话到嘴边，江珏本想让他哪儿凉快哪儿去，别来碍眼，但转念既然是魏太后赏识这人，自己倒也不妨见见。魏太后这不过问当事人的安排虽然让江珏有些脾气，但有一句话不假，老雍王的顽固迂腐在朝堂上把人给得罪了个遍，世子若是真想谋个前程光有魄力和本事但没个后台，早晚给人吃了。

　　江珏坐起身，拨了拨垂下来的发，吩咐道：“请世子上轿，随本宫去府上细谈。”

　　得了令的江珉虽心知男女有别这般不合礼数，但还是低头上了轿，望着轿子的门帘不知怎么出了神。不容他迟疑，可离已为他掀开轿帘，示意了请。

　　涌出的就是一股暖炉的燥热混合着檀木的焚香，地上蜿蜒的是黑绸为底金丝滚边的裙裾，漆黑的流云长发松松垮垮去了簪子，落下一缕在骨肉匀停的手边。那是只不染烟火俗味儿的手，白皙到有些透光，横着一条白绢带，正搭在烫铜鎏金的瑞兽暖炉上，涂着丹蔻的指甲修得圆润光滑。

　　手的主人见他进来，示意了免礼，抬了抬指，让他坐在边上。

　　江珉拘谨地选了个离江珏有些距离的位置坐了上去，不敢乱动，僵直了声音道：“小王斗胆攀附公主，愿为公主一用，望公主恕罪。”

　　“早上见本宫胆子倒是大，现在怎么连头都不敢抬了，怕是嫌本宫面目可憎？”江珏故意问道。见他这低头的怂样反倒觉得有意思，伸出手去捏着他下巴让他仰起了脸。

　　“今早乃在下放手一搏，不成功便成仁，不敢，公主——”

　　他原本苦笑着解释，但下一刻就被江珏的举动吓得变了音，一张还算俊毅的脸庞瞬时花容失色。不过定了目光，江珉此时眼里头只有那张皎若朝霞的面容，不似洛神宓妃绝殊离俗，反倒是金樽玉液、玛瑙珠石浇养出来的人间富贵花。

　　他不由愣了神，宴席上不过照着太后的吩咐随口就来，如今为了私事早已打好了腹稿，竟是忘了。

　　江珏只当他是被自己吓到了。

　　忽略过了受惊的表情，江珏这回又把他上下仔细打量了一次。面孔生的不错，也难怪会被魏太后看上往自己这儿塞人。倒也不是江珏有什么人不如旧的情节，但还是那句话，他比不上江栖，若是在这儿被她这般戏弄的人是江栖，照他的性子，定是不会吃了这亏。

　　没意思，江珏松了手，懒洋洋地把自己整个身子的力道欠在了堆起来的软垫上，撑着下巴好整以暇地等他的下文。

　　“说吧，你能给本宫什么？”既然是找靠山那自然要拿出诚意，江珏虽第一次干这事儿但也不陌生这套路。见江珉似乎是被她的直白唬住了，她笑了笑道：“如果是身子，不如算了。”

　　听了这话，他的脸红到了耳根，“臣早些年游历各州郡封地，受帝命体察民情，昔日不料因淮王之乱交通阻隔，于江南困顿三月不得出，借机野游，熟知江南山川水利民生。江东乃公主食邑，臣见江东庶民百姓因南北不通、商旅不行而民生艰难，淮王之乱更是雪上加霜，臣愿为公主分忧。”

　　“是有这事，给本宫细说说你要如何。”

　　江珏直起了身子，对他的话倒是有了兴趣。

　　淮地在江南与帝京之间，如今淮地虽已平息了叛乱，但兵荒马乱之后也一时难以恢复元气，沿路乞讨和落草为寇的都是个麻烦，对往南地方的商人来说也是逢了灾。江珏如今吃穿用度全来自宫里，但也不能放着自己的封地不管，长此以往难免会出乱子。

　　“臣愿陛下通南北水利，毕前朝未尽之事。”

　　江珉认真地盯着江珏手下的香炉，将每一个字都咬得清晰，好似这般便能以表决心。

　　只是听了这话，江珏却有些失望，“前朝哀帝为军备之便一意孤行，四境之内修渠建道，虽有朝内定制度在前，但地方争功抢利，惹得民怨沸腾，终亡国于此，已有之事必当以为鉴。高祖有命，慎言劳民伤财之事，为江氏子弟你也该知晓这些。”

　　早料到江珏会如此，江珉一步站起道：“臣正是有破局之法，才寻得公主。”

