一出了江府沈迟才算是彻底放松了，伸了个懒腰掀开帘子看了看车外的景色，又转过身来道：“我记得去年江大人似乎去的禁中御苑观鳌山，今年怎的还未去？”

　　那是世宗时期便流传下来的风俗，当时世宗下旨于禁中将成百上千的彩灯堆叠成山样，是谓鳌山。宫中盛景气势较之民间要宏大，但是民间气氛却要比禁中更为热闹。

　　她轻摇了摇头：“父亲说今年便不去了，我也不知晓其中缘由。……我听闻公主与侯爷提前便已备了车马入宫。”

　　沈迟笑了笑：“他们去年去的晚了，母亲回来一直说不大如意，今年便早了些。才便宜了我能早早出来，否则母亲又该万千叮嘱。”

　　话音刚落便看到江怀璧面色有些怅然，心知必是想起来已逝先母，暗暗自责他居然一时没意识到。伸手将她揽进怀里，她一句话也不说，他亦不言语。

　　半晌才轻声道：“我给你送信的时候原写了两封，可后来送过去那封是我不大满意却又不得不选的。”

　　江怀璧问：“你另一封写了什么？”

　　他低头，于她耳畔轻言：“原想让你着女装同我出去来着……”可他知道必然是不能的，那危险性要大得多。

　　江怀璧怔了怔，眸子微一涩，片刻后静静开口：“我自幼便是男装，二十年了……”

　　“那崎岭山那两回便是你仅有的两次机会了吧，难怪你当时于房中半天不会穿，”他气息稍远了些，轻叹一声，“我当时该好好记住你的样子。只遗憾了那次你嫁衣不为我而穿，红妆亦非是留给我看的……”

　　现如今想起来那一晚真的是纯粹到不夹杂一丝杂质的花好月圆，两不知情，懵懵懂懂。她趴在他背上，后来无数次回想，竟是离他那样近。

　　江怀璧从他怀中抬起头，微微一笑：“按照你当时编的故事，阿玉可的确是嫁给你沈郎的，无论生死都是……”

　　沈迟直接低头吻上她的唇，将所有的话都堵回去。

　　江怀璧心尖一酥，原还未说出的话全都咽了回去。那一晚看到她穿嫁衣的第一人是他，轿旁一路陪着她的是他，掀开轿帘的是他，背她上山的也是他。且如今想来，嫁衣红妆可不就是为他而着的么。但这些还未说出口的话，便是不必明说，他也一定是知道的。

　　藏在心底，两相企盼。

　　她眼睫轻颤了颤，发觉抱着他的手都有些酥软，提不起来力气去推她。半晌后他才徐徐抬起身，两唇恰恰分开那一瞬间，有闪烁银丝相连，残留着的温存在两人目光中继续炽烈燃烧，未有多猛烈，只温温和和地相互诉说。

　　“……我不许你说死，你还要好好为我穿一次嫁衣呢。”

　　复又将她紧紧抱住，像是生怕她被谁夺去了一般，这次用了十足十的力气，直到江怀璧被箍得有些不舒服才放开。

　　她轻轻应了一声，一垂眸觉得鬓边有些痒，才发觉头发都有些乱，然而此时却是分毫也不想去管它。

　　元宵佳节不拘束那么多，许多男女都趁着好光景于街头巷尾幽会，仅仅这几日亦不必礼节拘着。沈迟自然是向往的，但是江怀璧若真穿了女装出来，惹人注目不说，定然会有各种人去查，以及明日将出现的各种绯闻。不过如今这样也很好。

　　他们直接便去了东安门一带。长达二里的街市此刻已是灯火辉煌，人声鼎沸。街上各种店已不眠不休开了几日，虽说如今佳节卖家多，但是物品价格却依旧高涨，偏此时大多数人就愿意为此奢靡一番。

　　既是灯会，最耀眼的是各色花灯，通草灯、纱灯、珠灯、明角灯等等，上有百花、鸟兽、虫鱼、走马等不同图案，五彩缤纷。烟火炮仗声不绝，响炮，起火，地老鼠，花儿，地上的天上的眼花缭乱。元夜京华暖气融，华灯闪闪万家同。穿珠缀玉星攒月，剪绮裁罗碧间红。戚里香车尘拔地，侯家烟火焰连空。

