他宁愿她一直是那个刁蛮任性，却神采飞扬的永宁公主。
李画盈笑着摇了摇头，道：“皇兄怎的比娇娇还孩子气呢？”
她边说着边叹气，那神情跟他往日拿她毫无办法时的神情十足一样，看得太子忍不住笑了笑。
太子摸了摸李画盈的头顶，心中唏嘘不已。
李画盈见他心态趋于平和，趁机道：“皇兄，那神仙还告诉了我好多事。他说一有才之人，今晚被富家子弟欺辱，你派人去救他，以后多给他提拔，好不好？”
梦中之事虚无缥缈，又怎可当真呢？太子有些无奈：“这世上这么大，皇兄哪里知道是哪个人呢？”
李画盈神秘一笑，道：“陆少鸣，常州人士，年十九。与百花楼清倌素素乃是青梅竹马，那素素被继母卖给牙婆，牙婆见她长得好，便带到皇城底下，卖了个好价钱。陆少鸣一路追查到了百花楼，无奈不够赎身钱，便留在了皇城，替人抄书赚钱。今晚，几个去百花楼寻欢的富家子弟会缠上素素，陆少鸣自然是不让的，就被狠狠打了一顿。”
太子犹自不信，满脸都是“你继续说，我就听着”的表情。
李画盈摇了摇他的手，拖着调子喊道：“皇兄……”
这小皇妹，方才还一副正经模样，竟然为了这事，又开始撒娇。太子顿时哭笑不得，只得将一直在暗处看着的影卫叫了出来。
也罢，这样天真的模样，也不知道还能见到几次。
“你去城里的百花楼看看。若真有此事，保护陆少鸣，替素素赎身，然后将二人带回太子府。”
“是，殿下。”
第7章 百花楼
百花楼是覃皇城最大的烟花地，即使在这寒冬季节，城内食肆店铺生意锐减，可这百花楼里，依然人来人往，不少人更是在莺声燕语中一掷千金。
“这便是百花楼？”霍行远在这朱漆大门前停住，抬头看了看，确实看到那金丝楠木牌匾上，描着百花楼三字。
“是。霍兄有所不知，这百花楼与寻常青楼不同。”霍行远身边的男子虽一身粗布麻衣，却十分整洁，正低声解释，“它从来不让姑娘们在门口招揽客人。”
霍行远哂笑：“欲擒故纵。”
霍行远的书童羞红了脸，结结巴巴地劝道：“公子，您……您怎可来这种地方！”
霍行远白了书童一眼，男子一脸歉意地朝霍行远道，“麻烦霍兄了。”
“陆兄哪里的话，你那一手字，连我那吝于赞人的小老弟都说好。” 霍行远笑道，“若是那些臭流氓伤了你的手，岂不是可惜？”
陆少鸣感激地看着霍行远。
他替人誊抄书籍为生。近日天气不好，市集不开，他唯有挨家挨户地上门去问。他想到最近东晋有来使，便想着也许东晋人会对大覃的书籍有兴趣，便去了一趟行馆，结果还真是去对了。
霍行远把陆少鸣抄的书全买了，一来二去，两人便熟络了起来，陆少鸣也将素素之事告诉了霍行远。
百花楼倒不会不让人进。只要拿得出钱，哪怕是乞丐模样进去也没有问题。只是，这楼里各色客人都有，客人之间的摩擦，那也是客人之间的事了。
素素说是清倌，但楼里哪个姑娘在挂牌前不是呢？于是楼里便时不时让她露个面，或是弹弹琴，或是唱唱曲，务必让她先吊着众人的心——这男人嘛，越是得不到，越是心痒。
每次素素登台献艺的时候，陆少鸣便会去百花楼，也不点酒，就占着一个位置喝水，看着他的素素。
素素不止一次被调戏，陆少鸣上回就因此和那些流氓起了冲突，被狠狠揍了一顿。今晚素素又要登台，陆少鸣放心不下，没想到霍行远也跟着一起来了。