　　而江珏抬手，示意他上了公主府再详谈，外头人多口杂难免生事。他若是真有才干，那用也无妨，若是没有，只作一哂，也不会少了块肉。

　　江珉虽欲言又止，但还是听了江珏的吩咐坐回去，一个大男人在那儿有些落寞焦灼。

　　江珏也不冷落了他，敲敲手炉问道：“你要本宫做什么？”

　　“小王求公主救家父于冤屈。”

　　他说着，跪在了江珏的脚边，已然做好了莫大的决心。

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　　澹台迟已经在雪地里等了半刻钟了，照自己府上那神算子的估计，昭宓长公主的车驾在这个点也该从宫里头回来了，然后他踩着点刚好迎上去，只是如今怎么都没个影儿。

　　身旁跟着的哑奴打手势问他要不要就此回去改日再来，澹台迟摇了摇头，现在回去指不定被那人怎么笑话。

　　他打定了主意，要借着还伤寒药的人情把和公主府的联系建起来，毕竟同一个皇帝太后的背景板，以后若是真有什么事找上了门，一来二去过的交情在那儿，也不算唐突。

　　不过澹台大人借着皇帝和太后的照拂，为非作歹不干人事儿久了，一时要出来社交还有些不适应，连送什么都是那人看他跟无头苍蝇一样没点头绪，才勉为其难亲自挑了份合适的礼物，装了个一个有些分量的盒子。

　　盒子里是一整套象牙的酒具。真论贵重是比不上那些宫廷御赐的琉璃盏、千金杯，但域外胡人的玩意儿还是稀罕，也没谁敢光明正大拿出来显摆，毕竟中原和胡人近年有些摩擦，谁知道那杯子是怎么辗转到手里的。

　　但澹台迟不虚，毕竟是奉圣命令几年来连抄数官员和宗亲家底的人，从他们的私藏里面抠出来一点也再正常不过了。真追查起来，最初得了这杯子的源头都已经被问了罪，还能拿他如何？就算想治个私藏赃物，可这赃物最终到了昭宓公主府，除非有哪个吃了熊心豹子胆的想治长公主的罪，不然怎么也追究不起来。

　　“这杯子真是你抄家抄来的？”

　　出门前，他还是有点不相信自己兄长看起来霁月风光，会干这么阴私的事儿。

　　那人挑眉，“从江昼的私藏里抄来的，怎么？”

　　儿子拿了老子的东西，江珩对这事儿也就睁一只眼闭一只眼。

　　“没什么……”澹台迟咽下了嘴里的脏话，改问道：“如果那昭宓长公主不收该如何？”

　　“那就改日再去，你要是高兴约她去游湖、看戏也无妨，过了这清闲的阵子我去淮地做个清剿的收尾，你留在帝京暗查皇城禁军，还是得你照看着她。”

　　澹台迟听闻讥笑了一句：“那个老妖婆的话你也信？那小皇帝的保证再她手里就是个玩意儿，谁知道会使什么下作手段来卸磨杀驴，还不如和江昼真反了自己做在龙椅上，那地步要什么没有？”

　　“慎言。”

　　被赶出来的澹台大人现在有那么一丝迷茫，似乎没有人告诉过他，如果看到一个男人说说笑笑地从长公主的轿子里头出来，还亲密到扶着长公主的胳膊该如何。

　　作者有话要说：　　改了一下错别字

第12章 火气

　　回到了自家的府邸，澹台迟或者说江兆抬脚就闯进了自家后院的阁楼，果不其然地在这儿找到了正在榻上冥思的江栖。江栖当初选府邸位置的时候，就是偏爱这架起来的阁楼和下面的温泉池才挑了这地方。

　　江栖身着一件纯白的底衫正背对着他，听到他进来的脚步声，言语含笑问道：“又被赶出来了，走这么急做什么？”

　　“东西还是送出去了，”他努力挽回了一丝脸面，“下回说不定看我顺眼，还能再客套几句。”

　　江栖对他再了解不过了，敷衍道：“哦，那下次再说吧。”

　　咽下这口气，江兆面上浮现出一抹不大美好的笑，故意坐在了江栖的对面，盯着他这幅不食人间烟火的谪仙模样，后者无动于衷。

　　江兆也不和他在这事儿上争辩，开门见山道：“你还记得江珉吗？”

　　“老雍王的嫡长子。”江栖回答得不假思索。他做事一向认真，江家大小支脉数百人，但他记得每一个江家人的身份名讳。他问：“在他身上查出什么了？”

