，昔年穷得叮当响，又恰逢旱灾，那叫一个惨啊！赤齐的前几任君主无能，闹得赤齐民不聊生的，最后实在没法子，就求助咱们南宛。先帝仁德，便派我出使赤齐。”夏礼安娓娓道来，“我去了一趟赤齐，差点没给累死，好在当时还年轻，倒也扛得住！”

　　薄钰吃着核桃，不解的问，“那地方为什么这样穷？是太懒了不干活的缘故吗？”

　　“哪能啊！”夏礼安喝口茶，“这地方特别炎热，种什么都能给你长出歪瓜裂枣来，而赤齐又没有什么太适合的种子，以及耕作的方式，所以我过去的时候，就给带上了，去勘查探井，打了深井，还教了他们一些纺织、耕种。赤齐现在应该是绿树成荫了，昔年真是可以用寸草不生来形容。”

　　沈郅帮着阿落一起剥瓜子，“我只是不明白，既然是个小地方，为什么四叔还要去倒腾这些？都活不下去了，还有力气去东征西讨吗？四叔既然那么聪明，不可能想不到这一点。”

　　夏礼安愣了愣，“也是！”

　　“也可能是现在吃饱了撑的呢？”阿落插了一嘴，将瓜子仁都推到两个孩子跟前，“我觉得这事其实特别好解释，昔年四皇子不受先帝宠爱，身子又格外的弱，可这心里头又惦记着皇位，便把能想的法子都给想尽了！”

　　“有道理。”夏礼安点点头，“不过我当时是数十年前，后来到了四皇子那会，赤齐早就不是最初的赤齐了，赤齐的百姓丰衣足食，国库充盈之后就开始屯兵练兵，最后还吞并了周遭不少小国，便有了今日的规模。说到兵力嘛……”

　　夏礼安摸了摸自个的胡子，“还得问问兵部，外祖父所知道的，都是数十年前的事儿，跟现在肯定有所差别。唯一能告诉你的便是，这赤齐的弓箭特别厉害。他们的连发弓弩，用的是赤齐独有的神木所制，韧性特别好，那箭做得坚硬无比。”

　　沈郅皱眉，“赤齐的弓弩很厉害，这若是组成军队，想必威慑力不小，这大概也是四叔看中他们的原因。弓弩这东西，讲求团队，而且人多就行，不需要太多讲究。”

　　“对！”夏礼安颔首，“所以我觉得，当年这四皇子，多半也是冲着赤齐的弓弩军队去的。可没想到最后他自己反而……”

　　薄钰瞧着他们欲言又止的模样，默默喝了一口果茶，“虽然是我生父，可我对他没有任何的印象，自然也不会有过多的情感注入，你们不必如此，我现在听着，就像是听陌生人的故事一般。”

　　他只是在想，怎么才能找到娘之前带他去过的地方。唯一记得的是，这地方似乎距离东都不太远，但究竟朝着哪个方向去的，委实没印象了。

　　当然，如果去走一走，兴许能想起来，可城外……有点危险！

　　想起上次，沈郅被自己连累，差点死在了城外，薄钰便心有余悸，还好没什么事，否则……

　　沈郅拍拍薄钰的肩膀，“反正我们现在都得靠自己了，你若心里藏着事不告诉我，仔细我不理你！”

　　“不是！”薄钰忙道，“我只是不知道该怎么说？城外那么危险，我……”

　　“不去找，就不危险了吗？早点把这御印还给赤齐，断了四叔的旧部和赤齐的承诺，这样咱们才能安全。否则，赤齐的人源源不断的来我南宛，到时候还不定闹出什么乱子。”沈郅喝着茶，“明日叫上春秀姑姑，带上人，咱们一道出城去找。”

　　“为什么要找春秀？”阿落不解。

　　沈郅笑了笑，“因为我们是山里出来的，对那些林间小路，山间小路的，比较能适应，若是遇见什么事，反应能力肯定胜过寻常的军士。”

　　若真的遇见了危险，旁人兴许会有所顾虑，但春秀姑姑肯定会毫不犹豫的救他。

　　“成！”阿落点头，“回头我给你们准备点需要的东西，千老头走的时候，留了一大堆的东西，咱给带上。对了，我前阵子特意让人给你们做了点好东西，晚上大概就能送来。”

　　两小只直勾勾的盯着她，“阿落姑姑，你要送我们什么？”

