连氏随手半搂着谢如意在怀中，对兰庭的态度格外满意，心中熨帖。

　　她喜不自禁道：“也不知怎么，他从前最是备怠此道，现在居然自己主动去演武场了，这样冷的天，也不怕冻坏了。”

　　兰庭临出门听见这一句，识趣地附和道：“嫡兄这是上进呢。”

　　连氏听了，果然高兴的很，她口中状似在抱怨，实则是满意的不得了，谁不愿意看见自己的儿子上进。

　　红霜和碧釉跟在后面，手里提了海棠纹乌木双层食盒，新出锅的一盅糖蒸酥酪，还有热腾腾的一壶牛乳茶，应该都是谢疏霖喜欢吃的。

　　碧釉在前引路去演武场，冷风戚戚，玉屑飘摇，兰庭只听说，这位嫡兄性子有些跳脱，又不太饶人，被宠得很天真，看今日这架势，恐怕是有点棘手。

　　不过，还是眼见为真，兰庭觉得自己初来乍到，先示个好也没什么。

　　毕竟外面行走，到了新地界，还讲究拜山头呢。

　　眼见兰庭离开宛华堂，谢如意吃了两口后，也坐不住了，与连氏说：“嫡兄还不认识姐姐，娘，我去看一看他们。”

　　“好，去吧，可别冻着了。”连氏很欣慰，要么说，还是亲手养大的贴心，什么都不说，就能体谅到她的一番苦心。

　　兰庭由人引路到了演武场，里面正是少年和师父打得热火朝天，她没有上前打断，而是抱臂站在竹亭里，饶有兴致的看了一会。

　　最后，少年有些气馁的败下阵来，似乎想不明白自己为何会落败。

　　她忍不住隔着竹栏提点道：“你最后这一招应该从下面过来才对，手腕的力也不要太冲。”

　　谢疏霖闻声收剑转身，看见亭子里纤细的身影，雾雪蒙蒙的也看不清，用狐疑的目光审视那道身影，皱眉道：“你谁呀你？”

　　“你妹妹谢兰庭。”她隔着雪雾，莞尔答道，眼见着谢疏霖朝这边走来，这才转身坐了下来。

　　谢疏霖进来后，第一句就冷冷道：“哼，我可不知道，我什么时候有个叫谢兰庭的妹妹。”

　　他一早就知道这件事情了，但他讨厌这个莫名其妙闯进他家的人，就故意避开不见她。

　　兰庭并不看他，只是让碧釉将牛乳茶端出来，随口问道：“你不要吗？”

　　谢疏霖站在桌边绷着脸，目不斜视地硬邦邦道：“谁要喝你送来的。”

　　“那好吧！”兰庭也不在意，他不喝，自己可是天寒地冻一路走过来，抬了抬下颌，让红霜先揭开给自己倒上，正好可以暖暖胃。

　　“喂，你哪学的规矩，不是端来给我的吗？”谢疏霖没想到，她这么不识趣，难道不该哭着跑开吗，居然自己坐在这里喝起来了。

　　“给你喝？”闻言，兰庭一时没忍住，抬头就顶了一句：“想得美！”

　　说完，她又自觉失态，毕竟是第一次见面，“啧”了一声，挑眉道：“嫡兄别在意啊。”

　　“你……”谢疏霖怒而垂首转目，想要狠狠地瞪她一眼。

　　可是，这一眼就挪不开了。

　　被抱错的妹妹，这么荒诞滑稽，谢疏霖才不会相信这种荒唐事。

　　可她的脸，真正映入眼帘时，他已然不得不信。

　　这才是他亲妹妹应该长的模样。

　　挺秀的鼻梁上微微驼起，秀长深邃的眼睑下，与谢家人如出一辙的浅褐色瞳孔，羽睫浓密，眼尾纤长挑起，犹如一痕墨色掠过，唇线平直。

　　抬眸时，如山似水，显得坚定又清冷。

　　谢疏霖后知后觉地，心里浮现出一句：倘若，这不是他的亲妹妹，谁又会是呢。

　　相比之下，如意……真的与他们很不像了。

　　谢如意远远就看见两人在说话，谢疏霖持剑站着，兰庭端一杯茶坐着，仰首与他对视。

　　和她想象中，剑拔弩张的画面完全不同，发生了什么？

　　她心里一紧，攥紧了袖子里的手指，迎着冷风朔朔，加快了走向竹亭的脚步，身后丫鬟一声不吭地紧跟着，小心翼翼地护着她，怕她脚滑。

　　这厢，兰庭被谢疏霖盯得有些发毛，不过是挑出一点错来，也至于这样吓唬人：“难道被人指点两句，就恼羞成怒了？”

