突然听到一阵熟悉的声音，她回头往窗外看去，便瞧见姬朝宗的身影，自打那日清晨别后，两人便没再私下见过面，信倒是每日都来，总是嘱托多些，她把那些信一封封都藏好，仔细放在自己的盒子里。

　　没想到他会在这出现。

　　杜掌柜也瞧见了，想到两人的关系，刚想问问她的意思要不要请人上来，便瞧见跟着那位姬大人进来的还有一个女子。

　　那人约莫十五、六岁，穿着一身鹅黄色绣如意花蕊的长衫，底下一条月白色的裙子，走起路来还能瞧见那绣鞋尖上缀着几颗明珠，她的模样很是好看，虽然不似顾攸宁这般明艳，却如春日里的清风一般，让人看着便心生亲近。

　　能瞧出她是那种从小被人宠着长大的，那双明媚的杏眼十分澄澈。

　　此时更是一瞬不瞬地盯着姬朝宗看，就好似他是她的所有，无论他走到哪，她的目光都会追随着他。

　　两人不知道在说什么，而后买了一样东西便出门了。

　　看着身边神色未变但红唇明显抿紧一些的女子，杜掌柜小心道：“这位是姬家那位表小姐。”他们做生意的自然要比旁人眼尖些。

　　顾攸宁说：“我知道。”

　　她知道那人是姬家的表小姐，知道她是郁家最受宠的姑娘，前日她送表姐离开的时候就听到城中那些谣言除了说她和姬朝宗，便有人说道这位郁小姐的事。

　　有人说这不逢年不过节的，这位郁家小姐突然过来，只怕不是探亲这么简单。

　　也有人说这位郁家小姐从小就喜欢姬家那位世子爷，只是当初年幼，如今过了及笄，姬大人又没婚配，自然便坐不住了。

　　更有那些打着和姬家有熟人旗号的人说着姬家几位长辈十分喜欢这位表小姐，毕竟郁家在河东也是有名的世家，宫里那位受宠多年的庄妃以及仙逝已久的淑慧皇后还是她的姑姑，若和姬家成婚也算得上是亲上加亲了。

　　这样一比……

　　顾攸宁这样的自然和姬朝宗不甚相配了。

　　她并没有因为郁仙的好而感到自卑，也相信姬朝宗的为人，他那个人一向不喜欢遮掩，就算真的喜欢上别人也绝对不会欺瞒于她，她只是……看到刚才郁仙那双眼睛，那双一直注视着姬朝宗的眼睛而心生触动。

　　那里裹藏着的爱意，即使隔得那么远，她都能瞧见。

　　袖下的手指不自觉收紧一些，她抿着红唇，看着两人离开的方向，迟迟不曾再说其他的话。

　　……

　　夜里。

　　顾攸宁看着顾承瑞吃完药睡下才起身离开，走到回廊还没进屋就看到姬朝宗翻.墙进来了，还是第一次亲眼瞧见姬朝宗以这样的方式进来，她不由停下脚步看着来人。

　　姬朝宗也没想到会被人逮得正着，罕见地有了那么一些不好意思。

　　又不肯让人察觉，轻咳一声就板着一张脸说人，“那么冷的天，你站在外头做什么？”说着便去牵她的手，察觉到那边的凉意又蹙了眉，“手怎么还是那么冷，不是让谭大夫给你开药了吗？你是不是怕苦都倒掉了？”

　　若是从前，顾攸宁肯定是要和人说几句的，可今日，她却只是看着他，摇头，“都喝了，大概是穿得少了，进屋就好了。”

　　姬朝宗没好气地看她一眼，“知道自己身体不好还穿这么少。”步子却迈得很快，生怕她回头着了凉，等进屋就取过温着的暖炉给人倒了一盏水，问她，“伺候你的人呢？”

　　顾攸宁捧着茶盏，目光仍落在他身上，“我没让旁人到内院伺候，半夏和嬷嬷在厨房包饺子，过几天就是立冬了。”

　　姬朝宗从来不记这些日子，听到这话也没说什么，只是在心里添上一笔，不喜欢很多人伺候。

　　正好他也不喜欢。

　　回头他们的新房便只让几个亲近的伺候，其余人全都打发到外头去。

　　他这些日子没少去问寇卓。

　　不过这些倒是不必和她说，回头给她一个惊喜便是。

　　只抓着人的手，问，“我听说母亲昨日来找你了？”见她点头，又笑了，“怎么样，我就说母亲肯定喜欢你吧，其实我祖母也不难相处，你过些日子就知道了。”

