便是连平郡王也受过教训，险些破了相，从此后再不敢招惹那小霸王。

　　“这倒是无妨，小妹辨得是非，断不会伤你。”

　　辨得是非一码事，鞭子挥起来就是另一码事了，江怀璧暗叹。

　　“沈世子可知京城近来有何大事？”江怀璧扯开话题，换作叹叹口风。

　　“你明知我自明臻书院出来后不问政事，还来问我这个闲散人。”

　　也是，沈家的门第，何须他这个世子操心前程。

　　“不过，近来倒是有一桩事，说大也不大，说小也不小，”沈迟神色轻松，像是说着无关紧要的事一般，“自宫里放出太后有意借今年寿辰为陛下选秀的消息，京中倒是谈了一阵，各家适龄小姐都被推上了风口浪尖。”

　　该是出国丧期后头回选秀，是挺重要的。

　　若是如此，那父亲提起小妹的笄礼，便是不同寻常了。

　　江初霁笄礼会在四月举办，选秀在太后寿辰前后，那便是仲夏时节。所以，江初霁入宫选秀是逃避不得了。最重要的是，以小妹的家世和容貌，选秀之事已有七分把握，且新帝还不知对江家是个什么态度，圣意难测。

　　难道父亲不愿小妹入宫？

　　沈迟又道：“似乎京城还有其他事情，但在朝堂上，我便不得而知了。”

　　江怀璧挑眉，这是不愿告诉她了。打什么哑谜，还不知道究竟怎么回事。

　　“沈世子怎么舍得京城的安乐窝，来这穷山僻壤走一趟？”

　　沈迟闻言，眉头微蹙，叹道：“母亲病了，心心念念江南的海鱼，这时节京城没有，只好我亲自跑一趟了。”

　　“那世子可得好生寻找一番，晋州一带怕是没有，再往南走走或许就有了。”

　　江怀璧觉得很奇怪，长宁公主什么病非要沈迟千里迢迢去江南找海鱼，还是这春寒料峭的时节，怕是要费一番大功夫。

　　.

　　翌日江怀璧出门的时候晋王一行人已经走了，连带着那姑娘也不知所踪，也不知是被平郡王带走了还是真的送去了官府。

　　她摇摇头，这些不值得她想，现下关键是京城里的事。

　　雨下了一夜，今早才停，停在马车上的雨水顺着马车檐角如珠子般滴滴答答往下落，车夫喂饱了马，挥鞭开始赶路。

　　这一场雨虽不凶猛，却挡住了前路。这下，便只能走官道了，若是走小道碰到了山谷，那危险可就大了。

　　江怀璧心里隐隐有些急，却也无可奈何。

　　约莫过了两个时辰，惊蛰才带了信回来。惊蛰常年习武，自前年江怀璧将她带在身边做暗卫，不常出现人前，办的事却是最重要的事。

　　此次查探消息，为了节省时间，惊蛰一路骑马先行去了晋州城，联系了京城的探子，一夜未歇，终是将消息传了回来。

　　“公子，京城那边说，老爷在朝堂上似是与陛下顶起来了，当朝廷杖三十，老爷身子本就不好，因着这伤告了几天假，三天未上朝。御史揪住了把柄，一连上了三四封弹劾老爷的折子，陛下发怒，已暂时停了老爷的职，说让老爷病愈再作定夺。”

　　“现下的情况是，尚书府基本上算是被封了，除府中日常采买外，无人进出。夫人风寒未愈，姑娘也整日沉闷。便是这封家书，还是老爷脱了亲信避着各方耳目才送过去的。因着怕路上有什么意外，只能往小了说是姑娘办及笄礼。”

　　江怀璧一惊，袖中的手死死攥紧，面上暗沉得渗人。

　　这是要对付江家了么。

　　尽量克制着心底涌起的惊怒，沉声问，“那外祖家可有动作？”

　　“庄国公年龄大了，还未来得及为老爷辩上一辩，宋御史已先发制人，前往国公府与国公爷说教一番，国公爷现在……卧病在床。”

　　“周家如何？”

　　“周家……首辅大人一向与老爷交好，却因着他儿子周烨在虞州任上出了点事，正多方打点，无暇顾及老爷。”

　　江怀璧怒极反笑，“好一张周密的网！木樨，去买马，迅速回京，务必在十日内到达京城！”