　　少年郎当即红了脸，炸了毛，跳脚道：“你胡说八道什么，我还用得着你一个黄毛丫头指点，什么都不懂的村姑，真拿自己当盘菜了。”

　　谢疏霖话音未落，就听身后传来一道软糯清甜的嗓音：

　　“二哥，兰庭姐姐。”

　　尴尬的一幕得以缓解，谢疏霖如临救星，心中大喜。

　　他转过身大步迎上软糯少女，道：“如意，你怎么过来了，这天怪冷的，你身子骨弱，万一生病了，娘可又要拧我了。”

　　谢如意听了，只是甜甜的一笑，也不反驳，随他一同进入亭子中。

　　看着眼前一无所知的如意，不禁有点难过，爹娘说都不说，只来了一封信，就接了谢兰庭回来，可曾想过如意该如何自处。

　　爹娘平素就偏疼他，对如意还好，现在来了个谢兰庭，完全就不顾如意的感受了。

　　谢疏霖忘了，在这个家里，谢如意的宠爱只次于他。

　　他自己越想越悲愤，这是什么道理，一个来路不明的村女，和养了十多年的如意，如何能够比的。

　　想到如意在回来的路上，一直寝食不安的样子，从小到大，他们谁不是让着捧着如意的，怎么来了个野丫头，就让如意退而其后呢。

　　这可是他疼爱了十五年的妹妹啊，谢家的掌上明珠。

　　如意才回来多久，这个野丫头就迫不及待的想要取代她，跑来这里献殷勤了。

　　“二哥，你怎么可以这么说姐姐，姐姐若果做错了什么，她也不是有意的。”谢如意闻言，眼眉稍蹙，温婉地劝说道。

　　谢疏霖听见她一口一个姐姐，怒从心中来，故意刻薄道：“她算是哪门子的姐姐，如意你管这些做什么，什么人就是什么命。”

　　谢如意被他斥了也不恼，只温柔地笑一笑：“姐姐到底是姐姐，我怎么好不敬重，母亲才交代过的。”

　　兰庭吹了一会冷风，又听了一顿冷言冷语，觉得腿有些隐隐作痛，只想回去烤一烤。

　　“既然嫡兄不欢迎我，我就不打扰了。”说完，她就招了招手，扶着红霜和碧釉赶紧回去了，要不然腿伤又该发作了。

　　看着她离开，谢疏霖和谢如意同时安静了下来。

　　过了好一时，谢如意才缓过来：“你们方才说什么了？”

　　“没什么，她一过来就胡说八道。”谢疏霖瞥了眼甜白瓷盅里的糖蒸酥酪，一看就知道，是宛华堂端过来的。

　　他可吃不下去，而牛乳茶也被兰庭喝过，他早被挤兑的没了胃口。

　　谢如意侧身面对谢疏霖，嗓音微哑，眼眶泛红，低头勉强笑道：“都怪我，这么多年来，鸠占鹊巢。”

　　“如意，你说的这是什么话，你就是我的亲妹妹，十多年的妹妹，哪是别人能比得起的，我早说过，就算她来了，我也不会多看一眼的。”

　　“可是方才，我还以为，长姐和嫡兄是……”谢如意稍抬螓首，欲言又止的哀然神情，引人怜爱。

　　“这还不知道是哪冒出来的野丫头，满嘴的胡言乱语，如意你日后也少理会她。”谢疏霖见她泫然欲泣的，吓得手忙脚乱，最后定了定音，掷地有声道：

　　“放心，只要有我们在，谁都别想欺负了你去！”

