纸袋分明已经糊好了，钟应忱却始终坐在那里，将他们都一一捋平。

　　池小秋觑不着他脸色，也不知哄好了没，再过得一会，却见一点微红渐渐从他耳际蔓到颊边。

　　池小秋有点不敢置信，她一拍钟应忱肩膀，讶然道：“你这是…害羞了？”

　　太阳打西边出来了！

　　从八岁后就没红过脸的钟应忱真的恼了，他夺过池小秋手中的纸袋，狠狠剜了她一眼，自顾将袋子挨个套上葡萄，扎紧了口子。

　　大门被扣响，高溪午从门外蹦了进来。

　　他本没精打采，却奇异般地觉察出了气氛中好似有些不同。

　　他眼睛转来转去，立刻精神起来，对着了面红过耳还未退去的钟应忱问：“种兄弟，这两日天冷的很，你真的热了起来？”

　　钟应忱将方才的火一起发到了高溪午身上，冷冷一笑道：“进屋，帖经一百道，一个时辰止！”

　　本想坐等吃瓜的高溪午傻了眼。

第51章 富贵果

　　在答应给高溪午补课业的时候， 钟应忱想到过他底子差，但直到给他做了个摸底，才知道高溪午的课业到了怎样一塌糊涂的地步！

　　按理到了十五六岁时， 不管如何， 也该将策论， 经书义，试帖诗练熟了， 更不用说这最基础的从五六岁就开始诵读的四书五经，可是高溪午呢？他连这些最基础的东西都背得颠三倒四， 更不必提什么作文作诗。

　　钟应忱下了死命令， 让他在五日内，要将四书五经背到滚瓜烂熟的地步，每日出帖经一百道， 凡是错上一道， 便要抄上十遍。

　　高溪午开始时还巴望着钟应忱能看在他好容易改过自新的份上，放过他两回， 后来才知道， 若说吴先生是个夜叉，钟应忱便是个阎王！

　　若是他说：“钟兄弟你看， 这只错了一个字。”

　　钟应忱必然要回他：“那又如何？”

　　若他再多辩解一句：“我不过是看错了，下回小心些便是，五遍也能长个记性。”

　　钟应忱便凉凉道：“难道判卷之时，父母老爷还要问你一句， 这错处是有意还是无意？”

　　高溪午嘴皮子利索，却怎么也冲不破钟应忱的五指山， 只恨自己当初为什么脑子进水，才找到钟应忱做了这个挡箭牌。

　　高溪午每回过来的时间总是雷打不动， 恰好是下学时一个半时辰之后，慌里慌张，困乏不堪，衣裳上草茎尘土水渍乱七八糟，从高溪午手里闯过一关之后，便央告着他，在这里冲个凉，换上新衣服，这才走了。

　　钟应忱从不问他每天这些时候都去了哪里，见了哪些人，只要高溪午将课业完成，他连多留也不曾多留。

　　帖经是钟应忱手抄而成，高溪午体力消耗了许多，偏这灯也不如他屋里的亮堂，他只做着，便觉得那些字都慢慢化作许多只蚊虫，嗡嗡嗡飞在耳边，眼前发白，脑袋发晕，眼不自觉眯了起来，头方点了一点，钟应忱便拿书一拍案子，毫不留情。

　　“还剩七十道，快些！”

　　高溪午一下子便醒了，一脸哀怨，知晓钟应忱从不会放过他，便拿凉水扑了脸，又往下写。

　　外头玫瑰糖饼的甜香味一点点钻进来，勾人的口水；油葫芦扯着声的嘶叫，蚂蚱使劲往屋里冲，蚊子在外头嗡嗡嘤嘤，为不得入门而委屈；两盏油灯各投出半边亮，两相交错，变成了一个有趣的环影；屋后头的河上有人在船上搭了戏台子，正唱着经久不衰的悔银瓶，一片叫好声中，有人扯嗓子兜卖：糖梨，油炸鬼，面鱼儿！

　　有如此多的声音，怎么能用心写字儿！

　　高溪午觑了一眼钟应忱，见昨日新拿的一本书，又让他从头翻到了尾，不由想要叹气。

　　爹娘生他时，怎的就没给一颗会读书的脑袋！不然怎么能这么苦！

　　目光一转，落到旁边滴漏处，高溪午乱糟糟诸般心思立时清醒过来。

　　钟应忱既限了时间，若是过了，便要让他重新再做上一遍！

　　这下子眼观鼻，鼻观心，他再也不敢往外去想，闷头写了起来，他往日喜欢临考前抱一抱佛脚，今日记明日便忘了，钟应忱却冷不丁地抽查，让他九本书间，怎么也顾不全，多吃了几回亏，便知道了。