　　自从沈木兮走后，阿落成日里愁，愁这两个小的吃喝拉撒，偶尔还把以后娶媳妇的事都给叨叨上。是以她一说要送东西，两小只就有些担心，别是让他们披甲出城吧？

　　那样，就太夸张可怕了！

　　“我给你们一人打造了一把玄铁短刃，片儿薄，到时候就藏在腰间，同腰带是一模一样的，外表绝对瞧不出来。”一想起上次沈郅被关在箱子里，浑身上下就一个发冠能用作防身，阿落又是愁得睡不着觉。

　　是以，连夜让人去打造了软刃。

　　“阿落姑姑，你这都是跟谁学的？”沈郅问。

　　“皇后娘娘教的！”阿落回答。

　　沈郅，“……”

　　难怪阿落姑姑生出了几分江湖气息，原是小棠姑姑教的，谁不知道自从小棠姑姑做了皇后，后宫的宫女都开始习武了……一大早的，御花园里，宫女跟太监练习摔跤。

　　宫里的太监，经常鼻青脸肿，身上带伤。

　　为此，朝臣一个个都上了好些折子，然则皇伯伯要冲着小棠姑姑，这折子就算上来了，也只当是个屁，风一吹就散了。

　　“安全点，是好事，莫要大意就对了！”夏礼安比较支持阿落的想法，“咱们这一帮老的少的，就只盯着你们两个，希望你们平平安安的长大，阿落也是好意，你们必须带上！”

　　“是！”沈郅薄钰齐刷刷行礼，视线对碰时，各自偷笑。

　　夜里的时候，阿落又开始翻找瓶瓶罐罐，问柳山庄的要带着，离王府后头药庐里的也不放过，最后收拾出了一包袱，看得春秀都有些心里发抖。

　　这是去办事，又不是翻山越岭去逃难，搬这么多东西作甚？

　　“挑几样就好！”沈郅扯了扯唇角，面色有些发青，“这些个固元丹，就不用带了，吃得太补容易流鼻血！”

　　阿落皱眉，只得另外择了几样。

　　这会是真的不能少了，否则阿落就得亲自跟着，死活不肯待在城里等着。

　　薄云崇特意让从善也跟着去，否则他那位皇后娘娘，就得拎着剑跟上了……

　　出了城，薄钰站在门口许久。

　　记忆太模糊了，就这样去找，真的很难。

　　尽量去找有山有水的地方，昔年魏仙儿是在长生门的照顾下长大的，肯定住得比较偏僻，而四皇子能找到这个地方，就说明此处虽然偏僻，但必定有路经过，又或者有河，肯定有留人的法子。

　　四叔会去哪些地方呢？

　　薄云崇也不清楚，当年魏仙儿和薄云郁是怎么相遇的，毕竟连薄云岫也是在薄云郁死之前，才晓得有魏仙儿这么个人，通过画像才知道薄云郁的女人生得这般模样。

　　据说，当时薄云岫也是在东都城外，把人带回来的。

　　“你说爹当初怎么就不问清楚呢？他要是多问几句，咱不就什么都解决了吗？”薄钰挠挠头，不是山就是树，看着都差不多，谁知道那个木屋在哪？

　　“问什么？”沈郅深吸一口气，“兄弟妻不可戏，我爹什么人，你还不清楚吗？本就油盐不进，如今还隔着一层身份，更是连靠都不会靠近，还问……问什么？你从哪儿来？你是谁家姑娘？为什么跟着四叔？省省吧！”

　　爹对其他女人都不感兴趣，连自己后院有什么人都不清楚，哪里会问这些八卦问题。

　　“可现在，我瞧着都一样，怎么找？”薄钰头疼，“怎么就记不住呢？我要是从小跟你一样，记性那么好，肯定能记住的！”

　　“不好意思，我娘就生了我一个人，你没机会跟我一样！”沈郅翻个白眼。

　　薄钰撇撇嘴，这深山老林的……

　　不远处，有暗影浮动，紧跟不舍。

　　从善敛眸，眉心微蹙，继而在沈郅的耳畔低语了两句。

　　沈郅挑眉看了他一眼，“确定？”

　　“是！”从善颔首。

　　沈郅点头，忽然一屁股坐在地上，“累死了，歇会！”

　　薄钰仲怔，“怎么不走了？这地方太过阴森了，咱还是先出去再歇一歇吧！”

　　“我累了！”沈郅看他。

　　薄钰眨眼，环顾四周，转而挠挠头，“你累了？成吧！”

