池小秋本着珍惜食材，尊重他人劳动的精神忍让了几天，终于将“灶坏了”这个选项排除在外。

　　明明与人有关，平白怪罪灶台，灶台何辜！

　　偏生京里严防火烛，这院中除了专门的厨房，不能在别处生灶做饭，池小秋在房中想了两天，终于被一碗羊杂汤逼上梁山。

　　羊有五脏，心肝肺肚，哪一个拿出来做汤都各有各的滋味，羊肚筋道，羊肝鲜美，羊肠紧实，羊肉细嫩，只消都处理干净，略讲究些哪个先下哪个后下，大火小火，时间多少，便足以烧出一锅鲜掉舌头的羊杂汤。

　　可是这一碗，也不知是哪个天才做出来的，内脏不曾刷洗干净，赶着一起倒入锅里，不知煮了多长时间，盛出来便给各家送了过去。

　　池小秋实在吃不下这样的饭食，便进了厨房，见那厨子正在灶前打盹，听见动静赶忙站起来，恭敬带笑，行个礼道：“钟大奶奶有什么吩咐，直接喊小的便是，这里腌臜，莫要脏了奶奶的脚。”

　　他站着的时候，手都是规规矩矩垂在一边，池小秋倒不好难为他，只得问道：“今天做汤的羊杂可还有？”

　　“还剩了些，奶奶若还要时，小的再煮上一锅。”

　　“不用，你拿过来，我自己做。”

　　“好的，奶奶自己…”他刚应了半声，忽得张大了嘴巴：“奶奶要自己动手？这如何使得！这样的粗活…”

　　池小秋打断他：“我便是做粗活的，你拿来便是。”

　　接下来，这厨子便看着池小秋用盐将羊杂又搓洗了一遍，料理得干干净净，再挥刀剁碎，不过是眨眼功夫。他愣了片刻，忽见池小秋蹲下身便要给灶膛生火，跳跃火苗映着她白皙面庞，显得格格不入。

　　他打了一个激灵，忙上前道：“这火小的来烧。”

　　他烧火确实是一把好手，扇子只换了几个方向，便将火生得极旺，池小秋依次下了羊杂，等了片刻，忽道：“转小火。”

　　厨子忙手忙脚要撤出柴火来，池小秋瞄了一眼道：“太小了。”

　　她蹲下来挑了一两根柴撤出来，看了看火，开始在一旁调面粉。

　　“奶奶是要摊饼？这个小的拿手！”

　　池小秋实在信不得他的“拿手”，撤开身道：“我来就好。”

　　那厨子只能看着池小秋用水将面粉调和，再取洗净的羊肺出来慢慢灌入，这边忙活的功夫，羊杂汤鲜香气息早已绵绵而出。

　　池小秋另备上一锅水，将方才灌好的羊肺放进去煮熟，拿出放凉，拿刀切作一块块。此时离钟应忱每日回家时候已经很近，再没有时间去备面饼，池小秋只得托人从街上买了些回来。

　　她忙活停当，再回头时，发觉厨子看她眼神十分复杂，池小秋想了想，又给他盛出了一碗，切了些芫荽撒在其上，一路带来的辣油直接在汤中淋上些许。①于是这碗新出锅的羊杂汤既有了辣油的火辣，又兼具芫荽的清香，酸醋香油让味道层叠，带着羊杂本身的香气，让人瞥上一眼，就迫不及待想要尝上一尝。

　　钟应忱连吃了几天清汤寡水，这天才一进了门，便让闻到一阵浓烈香味，池小秋在灯下盈盈而笑，面前的桌上摆了好几样菜。

　　他洗手的空当，池小秋已经将买来的饼子一点点掰碎了放入汤中，钟应忱坐在案前，深吸一口气，便听见池小秋俏皮笑问：“你猜，今天这汤这饼是在哪家买的？”

　　钟应忱拿筷子敲了敲：“这饼，大约是永平坊前的李家胡饼，这汤嘛，自然是云桥池家食铺的手艺。”

　　池小秋便知瞒不过他，一边吃一边吐槽：“这官舍里的吃食虽说便宜，可用料却也十分大方，这般做出来实在是糟蹋了。”

　　“官舍是专供给在京中任职却无力买房的官员的，费钱并不多，但想要更好的，却也没了，何况，像我娘子这般厨艺精妙心灵手巧的，又有几个？”

　　池小秋瞥他一眼，嘴角的笑压也压不住。

　　要说他们认识也有许多年，当真是万万想不到，当日沉默寡言总是冷声呛人的钟应忱，竟也能这样嘴甜。

　　“这是什么？”