　　紧赶慢赶，到底没赶完。

　　钟应忱从上到下看了一遍，点了点头，高溪午心刚刚一松，便听他道：“一刻时间，再做一遍！”

　　高溪午刚要哀嚎，钟应忱提醒他：“已经又过了些时候。”他忙埋头写起来。

　　小厮按着往日的点过来接他，却见高溪午写字儿写得满头大汗，下笔如飞，不由也跟着欣慰。

　　哥儿有了出息，他才能沾光不是！他便多跟着站上片刻又有什么要紧？

　　这回写完的正确无误，钟应忱终于给了他一个和煦些的脸色，道：“四书五经便算是过了。”

　　高溪午心一时高兴地要飞起来，可还没飞得多高，便啪嗒一下落了地。

　　钟应忱又找了一摞书给他，道：“接下来五天，便接着考这孝经，谷梁传，尔雅，周礼几本，你回家好生温习。”

　　高溪午眼前一黑。

　　钟应忱的考从不是写了题目现成与他，背会了再写，而是随手翻来，随意发问，难道已经到这般时辰，他还要回家挑灯复习不成？

　　可若是不复习，明日等来的就是更加惨烈的遭遇。

　　就在高溪午在池家院中盘桓之时，他房里的大丫头金环已经在高家大太太房中呆了许久了。

　　“溪哥儿手里那几百两银子，果真都没了？”

　　金环肯定点头：“大爷从小便惯会攒钱，每年太太老爷赏的，加上往来时旁人送的礼，下面各家庄子管事私下里的进项，少说也有四五百两。大爷心眼实在，只当旁人瞧不见，宝贝似的藏在床下，一向不怎么动，谁知便花个精光。”

　　这个傻大爷，难道不知他那床褥每日都有人洒扫更换，房中伺候的人谁个不知，都不好意思说出来抹他面子，还要记清每次搁下的地方，若是不小心挪动了还要再原样复还回去。

　　让人心忧的还不止这个。

　　“大爷屋里的东西都是记在册子上的，便是收进库里的东西也能查点清楚。可昨日我清点东西，却发现少了几个汝窑花觚，本要把房里的人都叫过来，各自查点查点，却让大爷阻住了，只说他打碎了，又问打碎的东西都在哪里，又说是丢了。太太想，这事蹊不蹊跷？”

　　自小金汤匙银碗碟养出来的，便是手头散漫些也罢了，可这几百两几天便不见了，不是招妓聚赌，便是让人哄了，金环心里嘀咕，也不敢不报。

　　“你果真看清了，近日溪哥儿日日去找云桥上一个做吃食的小娘子？”

　　“我亲去看过几次，大爷下学从不回家，都要往那食铺上转上一圈，近日到家时都已过了亥时，多问两句便不耐烦，只说在外读书——”

　　高家大太太冷笑两声：“读书——他若是自个在外能读书，也不必月月考学都要挨打了！”

　　“明日你与我一起，咱们往云桥上去看看，那个姑娘到底长得什么模样！”

　　池小秋今日心情甚好，连云桥栏杆上磨圆了的狮子头，都觉得可爱了许多。

　　她早上往菜市上去时，竟得了个从没见过的宝贝，池小秋刚吃了一颗，便眼前一亮：“这个炖鸡必定好吃！”

　　这果子，竟比新出的板栗还要粉糯香甜！

　　行商原本是顺手带的物事，谁知这边人都不认得，原想着要砸在手里，正有个冤大头前来收货，忙道：“这果子当地人都唤作富贵果，吃上一次，富贵年年呢！”

　　只要好吃，叫什么根本不在池小秋的考虑范围之内。

　　池小秋当即便毅然决然将那几筐子都唤人搬回了家，生恐再迟些时候，从岭南来的行商便后悔了。

　　这果子乍看时，如同花朵一般鲜艳，壳子是沉甸甸的猩红，炸开来裂出一只又长又圆的黑眼睛，喜滋滋地盯着人看。

　　难怪叫做富贵果，生得像凤眼。

　　晒干了的富贵果才好拆了壳，果子颗颗圆润饱满，划开剥去一层黑郁郁的皮，里面的果肉才露出了真面目，是一种敦厚沉默的栗子黄，光滑润泽，池小秋用手抓上一把，看它们慢慢从手心里滑下来。

