三人互看，这位怜心姑娘说不得就是皇帝的眼线，用来试探西南王是否有觊觎皇帝女人的不臣之心。

　　“自然是要睡的。”冯弦机以拳击掌，露出一副赶鸭子上架的神色，“虽不如……也罢，闭着眼也是能成事儿的！”

　　这得了便宜还卖乖……温如易几乎吐血。

　　戚风却点了点头，要做就要做到无懈可击。

　　“只是入京之前咱们还预备向贵妃娘娘示好，以求日后在封地山高路远不便猜测君心，现在看来，倒是要与贵妃娘娘少接触为妙了。”温如易叹气。此次入京的大半财物都是打算送入承乾宫的，听闻贵妃爱财，这十几辆马车的财物送上门去，不怕她不在皇帝面前关照王爷。

　　冯弦机再次摸了一把自己的胡子，道：“能折成银票的就折成银票，不能的就置办个宅子放在里面，银票和宅子的钥匙送入承乾宫。”

　　“王爷与贵妃不宜再过多接触了……”温如易还想再劝。

　　冯弦机高额阔骨中显现出了说一不二的果断，断然道：“贵妃一定得拉拢，她的枕头风一向管用。”

　　温如易眼中带上了埋怨：“凤凰台王爷那一眼，怕是已惹恼了贵妃。”

　　冯弦机双手搭上腰间，昂首挺胸，嗤笑一声，笃定道：“那样的女子，心胸不会如此狭窄。”

　　见温如易不信，冯弦机信誓旦旦地道：“先生府中至今无女主人，怎比得上本王对女子的见解，你放心，这次定然是你错了。”

　　温如易想想王府后院那一群女人，立感焦心。为让陛下宽心，战功彪炳的西南王定然得有一处把柄供人拿捏，府中谋士思来想去，也只有好色这个名头能立竿见影了。只是这么多年过去了，陛下不再疑心，王爷似乎也有越做越真的意思了。

　　“王爷，说到此处温某便不得不提醒一句了。”温如易道，“陛下早已对王爷放下戒心，王爷若有更进一步之意，最好从现在开始经营王爷的名声了。此次回藩后，王府中的女子还望王爷尽早处理。”

　　冯弦机果断答应。

　　温如易颇为欣慰。

　　“见过了九天神女，谁还会对凡夫俗子感兴趣，遣了就遣了罢。”

　　这话，顿时让温如易的脸色犹如五颜六色的染布缸，精彩纷呈，变化多端。

　　在一旁默不作声地戚风认真打量了王爷一眼，从主子的神色里，他看到了七分戏谑三分认真。他心里浮现出一个惊人的念头：那位恃靓行凶的贵妃，也许会给他们今后带来麻烦。

第4章 贵妃无子

　　凤凰台

　　偌大的戏台子，生旦净丑挨个登场，台下却只有一位尊贵的观众。她斜靠在贵妃榻上，单手扶额，眯着眼打盹儿。

　　台上热闹至极，你方唱罢我登场，好不热闹。台下，空旷又寂静，宫人们站得远远的，既竖起了自己耳朵听吩咐，又不敢凑得太近惹得娘娘生厌。

　　在这一动一静之间，仿佛找到了一种奇妙的平衡。只除了一人，陈贵人，她此时正坐在戏台子旁的书桌前奋笔疾书呢。

　　开场前贵妃便使人将她唤了来，道：既然陈贵人是京中有名的才女，那今日就请一下贵人的墨宝，将这戏台子上唱的词儿都记下来罢。

　　明明有话本子，可贵妃偏偏要她手书，且要与台上唱的分文不差，否则便是糊弄了事，到时候就有由头发作了。

　　也是巧了，这旁的地方都是阴凉之处，唯独陈贵人所坐的一角被这申时的太阳照了个正着。此时她正一边拭着香汗一边挥着笔，忙碌又狼狈。

　　汤贵妃休息了一刻钟，精神好了些，睁开眼便瞧见陈贵人脸颊上淌下的汗珠，豆大一颗，极为显眼。

　　“扑哧！”

　　汤贵妃竟然笑了出来，心情颇好地道：“看起来陈贵人是热了。这殿内闷得很，你去帮她把桌子往外移一移，透点风。”

　　莲叶点头，走过去，指了两个太监便要移桌。

　　陈贵人的宫女小蝶见主子汗流浃背，已是受罪，可贵妃竟然还要将桌子往那太阳底下移，这样下去主子岂不是要中暑？

　　小蝶恳求道：“莲叶姐姐，您行行好……”

