“你拿我跟他做比？”沈昭那风雨不动的神色终于有了变化，微眯起眼，看向瑟瑟，却见她满是戏谑，丹唇轻启，似是还想再说什么。

　　沈昭霍的起身，抢先一步上前掐住她的脖子，把她摁在榻上。

　　她身形纤秀瘦弱，被扼住咽喉，宛如失了羽翼的蝴蝶，孤弱无助地躺在砧板上，等着人朝她身上下刀。

　　沈昭刻意将手劲加紧，让她喘不过气，憋得脸通红，而后再松开，让她吸几口新鲜气，再把手收紧，如此反复，像是玩弄掌间之物，信意自然。

　　他是阴沉狠戾的帝王，善玩权术，手段凌厉，最知道怎么样折磨人。

　　看着她皱眉痛苦的模样，沈昭觉得憋闷已久的心里好像透进了几缕清风，心情好多了。

　　目光如刃，划过瑟瑟白皙若玉的颈线，往下，最终落在了她平坦的腹部。

　　“不是说不想要孩子了吗？看来只是不想跟我要，温瑟瑟，你嘴里什么时候能有一句实话？”

　　瑟瑟被扼着颈部，挣扎着笑了：“是呀，我一直都在骗你。当初我嫁给你，不过是受了长辈的撺掇，人人都说你好，我心想女孩儿家总得嫁人，嫁便嫁了。后来入了宫，母亲告诉我，要想地位稳固，便不能允许后宫中有异生子出现。所以我才一个劲儿地霸着你，不许你纳妃，不许你看旁的女人。现在想想……”

　　她猛地皱眉，咳嗽不断，那般撕心裂肺，像是要把五脏六腑都咳出来了。

　　沈昭无动于衷，看着她痛苦的模样，却只如在看陌生人一般，将勒在她脖颈的手松了松，饶有兴趣道：“接着说。”

　　瑟瑟勉强止了咳，毫无畏惧地看向他那如瀚海深渊的眼眸，慢慢道：“现在想想，那根本不是爱。在我对你最好的时候，其实我根本就不了解你。一个人怎么可能会爱上自己根本不了解的人？后来，我了解你了，更加不会爱你，不过是为了身份地位给你编造出了一个又一个甜蜜谎言。你能让我当皇后，能让我母仪天下，我想要的尊荣富贵普天下只有你能给我，所以，我愿意费心去骗一骗你。”

　　她目光微微放空，瞳眸中一片澹静，无视天子炙热的怒火，淡淡地说：“沈昭，我告诉你，我早就厌恶了这一切，我也厌恶你。这桩买卖我从前觉得挺合算的，可现在我一天都不想做下去了，我装够了。”

　　沈昭冷笑着放开了瑟瑟，她如被剔了筋骨般软绵绵地倒在绣榻上，沈昭却不再看她一眼，而是将目光投向了窗外那深风骤雪。

　　许久，凉飕飕地飘来一句话。

　　“想死是不是？想让我杀了你？呵……想得倒挺美。温瑟瑟，我不是你想要就要，想弃就弃的人。从前我都是让着你的，我要是不再让你了……你从前不是总说我太狠，太冷血无情吗？那你就好好尝一尝……狠的滋味吧。”

　　窗外大雪纷飞，如鹅毛扬洒，举目望去，深苑重阙皆一片银白，如同缟素铺降，有着末日般的凄冷静谧。

　　一缕幽香穿破了冰雪，幽幽飘转过来，似是有莺呖婉转，嘶声叫个不停。

　　沈昭猛地自榻上坐起来。

　　梦境中的沉重与蹉跎如山峦倾倒般压下来，他一阵迷蒙，那些笼在烟雾里的记忆如被用重墨一笔笔描画，慢慢变得清晰。

　　门被推开，魏如海走进来，躬身道：“殿下，您醒了，才刚到酉时……”

　　沈昭看向窗外，见夕阳斜照在雕花阑干上，杏花树枝上果然栖着两只黄鹂，他揉了揉额角，掀开被衾下榻，陡见铜香炉里飘出细白的香雾。

　　魏如海正给他穿靴，随口道：“这是温贵女送来的，说是百合香，最能凝神静气，对安眠有奇效。”

　　上头迟迟无回音，魏如海抬头看过去，见沈昭瞥了一眼香炉，神情颇为淡漠：“扔出去。”

　　“啊？”魏如海没反应过来，却听沈昭加重了语气，又重复了一遍：“孤说扔出去。”

　　说罢，他穿好外裳，就要往外走。

　　魏如海叫住了他，犹豫道：“温贵女听说您病了，来看您，现正在前殿等着呢。”

　　沈昭蓦然停住脚步。

　　缩在袖中的手紧攥成拳，他咬了咬牙，冲魏如海道：“让她走，孤不想见她。”

　　魏如海一头雾水，有些发懵地看着太子殿下，却听不耐烦地冷声催促：“愣着干什么？还不快去！”

