沈承恩的心一窜一窜的，只得也先安抚老太太，让老人家早点休息，自己便退了出来。

　　直到出了老太太上房才想起来，自己居然忘了把要离开洛州的事情禀明。

　　一想到老太太身上本就不受用，索性先不说，让老人家好好休息一夜，明儿再说也就罢了。

　　沈承恩心里盘算着，沿路先去沈柔之那里。

　　不料还没到，就遇见沈柔之院子里的小丫头，见了他忙行礼，道：“姑娘先前没带人就出了门，菀儿姐姐叫我们出来找找看去了哪里，奴婢正要去老太太那里呢。”

　　沈承恩道：“我才从老太太那儿过来，她不在那里，你先回去吧。”

　　他心想柔之多半是找沈珍之了，正好他也要去。

　　打发了小丫头，正走到半路，却是沈珍之的生母吴姨娘因听说他回来了，她也有些话要说，便忙忙地走了来。

　　见了沈承恩，吴姨娘忙拉住：“老爷你可回来了！”

　　沈承恩不悦地看着她：“怎么？”

　　吴姨娘示意身边的丫鬟走开些，才道：“老太太可跟老爷说了珍之跟韩奇的事？”

　　沈承恩一拂衣袖：“你还敢跟我提，我正要问你，你是怎么看着珍之的？”

　　“这、”吴姨娘微怔之下，讪讪道：“我平日里也不敢紧着管她，毕竟有大小姐照看着呢。”

　　“你还敢说柔之？”沈承恩见她推卸责任倒是麻利，便道：“柔之倒是洁身自好的，怎么韩奇害不到她，就偏害到了珍之呢？你不要以为我不在内宅就不明白，有些话珍之跟柔之还是带着防备，可却一定会跟你这个亲娘说！如今事发了，你居然推得一干二净？”

　　毕竟原配夫人早亡，虽然说长姐为母，但毕竟沈珍之是有亲生母亲的，到底是受了些挑唆。有些话沈珍之未必听柔之的，却一定会听吴姨娘的，这上头沈承恩却是半点儿也不含糊，心里明镜般的。

　　吴姨娘给骂的愣怔，便嘀咕道：“我只是说了一句，老爷总是这么偏向着大小姐，如今事发了，总要给珍之想个出路才是。”

　　沈承恩知道她蠢笨，便按捺怒气问：“什么出路？”

　　吴姨娘道：“既然珍之给韩奇骗了，自然不能再嫁给别人，所以我想……”

　　沈承恩立刻知道她要说什么，便怒道：“行了！给蛇咬了一口，还要跟它相亲相爱？真是岂有此理！你赶紧给我滚回去，这件事不用你插嘴！”

　　吴姨娘见他果断回绝，心头发凉。

　　沈承恩却不再理她，拂袖走开，这会儿也不想去见沈珍之了，只扭身回自己书房去。

　　路上，沈承恩心里乱糟糟的，他知道吴姨娘眼皮子浅，有她挑唆，沈珍之自然也聪明不到哪里去，跟韩奇这件事，别人以为是奇耻大辱，在吴姨娘看来恐怕还是好的呢。

　　这么一想，沈珍之跟韩奇的丑事，虽然说是韩奇无耻诱骗，但恐怕自己的这个好女儿也是半推半就的。

　　幸而柔之是个清明规矩、不为所动的，不然他的脸都要丢尽了！

　　气冲冲地往书房而行，才进门，身后便有个人走来：“沈大人。”

　　沈承恩脚步一停，回头却见是谢西暝：“啊、小西！”忙换了一副笑脸，“你怎么来了？”

　　谢西暝道：“那件事，您可跟长姐说了？”

　　“这……我一时还没来得及，”不知为什么，沈承恩面对别人的时候从来都游刃有余，可面对这少年的时候，却隐隐有种泰山压顶不敢造次的感觉，说话都要轻声细语带着笑，生怕惹他不高兴，“我今晚上就说。”

