“你也对夫家不满意？”骆葭瑜偏过头，眉宇中有些许疑惑。

　　蛮蛮姑娘看上去柔弱可欺，比最柔软的芦丝还要柔软几分，竟有胆量做出如此惊人之举。

　　画溪低下头，轻声说：“倒不是不满意，只是不是一路人。”

　　“不是一路人？”

　　画溪抬眼看着她一下，嘴角扯出一抹浅浅的笑意：“我原本在大户人家做丫鬟，主子待我挺好。后来有歹人要强娶主子，主子不愿意，让我顶替嫁了过去。”

　　“你嫁了吗？”骆葭瑜讶然。

　　“嗯。”画溪轻点了下头。

　　“那个歹人是不是……”她看了看画溪，觉得她有些可怜。这么个柔弱的女孩子，落入歹人手中，得受多少罪。

　　画溪摇摇头：“没有。我嫁过去之后才发现那歹人并不像别人说的那么歹。婆母不慈，他护我；他人欺我是外人，他护我；我身子不好，他疼惜我。”

　　“那……”骆葭瑜不解：“他既待你这么好，你又为什么逃出来？”

　　画溪垂首，双手交握在一起，缓缓说道：“因为我们不是一路人。另有一大户人家的千金也想嫁他为妻，这人对他的家业有帮助，他也有意娶她。但这小姐善妒，若她进了门，就没了我的活路。男人嘛，这辈子总不能一直护在我身边。为了活着，我就跑了。”

　　骆葭瑜一时语塞，不知该说什么。她感觉得到画溪很难过，却又不知道说什么才能安慰到她。或者，她现在并不需要什么安慰。

　　“你……是不是心上有你相公了？”骆葭瑜问。

　　画溪摇了摇头：“没有，只是今天听说他的近况，或许不大好。想着他曾护过我一场，有些难过罢了。”

　　骆葭瑜拍了拍她的手，画溪转过头，朝她挤出一抹笑，算是回应了。

　　次日早上，画溪到千丝庄去拿绣布。

　　“李姑娘。”姜怀泽从里面走了出来，见到画溪，眉眼笑开了：“来取布料？”

　　画溪点点头，将手中的食盒递过去。

　　“这是？”

　　“昨日多谢少东家帮我请的大夫，少东家有心了。”画溪顿了顿：“我给少东家带了几块家中的糕点，算不上贵重，还请少东家勿嫌。”

　　姜怀泽笑道：“你可是我们千丝庄的大红人，你要是病了，那么多绣作谁去绣？”

　　他将人让进屋里：“徐管事和我父亲正在谈生意，你先进来坐坐，等徐管事忙完，就去给你取布料。”

　　“好。”画溪由着姜怀泽将她领进去，还是在一楼的茶厅。

　　茶厅对门是一楼的会客厅，此时东家姜昭正在接待贵客。这批客人出手阔绰，出价极高，若是拿下，下半年的单子都有着落了。是以他伺候得格外周到，店里最好的茶都端出来了。

　　“叶公子，你看，这种烟霞罗可还行？”一连看了一上午的布料，这位客人都不置可否，只说再看看。姜老板不由得直冒虚汗。

　　隔着半开半阖的门扇，叶公子看到外头的茶厅来了个人，面覆白纱，身穿绿衣，坐在茶盘前。

　　千丝庄那小公子脸上挂着喜气的笑，煎水煮茶。

　　女子虽背对着他，但他却能感受到她人是笑着的。

　　还笑得挺欢。

　　“叶公子？”姜老板又唤了声。

　　叶公子放下杯子，微微颔首，向随从做了个手势。随从朝外看了一眼，点了点头。

　　“有劳老板了，我家公子还约了别家布料商会面。您也知道，咱们这笔订单，数量不小，金额又大，公子为求稳妥，自要货比三家。”

　　叶公子起身，转身往外走。

　　姜老板跟了出来：“叶公子，价钱的事情咱们好说好商量。”

　　叶公子出了会客厅，目光一直胶着在背对他而坐的女子身上。

　　目光从她披在身后的头发丝，向下移，落到纤细的腰背上。

　　还以为离了他在过什么好日子，还是这么副瘦不拉几的小可怜模样。

　　“李姑娘。”姜怀泽感觉到了来自画溪背后的目光，喊了她一声。

　　叶公子闻声，把目光从画溪背上，落到他脸上。

　　两人四目相对。

　　呵，眉目温润，行事温吞。

　　和柏之珩一个德性。

　　原来她就好这一口。

　　叶公子目光淡淡，挪开视线，转身大步走了出去。

　　“嗯。”画溪抬头看向姜怀泽。

　　“李姑娘，你认识那个人吗？他刚才一直在看你。”姜怀泽指着那人离去的背影。

　　画溪没看到人，只看到他离开的身影。

　　他穿的大邯服装，画溪一时也不知到底是谁。

　　她摇摇头：“不认识。”

　　见徐管事出来，画溪起身道：“我先去领布料了。”

　　姜怀泽跟着起来，等徐管事把东西拿了出来，自然而然接过。

　　“恰好我有事，往贵府的方向去，布料我便顺便给你带过去。”姜怀泽说道。

　　画溪刚想说不用，姜怀泽又道：“只是马车狭小，不便载姑娘，姑娘只能自己回去了。”

