他们为了权势而低头，最可悲的愧疚是你堕落深渊后，他们才怜惜婉叹你的消亡。

　　最可笑的道歉是你荣光加身后，他们面带桃花向你恭贺后的忏悔。

　　最令人心灰意冷的是，你仍然站在他们的面前，连一句抱歉都说不需要，却连他们的余光不曾得到。

　　兰庭很清楚，不过，她没有说这些多余的话。

　　她不知道说了之后，会对谢明茵造成什么。

　　连氏大抵会为了获取她的认可，去对谢明茵嘘寒问暖，怜爱有加，听上去仿佛是一种羞辱。

　　谢明茵是个心性很透彻的人，她不会接受的。

　　连氏想不通，谢兰庭哪来的，那么多歪理邪说。

　　自古以来，子女理应对父母唯命是从，他们也是这样长大的，怎么到了她的女儿这里，就成了她欠了她们的，连如意也是这样不知感恩。

　　总之，现在兰庭在侯府横着走，都不成问题。

　　她并不是想要人人都不痛快，可是，若是谢如意继续留下来，一直不痛快的就是她一个人。

　　自从谢如意被逼离开侯府后，谢桓瞧着连氏哪里都不顺眼，他自觉后宅起火，这人天性又要面子，就越发拧巴较劲了。

　　即使知道，连氏绝对是没有这种心思的，甚至她自己都不晓得，但谢桓能保持一时的理智，更多还是为情绪所驱使。

　　回想起旧日里，赵晟风见到连玉澜，处处看似避嫌，若是没有任何心思，何至于多看一眼也怕他发现。

　　又对谢如意疼爱非常，想想就极为恶心。

　　这是把谢如意当成他和连氏的女儿了。

　　如今方知，被人觊觎自己的发妻，自己还差点引狼入室，恨不得活剐了赵氏姐弟。

　　面对乱糟糟的一团家事，谢桓不知该捶胸顿足，还是抚膝长叹。

　　谢宜桃姐弟两个，成了谢桓的慰籍，至少乖巧不惹事。

　　没有连氏生养的这几个那么麻烦，连氏整日泪雨连天，别说是搭理谢桓了，应付家事的心力都没有了。

　　夫妻二人自此生了嫌隙，连氏心中苦闷，在谢家无人可以诉说，因此回了一趟娘家。

　　从那一巴掌之后，兰庭看向她的每一眼，都好像带着刺一样。

　　不，也许不是，只是她自己感觉到的。

　　这个孩子的眼里，根本就没有了她这个做母亲的。

　　“她处心积虑遮掩自己的身份，难道不就是等着今天，要我们看看她有多厉害吗，有多能一鸣惊人？”连氏对于谢兰庭的隐瞒，变得耿耿于怀。

　　偶尔甚至会跳出荒唐的想法，会不会她从回到侯府，就是在包藏祸心。

　　没有她那一巴掌，谢兰庭也会这么做。

　　一切都只是借口。

　　连老夫人近日有些腿疼，哪管她的烦心事，只是靠在枕头上，熏着药慢吞吞道：“我早说了，这一对姐弟内里藏奸，江山易改，本性难移。”

　　从回娘家后，连老夫人就爱一句一个“我早就说了”“我就说”“你眼拙”。

　　这些话，让连氏不胜其烦，偏偏她娘是不厌其烦。

　　偏她还得舍了脸面，回来求着自家哥哥，去尚家帮忙说和，尚夫人已经不打算和他们见面了。

　　千金难买早知道，谁能知道，如意会是赵晟风的骨肉。

　　而他也舍得下脸这么干，一想到差点让他得逞，连氏就冷汗直流。

　　谢桓拿捏谢如意的自信，本就来源于她没有依靠，可赵晟风只等着，谢如意嫁人后，再悄悄跳出来，若是真的成功为他人做嫁衣。

　　现在谢桓柳要死要活的，倘若被他得逞，谢桓岂不是要恨疯了她。

　　赵晟风对她所谓的爱慕，令连氏毛骨悚然，心中栗六。

　　而她又深知，谢桓不是什么大度的人。

　　被找上门的连家大哥表示，他无能为力：“薛大都督是陛下的心腹重臣，备受倚重，岂是我们这些人，可以抗衡比拟的，你可放明白点。”