　　最终，谢如意在他的安慰下，破涕为笑，他的承诺对谢如意来说，是极其重要的。

　　如今，她就是想知道，家人见过谢兰庭之后的反应，她方好有应对之策。

　　谢疏霖一拍额头，这才想起来更打紧的一桩事：“对了，前些日子的那桩事，你没和娘说吧？”

　　谢如意想起那件事，压着心口仍然心有余悸，乖巧道：“没说，我记得，哥哥不让说。”

　　“那就好，”谢疏霖这才松了口气，瞥了一眼食盒里的东西，不由得拉了下脸，推了过去：“那个，我去练剑了，如意，这份你吃吧。”

　　既然如意喜欢吃，还是让给她吧。

　　他可吃不下，太甜了！

　　竹亭里，丫鬟将糖蒸酥酪提出来，揭开了盖子，里面点缀着晒干的洛神花，放在了谢如意的面前，喜滋滋道：“小姐，瞧这架势，少爷对新来的那位，可是一点好脸色都没有呢。”

　　谢如意接过勺子，舀起了一勺奶白色的糖蒸酥酪，瞥了一眼小丫鬟：“你懂什么，这才刚开始呢，日久见人心。”

　　不过，看得出谢兰庭不是个擅长隐忍的，一开始就闹翻了也好，对她总是有利的，至少，嫡兄这边无需担心了。

　　她要谢兰庭知道，即使现在她能享受侯府的富贵，日后的代价她可承受不起。

　　谢如意咽下了口中的酥酪，眼眉低垂，问道：“母亲说，长兄还有多久回来？”

　　“一个月吧，”丫鬟自小陪着她长大的，小姐动动手指都知道她想做什么，略有担忧道：“小姐您是要给大少爷去信吗，这不太好吧！”

　　谢如意捏着手里的白瓷勺，挑起碗里的洛神花，喃喃道：“我也不想让母亲在我们之间难做，让她无路可走，可若我处处为他们着想，谁会替我想一想呢。”

　　幸好，母亲没有她担心的那么薄情寡义，没有一见到谢兰庭，就将她抛之脑后。

　　她知道自己的身世后，就生生一夜没有睡好，为自己好生打算了一番，翌日，谢疏霖看她熬得发红的眼睛，自然是心疼的不行。

　　她要维护的，又岂是这么一点琐碎东西，而是她的未来。

　　想要在这盛京贵女间立足，最打紧的除了这身份以外，就是日后会拥有的一切。

　　譬如，婚姻大事。

　　女子前十几年靠的是父母，后半辈子就是丈夫。

　　她必须得确保，自己不会失去这些。

　　至于谢兰庭……人不为己，天诛地灭，呵，这个道理，只望她能想明白了。

　　抱错了又如何，又不是她的错，她可没欠谢兰庭什么，要怪就怪她气运不好。

　　谢疏霖回到演武场，提剑之际，想到方才谢兰庭说的那句，这次虽然依旧落败了，但这次的确是过去了这招。

　　“她居然没说错。”谢疏霖嘀咕了一句，心里总觉得哪里奇奇怪怪的。

　　兰庭这趟，算是无功而返，遂让人去宛华堂传了句话，自己带着人回信芳堂去了。

　　夏妈妈等在信芳堂，见她们今天回来的这么晚，便问了怎么回事。

　　听红霜讲了来龙去脉后，思忖了一时，叮嘱她们先服侍小姐用膳，就悄没声地往宛华堂去了。

　　兰庭知道后，只靠在熏笼上，懒懒的打了个哈欠，说：“正好探探底，不要拦着。”

第4章 对峙

　　等谢疏霖气喘吁吁地从演武场出来，竹亭里已经空无一人，谢如意也受不得冷，回自己的院子去了。

　　倒是外面有个来找他的丫鬟，近前来说：“二少爷，夫人请您去宛华堂一趟。”

　　跟过来伺候的小厮，麻利地从盒子里取出熏热的巾帕，恭敬地呈给自家少爷，谢疏霖接过帕子，擦了擦汗，随口问道：“什么事啊？”