　　“你是什么身份，也敢啰嗦？”莲叶瞥过去。

　　陈贵人阻止了小蝶的求情，站起来，任凭太监们将桌子往外移了三尺。

　　莲叶笑着道：“小蝶，你家主子不耐热，你可要好生伺候，这扇子该打的还是得打。”

　　小蝶咬唇，不敢反驳。

　　陈贵人抬眼看向里面的女人，她舒服地躺在软榻上，不远处便是一座小冰山，冰气环绕犹如云雾，面前还有各色鲜亮的水果茶点，那叫一个舒坦。

　　陈贵人递了一个眼神给小蝶，后者默默地记下了。

　　汤贵妃见她主仆二人暗度陈仓，也不点明，转了头，问莲藕：“御膳房新换上来的掌事太监可到了？”

　　“回娘娘，早就在外面候着来了。”莲藕道。

　　汤贵妃低头抚着自己新染的指甲，道：“本宫现下想吃点酸的，让他拿出点儿本事来瞧瞧，没有本事的人本宫可是不用的。”

　　“是，奴婢这就去。”莲藕颔首退下。

　　莲叶回到贵妃的身边，捡起一旁的扇子轻轻摇着，她看向对面香汗淋漓的陈贵人，道：“娘娘，陈侍郎昨日在朝上弹劾了汤国公纵仆行凶，今日咱们就锉磨他女儿，也算是替国公爷出口气了。”

　　汤贵妃弯唇一笑，不置可否。

　　此时，承乾公的掌事太监小金子匆匆进了殿，他先是朝贵妃行了礼，然后便站到贵妃身侧，弯腰说了些私密话。

　　小蝶瞧了，正好脱身去找援兵。

　　“这么多？”汤贵妃一下子坐直了身子，一脸意外地看向小金子，“你莫不是弄错了？”

　　“错不了，奴才数了又数，的的确确是这么多。”小金子满脸放光地道。

　　汤贵妃双眸流转，嘀咕道：“本宫以往还觉得西南是老少边穷之地，可西南王这一出手，倒是本宫以前错估了他的实力。”

　　她转念一想，又觉得有些蹊跷，偏头问小金子：“他可说了所求何事？”

　　“王爷说西南山高路远，不好揣度圣心，若日后有让圣上不满之处，还请娘娘代为转圜。”小金子转述道。

　　“就这？”

　　小金子也想不出个所以然来，便猜测道：“兴许西南王仗打得多，这家大业大，出手便阔绰了些。”

　　西南王当年可是掀过北狄王王帐的猛将，北狄王搜罗奇珍异宝的名头可是十分响亮，他的王帐岂不是金库？是以，西南王这发财之道与旁人不同，出手自然也非同凡响。

　　“他既来投诚，那就收下罢。”汤贵妃嘴角一扬，双眸皆染上了光彩。

　　小金子退至一边，跑了趟腿开了眼界，越发对贵妃生出敬意来了。一旁的莲叶却有些担忧，主子行事高调，又与前朝的大人们多有来往，若是被人捏住把柄，会不会在皇上那里失了圣心呢？

　　汤贵妃笑眯眯地看向对面，道：“时辰到了，把陈贵人的桌子搬到本宫身旁来。”

　　“是。”

　　陈贵人见小金子带人走来，以为是小蝶去搬救兵的行为引起了贵妃的注意，心下惴惴不安。可小金子什么话也没说，指了两个太监将桌子搬到了殿内，并道：“贵人受热了，娘娘请您去里面乘凉呢。”

　　陈贵人张口结舌，却是不想这个时候进去。

　　“贵人，请吧？”小金子催促道。

　　陈贵人亦步亦趋地跟着上前，触及到汤贵妃的眼神，她才惊觉：怕是刚才与小蝶的小动作早已被她收入眼皮子底下了。

　　果然，她这边才落座，那头小蝶就将救兵搬了来。

　　“皇上驾到！”

　　陈贵人捏紧了袖子，不敢去看贵妃的神色。

　　威帝自然知道嫔妃们这些小伎俩，他愿意抬着谁的时候自然是配合演出，但他若是烦了，便没有主持公道的心情了。

　　“朕政务繁忙，你该多向贵妃请教，不要芝麻绿豆大的事情就找上朕。”威帝轻斥陈贵人，“后宫有后宫的规矩，贵妃教导你你就多听着，对你多有好处，你可懂？”