　　谢桓当初最为得意，他顺利承袭侯位，又有个将要嫁给中书令长孙的女儿，前途可谓是一片光明坦荡，在其他人家面前，免不了春风得意，压他们一头的。

　　这次得罪了一大片人，连家素来行明哲保身之道，帮他无异于将自己拉入其中，可是他们家，又没有大都督可以投诚，这不是找死吗。

　　兰庭当日就从谢家离开了，住着没什么意思，其实信芳堂也很好，只是谢家的这些人总是围着她，令人很是烦恼。

　　她回了一趟信芳堂，拿了点东西，发现谢明茵正在这里，抱着雪团坐在美人靠上。

　　宋妈妈被打了一顿后，拖着一瘸一拐的腿，被发落到了庄子，连氏别人不能动，但对她一个仆妇动手，还是挺狠的下去的。

　　信芳堂又少了两个大丫鬟，只有夏妈妈一个人打理着，这些日子，据说兰庭要回来，上上下下都精神斐然，将雪团也养的肉乎乎，沉甸甸的，抱在怀里就是一份安稳。

　　兰庭坐下来，两个人没什么好说的，也不想多说什么，陪着谢明茵摸了一会猫，就起身要带人离开了。

　　“长姐，你不在家里住吗？”谢明茵有些讶异。

　　“不用，而且，这也算是家吗？”

　　听了兰庭的反问，谢明茵蹭了蹭猫儿的头，她闷闷地想，的确不算呢，起码对于她来说，这里并不算。

　　谢老夫人今天一早起来，就极力怂恿她，一定要讨好长姐，反复说，你最讨她喜欢了。

　　当时谢明茵就不想说话了，以前是讨好爹娘长辈，现在对没有功利心的长姐，也要这样的谄媚了吗。

　　她看着谢老夫人干着急，偷偷回来笑了好久。

　　她现在常常躲在信芳堂里，长姐不在，也没人会看见她的窘况。

　　兰庭和薛珩说好了，谢家的事情完了后，就一起去游湖，薛珩被皇帝抓得紧，难得有空闲，鲜少会出来。

　　机会可遇不可求。

　　天清气朗，莲舟摇动，荷叶田田，兰庭站在岸边看了一时，幸而已经不是盛夏，并没有前阵子那么燥热。

　　薛珩就在对面等她，下面的船娘看见她，柔声唤道：“是谢小姐吗，快上来吧。”

　　“给我来试试。”兰庭早就跃跃欲试，只是以前总归是不敢说的。

　　船娘对此见怪不怪，将竹篙递了过来，悉心叮嘱道：“小姐小心一些。”

　　“嗯嗯，我知道了。”兰庭手持竹篙划破绿波，她从前还没有试过划船呢

　　小舟她觊觎很久了，可是，侯府做什么都不方便，每次都和谢如意她们一起，这次倒是可以试试了。

　　“谢大小姐？”尚栩心情复杂，他不久前才知道，原来谢如意是假的侯府小姐。

　　说起来，本应与他有婚约的，应该是面前执绿竹篙的女孩子，谢兰庭与谢家人确实一眼就能看出的相似。

　　之前在红湖寺的时候，他并没有细看过，但现在，也不得不承认，是个脱俗的佳人。

　　谢兰庭素手纤纤，略略挽着衣袖，一抬眸，就是内勾外翘的桃花眼，眉若远山，虽不如谢如意的清雅脱俗，却更具面若桃花的秾艳。

　　“哥哥，原来你在这……”尚小姐带着丫鬟过来，也正看见执篙的兰庭与哥哥相望，一时也怔愣无言。

　　兰庭率先打破了尴尬的一幕，笑着歪头看向了尚小姐，分外洒脱：“尚家的妹妹？”