　　因是人前，沈迟只得止住想揽着她的冲动，手中捏了把只顾风度的折扇，实在忍不住了把扇子打开，两只手便都占住了。

　　人头攒动，摩肩接踵，她尽力走在他身侧，若是在太挤，便也只能随着跟着他的脚步。而沈迟亦会时不时回头看她一眼。

　　她看到他折扇背面的字迹，怔了怔问：“完璧归赵？”

　　沈迟回头嘻嘻一笑：“现如今应当改成完璧归沈。”

　　江怀璧探头去望，果然见那赵字旁边挤了个不大显眼的沈字。

　　人群中左右无人注意，他干脆执了她的手往前走。她惊了惊，却还是什么都没说，跟着他不知道要去哪里，只不过心里到底还是欢喜的。

　　.

　　另一侧，宋汀兰正好在同行姐妹提醒下回头去捡帕子。一抬眼那一瞬间，正好看到了江怀璧的背影，前面那个人因晃了一下，未曾看清楚是谁，但能确定的是，那是个男人。

　　她怔了怔，面色骤变，心底大骇，有些不敢置信。然而背后已有姐妹在唤她，她也只好捡了帕子先离开。

　　同行皆是闺中便熟识的，有些已经出嫁，如邹氏如今连孩子都几个月大了，还有些年龄小的仍旧待字闺中。几人已走了一段时间，有些累，有人便提议寻个亭子去歇一歇，说说话也好。

　　许是都当做是自家姐妹，说话也无需扭扭捏捏，尤其是几个还未及笄的小姑娘，正是贪玩好奇的年纪，出言也口无遮拦。

　　一开始只说着沿路所见，都新奇那些小玩意儿，从勋贵的轿子马车说到方才放的烟花，几个未及笄的小姑娘言语更多些，有些不认识的只能去比划，惹得众人大笑起来。

　　后来邹氏温温柔柔插进来一句：“我方才似是看到汀兰夫君了？”

　　宋汀兰笑了笑，只拈了一颗梅干塞到嘴里，忽然酸意弥漫开来，开口有些涩，却还是强作镇定：“你瞧错了。我夫君不常来这样热闹的地方。”

　　邹氏奇道：“那这样的好日子她难到还在书房办公不成？”

　　宋汀兰只是摇头却不说话。待邹氏又要问什么，她却忽然开口道：“……我前儿些日子读了《汉书》，看到佞幸传中写汉哀帝宠爱御史董贤，后来便称断袖。你说咱们现如今……身边还有没有断袖这样的男人？”

　　“你整日在后宅约莫是读书入迷了，”邹氏哈哈一笑，随即故作神秘道，“有啊，我就知道一对，你肯定认识。”

　　“谁？”

　　邹氏放下了手中的瓜果，凑到她耳边低声道：“岂不知京城盛传你家夫君与永嘉侯世子有断袖之癖？”

　　宋汀兰面色瞬间沉了下去，刚要反驳却被她打断：“我就开个玩笑，汀兰别在意啊……你不是都嫁进江家了嘛，他是不是断袖你会不知道？我看你日子过得倒是不错，江家毕竟权高势大……”

　　“别说了，”宋汀兰有些恼怒，心底已沉了沉，又发觉自己语气有些不对，只将手边的酸梅干尽数塞到她嘴里，“堵上你的嘴罢……我看你儿子以后定是要随了你这张嘴，什么都敢说。”

　　一提到儿子邹氏面上笑意更甚，她如今自觉日子已经够完美了，以后只需守着夫君和儿子便是。但看着宋汀兰的样子，大约还是有难事，想了想她嫁进江家也不短了，无子大概是她的一块心病。

　　刚要劝她安心，身旁的有个小姑娘忽然嚷了一声：“邹家姐姐，我瞧见那柱子后有个黑影闪了过去。”

第249章 释然

　　街上人群实在密集, 姐妹几人原本还相携赏景, 谁知走了几步便都相继走散, 好在提前也都约了会和地点, 是以都不是特别着急。

　　宋汀兰绕开了人群, 也不知往哪里走, 但脚下步子急得很。

　　身后的齐嬷嬷紧紧跟在后面, 追起来破费力气，好不容易追上了有些疲累地问她：“姑娘是要去找姑爷吗？”

　　宋汀兰脚下渐渐慢了下来, 目光迷茫，低低呢喃一声：“……不, 不去寻他，他又不要我……”