　　反应过来，画溪面对姜怀泽坦荡的眉眼，有些许愧疚。

　　姜怀泽知道她在担心什么，为了避免她难堪，带走重物，再让她自己回去。

　　画溪看着姜怀泽的背影，心绪复杂。

　　到江丘之后，她之所以能这么快立身安命，离不开少东家的帮助。他收容她卖来绣作，她才有了立身之本。

　　当初从王宫离开，她和桃青身上带的银子不多，虽有些珠宝首饰，却不敢轻易当卖，就怕被人查到蛛丝马迹。

　　千丝庄给她的价格远超合理。

　　姜怀泽对她的好，她都明白。

　　只是面对这种好，她有些手足无措。

　　画溪垂着眼睛，缓缓往家的方向走去。

　　半路经过糕点铺，想起昨儿苗儿说想吃绿豆糕，又给她带了两块，这才回家去。

　　叩开门，苗儿小跑了出来。

　　“李姐姐，你终于回来了。”苗儿仰起小脸看她。

　　画溪把绿豆糕递过去，笑着说：“喏，你馋的绿豆糕。”

　　苗儿揭开食盒，看到里头的绿豆糕，笑着说：“真是，谢谢李姐姐。”

　　她拈起一块绿豆糕，咬了一口，忽的想到什么，又对画溪说：“今天可吓死我了呢，有个好古怪的人来敲咱们的门。”

　　“是少东家吗？他说给我送料子过来。”画溪转身关上门，笑着问她。

　　“姐姐你糊涂啦？”苗儿撅了噘嘴：“少东家我还不认识吗？他刚才回来呢。我说的是另外的人，我都不认识，打开门之后他就在那儿站着，我问他是谁找谁，他也不说话，就死死盯着咱们家的影壁看。姐姐你没看他的眼神，吓死人了呢。”

　　“是不是找错人了？”画溪问：“桃青呢？”

　　“桃青姐姐还在院子里绣花呢。”苗儿说。

　　“没事。”画溪揉了揉苗儿的发顶：“多半是找错了人家，别杞人忧天。”

　　画溪抱起方才姜怀泽送来的布料，放回库房里，又另外取了已经裁好的布，拿到后院，在桃青身旁坐下。

　　两人在千丝庄接订单，回来绣了再卖回去。

　　“姐姐，你歇会儿吧。”桃青道：“昨儿才吃了药，眼下还没大好，余下来的那些，我做完就行。”

　　“我哪有那么娇气。”画溪道：“不过淋了几滴雨，哪儿就病了，也是少东家小题大做，当一回事。”

　　桃青放下手里的绣绷子，歪着头看她，嘴角嘻嘻笑着：“我听苗儿说今天是少东家帮着把料子送回来的？”

　　“他说顺路，就帮忙送了。”

　　桃青笑道：“千丝庄几十名绣娘，少东家不见跟别的顺路，每次你遇到什么事，他总顺路过来。”

　　“你胡说什么？”画溪瞪了瞪眼睛。

　　“我说的是实话呀。”桃青眼睛都是亮着的，嘴角翘着，傻笑：“姜家家风端正，少东家行事正派，虽然对你多有关心，却从不逾矩。说明他是个良善的人，也是个规矩的人。”

　　桃青用手碰了碰她的手肘：“每次他到咱们这儿来，都隔在一尺见外的地儿和苗儿说话，足见其品行端正。”

　　画溪眉心微微蹙起，她说：“我现在没心情想这些事。”

　　从王宫逃了出来后，她才知道日子有多难。家里没有男子，什么人都敢来向两眼。

　　也幸亏骆葭瑜是个厉害角色，搬到这巷子之后，立了些威名，那些徘徊在巷口的混子们才老实了些。

　　她还没想过成亲。

　　没有合适的人倒是其次，只是对成亲没有那种少女应有的憧憬。

　　桃青没有再说话，人人心底都有一道坎，别人帮不上忙，自有等她自己跨过去。

　　画溪迟早会跨过这道坎，时间早晚的问题。

　　下午画溪在院子里和桃青一起绣花，针捏得指尖都酸了，站起来活泛了下身子，听到外头有人在敲门。

　　“苗儿，谁呀？”画溪走了出去，听到苗儿在影壁后跟谁说话。

　　“李姐姐，你出来了？”苗儿道：“我正要去叫你，是姜老板来了。”

　　画溪走出去，果真见到姜昭站在门外。

　　“姜老板，你怎么来了？”画溪道：“是不是我昨日交的那批货出了什么问题？”

　　“不是不是。”姜昭急得脑门冒汗：“你现在可有空，跟我去店上一趟。”

　　轿子都在外头候着。

　　姜家对她照拂良多，画溪没有理由拒绝，她道：“可以是可以，但老板能不能先告诉我是什么事，也让我好先有个准备。”

　　“是这样的，店里最近接了个大客，出手阔绰，来来回回我也弹了好几回了，也没把单子拿下来。今天上午那家公子又来了，还是没谈下。今天下午他们那边又来了个人，送来一批绣作，说是我们若能绣出那样的绣作，他们就签这笔单子。李姑娘绣工精良，还请你帮帮忙，酬劳什么的，咱们都好说。”