楼外楼里仿佛两界，外头寒风刺骨，百花楼里却温暖如春，脂粉香气缭绕。陆少鸣衣着朴素，与这奢靡之地格格不入，很快便受到了其他富贵客人的嘲笑。
“哟，这不是那穷小子嘛！哎哟，还叫人一起来了呢？”
“穷小子多了去了，林兄说的是哪个？”
“就是那觊觎我家素素的那个嘛。”
“啊，那个啊。待素素初/夜那晚，谁敢跟林兄争？到时候……嘿嘿嘿，别忘了给兄弟们说一下是何滋味。”
“你——”心爱之人被羞辱，陆少鸣只觉得一股血气冲上头脑，眼都红了，就要冲过去想教训这些无耻之徒。
霍行远用手压住他，道：“陆兄，冷静。”
陆少鸣气得浑身发抖。
哟呵，这傻小子，还真不自量力找抽呢！方才说话的几个富家子弟原本只是坐着喝酒，随意说上几句，没想到这姓陆居然被激到了。
跟随他们的仆从纷纷上前，打算包围陆少鸣和霍行远。
周围的人都抱着看戏的心情，恰逢献艺时间差不多了，素素一登台，便看到陆少鸣在台下被人团团围住，吓得差点连琴都没抱稳：“鸣哥哥！”
陆少鸣循声望去，脚下忍不住朝素素的方向迈了一步：“素素！”
“啊呀，林公子——”百花楼花魁如烟摇着扇子，仿佛一只柔软无骨的蛇妖，斜斜穿过人群，缠到了林公子身上，半是埋怨半是调笑，道，“怎的来了也不来找如烟？”
美人主动投怀送抱，林公子趁机摸了一把如烟软玉般的脸颊，却是道：“不急，等小爷教训完这小子，便来疼你。”
哼，这些犯/贱的女人，一个两个都鬼迷心窍似的。林公子看到连花魁如烟都想帮陆少鸣解围，不由得心头来气，一挥手，仆从冲过去，其他把陆少鸣和霍行远拖出百花楼。
哦豁，该他霍少侠上场表演了。霍行远正准备出手，然而还没碰到臭流氓们那扑过来的跟班，有另一个人出手，弹出了一颗小石子，击在了那跟班腰上。
霍行远定睛一看，那小石子，分明是花盆里装饰用的上了颜料的小彩石。
跟班被那一道击得重重趴在地上，其他人惊疑不定，林公子一看，更来气了，吼道：“怂什么，赶紧给本公子上！”
哼来呀来呀来呀！霍行远摩掌霍霍，平日打又打不过阿丛，其他侍卫又不敢对他动手，他都要憋死了。
跟班们一拥而上，霍行远一打五，冷不防有人又弹出什么东西，在半空中炸开，众人猝不及防，吸进一大口。
霍行远比这些只会三脚猫功夫的好一点，却也闻到了那熟悉的味道。
这鬼玩意儿，不会是跟之前偷袭阿丛的覃暗卫撒出来的一个配方吧？
“陆兄，莫慌，这东西不伤人。”霍行远挥了挥烟雾，正要安抚陆少鸣，却发现对方不知什么时候，已经不在身边了。
霍行远一愣，随即竖起耳朵，细细听了听，然后蓦地朝一个方向追去。冲出烟雾后，他果然看到陆少鸣被一个穿着黑衣的年轻人夹走。
“站住！”
墨九一手提着陆少鸣，一边运足轻功，打算找个没人的地方，把陆少鸣放下，再回头去向那老/鸨把素素赎出来的。
墨九觉得自己最近很背，总在永宁殿下想要搞事情的时候当值。
前两天被派去安置东晋来使的行馆，按照太子殿下——不，是按照永宁殿下的吩咐，去跟霍丛交手，结果惨烈。
但是太子殿下仁厚，并没有怪责他。
今晚，他抱着将功折罪的决心，来到万花楼，去搭救这据说非池中物的书生。没想到还碰到了东晋的人。
墨九不知道那人叫什么，但是他记得在行馆里见过。出了前两天那事，他肯定是不能再跟那些东晋人有牵扯，否则他们以为太子殿下来百花楼寻欢，那他就只能以死谢罪了。