　　钟应忱夹起一块羊肺，在蘸料中过了过，好奇咬上一口，肉质紧实，弹牙筋道，又不乏细嫩。

　　“这是西北地的吹面肺，原本要用面筋水做来是做好的，偏今天哪有这个功夫，只能先拿面水来凑一凑数了。”

　　他们两人且吃且谈时，便听有人在外间唤道：“钟兄，你今日在哪里买的好吃食？”

　　钟应忱听音便应道：“水兄若是不嫌，可进来同酌。”

　　水编修就住在他们左手边，独自一个，吃饱不饿，先向池小秋拱手见礼，看见桌上吃食时已经跃跃欲尝，笑道：“那某便不外气了！”

　　翰林学士吃饭也和旁人不一样，池小秋听他吃上数口，便能念出几句诗来，不由咋舌，心里还在想，若是她仍旧将店开在此处，便可请了这编修老爷前来免费吃宴。

　　只需交上几首诗赋，供她贴在墙面，引人入店便好。

　　待尝过那碟子吹面肺，池小秋便眼见他蹭得站了起来，激动不已：“钟兄是在何处访得这吃食，可否告知于弟？”

　　他感慨万千：“自从三年前从北地回来，便再未吃过这样风味的面肺了！”

　　池小秋虽听不懂他这话里许多典故，却是知道，这人是喜欢她做出的饭食的，一时对这人也添了许多好感。

　　钟应忱也十分欣然，难得没有客气推辞，只笑问道：“这饭食可合意？”

　　“自然合意！便拿这已尽杯盘来敬钟兄！”

　　“不必敬我！”钟应忱摆手，笑指池小秋道：“这些饭食，都是内子所做。”

　　他平日常以谦逊少言示人，这儿话中却满是慷慨骄傲：“内子最擅烹饪，过手吃食无一不精，今日却是水兄来得巧。”

　　他们这一番谈话给了池小秋在京中折腾吃食的信心。

　　为了能多多霸占厨房，池小秋特地往厨下去了一趟，用每次十文钱的代价换取了官舍厨灶每日一两个时辰的所用权。

　　时候虽不多，已足够池小秋做出许多吃食出来。

　　厨子先前还诚惶诚恐，却见池小秋出入厨下毫无羞色，一系围裙行动更比他利落十倍，简单划上几刀便能将一个现成的红心萝卜雕成一朵玫瑰花，一整块豆腐都不必看，只听咚咚咚咚数声，再放到水里便是细如毫发的豆腐丝。

　　日久天长，连厨灶上下和桌案处，都让池小秋每日收拾得干干净净。墙上下了竹钉，将铲子勺子往上一挂，整个台面整整齐齐，一进到厨下，便觉得眼前一亮，十分清爽。

　　池小秋又将她的干净清爽几个字，重新又跟官舍的厨子念叨了一遍。他心里疑惑了许久，又见池小秋不似旁家官夫人，虽待人和气，却也十分疏远，她却是十分好说话的样子，便斗胆问道：“奶奶在家中时，时常学厨？”

　　池小秋一笑，将锅中的菜一颠，神气活现的模样：“我也是个厨子。”

　　且还不是个普通的厨子，是池家百年厨艺传人——池小秋！

　　在这个大且居不易的京城里，池小秋终于在厨灶中，找到了熟悉安稳，便是有再多不如意处，只需看着清灵灵的菜蔬，肥瘦相间的肉丝等诸般食材，在灶台烟火里变成一道道食材，就好似回到了少年时光。

　　可便是如此，一旦钟应忱出了门，她一个人坐在房中，还是觉出有几分萧索。

　　若是在家中，正是每日忙着上新菜定宴席的时候。一旦闲下来，竟觉得日子空得不得了。她本是个喜欢出门闲逛的性子，可钟应忱虽没说什么，只看隔壁齐家大娘子每日静坐房中大门不出二门不迈的模样，她也知晓，这京里的官太太，许是都要像她这般，就守着夫君莫要出门，安于针黹最好。

　　不然，便是给夫君丢脸了。

　　她闷了半日，忽然外面有人唤道：“小秋！小秋！”

　　熟悉异常的声音一旦传入，池小秋便从凳子上蹦了起来，她还没来得及起身，那门已然自己开了一条缝，一双灵动眼睛转来转去，一落定，门便全然被推开。

　　徐晏然从门外蹿了出来，直扑到池小秋身上：“小秋！我…我…我想死你了！”