　　她沿着河岸小径往前走, 这里已没有街上的灯火通明，脚下亦不平稳, 只能压着步子一步一步往前走。也不知要去哪里，身旁深深浅浅的灯光洒了一身。

　　她抬头去望繁华灯会，群光璀璨流光溢彩，欢笑声，歌声, 吆喝声不绝于耳，入眼已是目不暇接眼花撩乱。柳梢头是月, 黄昏后却无人。那样一个良辰美景繁华人间，却偏偏容不了一个她。

　　脚下的步子已经麻木，不知走了多久, 只觉得身子有些踉跄，身后的齐嬷嬷忙上前扶住，却听她声音轻颤：“嬷嬷，我不喜欢江怀璧了……我后悔了，我也错了。我那哪里是什么倾慕……不过是年幼无知的固执，当时只是觉得她与旁人不同而已，一切皆是我一厢情愿。到最后我这般狼狈，她也不如意，互相折磨，何必呢……”

　　齐嬷嬷轻叹一声，心道若是姑娘早早将道理想通了，也就不至于今日这般光景了。

　　她有些无力，干脆停了步子在一旁坐下，语气竟有些平静：“……我算是看明白了，她那样的人，就只适合让人去仰望，企慕，但是又绝对抓不到手。她眼里没我，我如今也未必将她放在心上。在我的记忆里，除了她的面容竟没有什么是清晰的了，我费尽了心思去了解她。可我根本就接近不了她……嬷嬷，或许祖父说的那些都是对的，可到头来我辜负了所有人……”

　　宋汀兰只觉得满身的疲惫，她靠在齐嬷嬷身上，轻轻阖了眼。齐嬷嬷肚中有千言万语来劝她，可话到嘴边都成了沉默。

　　她是亲眼看着姑娘长大的，姑娘的性子她知道，固执得很。却没想到她唯一能妥协放下的，是她几年来所有人都以为最不可能放弃的东西。

　　“嬷嬷，前几日我听府里有人传闻她想与我和离，这消息真不真？”

　　齐嬷嬷沉默片刻，也不知她现在究竟是个什么意思，只低声答：“姑娘，都说是姑爷亲口说出来的，连老爷都在，应该错不了……”

　　宋汀兰有些嘲讽地笑笑：“那就和离也行。也别等太久了……今晚回去我就给对她说。”

　　齐嬷嬷微惊：“姑娘你别冲动，这可不是小事……不若与夫人商量一下也好。”

　　她轻一摇头：“母亲也只会担忧伤心而已，我既然已嫁出去了，也不必再麻烦母亲。”

　　随后便都沉默下来。宋汀兰仰首看夜空，一轮皎皎孤月悬在天边，正巧有风拂过柳枝，那明月便忽隐忽现。街旁许多树上也都挂了花灯，远远近近的光影一重叠，灯火阑珊。

　　她原以为放弃后要哭一场的，后来却发觉并无泪意。或许是有失望和伤心的，但是更多的却是释然，她再不必逼着自己去讨好她，不必逼着自己去了解江家那些事情，不必再心心念念如何做好她的妻子。这样也好。

　　想通以后，唇角微扬，轻轻笑出声来，眼睫一垂，眉眼弯弯，竟有种少女花季的错觉。

　　不由得便起了身，忽觉那感觉有些熟悉。脑中有光一闪，记忆竟飞回三年前的某一天。她忽然想起方才有小姑娘说亭边柱子后有人，眸色微动。

　　——算了，天下姑娘那么多，宋汀兰也就其中一个……

　　——取的名字就是让人唤的嘛，怎么就叫不得了？汀——兰？

　　天下姑娘那么多，她不过是其中一个。后来再想时，便暗暗较了劲。因他那句话，生怕自己是芸芸众生中普普通通一女子，生怕江怀璧注意不到她，便发了疯的学这学那，别的姑娘都少碰那些史书，大多以女戒女训为主，偏她一字一字看进去那些史书杂记，当时想的是不能泯灭于众人，能够与江怀璧举案齐眉。

　　后来才知道，不过是她与他那句话较劲而已。

　　而一晃三年而过，那个当时言语轻佻的公子已考取功名沉稳持重，多次遣媒人去宋府提亲。可她心中已经不知道应该装着谁了。

　　她长叹一声，对齐嬷嬷道：“嬷嬷，我们回罢。”