　　他是真着急。

　　但他家老祖宗还没发话，他自然也不好一直去烦人，他倒是无所谓，就是担心祖母对顾攸宁不满。

　　又想到今日舅舅的嘱咐，看着人说，“我明日要出趟远门，怕是得有阵子才能回来，你这阵子就留在家中，若是我家有人来送帖子，你也只说病了，等我回来，我再陪你回家。”

　　虽说不担心祖母会为难她，可毕竟还是他在场会更好些。

　　“你要出去？”顾攸宁看着他，握着茶盏的手一顿。

　　“嗯。”姬朝宗没瞒她，“宁王党羽不少，京城这边虽然已经解决了，但其他省份还有不少，陛下让我亲自去处理这事。”

　　他今日过来也是为了特地和她说这件事。

　　看着她担忧的眉眼又展眉笑了，揽着人在她额头亲了一口，“别担心，不会有事的，我会尽快处理完回来。”他知道下个月二十三是她的生辰，姬朝宗低垂着眉眼看着她，语气温柔且珍重，“等我回来，我便带你回家。”

　　顾攸宁听到这话心下又是一颤，不愿让他发觉自己的异样，她抿着唇把脸埋进他的怀里，只哑声嘱托，“把扶风和杜仲都带着，别让自己出事。”

　　姬朝宗原是想把扶风留下。

　　可想了想，如今她待在家里，府里府外又这么多人伺候，为了让人安心也就应了。

　　屋外晚风拍着树枝，两人偶尔说几句，大多是姬朝宗说，顾攸宁听……半夏先前来过一趟，听到里头的说话声便又悄声退了出去，直到外头更夫打着梆子报着时辰，姬朝宗才轻轻拧了拧眉，不满道：“怎么时间过得这么快？”

　　他都没感觉说几句话，就快子时了。

　　如今是不好在人这边住着，何况他明日一大早就要走了，留在这只怕会打扰她歇息，便嘱咐人，“我明日就不来了，你待在家里，若有事便差人去找我母亲。”

　　“……好。”

　　顾攸宁看着他，点头应了。

　　她那双黑白分明的瑞凤眼这样一眨不眨盯着他，姬朝宗只觉得那浓密的睫毛就跟扫在自己心尖上似的，酥痒难耐，忍不住轻声嘟囔，“我怎么还没离开就已经想你了。”

　　想到有一个多月不能和人见面，姬朝宗的心里就十分不高兴，又抱着顾攸宁缠了好一会，还要人保证他不在的日子要日日想他，这才心不甘情不愿地走了。

　　顾攸宁送他出门。

　　姬朝宗原不肯，可这次顾攸宁却十分坚决，他也只好由着人，只是刚走到外头就开始赶人了，“你快进去。”

　　顾攸宁摇头：“我看着你走。”

　　只当她也舍不得他，姬朝宗眼中笑意更为明媚，到底是舍不得她身子弱，按捺着悸动的心思没再留下，往外走，可还没走几步就听到身后顾攸宁喊他，“姬朝宗！”

　　“怎么了？”他留步回头。

　　顾攸宁看着他，从他的眉眼一路滑至下颌，这张优越的五官配着这副意气风发的模样才塑造出一个最好的姬朝宗，心里好似忽然就有了决定，她袖下的手紧紧攥着，红唇微张，最终却还是什么都没说，摇摇头，笑道：“……没事，天气冷，你多带几件衣裳，不要让自己受寒，记得照顾好自己。”

　　细细叮咛，是嘱托，却总跟人一种分别的迹象。

　　姬朝宗想到自己心里这个念头，荒谬之余又有些不高兴，忙扫了开去，只抬脸和人笑说，“我知道，你也是。”

　　再不舍也要分开了。

　　尤其是瞧见她在晚风中纤弱的身影，姬朝宗留下一句，“好了，我走了，你快进去。”他说着，一边往后倒退，一边和人说，“顾攸宁，等着我，等我回来就娶你回家。”