　　澹台迟伸出一根手指在他面前晃了晃，虽然他知道江栖看不见这个动作，但得意于让这人难得失算一次，他也不藏着掖着。

　　“方才我正看见他从你心上人的轿子上下来了，公主府还给他留了茶水，到我走都还没从房里出来。”

　　说不出是惋惜还是幸灾乐祸，澹台迟仔细观察着江栖的脸色，甚过他在大理寺里审犯人的细致，不放过一丝一毫。但他注定失望了，在他预想中本该有些许不悦的江栖面上仍是那副云淡风轻的样，连细微变化的弧度上，他都没能看出些端倪。

　　江栖摇摇头，睁开眼，唤了他的本名一声。

　　“江兆。”

　　“别冤枉我，这事儿可不是我促成的。”

　　“这月来的卷宗你可有仔细看了？”

　　他这么问着，但心里也有了数，眉目淡然不怒自威，像是督导幼弟的严厉兄长。

　　“啊。”

　　江兆被问得心底一漏，一时没给出个下文，他对那些文职的事儿一向没耐性，更喜欢去干些红白刀子的恶事，看卷宗的时间毫无意外地去摸了鱼。转念一想只当江栖被落了面子，不想提这事儿就随口找了个由头想治他，正想奚落回去就听江栖已经补上了后半句。

　　“老雍王纵容亲信贪赃枉法，人证物证尚在核查，十成是稳了，只待过了这几日梳理出个完整的前因后果就能送上御案。这事儿顾及朝中不少人的名望，暂不做声张，老雍王自己心里有数，称病闭门谢客也算是不连累了其他人。”

　　江兆听得云里雾里，“那个老东西不是一直自诩朝中清流，天天要取我们这种奸佞之臣的狗命稳固社稷吗？”

　　“这事儿说大也不大，不过是多年前老雍王看中了国子监一监生的才华，有心栽培便把人破格提拔上来，但谁知道是个心术不正的，私下手脚不干净倒是不说，还拖了一溜人下水。老雍王也是上了年纪识人不清，起先还护得紧，说是我们污蔑忠良，行似阉党，谁知道那白眼狼反咬了一口。”

　　江栖对这事了如指掌，毕竟现在正压在他手里头，这些读书人的弯弯绕绕多倒是真的。

　　他又纠正了江兆的话，“再说，那是你的命，我又不去招惹他。”

　　要不是江兆一声倚老卖老的东西把人给气到差点当场撞柱子明志，他们也不会被雍王为首的翰林迂腐们隔三差五就参一本。虽然都被江珩敷衍搪塞过去了，但被那帮有的就是时间挑刺的文官盯上，绝对不是一件让人舒心的事。

　　“行吧行吧，”江兆自知做得不对，但不想听他再提那破事儿，故意歪曲话题道：“知道你的命是昭宓长公主的行了吧，搁我这儿秀什么？人家还不是为你难过了半年就另觅新欢了。”

　　江栖没理会他，“老雍王虽也算是德高望重，但得罪的人不少，如今被人拿来做了文章就有些麻烦，这时候能保住他们的人可没得选。太后和皇帝什么都知道，但既然一直以来重用酷吏剔除冗官庸臣，这事儿不好直接破例，他们把这个人送到了昭宓手里，对她来说倒也算是件好事。”

　　听完他的话，江兆却不依不饶，“你就由小子借着这个名头往后去公主府晃悠？我怎么不知道你什么时候这么大方了？”

　　江兆眼里的江栖是个什么样的人，看上去与世无争，生了一副能骗人的好皮囊，能把小姑娘们勾得支吾乱叫，可内里实则自私虚伪。他看上的东西，至少江兆是不敢碰的，得罪他的人，从来没什么好下场。

　　他曾经眼睁睁看着一个抢了江栖小马驹的蛮横公子哥，前一天还能嚣张地在他面前挥着马鞭，第二天那匹马就发了癫，把人摔下来落得个半身不遂。现在想来还是极其粗劣的手段，但那时却怎么都没人查得出来，只作一场意外。

　　江栖听到这件事儿只是笑笑，亲自上门把马驹送给了那户人家算是赔罪，自己又做出个内疚无辜的样。但江兆清楚，那包让马儿发狂的草是江栖让自己喂的，知道这事儿的大概也就江栖、江兆，或许还有把江栖毫无由头地打了一顿的淮王。

