待她沉入梦乡中，赵瑞才松了口气。

　　苏晨悄悄进了后衙，在赵瑞耳畔说了几句，赵瑞皱眉取了折子

　　，大笔一挥，短短几句便书成。

　　“派人立即送入宫中，请圣上过目，”赵瑞顿了顿，道，“再派一队人，盯住仪鸾司。”

　　他手中如今有整个南镇抚司的人，不多不少，刚好够用。

　　苏晨略有些迟疑：“都是一家兄弟，若是盯梢，很容易被看穿。”

　　赵瑞淡淡道：“无妨，就是要告诉钱之敬，我时刻盯着他。”

　　苏晨拱手，迅速退了下去。

　　这些都安排完，赵瑞才重新打开谢吉祥随身带的那本册子，反复翻看。

　　这本册子里，记下这几个案子的所有疑点和联系，其中的线索和细节一目了然，这一本薄薄的册子，谢吉祥写得满满当当，已经没有一处空白。

　　赵瑞轻轻摸着这本册子，想起刚才李灿的话，不由冷笑出声。

　　他总觉得，一切都跟权利和地位有关，但他错了。

　　即便以后当真由他主位勤政，也无法全然把控人心。

　　曾经冤死的人不会复活，遗孤也不会原谅，桩桩件件的血案就流淌在他脚下，他此生都洗不干净。

　　被害者不会原谅，而执法者也不可能原谅。

　　赵瑞闭上眼睛，略养了养精神，待到下午时分，天际金乌灿灿，一个消瘦的身影从马车上下来，平静地看着翠竹环绕的皋陶司。

　　皋陶司总旗庞元亲自去接的人，此刻跟在他身边，态度异常恭敬。

　　“先生，到了。”

　　老者看着皋陶司三个大字，倒是点了点头：“这是圣上御笔。”

　　庞元顿了顿，低声道：“先生好眼力。”

　　挂在衙门前的皋陶司三个大字，正是由天宝帝亲笔所书，不过并未盖私印，许多人根本不知。

　　老者淡淡笑笑，没再多言。

　　庞元跟在他身边，给他指路，绕过回廊，穿过月亮门，便是幽静的后衙。

　　此刻，赵瑞跟谢吉祥并肩而立，一起等候着这位远道而来的老者。

　　老人家白发须眉，消瘦清隽，平淡无波的眉眼却仿佛蕴藏漫天星空，包罗世间万物。

　　只要看着他，心都能跟着静下来。

　　赵瑞上前，拱手行礼：“陶先生。”

　　隐居药王谷四十载的药圣陶定州，在天宝二十三年，被皋陶司邀请，终于踏出药王谷。

　　实际上，赵瑞自己也没有想到，他

　　会亲自出谷。

　　赵瑞跟谢吉祥行过礼，药圣陶定州便笑着说：“两位小友好。”

　　待一行人在院中落座，陶定州才继续开口：“原本老朽决定一生不再出谷，然看到庞小友送来的药案，终究还是无法坐视不理。”

　　他此言一出，在场众人皆是心中一凛。

　　陶定州见在座的年轻人都很紧张，不由温言安抚：“不要怕。”

　　赵瑞略松了口气，药王谷早年出过叛徒，流出不少奇药，陶定州因此才封谷，几十年未再踏足江湖。

　　若非此番药物实在稀奇，皋陶司和仪鸾司皆无处查证，赵瑞这才想起曾经天下闻名的药王谷。

　　陶定州今岁已是古稀之年，却依旧精神矍铄，他远道而来，不见丝毫疲惫，倒是让人惊奇。

　　赵瑞便道：“陶先生，我想问一问，此种药物药王谷是否曾见？”

　　陶定州对庞元挥了挥手，让他把自己的行李取来，打开之后，从中取出一本崭新的书册。

　　他抚摸着这本书，长叹一声：“这些年来，药王谷志力修书，把早年的《药谱》《草方》等著作合编成新书，加入药王谷百年来的试药结果，刚刚修成《百药集》。”

　　他一字一句，都令人心生敬佩。

　　虽闭谷不出，但药王谷的所有药师们却一直没有放弃研究药物，这才有今天呈现在他们面前的《百药集》。

　　陶定州指了指封面上的字，道：“根据百药集成书，出去其他医治类药物，还有两册毒药，两册毒方，以及一册禁药，老朽带出的这一册，便是刚成书的禁药。”

　　毒药跟禁药单独分开，足见禁药之威力。

　　赵瑞跟谢吉祥不由坐直身体，炯炯有神看着桌上的这本单薄的书册。

　　陶定州一页页翻看，最终翻到了其中一页。

　　这一页上画了一朵娇艳无比的花。

　　那花儿似牡丹，却又好似茶花，花瓣颜色瑰丽，红紫相见，美丽非常。

　　这样的花，他们从未见过。

　　陶定州看着这朵花，眼神难得有些厌恶。

　　“这是长寿花，”陶定州语气沉重，“或者说，它曾经叫长寿花，两年前编书编到此花，我跟徒弟们再三权衡，给它改了一个名字。”

　　“现在它叫夺命草。”