　　夜色下，风灯轻晃。

　　而他凤眸含笑，白玉般的脸上也挂着藏不住的笑，冬日将至，可他依旧生机勃勃，如春日里的朝暮，如夏日里的暖阳……让顾攸宁心下悸动的同时，那抹犹豫也慢慢退散。

　　这样好的姬朝宗值得更好的人。

　　而那个人，不该是她。

　　……

　　下定主意后，顾攸宁就没再犹豫。

　　姬朝宗离开后的第二日，她便找了顾承瑞，他如今身体经由谭大夫照料已好了许多，如今的这个好不似从前只是消除他身体的疼痛，心里还得担心他哪一日或许熬不住，可能还是会离开她。

　　他现在是从内到外都变好了。

　　只要日后好生调养，便是娶妻生子也可以。

　　知道她的打算，顾承瑞有些惊讶，但也没有多问多说，只牵着她的手说“我跟着阿姐，阿姐想去哪，我就陪着阿姐去哪”。

　　至于李嬷嬷和半夏，她原是想给两人一大笔钱，让她们去过自己的日子，可她们态度坚决，顾攸宁到底舍不得她们，也就没有拒绝。

　　泰叔那边，她却没见到人。

　　上回让半夏去和人说回顾家的事，可不知道是不是因为兄弟阋墙的事让他接受不了还是因为别的缘故，他并未回顾家，只留下一封信说是去宁阳找大少爷了。

　　他这一辈子，只因幼时被顾九非捡回了家，便把自己的一生都奉献给了顾家。

　　少年和青年时跟在顾廷轩的身边，鞍前马后，无妻无儿到现在，如今已至中年，好似只有一个目标，那就是找到顾天和……活要见人，死要见尸。

　　这好似已经成了他活下去的目标。

　　若是有朝一日，真能找到，他或许也就有了停下歇息的意思，若是不能，只怕他会一直找，直到再也迈不动步，喘不出气。

　　从半夏手中接过泰叔留下的信，顾攸宁看完便已经眼眶通红，她仰头眨了眨眼，把泪意逼退，这才把信交给她，什么都没说，只是嘱咐人，“把秦束找来。”

　　她从前和这位秦束并未怎么接触过。

　　可这段时日相处一番，倒的确是个不错的，不可否认，徐氏虽然心狠手辣，但在操持内务、管家这方面要远甚她许多，挑选的人都是极有才干的。

　　既然准备离开，这宅子自然得交给别人。

　　她跟秦束谈不上交心，但这人的手段和驭下的本事，她是放心的，虽说不想留在京城，但自己家的宅子还是得托人好生照看。

　　知道她打算离开，一向沉稳的男人吓了一大跳。

　　顾攸宁没有和人说自己去哪，实则她自己也不知道，至于以后回不回京城，她也不清楚，或许回，或许不回，但终究不能和人细说，便只是说道：“小满身体如今好了一些，我便想带他出去转转，正好表姐离开前让我去襄阳走走。”

　　原来是散心。

　　秦束心下微微放松了一些，也是，家里出了这么多事，还都是自己的至亲干的，心里怎么可能不难受？他点头保证，“您放心，小的会替您和小少爷好生守着的。”

　　顾攸宁点点头，又嘱咐人几句，便让人退下。

　　秦束却没有立刻离开，而是想起一事，犹豫着要不要和人说一声。

　　“怎么了？”很少见到他这幅样子，顾攸宁还是问了人一声，“有什么便说，我这没那么多规矩。”

　　“是……”

　　秦束闻言倒是没再犹豫，和人说起外头传来的一件事，“昨儿夜里雍桂巷的一处民宅走水，有人进去查探发现里面的人正是翠荷，还有一具女尸已经辨不出模样，但手上戴着的镯子正是……大小姐从前惯常戴的那只。”

　　乍然听到这番话，顾攸宁主仆都愣了下。

　　好一会，顾攸宁才拧眉问，“查清楚了没？确定是顾婉？”

　　秦束低声答道：“应该是，二少爷和四小姐走后，大小姐和翠荷就不见踪影，如今翠荷死了，那具女尸应该就是大小姐了。”

　　顾攸宁心下一紧，第一个念头就是是不是姬朝宗私下又替她做了什么，放在扶手上的手指不由收紧，她压着嗓音问人：“是人为还是……？”

　　秦束：“京兆府的人过去查探过，没瞧出什么异样，应该不是人为。”

　　顾攸宁闻言，心下稍松，只要和姬朝宗没关系就好，她是真的不想因为自己的缘故脏了他的手。

　　至于顾婉——

　　她淡淡道：“顾修文还在路上，给江苏去一封信，让他们过来殓尸。”