　　“老雍王想他儿子读书考个功名，将来入翰林不坐吃空山，但江珉喜好营造工程，父子俩互相膈应，最后把人给折腾到了户部，这关头上父子还算同心。”江栖没直接回答他的问题，垂眼看向了杯底，抿了口竹露茶，茶盏中的水汽沾上他的眉睫遮盖了眼色，让人一时琢磨不清他的心思。

　　“又不是谁都和咱俩一样。”江兆自嘲了一句，不再吭声。

　　“不说了。”

　　江栖从榻上起来披上了外衣，拍了拍身上落的水汽，瞧了一眼外头的天色。午时已过，但离晚膳时候也不久，云层淡得见不着，看样子是不会再下雪了。

　　他从柜子里找出脂粉奁，装着易容的那些瓶瓶罐罐还有薄如蝉翼的皮质，抹开阁楼下泉水蒸腾上来的水雾，对着镜子把自己修整起来。江兆看着无聊，又一次不死心地抓起一瓶，在瓶口嗅了嗅，他不似江栖那般精通药理，还是什么都没能嗅出来。

　　“晚些你要是走投无路了，还能去江湖上当个赤脚大夫。”

　　江栖抿唇顿了顿手，“我出去抓个人。”

　　“我去不行吗？你这般倒腾自己的脸，我看着都累。”江兆听笑了，这种脏活往常是他来干的，江栖这么积极还是不多见。

　　江栖叹了气，“你留在府里把卷宗好好看了，莫去添乱，回来我抽查你，一问三不知。”

　　被嫌弃了的江兆咂咂嘴，勉为其难接受了这安排。

　　江栖做了便衣的打扮出了门，面上用的是江兆的脸，为了不被瞧出丝毫的分差，两人在细节处还用了脂粉做掩饰。在大允，男子施脂抹粉也算一种风尚，江栖过去也时髦过，但被江珏调侃说自己更像个女儿家之后便收了手。

　　这回抓的不过是个采花的毛贼，不是喜欢去招惹良家的那种，在烟花街那儿放了话说是自己因为太穷，请不起楼里的姑娘才借此生事。

　　之前小打小闹，楼里的妈妈觉得事不大，闹出来反倒扰了客人的兴致，只叫多几个巡夜的人。直到误采了一个来捉男人奸的官夫人，事情闹大了，楼里的妈妈这才觉得坏了生意，赶忙托人报了官。采花这类由京衙门就能决断的事儿，因这官夫人品阶在身，娘家夫家又都不是省油的，这才硬生生上到了大理寺。

　　本来这种程度是轮不到江栖亲自出手的，但采花贼偏偏运气不好。江栖对江珏和旁人亲近的事嘴上说着不在意，还能指出个一二三来证明两人不过是利益牵扯，而无关情感纠葛，但他心里头还是不舒服，正好挑了个撞上来的出气。

　　原本蹲守的下属们一眼认出了长官，见他亲自出马，吓得差点以为又是什么事关宫闱的重案。脑子里排查了一遍皇亲国戚们谁有上风月地的习惯，实在是没个头绪，又不敢上去问。

　　余光追随着江栖的身影，看到他在目标楼外一茶摊上点了份小馄饨和一壶淡酒，等出锅的时候他也不急，从随身的兜里自行取出一双竹箸，用火炉温了酒，半壶酒烫了碗筷，这才在长凳上坐下。也幸好是尚未到这条街热闹的点，不然这幅做派十成是会吓着人。

　　一早就蹲守在这儿的下属们勉强说服自己，这是自家长官兴致高雅，顺便来督查一下工作。

　　府内，江兆见江栖出了门短时间内大概回不来，也想学着风雅一把，就寻了油布纸挡住了温泉水汽上来的口子，再把卷宗搬了过来。

　　体味了一会儿后觉得无聊，江兆又把目光落在了江栖的茶具上，那是一套坯质致密透明的白瓷，饮罢还未清洗。江兆心里偷偷乐了，若是寻常，江栖断然是不会犯这种错误的。

　　江兆看了一会儿杯子，觉着颜色寡淡了些，大概是突发奇想，用手里头沾了墨的狼毫向着杯壁点了过去，想画点什么猫儿狗儿的在上头，大不了江栖回来前洗掉。

　　“哐——”

　　等江兆回过神来，原本好端端一个杯子的地方，只剩下了一抔白花花的粉。一阵风来得有些力道，登时就砂砾一样被吹掉一撮。狼毫尖尖上的一滴墨晃晃悠悠落在上面，染了个漆黑的顶，又压实了这一堆粉。

　　啧，这火气有点大啊。