　　“是。”木樨得令，应声而去。

　　等不得了。

　　真的是十万火急。

　　没想到她才离京一月，那些人已等不及了。

　　江怀璧想了想好，还是觉得万全为好，复又吩咐惊蛰，“你让暗里的探子去虞州，不管以什么办法，以最快速度处理掉周烨的事，我要他周蒙腾出手来拉父亲一把。”

　　“是。那公子，京城老爷身边可还要什么布置？”

　　“让府里人照顾好就是，现在在京城再做手脚，反倒有些打草惊蛇。”

　　“奴婢明白。”

第5章 圣意

　　晋王作为藩王，据守晋州一带，而晋王府自然坐落于晋州城中心，府邸虽庄穆宽阔，却并不逾制，仅是以玄青色为主色的大门，都令人望而生畏。

　　皇室一向崇尚明黄色，当今陛下对皇室制度管理严苛，皇家子弟一旦稍微逾僭，便会收到皇帝斥责。

　　纵是如此，也不能消退皇室的奢靡华贵之风。例如各藩王，都觉着天高皇帝远，即使不能僭越也要将府邸装潢地璀璨夺目，然而晋王府却是个例外。

　　这种暗沉的色调，比明亮的金色更为震撼人心。似是一种无形的压力，当人经过时便会觉得仿若千斤压顶，几斤窒息。

　　而晋王本人也冷峻漠然，喜好穿着暗色衣袍，更能使人臣服。

　　此时晋王府□□水榭旁的一座亭子中，晋王满面肃穆，身旁的晋王妃陆氏敛衣正坐，对面是府中幕僚，也是晋王心腹。

　　“元甫觉得现今京城的这趟浑水，我们该不该搅上一搅？”

　　丁瑁今年已四十有余，看面相却老的多，脸上皱纹尽显沧桑，尤其是那一撮胡须，竟有些灰白。便是这样一个人，那双眼睛里却散发出异于常人的睿智。

　　他并未接话，只是看向了一旁的王妃，开口询问：“臣想知道王妃的看法。”

　　晋王并未怪罪他，亦看向王妃。

　　其实晋王府里与别的王府不同的地方，并不只外表建筑，更主要的是内里。晋王惜才，招揽晋州乃至天下人才，连王妃陆氏也不同于寻常闺阁女子，朝堂谋算甚为精通。在晋王府，只要有能力出谋划策，晋王皆一视同仁。

　　晋王妃从容颔首，斟酌着道：“我倒是觉着，这浑水搅不搅不重要，重要的是要让京城里的那些墙头草知道，咱晋州里的这阵风，还能吹到京城去。”

　　丁瑁眉头一皱，眉峰蹙成深深几道沟壑，“只是这样，便是很明显告诉陛下，王爷在京城插了钉子，这可是大忌。”

　　晋王妃轻轻一笑，“咱们王爷作为第一个到晋州来就藩，陛下阻挠不得的时候，便已是告诉京城那些人，晋州的王，惹不起。陛下登基近三年，京城的人都当咱们是死了不成，连每年上缴的贡赋都要往后拖，再如此下去，陛下能不找麻烦？况且，咱们只是吹个风，也未必要煽出多大的火来，只要有一丝影子便可，咱王爷在朝中的人自会掌握尺度。这两年多王爷暗地里提拔的人不少，该是他们报恩的时候了。”

　　晋王眼中浮现出赞赏的神色来，颇为赞同，“不错，想当初本王这般积极就藩可不是为了当乖狗的。这晋州，待的实在是有些腻了。”

　　丁瑁会意，“有人借了陛下的疑心，使了一出借刀杀人，这如今人人都想推江家一把，誓要把江耀庭按进泥坑里去。我们若顺风而施，结果也不过石沉大海；若是转个风向，这就是一出好戏了。”

　　晋王似有所解，却仍是疑惑，“可这般……风险是否过大？”

　　丁瑁抚须颔首，“风险自然是有。不过，其实所有人都在赌。”

　　“都在赌？”

　　“对，圣意哪有那么好猜！”

　　.