　　谢西暝微微一笑：“沈大人别忘了就行，当然，也要尽快才好。”

　　“是是，当然尽快。”沈承恩满口答应。

　　谢西暝顿了顿，又问道：“知府衙门那里一切可都安妥吗？”

　　他突然说了这句，沈承恩心头咯噔了声，眉头微皱。

　　谢西暝一看就知道不对：“有事？”

　　沈承恩揉了揉双手：“今天知府大人忽然跟我说，要我亲自押送那云龙山的匪首去京城刑部，三天内就要启程的。”

　　谢西暝有些震动：“是吗。大人答应了？”

　　沈承恩道：“我是一府通判，云龙山的匪首又非等闲之辈，所以……我是无从推脱啊。”

　　他感慨了这句，又看向谢西暝，终于抬手示意，领着他往书房门口走了几步。

　　想了一会儿，沈承恩：“小西，望江楼上……实在多亏了你，不然我只怕也要遭池鱼之殃，要是我上京之行无法更改，我有一件事想要拜托。”

　　“是什么事，大人请说。”

　　“我这府内、你能否帮忙照看些？”望江楼是一件，刚才沈承恩去见老太太，也从老夫人口中得知今日多亏谢西暝救了柔之，虽然对这少年多有忌惮，但从这两件事看来，他对于沈家自然并无恶意。

　　谢西暝并没有立刻答应，像是在思忖什么。

　　沈承恩道：“这一趟去京城，紧赶慢赶，再加上进京后的一些手续耽搁，至少得三四个月，我实在放心不下府内的这些老弱妇孺啊。”

　　沈承恩只以为谢西暝有什么顾虑所以不肯答应，殊不知谢西暝也是放心不下。

　　只是，谢西暝所担心的正是沈承恩而已。

　　“大人勿要着急，”谢西暝飞快一想，便先安抚沈承恩：“我当然会尽力照看沈家，这点大人放心。”

　　沈承恩笑道：“好好，有你这句话我的确放心不少。”

　　才说到这里，忽然间阿诚走来：“大人，外头韩家的人来了！老太太叫您快过去。”

　　“什么？他们还有脸来……”沈承恩本不想见这些人，可是既然上了门，只能兵来将挡水来土掩，于是对谢西暝道：“回头再说，我先去看看。”

　　谢西暝垂首：“您请。”

　　沈承恩转身快步而去，谢西暝一时却没有走开，反而看向书房的方向。

　　正在犹豫，忽然脚步声响，从院门外又走进一个人来，却是沈珍之！

　　沈珍之才进门就见谢西暝在这里，一怔之下问道：“小西哥哥在这里，我父亲呢？”

　　谢西暝淡淡道：“才去老太太那。”

　　沈珍之“啊”了声，扭身欲走，忽然又看向谢西暝：“小西哥哥，白天的事多谢你。”

　　谢西暝眉峰一动，目光往书房一瞥：“没什么。”

　　沈珍之却没发现：“本来你跟我说，我还不信。要不是亲眼看见亲耳听到，我还以为真像是他们说的一样，认定是长姐主动勾搭韩奇的了。”

　　她自顾自说着，苦笑：“我先前还暗中抱怨，觉着长姐表面正经其实……没想到是错怪了她。”

　　谢西暝心念转动，便问：“既然你知道了，怎么还想嫁给他。”

　　沉默片刻，沈珍之低低道：“我知道他不是好人，但我还是喜欢他……就算是给骗了也好。而且我的身份，若能嫁到韩家已经是难得的。”

　　“所以你才借着今天的机会故意当众揭开，就是想顺势将木成舟。”

　　“可是长姐跟老太太都不答应……”沈珍之喃喃一句，又抬头：“对了，你不过是才来我们府里，怎么就知道我跟韩奇的事，你原本没见过他的不是吗？”