啊，这苍天，到底想对他一个小侍卫作什么啊。
墨九的内心在淌泪，然而身后的霍丛紧追不舍，霍丛的身后又是一帮人。
今夜的皇城不安静。
那些跟班小喽啰们毕竟不是正经的练武之人，墨九和霍丛跑了几条街，就把他们给甩开了。
之前怕陆少鸣惊动霍行远，墨九在夹走他时点了哑穴。墨九说道：“陆公子，我没有恶意，是奉了主人命令来助你。主人命我为你帮素素姑娘赎身。”
陆少鸣不可置信地睁大眼。
墨九点开他的穴道，说：“麻烦你跟后面那人说一下……”
“快把人放开！”霍行远在后面嚷嚷，“这位暗卫大兄弟，怎么哪儿都有你？”
被发现了？墨九脚下一踉跄，差点带着陆少鸣从屋顶摔下来，震惊地回过头。
霍行远原本只是想诈对方一下，没想到对方这么天真，他看着那张稚气的脸，也有点吃惊：“……真的是你？”
墨九：“……”
这些东晋人真不要脸！难怪永宁殿下之前这么生气！他也好想打死这东晋人！
霍行远抱着双手，微微抬了抬下巴：“小兄弟，你到底想干嘛？”
你才小！
墨九本就是暗卫里面年纪最小的，太子仁厚，前辈们对他也非常照顾，他总想着有朝一日也能像老大墨一那样出色。
墨九哼了一声，不满道：“路见不平，拔刀相助。”
霍行远挑了挑眉：“你们影卫很闲嘛？”
墨九脸上闪过恼怒之色，正要说话，陆少鸣弱弱地开口了：“二位都是大义之人，莫要为了此事伤和气。那林公子家中有势，我怕他失了这面子，要找素素麻烦。劳驾这位大侠把我放下，我要回去百花楼。”
霍行远听到陆少鸣叫墨九大侠，心里很不是滋味。
这小孩哪里像大侠了。
事到如今，墨九只得跳下屋檐，把陆少鸣放下，闷声道：“陆公子，你在这里等着好了，我替你回去百花楼一趟。”
“这……”陆少鸣犹豫了，素素的初夜便在下个月，他正为此事烦恼。方才这人说奉命替素素赎身，而且是为他帮素素赎身，正是素素脱离火坑的好机会。他郑重地行了个大礼，道，“大恩大德，没齿难忘。今后，但凡不是背弃道义之事，陆某都任由差遣。”
之前太子和李画盈之间的对话，墨九也是听到了的，眼下陆少鸣这么说，他的任务也算完成了一半。
墨九又打起了精神，抱拳道：“那公子请在此处等候，我这就回去百花楼。”
陆少鸣点点头：“好，阁下万事小心。”
墨九几个起落，很快就消失在二人视线。霍行远忽然一拍大腿，这才想起自己把书童给落下了。
墨九回到百花楼时，百花楼已经乱成一团。
如陆少鸣所言，林公子从未被人如此当众下面子，当即就恼羞成怒，要老/鸨把素素交出来，叫嚣着今晚就要破了素素的身/子。
那老/鸨也是经历过风浪的人，更何况能在天子脚下站稳的，百花楼背后自然也是权贵，便也软硬兼施地打着太极。
“林公子，虽说百花楼是寻欢之地，但也是有规矩的。咱们老板说了，楼里的姑娘一天不到挂牌的日子，一天便不能卖出去。说起来，咱们老板跟您舅父也有点来往，公子何必为了一时爽，破坏了二位大人的交情呢？”
墨九听到这里，神色一动，正准备转身直接到后院把素素扛走，就看到一个小丫头慌慌张张地跑过来，边跑边喊：“不好了不好了，素素姐不见了！”
第8章 太子府
素素姑娘不见了？
墨九先是一惊，然后很快镇定下来。
说不定是这老/鸨为了让这些胡搅蛮缠的人死心，故意联合楼里的丫头，做戏给他们看呢？
墨九决定先潜入后院查探清楚。