　　徐晏然自从嫁了人，便与池小秋初见她时的样子相差越来越大。

　　原来的徐三小姐，虽说总是沉溺于吃食，却依旧在嬷嬷丫鬟面前谨言慎行，行动规规矩矩，一点也不曾逾越。

　　而现在的她呢？

　　池小秋瞅了瞅她旁边的丫鬟，见她一副放弃劝说的样子，便知道，她的日子过成了当初梦想中的自由模样。

　　高溪午仍旧一脸哀怨，想法子将徐晏然拽了回来，可怜巴巴道：“娘…娘子，为夫…还在这里…”

　　每次一见池小秋，他便常常有种错觉。

　　这娶来的媳妇，只要稍稍不注意，便能和池小秋成了一家。

　　徐晏然才一站稳，便使劲拍了拍高溪午：“快！快把咱们路上买的拿出来！”

　　池小秋上前去看，只见那篓子中是几条鲜活的鳝鱼，正在里面蜿蜒游动。

　　“小秋，我们是特特来吃鳝段的！”

　　徐晏然话才一出口，自己便觉出了不对，讪笑着给自己描补：“还是来看你的！”

　　池小秋却与她是一路人。

　　京城什么东西都格外价贵，她每日里出门去买菜都要好生算计，这还是在夏日里，青菜便已经涨到了三十文一斤，钟应忱每日当值编书辛苦，还要想法添一些荤腥，池小秋现下无法开源，只能节流，买菜成了一件辛苦活。

　　徐晏然却让她这一声欢呼略略震住，向来只有她眼馋池小秋做出吃食的时候，少见池小秋这样看中几条普通鳝鱼的。

　　她疑惑问道：“你莫不是没钱了罢？”

第167章 烧饼羊肉

　　徐晏然才一进他们屋中， 就皱了眉头。

　　她好似是过来查点出嫁闺女屋子的娘家人，端着挑剔的姿态前后看了一圈，十分不满：“这屋子怎的这么小！”

　　她转向池小秋， 牵起她的手：“这么窄， 连转身都难， 不如收拾了东西去我们那边住罢，咱们天天都在一处。”

　　“太远， 这儿离翰林院走一炷香就到了，”池小秋指着门口杏子树， 乐呵呵地：“这树长得大， 一推窗子就是树荫，凉快，等果子黄了还能打下来磨酱做糕， 到时候都过来， 咱们一起吃。”

　　徐晏然心疼，庆幸自己路上买了许多乱七八糟的吃食， 这会从车上卸下来， 大包小包的，倒像是在搬家。

　　“这是下午才炒出来的五香螺狮， 我特意说了，让连着汤一起盛出来，浸了味儿更好吃！”

　　“还有这个，是京里最有名的雪花糕！”

　　池小秋一看这糕点， 便笑，掰着手帮她算：“咱们才来京多少天， 你已经给我送了七八种糕了，样样都是最有名的！”

　　“这个不一样！”徐晏然打开油纸， 托在手里啧啧有声：“也不知怎么挑出来的糯米，哪里熬出的糖，能把糕蒸得这样软绵香甜！最妙的是里头夹着的芝麻屑，比旁家炒得都香，你尝一口，尝一口！”

　　高溪午又被撂到了一边，看她们两人聊得热火朝天，委屈巴巴。

　　别人家媳妇都在挑胭脂水粉上倍加热情，偏他认了一个妹子，娶了一个娘子，都在吃食上意气相投。

　　“但是，今天，我给你带了一个不是糕点的好东西！”

　　压轴戏总要留到最后，徐晏然介绍了一圈，拿出最后一个油纸包的时候，十分骄傲。

　　池小秋顿起好奇。

　　能让对糕欲罢不能的徐晏然转了口味，这东西一定不同凡响。

　　“你看！”

　　池小秋扫过一眼，失望道：“就这个啊！”

　　柳安虽不常吃烧饼，可至少也有百十家做这吃食的，能有什么稀奇！

　　“烧饼配这炙羊肉来吃，最是美味！”徐晏然分享自己的吃食经验，毫不吝啬。

　　京城离关外更近，牛羊肉十分常见，池小秋一拿起这炙羊肉，便起了兴致。

　　羊肉切作块，六分瘦四分肥，块块仍有相连处，炭火早已融化了肥肉中的油脂，使其慢慢下透，润泽其他部分，上面撒了好几种秘制香料，但并未夺去羊肉本身的香气。

　　池小秋沉迷于分辨香料是什么制成，徐晏然只想着同她分享吃食，从她手里夺了一串出来，夹在烧饼里，左右一卷，送到她嘴边。

　　“尝尝！”