　　魏如海硬着头皮搬起香炉，慢慢退了出去。

　　金钩束着青纱帐，瑟瑟站在帐边，正赏玩着新供奉来的锦川石盆景。

　　上等的锦川石，产于宜州，纹眼嵌空，色泽清润，置于花木间，最是雅致。

　　瑟瑟今日穿了件淡青色襦裙，裙裾缀着细细密密的珍珠，胸前绣一朵出水芙蓉，遥遥而立，便如那盆景，秀致雅丽，让人看一下便再移不开眼。

　　魏如海心里纳闷，平日蜜里调油似的，殿下一听温贵女来了，不管政事多么缠人，当即便会展颜，今儿倒像中了邪，避之不及的模样。

　　他犹疑的功夫，瑟瑟已走到了跟前，客客气气道：“魏内官，可是阿昭醒了？”

　　她明眸清透，亮熠如星辰，看得魏如海一时不忍，含糊道：“醒是醒了，只是……”

　　瑟瑟面露疑惑。

　　“只是……殿下兴许是病得有些重，他……就不见贵女了。”这话实在不知该如何说了，这么个柔媚娇俏的姑娘，真是让人不忍心伤害。

　　瑟瑟闻言一愣，垂眸想了想，恍然：“哦，我知道了。”

　　魏如海道：“贵女知道就好，殿下他劳于政务，又有疾在身，难免……这个性情有点……心思有点重。”

　　“我知道。”瑟瑟一脸了然：“阿昭是病了，怕我为他担心，所以才不肯见我。”

　　魏如海彻底愣住了。

　　瑟瑟叹了口气：“这孩子从小就这么贴心懂事，越是这样越是让人心疼。既然如此，那我便不去打扰他了。我给的香你记得日日给他点着，能安神益气，他这病啊没准就是累出来的。”

　　魏如海：“啊？”那香……早被他扔了。

　　瑟瑟心想，离宴席大开还有些时候，不见便不见吧，让阿昭还能多歇息片刻，便又殷殷切切地嘱告了魏如海一些事，才心满意足地离去了。

　　魏如海几次将把话说出来，可看着瑟瑟那关切的模样，几次又不忍心，终究把将要出口的话咽了回去。

　　他看着瑟瑟离去的背影，心里默默叹了口气。

　　唉，希望殿下只是心情不好。

　　待华月初上，宫锦红灯点亮，丝竹声起，曲水流觞，夜宴开，琼花台彻底热闹了起来。

　　彩衣舞姬婀娜秀丽，舞姿醉人，和着弦乐，在大殿上跳了一曲《鹿鸣》。

　　瑟瑟倒没什么心思观舞，只悄悄地看向沈昭，今夜的沈昭好似冰雕的，清清冷冷地坐在那里，偶有人敬酒，便敷衍应酬，脸上漾起的笑极浅极淡，风一吹便不见了。

　　自然，他也没有搭理过瑟瑟。

　　瑟瑟心里正纳闷，突然注意到徐长林总把目光往她这边瞟。

　　起先她以为自己多心了，可定下心神仔细观察，发现徐长林果真是在看自己。

　　今夜本是为他饯行，他是骊妃的哥哥，深得陛下垂青，又丰神俊朗，姿容不凡，一言一行会引来无数瞩目。

　　瑟瑟弄不明白他想干什么，只是觉得再被他这样看下去，恐怕旁人都要注意到了，便托词更衣，从宴席上退了下去。

　　她在偏殿喝了几盅茶，估摸着宴席差不多快要结束了，才整理了妆容要出来，还未出殿门，就见裴皇后来了。

　　她自小常出入宫闱，幼时虽与宋贵妃更亲近些，但裴皇后待她也是极好的。皇后为人随和淡泊，并不大涉前朝事，瑟瑟很喜欢跟她待在一块儿，在搅进长安这场风波之前，瑟瑟时常去昭阳殿请安，不过最近去得少了些。

　　两人如母女，亲昵地说了些体己话，裴皇后送瑟瑟出来前，状若无意道：“那位长林君倒是一表人才，可惜不是我们大秦的人，不然本宫总要做主给他寻门好亲事的。”

　　他到底是外男，瑟瑟不便议论，只是笑笑不语。

　　裴皇后抚了抚她的发髻，满是爱怜之色：“可惜，终究非我族类。瑟瑟，你该有分寸的。”

　　皇后的话言简意深，瑟瑟立即明白了。

　　徐长林今夜的行径看来是落入嘉寿皇帝眼中了，这位皇帝陛下生怕她和阿昭的婚事有变故，所以遣皇后来敲打她了。

　　她也真是够冤的。

　　瑟瑟腹诽着徐长林，姿态柔顺，朝皇后鞠礼，道：“瑟瑟明白，舅母就放心吧。”

　　裴皇后一笑：“本宫自然放心。你虽从小顽皮，可是聪颖伶俐，凡事一点即透。本宫盼望着你与阿昭快些成婚，这样幽幽深宫里，本宫也能有个伴。”