　　陈贵人脸颊绯红，俱是愧色：“是，臣妾冒失了。”

　　汤贵妃笑意盈盈地在一边，不置一语，高下早已分。

　　“皇上批折子也累了，坐下听听戏吧。”汤贵妃扯了威帝的袖子，不等他拒绝便将他拉到了榻上。威帝从养心殿走到凤凰台已经是大汗淋漓，此是殿内有穿堂风，四周轻纱曼舞，入眼就是鲜果点心，身上的热气还未散去，可心头的暑热早已尽数褪去。

　　汤贵妃亲自送上一盏威帝最爱的龙井茶，威帝笑着接过，一品，正是合适入口的温度，感叹道：“爱妃有心了。”

　　汤贵妃摆了摆水袖，瞥了一旁立着的陈贵人，用意不言而喻。

　　陈氏入宫前，上至祖父父亲下至母亲嫂嫂，都曾对她多番叮嘱。她也早已做好了深入虎穴以身饲虎的准备，可眼下，她仍旧控制不住将要脱眶而出的泪水。说到底，不管是对于皇上还是夫君，女子总是有一些期盼的，她也不例外。

　　***

　　诏狱门前，犹如重新活过一遍的秦二郎被扔了出来。

　　“回去好生做人，莫要让我们在此地见到你了！”

　　大门关上，秦二郎瑟瑟发抖地站了起来。

　　“我的儿啊！”早已守候在此的马车里，一中年女子走了下来，跌跌撞撞地朝着秦二郎扑去。

　　秦二郎茫然地看着母亲，这才相信自己真从那种鬼地方脱身了。

　　“娘——”他痛嚎一声，终于哭了出来。

　　与此同时，庆王府上，舒伯爷怒气冲冲地上门。

　　“王爷，您可要为小儿作主啊！”舒伯爷一见到庆王的面就开始喊冤，“那秦二郎当街打死我的真儿，铁证如山，竟然能从诏狱脱身，臣的老母亲现下已经气病卧床了啊！”

　　庆王自然知道这桩官司，本来秦二郎杀人罪已经是逃不脱的了，可谁让秦大学士找了一个好靠山呢。

　　“舒伯爷，不是本王不愿助你，只是眼下案子已经了结，皇上那里也有了批示。若再去翻案，岂不是质疑天子？”庆王亲自将他扶了起来，弯腰掸了掸他的袍子，“你家的冤屈这京中谁人不知？奈何有人从中作祟，这才让你家公子不能好生上路。”

　　“我就知道这背后有人捣鬼，可能撼动大理寺和锦衣卫的人，这……？”舒伯爷一脸丘壑，老态龙钟，却还要为亡子奔走，实在是一片慈父心肠。

　　“伯爷细想，如今能有这般能力的人，还能数出第二个吗？”庆王暗示。

　　舒伯爷神色一敛，颤颤巍巍地道：“莫不是宫里的……”

　　“伯爷尽知便好，一切都放在心里罢，总有一天能为你家公子伸冤的。”庆王一脸悲天悯人，无奈地劝慰道。

　　“老夫心里有数了。”舒伯爷点头，神色凝重了起来。

　　送走舒伯爷，庆王的脸色也不怎么好看。

　　“她竟然有这般能耐，本王也是没有想到。”庆王摇头，一脸愁容。

　　庆王的谋士周弥从次间走出来，他看着舒伯爷出去的方向，道：“舒伯爷掌京畿防卫多年，身份不比寻常。汤贵妃这次愿意得罪他而帮助秦家，可真是妇人之见了。”

　　“舒伯爷的好处咱们用得上，可她一个深宫妇人难不成还有用得上的一天？”庆王道。

　　周弥与庆王一同认识汤贵妃，可这个女子他像是从未看清一般，总觉得有些危险。

　　“咱们若能拉贵妃上同一条船，王爷所谋，焉能不成事？”周弥道。

　　不用周弥多言，这也是庆王的奢望。汤贵妃远比他们想象的要能左右君王的思想，若能将她收入麾下，这大半个夏朝恐怕落入他的囊中也不成问题。

　　“她贵妃当得好好的，怎肯与咱们上同一条船。”庆王苦恼此事已久。汤凤虽是他推到皇帝身边的，可她早已不受他的钳制，局势已经反转。