　　谢西暝没想到她问出这一句，便道：“刚才沈大人之所以离开，是因为韩家的人又来了，你不想去看看他们的来意吗？”

　　沈珍之果然上心，便不再追问：“那好，我先去了。”

　　谢西暝打发了她，却仍站在原处。

　　果然，沈珍之前脚才离开，就有人从书房里走了出来。

　　他不必转身就知道身后的人是谁。

　　只听她轻声道：“原来白天在老太太跟前，是你和珍之串通好了的？”

第12章

　　沈柔之先前在沈承恩的小书房内，看书看的入迷，不知不觉朦胧睡去。

　　这一觉实在怪异的很，醒来后还在回味。

　　只是梦境多是凌乱的，记的最清楚的竟是崔橹的那首《咏木芙蓉》，她记得自己跟一个男子在谈论这首诗，像是今儿跟谢西暝一样对话的场景，但感觉又完全的不同。

　　只顾出神，不知不觉天都晚了，她见沈承恩还没回来，只是菀儿那边必然在找自己，于是便起身要走。

　　正在这时侯，听到外头说话的声音。

　　起初因为隔得远，还听不太清楚，只仿佛是谢西暝请父亲做什么。

　　直到沈承恩去后，沈珍之来找父亲，她跟谢西暝的话，沈柔之却听明白了。

　　沈柔之看着面前的少年，白天在老太太上房、沈珍之出现解围的时候，那番说辞已经是引她疑心了，如今听了两人的对话，才知道妹妹之所以去了老太太那里，是因为谢西暝，而这少年一早就知道沈珍之跟韩奇的事。

　　这怎有可能？

　　沈柔之走到他的身后：“珍之刚才问你初来乍到是怎么知道的，你为何不答？”

　　直到这时谢西暝才回过身来：“是早上的时候韩公子偷偷摸摸地去见她，给我无意中撞见了，所以才知道。”

　　这说法倒也合理，沈柔之走开了两步：“刚才你同父亲说什么了？说了那么长时间？”

　　谢西暝停了停，终于道：“沈大人应付了章家来人，自然会告诉长姐的。”

　　沈柔之道：“我偏要你说。”

　　谢西暝见她固执起来，笑道：“长姐……”

　　沈柔之瞪了他一眼：“不说算了。”说着便要走开。

　　不料谢西暝忙拉住她的手：“长姐，我不是故意瞒着你不肯说，只是这两件事非同一般，得沈大人跟你说才合适。”

　　沈柔之狐疑地看了他一会儿，又看看他拉着自己的手。

　　她本来是个很忌讳跟人接触的，可不知是不是因为习惯了，这会儿竟没有十分抵触，只说道：“你说话就说话，总拉拉扯扯的做什么？”

　　谢西暝将她的手放开：“我一时情急，长姐别怪。”

　　沈柔之哼道：“以后给我规矩点，不许再动手动脚的，就算是同胞兄弟姊妹，年纪也不算很小了，叫人看见像什么？”

　　谢西暝听她一本正经地说着，便笑道：“哦。”

　　“哦什么？”沈柔之瞥向他，怀疑他是故意怠慢，便威胁道：“你要是有口无心，这家里可还是有家法的。”

　　谢西暝笑问：“什么家法？”

　　沈柔之道：“拿戒尺打你的手心。要不怕，就叫父亲拿板子打你的……”那两个字她到底没说下去，只道：“你打听的这么细做什么？”

　　沈柔之且说且往门外走去，谢西暝却一个箭步追过来：“长姐小心台阶。”不由分说抬手扶住了她的手肘。

　　沈柔之本要甩开，可见他是好意，便没有抗拒。

　　谢西暝看着她：“我听沈奥说，长姐打过他的手掌心，他才那么小，怎么就罚他呢。”

　　沈柔之道：“沈奥连这个也告诉你了？他虽然小，可顽皮起来是叫人没法子的，所以得教训教训。”