　　瑟瑟乖巧应下，告退。

　　她回到宴席，果然见席座稀稀落落，皇帝陛下已回去歇息了，其余宗亲也走得差不多了，倒是没有见到徐长林，她不免松了口气。

　　瑟瑟念着沈昭的病，想去找他说几句话，将要走到他跟前，却见一个禁军从侧廊入内，快步走到沈昭身侧，附在他耳边低语。

　　沈昭只听了几句便眉头紧蹙，偶将目光瞥向瑟瑟，也是十分冷淡。瑟瑟以为他有正事要处理，不愿自己去打扰，站在原地扭着帕子看了看他，便不舍地转身走了。

　　母亲不与她一起回府，说是要去向皇后请安，今夜就歇在宫里了，让瑟瑟独自回去。

　　瑟瑟心里纳闷，总觉得母亲和皇后有事要背着她说，再转念一想，长辈们的事她不好横加揣测，便未多言语，向母亲道过安，便乘车驾出宫了。

　　月将至中天，夜雾散开，车前一只红锦红灯，打下绯色光晕。

　　大秦宵禁甚严，一路遇上两拨巡夜城防军，小厮亮出令牌，才得以通行。

　　终于进了崇仁坊，马车晃了晃，急骤而停，马声嘶鸣，铁蹄踏地，在空旷宁静的夜色街衢上格外刺耳。

　　瑟瑟挑开车幔，见徐长林拦住了她的车驾。

　　她在心底幽幽叹了口气，拿出了极大的耐心，格外客气地问：“长林君到底意欲何为？”

　　徐长林的身后跟了个与他身形相仿的随从，两人同时下马，他上前一步，扬声道：“请温贵女借一步说话。”

　　温瑟瑟坐得稳稳当当：“天色已晚，男女有别，请长林君体谅。”

　　徐长林默了片刻，道：“我想与温贵女谈一谈灵儿之事。”

　　他在‘灵儿’二字上加重了语气，让瑟瑟心里一沉。

　　这是他给宋姑娘起的闺名，他刻意避开‘宋姑娘’这一称谓，改叫‘灵儿’，恐怕是顾虑着她的侍女和随从，不想让太多人知道。

　　瑟瑟觉得这人看上去端方文雅，可发起疯来简直令人烦。她心有顾虑，又怕他疯得更厉害，当着这么多人把不该说的话说出来，便不情不愿地下了马车。

　　长街寂寂，夜风幽缓。

　　他们在街边站着，身侧放了一只红锦宫灯，静默了许久，徐长林突然道：“你就是宋姑娘，对不对？”

　　瑟瑟甚是惊骇，好容易压下内心翻涌的不安，故作沉定道：“这又是从何说起？长林君莫不是找不到宋姑娘，受了刺激？”

　　徐长林凝着她的侧颊，目光如炬，看了许久，了然道：“原来你知道，你什么都知道了，却眼睁睁看着我为了宋姑娘奔走挣扎……我从前觉得你是个至情至性的人，却原来不过是错觉，你同长公主、同太子也并没有什么区别。”

　　这又能怎么样呢……

　　瑟瑟心想，我对你承认身份，难道就能跟你走了吗？

　　且不说这里有对她抚养恩重的父母，有她难舍的玄宁和阿昭，单是嘉寿皇帝那一关，他们就迈不过去。

　　皇帝如此阴狠地除去了高士杰，难道不会以同样手段来对付徐长林吗？

　　徐长林对宋家、对她一片义气挚情，她怎么忍心看他为自己丢了性命。

　　告诉了他，不过徒增伤感，可他们力量微弱，不过活在别人的掌控里，何曾能恣意而为？

　　瑟瑟霍得转过身，深吸了口气，狠下心肠，干脆道：“我不是宋姑娘，你说话是要讲证据的。”

　　徐长林闭了闭眼，再睁开时，已摈除了多余的情绪，变得清透而冷静，他字句清晰道：“你的生辰是元月初七。长公主与莱阳侯是嘉寿三年六月成的亲，他们成亲不过七个月你便出生了，还是生在骊山行宫上。这期间皇帝不顾自己妹妹有孕在身，派了莱阳侯去云州赈灾，灾情三个月便平息了，但嘉寿皇帝却一直拖到你出生之后才召侯爷回来。瑟瑟，还要我继续说下去吗？”

　　瑟瑟惊愕至极：“你怎么知道这些？”

　　徐长林微微一笑，寓意深幽：“瑟瑟，你真得以为我是一个天真冲动之人吗？我在长安四处乱撞，频繁接触长公主和太子，是因为我把寻找宋姑娘的希望寄托在了这两人身上吗？不，我从一开始就明白，他们不会告诉我真相。自西河镇与太子会面开始，所有的追寻与哀求，不过是我演的一出戏。”

　　“秦楚两国激战多年，互派细作无数，秦宫里亦有我的人。我早就知道，从我一踏入长安便会吸引诸多目光，我闹得越凶，吸引的目光越多，便会让人忽略掉其他。特别是我把长公主和太子都牵扯了进来，他们只顾着对付我，便不会注意别处。我的人可以悄无声息地在内廷活动，翻查陈年旧事。”