　　话音刚落，离她们最近的那盏灯忽然被风吹灭，虽不至于太暗，可心底到底还是惊惧了一瞬。

　　方才是一头往暗处钻，此刻要想再按原路返回，却是难了。

　　宋汀兰蹙了蹙眉，正要抬脚，却看到一人执灯忽然从暗处走来。抬眼一看，果然是他。

　　她面上微一红，刚才的话他定然是尽数听进去了，可她也不愿再解释什么。又觉着直接离开不太好，站在原地有些踌躇。

　　萧羡两步上前将灯笼竿塞到她手里，周身瞬间明媚几分。她默默低头看了看，那灯笼上画竟是合欢。心底又惊又喜，他居然知道她最喜欢的是合欢！这几年连身旁的贴身侍女都以为她喜欢的是梨花，殊不知那是江怀璧喜欢的，而他居然知道！

　　灯光微暖，萧羡将她的神色尽收眼底。方才已听过她的话，心底剩的只是心疼。却也不知道该去怪谁，或许谁都没错，只是缘分不济罢了。

　　他甚至想，如是她真的和离了，那他无论如何都要将她娶回去。再不惧什么人言可畏，定要好好待她。

　　眼前的姑娘提了灯，只深深看了他一眼，便匆匆离去。他见过无数次落荒而逃的她，却只有这一次是因为他。若是换了从前，定是要恶语相向的。后来她家人后的很多个夜晚，连那些恶言恶语都成了奢望。

　　无论如何，她都要好好的。

　　.

　　沈迟带着江怀璧穿行在闹市中，入眼皆是琳琅满目，花灯杂耍还有各种吃食，她从前竟都没有注意过原来还有那么多细节，许多东西便是见过千万次，也还是有些不明白的地方。这个时候的沈迟便异常活跃，一字一句给她讲。

　　传说故事并不有趣，有些甚至老套到乏味，然而静静听他讲完也是极为美好的一种感觉。

　　快至街尾，便看到不远处有一群女子，着了白绫袄，于月下结伴游逛，一个个脸上挂着笑容。沈迟笑笑拉着她回避，然后道：“今年走百病的人较往年要多一些，难怪方才未曾见到，原是已到了这里了。也不知道今晚是要过桥，入庙还是去城门摸钉求吉……我母亲原来有一年也混在里面，连着父亲也被扯了来，只是父亲自是不能跟着，只得去灯市上逛。”

　　江怀璧奇道：“长宁公主竟还有这样的情致，我原以为公主这样的身份应是不大愿意来这里的。”

　　沈迟转身向摊贩买了几块糖糕，递给她一块，接着道：“那你可就错。你回头望一望，那些穿戴稍微富贵一些的，与朝中勋贵蝌蚪有着或多或少的联系。咱们方才经过那个卖兔子灯的摊贩前，有个被妇人抱着的小姑娘，那可是惠宁公主……在元宵陛下一般都不拘着宫里，多派几个侍卫保护着便是了。”

　　江怀璧默了默，她还真没认出来。沈迟与宫中交往比她要多，后宫她除了阿霁的了解较多，其余也都是只知皮毛。没料到公主也可出宫观灯会，不过想想普通百姓亦可前往禁中观鳌山，这也就不足为奇了。

　　“阿璧，我记得你幼时是在沅州度过的，倒是好奇那边的风俗同京城有什么不同。”

　　江怀璧迟疑片刻，似是在回想：“沅州自是没有京城这般繁华，但小玩意儿比京城要多，南方人爱唱曲儿，歌舞更为盛行。”

　　沈迟眼睛一亮：“唱曲儿好！我都许久未听曲儿了，我去过秣陵几回，记得有个翠云楼，里面姑娘唱的曲儿那叫一个……”

　　话音未落，已收到江怀璧淡淡的目光。她一言不发，目光也并不冰冷锋利，可偏偏这一眼，他浑身打了个冷颤。

　　空气静止片刻后，他出声解释：“我当时并不是……”

　　“我知道，”她先截了话，表示理解，“你的名声总归是要穿到大江南北的，进个青楼也不过是伪装而已。”

　　沈迟松了口气，点了点头，脸上却乐得笑开了花，认错态度诚恳：“我以后定然会洁身自好，只忠心于阿璧一人。”

　　他知道她原来心眼是极小的，什么事都睚眦必究，生怕她太在意以至于两人产生什么误会。

　　江怀璧拧眉：“以前没有洁身自好？”