　　————

　　夺命

　　草？

　　一株植物，命名从长寿花到夺命草，可见其药理已经被深入发掘，其到底是好还是坏，是益还是损，从名称看便一目了然。

　　陶定州看他们都很关注，便道：“一般而言，一种药草的名字，大约同它的药效有些许关联，就比如这个长寿花，因其生长困难，存世稀少，偶有百姓误食，会让人失去疼痛感觉，并且飘飘欲仙，开心且快乐，所以才命名为长寿花。”

　　但时间久了，人们发现并非如此，对它也就渐渐开始厌恶。

　　陶定州道：“此花药效非常独特，在服用时刻让人精神矍铄，忘却疼痛，并且似乎有起死回生之效。”

　　“但一旦停药，整个人就会迅速萎靡，曾经的病痛会卷土重来，甚至疼痛更甚，并且会难受非常，食欲不振，生不如死。”

　　因此，这种长寿花便渐渐失传，消失踪迹。

　　陶定州道：“但它毕竟是花草，虽生长要求苛刻，却也并非不能生长，因此一直未有绝迹。在重新修订《百药集》时，针对这种药草，特地做了详细的考证。”

　　所以呈现在他们面前的百药集禁药册，就是最终的药效和药理。

　　谢吉祥定睛看过去，仔细阅读上面书写的药效。

　　除了刚刚陶定州所说服用和断药的症状，还特别写了几点。

　　“此药特殊效果，用药之人死后身体白骨呈红纹化，渐散开来，形如其花株，故而旧时也被称为骨生花。”

　　骨生花三个字，颇为形象。

　　谢吉祥继续读下去，神情骤变：“若人死后碰触其花株或花蕊，碰触部分会沾染红痕，经年不散，愈久弥新。”

　　记录念到这里，一切便豁然开朗。

　　谢吉祥抬头看向赵瑞，赵瑞也正好看向她，阳光下，两个年轻的面容皆焕发出强烈的喜意。

　　所有案子，靠这一种药草，全部串联起来。

　　而这一切的最终指向，又都牵扯到三十年前的隐山寺。

　　谢吉祥抿了抿嘴唇，几乎都要哽咽出声。

　　他留给她的线索，看似零零散散，实则直接告诉了她最终真相。

　　这其中似乎没有什么连环凶手，也没有什么悬疑案情，有的不过是侵占天下的野心，有的只有不甘和不满。

　　陶定州看他们似乎已经知

　　道了这两种特殊药效，便道：“若非此事牵扯到夺命草，老朽也不能打破自己的誓言，这夺命草若重现世间，必定要掀起大乱，沾染此夺命草，大多家破人亡，妻离子散，实在可悲可叹。”

　　“陶先生，您医者仁心，心怀天下，令在下敬佩，”赵瑞道，“此番能得您出手相助，实在是国之大幸。”

　　赵瑞说到这里，顿了顿：“陶先生，此夺命草可有破解之药？”

　　陶定州摇了摇头：“此药药王谷钻研不下十年，终究没有破解之法，只能在强行断戒之后好好保养，至于后续到底如何，未可知。”

　　药王谷虽要钻研，却不能拿人命开玩笑，因此试药多为家畜，后续到底如何，还得观察。

　　陶定州道：“没有更多的试药者，我们无法下定论。”

　　赵瑞点点头，表示听明白了。

　　谢吉祥回忆起之前荣庆华游记里的部分故事，问：“陶先生，若是人食用了吃过此花的禽畜，会有何结果？”

　　她想起那头迷迷糊糊的野猪。

　　陶定州来了兴致：“这个我们没有研究，不过若是服用极少量，几乎也不过是一小撮盐那么多的量，不会对人产生极致影响，但隔日不再服用之后，还是会有戒断反应，只是很快就会消除。”

　　谢吉祥又给陶定州讲了讲当年毛肚张的故事，陶定州更是兴奋，也取出自己的册子开始记录。

　　“如此说来，这一家铺子用的肯定不是花，若是用花，在食客经年累月的使用之下，戒断后的症状非常强烈，重则致死，当年这家铺子的后续就这么平淡无奇过去，他们很有可能没有弄到花，而是用的茎秆。”

　　“之前也说，这种夺命草很难种植，即便能种成，也不一定能开花，这个食铺用了药效很低但是香味特殊而浓郁的茎秆，倒是很讨巧。”

　　不过，即便是不开花的茎秆，也很容易迅速枯萎。

　　谢吉祥叹了一声：“若如此说，这种花就不应该存活于世，它的存在有悖于天道。”

　　陶定州长年研究药物，对这些草药异常熟悉，听到谢吉祥的感叹，倒是很赞许地点了点头。

　　“小友所言甚是。”

　　赵瑞一行人跟陶定州一起反复推敲药物特性，待到所有的细节都

　　补充完，陶定州才道：“我给你们再写一本鉴定折子，把每个案子的验尸格目都确定一下。”

　　有他的保证，所有案子就能串联起来。

　　甚至包括当年失去卷宗的书生案。

　　知道案情细节的不光只有邢九年，当年一起办案的相关刑名也都知道，他们联名写折，也会成为新的断案证据。

　　待到这些都忙完，谢吉祥才觉得心中大石略松。