　　沈迟一行人自别过晋王等人后并未走多远，而是就近停在了沅州。

　　沅州也算富庶之地，经商风气十足，西街一整条街皆是摊贩遍布，货品也是出自全国各地。云锦苏绣等上好的绫罗绸缎自不必说，连蜀地的锦绣布帛也应有尽有，在京城奉为珍品的西湖龙井、黄山云雾在此地价格竟低了三成，小四岘春也都在茶馆呈现。而这里的草市集市更是热闹非凡，街边小贩没有京城限制高声言语的规矩，叫卖声彻天不绝。一入人群便是摩肩接踵，一抬头琳琅满目应接不暇。

　　沈迟派人去询问，却只卖河胡鱼虾，唯独不见海鱼。

　　这里距苏杭不远，连蜀绣都卖的了，如何会没有海鱼？

　　他亲自走进去，鱼腥味充斥周身，他略略皱眉，却并不在意，眼睛只盯着那些浑身沾满鱼腥的小贩。

　　有个鱼贩被他看得心里发毛，只能招手让他过来，用低得不能再低的声音道：“贵人是外地来的吧，不明白这一带的规矩。海鱼海鱼，海家的鱼，如何敢有人吃？莫说这沅州不卖海鱼，便是再往南的荆楚之地，也未必有人敢吃海鱼。海将军……不好惹啊！”

　　沈迟挑眉，随即了然，低声谢过那小贩，转身离去。

　　“吩咐管书，不必南下寻海鱼了，一路东走，去海家。”

　　归矣怔了怔，有些不解，“可主子，公主点了名要这一带的海鱼……”

　　永嘉侯嫡子的孝顺可是京城里出了名的，历来凡是公主要的，还没有沈迟拿不到的，如今这是怎么了？

　　沈迟轻笑，“母亲一辈子生活在京城，哪里就忽然惦记这江南的海鱼了。再者，不是都说了，这里不卖海鱼，有海鱼的是海家，吃海鱼的也是海家，分明是让我去海家探查情况。”

　　长宁公主出身皇家，与海家无多少交集，而永嘉侯沈承虽人脉广阔，但皆是浅交，更不必说海家是武将世家。但这海家，却是名头响得紧。

　　海家如今当家的，是先帝亲封的武威大将军海振忠。海振忠家在江南，但人却常年镇守北境，家里坐镇的是他的弟弟海振刚。先帝看重海家，一年下来恩赏颇多，海家子弟从军者多，在军中也备受尊崇。

　　然而官职轻松闲散在家的人，却并不那么老实，毕竟海将军这个顶梁柱屹立不倒。譬如如今敢横霸一方垄断海鱼的，正是无所事事，嚣张跋扈的海振刚。

　　如今还不知道海家究竟哪里惹了远在京城的长宁公主这尊佛。

　　沈迟自知道事情的严重，便认真起来。

　　但海家……不入虎穴焉得虎子？还是亲自跑一趟罢。

　　归矣提醒道：“主子，听说海家大门守得甚紧，我们自后院进去么？”

　　“本世子堂堂七尺男儿，怎能做出如此猥琐之事。”

　　归矣暗中擦汗，一时无语，他家主子这种事还做得少？不过主子说什么，那就是什么吧。

　　“那……”

　　“母亲公主之尊，哪里还能吃不到海鱼？既是母亲要吃，这只有海家有，那自然是光明正大地去要。”

　　海家再嚣张，但总不至于不给长宁公主面子。和皇家作对，他们还没有这个胆量。

　　“不过，去之前，先探探口风，咱得有备而去。”

第6章 京城

　　回京这一路果然是困难重重，拦路盗匪倒还好办些，只是那些暗中刺杀的刺客真是一路紧随，虽是各为其主，但目标都很明显，给江家公子回京添些堵。

　　江怀璧并无心在这些不相干的人身上浪费时间，便将他们丢给了木樨和木槿，自己则径直前行。

　　原本计划十日到达京城，但等他们接近京畿附近时已过去了十五日。

　　尚书府的情况至今还未亲眼看到，她的心一直放不下。

　　她在京城外停了半日，等待错后的木槿木樨赶上。两人功夫不差，此次却晚了这么长时间，也不知是刺客太难缠还是其他什么原因。

　　先赶上来的果然是各方面都弱的木槿，江怀璧看着她面上惊慌的神色，不禁提起心。到底跟着她这么多年了，情深如姐妹，还是有些牵挂的。