　　“嗯，我是。”尚小姐是个伶俐的，也不管如何先冲兰庭笑了笑，缓解了自家兄妹与兰庭尴尬的关系。

　　他们是见过的，可并没怎么说过话。

　　兰庭正自鸣得意，是以极力邀请：“尚小姐要去对岸吗，不如上我的小舟试试。”

　　面对兰庭盛情邀请，尚三小姐轻轻“啊”了一声。

　　兰庭误会她担心自己行船的能力，清朗道：“放心，你若是害怕，一会儿让船娘来行。”

　　说着，兰庭就伸出了手，尚小姐再次惊讶了一下，没想到这位新的谢大小姐这么热情，她素来心地柔软的好秉性，也不好拒绝，便握住了兰庭的手。

　　若是寻常，她一定是要有些以为，对方是为了讨好自己的哥哥。

　　可来这里之前，父母告诉他们对待新的谢小姐，不要轻视，对方身后可是有靠山的。

　　薛大都督才是实实在在的权臣，并被皇帝深信不疑，还需要来讨好他们兄妹吗。

　　这次之后，不再犹豫，尚小姐握着兰庭的手，借着她的力上了小舟。

　　尚栩从桥上过去，听见一旁荷花丛里妹妹欢快清脆的笑声，不由得瞧了一眼新的谢大小姐。

　　当初得知谢侯府这一出荒唐故事，他也曾又恼又怒，曾经的嫡女变成了养女，其实她也很可怜的。

　　他们终究是局外人，这些恩怨纠葛只是道听途说，个中详情谁能说得清，自然也不敢随意评判。

　　尚小姐指尖抚过青碧圆叶，认真地看着兰庭和船娘学如何划桨，莲舟破开碧波，行进自绿海中。

　　一刻钟后，在兰庭的努力下，尚小姐提着裙裾上了岸，与兰庭摆手作别，尚栩亦是遥遥朝她揖手微笑，兄妹二人才相伴朝远处走去。

　　“哥哥，你快忘了如意姐姐吧。”尚小姐回头看一看谢小姐，一边低声劝说哥哥。

　　这样对谁都不好，爹娘本身就为了这件事愁绪万千，哥哥再这样纠缠着过去不放，耽误的也只有他们尚家而已。

　　“我会尽快的。”尚栩看了一眼妹妹，无奈的应承了下来。

　　妹妹实则是多虑了，不忘又能如何，他与谢如意也是不可能有任何交集了，念念不忘，本也不是因为多么喜欢，否则，当初他没准就真的搏一搏了。

　　只是，忽然觉得，谢如意太可怜，妹妹可以很快接受另一位谢小姐，自己也应该忘记了她，还会有人记得谢如意吗？

　　那个也曾经明媚娇俏的谢家小姐，名唤如意。

　　“上来，你胆子也大，真不怕溺了水。”薛珩牵着兰庭的手，将她拉上了岸。

　　“怎么会，我水性好，哪里就怕了这个，更何况，船娘就在，我不行就换她来了。”兰庭一边说，一边难得自卑的蜷了蜷手指，方才，握着了尚小姐一双白皙柔软的纤纤玉指。

　　她才惊然发觉，纵然自己已经成为了千金小姐。

　　旧年的苦难里，早已在身上留下无法消除的痕迹。

　　如果她是男子，她会喜欢什么样的女子呢，必然是与市井间小户人家不同的，她性子太不好，不容于人的。

　　“嗯，你说什么？”眼见薛珩容色微凉，兰庭悻悻道：“我知道，我知道，溺者多会水，以前你常常说的。”

　　小时候，兰庭和小孩子们去池塘边玩，回来就被薛珩骂了一顿。

　　薛珩呵然一声：“呵，可你一次都没记住。”

　　兰庭：“……”

　　“有没有想过，那本该是你嫁的人？”平心而论，薛珩看尚家的公子，十分出色。

　　兰庭看着尚家兄妹离开的背影，说：“我是信命的，本就与他没有缘分。”