　　选健壮的小公鸡，肉不柴不老，剁成小块，铛铛两声，撒下适量的细盐糖粒，新出的米酒揭开封子，浸透了淡淡酒香的米莹润生光，在微白的米酒汤里晃漾。

　　池小秋兑上些米酒，浅倒辄止，将诸般材料拌匀揉进肉中，便放鸡肉在一边自去腌着入味。

　　她把圆嘟嘟胖呦呦的富贵果倒进锅里，加水，细细的煲熟，到还不熟烂的时候便先盛出来。

　　净锅，下葱姜蒜，大火翻锅，鸡肉一触到热油，哧拉一声，皮肉便卷了边，眼见着熟了起来。

　　富贵果一晃便刷拉刷拉闷声响，挨个滚下锅，你推着我我推着你，挤在鸡块当中。时候久了，水咕嘟咕嘟从容不迫地焖着满锅鸡块与富贵果，同属于两种食材的香气一点点融合交互，上材料，焖锅，收汁，池小秋每一步都走得从容不迫。

　　富贵果炖鸡，池小秋尝了一口，欢欣鼓舞，恨不得找了那行商来，再从他家乡运来十几车，能运来些树最好！

　　一会就要往徐府送食盒，池小秋将炒了做样子的青菜装了进去，又加了些别的菜。

　　两三层食盒摞好，池小秋仔细检查了一遍，按住每层使劲摇了摇，确定什么乾坤也看不出来，这才放心挎着走了。

　　接她的依旧是秋云，池小秋朝她一笑，打开食盒，秋云一看，就让香味引了过去，眼睛忍不住黏在上面，连责怪的话说的也不那么真心。

　　“不是与你说过，姑娘吃不得重油盐的东西…”

　　池小秋笑道：“姑娘虽吃不得，你家太太总该能吃得，这是孝敬太太的。”

　　她还分作了一小份给秋云和李妈妈，又将下面的食盒给她们看：“这才是与姑娘的。”

　　她这样会做人，别人少不得也笑脸相迎。

　　李妈妈不过略尝了菜，就点头道：“送与姑娘去罢！”

　　池小秋忙起身道：“我还想去见见姑娘，道一声谢。”

　　刚受了她的礼，李妈妈不好推卸，眼看她衣衫单薄，藏不得什么夹带，便点了头。

　　两日不见，徐三姑娘束腰的丝绦又掐细了两分，两眼雾蒙蒙的，像是山前云岚，有种弱不禁风的美丽。

　　一没了旁人，徐晏然两眼立刻定了焦距，她动作不似前几日那般敏捷，但攥着池小秋胳膊的手，更急切了。

　　“可有吃的？有油有盐有糖的那种！”

　　池小秋不负她所望，利落地打开中间的夹层，薄如纸的玫瑰糖饼压实，足足能装得下四五张，油纸裁成小份，团成一团塞在旁边，里头裹了两三小块富贵果与鸡块。

　　徐三姑娘以看不清的速度，迅速吃掉了两三张糖饼，然后将其他东西藏在床褥之下。

　　转过身来，她握着池小秋的手，诚恳道：“小秋，好样的！”

　　她希望两人的友谊一直可以坚持这个原则：苟有食，勿相忘！

第52章 粉蒸肉

　　云桥摊上还有一堆事情， 池小秋在此地留不长，徐晏然牵着她的手依依不舍：“若是下月我生日，你也能过来就好了。”

　　“什么时候？”

　　“七月八， 到了那天， 我就十五啦。”

　　池小秋讶然：“我也是那天过生日呀！”

　　徐晏然乍然欢喜起来：“真的？那我便求了娘， 让你一块过来！”

　　李妈妈一进来，徐晏然立刻坐得端淑稳重， 慢言细语跟李妈妈说了这事，她脸色立即变了。

　　“这可是姑娘及笄大事， 楚楼几家的小姐们都得过来， 便请池姑娘进来，又如何有空招呼？池姑娘家里还要顾着摊子，姑娘也要为人家想想。”

　　到时候， 一群官家小姐一处， 要是自家三姑娘的痴心眼子，偏让一个厨娘与他们坐， 传出去， 徐家的规矩还有没有，可不是让人笑掉大牙？