　　于是乎一帮人就坐了下来，哪儿都不去，就在这里坐着乘凉，吃点干粮喝点水，午后还能打个盹，这哪里是出来找人的，分明是出来游山玩水的。

　　在外人看来，这离王小殿下还真是不靠谱，年纪太小，颇为任性。

　　“从善呢？”春秀坐在沈郅身边，看了一圈没瞧见人。

　　“我让他办事去了！”沈郅低低的说。

　　春秀一愣，“啥事，这么神神秘秘？”

　　“我要撒网捕鱼！”沈郅吃着干粮，眼睛里凝着自信的光，“姑姑只管看戏就是。”

　　“成！”春秀喝口水。

　　既然沈郅胸有成竹，她信他便是。

　　四下安静得很，沈郅靠着树干，仰头望着阳光从层层叠叠的树叶上落下，也不知道娘那边，是否也有这样的凉爽和惬意？

　　广袤无垠的大漠，是没有这样的阴翳可以乘凉的。

　　沙漠上，并非没有生命，只是生命掩于黄沙之下，藏得深沉。

　　“前面就快到了！”阿勒喘着气，驼队翻越沙海的时候，最是疲惫。顶着炎炎烈日，连呼吸都是灼烫的，一直烫到了心肺处。

　　沈木兮眼皮子发烫，只觉得每个毛孔都在往外吐气，都在流汗，到了最后汗都流不出来了，那感觉才是真的痛苦不堪，虚脱不像虚脱，因为神志还算清楚，可就是使不上劲。

　　骆驼颠得人生无可恋，正午的时候，能颠得人干呕腹内酸水。

　　铺天盖地的黄沙，铺天盖地的强光，你根本没有躲避的地方，连水壶里的水都是热的，目光所到之处，都是滚滚热浪，最初的叹为观止早已消失，如今剩下的除了疲惫就是失望。

　　薄云岫望着摇摇欲坠的沈木兮，心疼的瞧着她，晒得干裂的唇，血已无法渗出。

　　“看，就在那个方向！”阿勒又喊了声。

　　水已经不多了，所有人只能小心谨慎的省着用。

　　大漠里的风沙，说来就来，大漠里的天气，说变就变。

　　“韩不宿！”千面一声喊。

　　驼队当即停了下来，韩不宿已经从骆驼上摔下来，沿着沙堆滚下去。

　　“韩不宿！”千面蹿下，急忙去追。

　　然则他自身也是手脚无力，脚下一软，登时与韩不宿一般，咕噜噜的往下滚去。

　　沙子太滑，深一脚浅一脚，稍稍不注意就会绊倒，于是乎一帮人连滚带爬的，直接落回了沙堆底下，好在都没什么大碍。

　　只是韩不宿，委实是有些撑不住了。

　　她这副身子，原就是靠着一口气撑着，百毒聚身，眼下这一顿暴晒，几乎快把她晒干了。

　　“韩不宿？”千面将韩不宿抱在怀里，“韩不宿？醒醒，别睡！你不是打不死的吗？你睁眼看看！韩不宿！韩不宿！”

　　“韩前辈！”沈木兮扑上来，呼吸凌乱，“前辈？怎么样？”

　　“就是晒晕了！”千面喘口气，“来点水！”

　　月归忙不迭将水壶递上，快速给韩不宿灌水。

　　喝了两口水，韩不宿才稍稍好转，幽幽睁开眼睛瞧着围拢上来的众人，“我还没死，放心！”

　　没解决回魂蛊，她死也不会瞑目。

　　阿勒牵着驼队回来，在大漠里最不能弄丢的就是骆驼，否则就真的死定了。骆驼一字排开，所有人坐在骆驼的影子里，算是小憩片刻。

　　晌午的日头太毒辣，除非等到日落，否则这温度是很难降下去的。

　　“还能不能坚持？马上就到了，只要你们还能坚持，日落时分，我一定带着你们找到日落之城。那里有水，有绿洲，有活下去的机会。”阿勒喘着气，唇上早已开裂。

　　韩不宿点点头，“扶我起来，我们继续走！”

　　“前辈！”沈木兮抿唇，“你……你的身子……”

　　“这么多年都熬过来了，若是命中注定要让我葬身在这黄沙底下，我也无怨无悔，至少我距离自己的目标很近了！”韩不宿喘口气。

　　水壶里只剩下一口水，还是省着吧！