不知陛下与贤妃、德妃相处是如何模样？

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　　萧叡这次还算说话算话。

　　怀袖隔日起来，依然风平浪静。

　　他做他的皇帝，她当他的尚宫。

　　反而是陛下昨晚没同以前惯例一样去漱心宫临幸何淑妃传遍了。

　　雪翡听见其他小宫女偷偷讨论，是不是何淑妃失宠了？也有人说陛下是勤政恪己。先帝是个风流花心的帝王，与之一比，便显得当今陛下为人清正，是个好皇帝。

　　雪翡以前也这样认为，可昨晚发生的事，让她颠覆了观念。

　　她知道陛下没去找淑妃，是因为欺负怀袖姑姑去了！欺负了她们姑姑，还不给名分。

　　雪翠拉了拉她的衣袖。

　　雪翡颔首：“我懂得。”

　　雪翠记得自己刚进宫时，因她是从外地逃难来的，不会说官话，很少开口。她爹读过书，教过她几个字，便被拨去考宫学生。

　　她第一次见怀袖姑姑，怀袖姑姑抽到她回答，她一张嘴就是土腔，惹得好多人笑话她。

　　怀袖姑姑耐心地一遍一遍纠正她说话的腔调，终于教对了，她也羞得面红耳赤，却听怀袖姑姑说：“方才谁在笑？有什么可笑？她勇于学习，不耻被笑，坚持不懈地改正，最后学会了。”

　　还送了她一方墨锭：“这是奖励你的，望你再接再厉，考上宫学生。”

　　她如今已说得一口流利标准的官话，是所有人里说得最好的。

　　这么好的怀袖姑姑，却被羞辱了。

　　雪翡也垂头丧气：“姑姑说过，多闻阙疑，慎言其余，则寡尤。我不会乱说话的。”

　　两个小姑娘手牵手，只恨自己年幼弱小。

　　小宫女们话题甚多，昨日还在聊淑妃的事，过了几日便忘了，聊殿试恩科。

　　喜鹊说幼时曾见过状元、榜眼、探花一道骑马游街，披红挂彩，敲鼓鸣金，好不风光，引得一众不能出宫的小丫头们羡慕连连。

　　喜鹊还说：“待殿试之后，陛下宣榜之后，还要在琼林苑赐宴呢。”

　　回去之后，雪翡好奇地问怀袖：“姑姑，您去过琼林苑吗？”

　　怀袖点头：“去过。”

　　怀袖与他们说了一些琼林苑的事情。

　　两个小丫头还没睡，萧叡从后门颇为大摇大摆地来了，把她们俩给吓到了，赶紧跪下拜见。

　　萧叡当着他们的面，搂着怀袖进屋去了。

　　关上门，怀袖才说：“孩子都在呢，你就进来？？”

　　萧叡理直气壮：“她们不是都已经知道了？不是没关系吗？以后朕倒是可以早点来，忒的麻烦，朕要睡你，还得瞒着两个小宫女了？”

　　这是真的不给她留脸面。

　　怀袖忍着气，问：“明日不就是殿试？您那么忙，跑我这来干什么？”

　　萧叡道：“这不是要去琼林苑吗？你要不要去？朕带你好不好？别与朕置气了，我们在琼林苑住个三四天，散散心，你不是很想出去吗？”

第11章

　　琼林苑是皇家御苑，往年萧叡赏花避暑，都会带怀袖过去，怀袖不是没去过。

　　萧叡如此一提，她一下子想起萧叡拉她在琼林苑做过的诸多荒唐事，在心底想：什么带我散心？分明是你自己去散心！

　　怀袖便低头道：“宫中事务繁忙，旷工几日，臣怕耽误事务，陛下不必带臣。”

　　她想想还有几分期待，萧叡几日不回宫，她多逍遥自在？

　　虽她脸上端正认真，仿佛毫无私心，萧叡还是皱了皱眉，道：“你该不会在想，朕这几日走了，你这几日夜里可睡安稳，还迫不及待想要朕走吧？”

　　怀袖道：“臣不敢。”

　　没等到床上，他就把人按在桌上亲了，直似要将她拆吞入腹，恨不得把她嚼碎一般，把她亲得快喘不上气，亲完，犹不舍地轻啜，纳闷地道：“你这牙也不怎么尖啊，怎地同朕说话总这般牙尖嘴利呢？”

　　说完萧叡掐着怀袖盈盈不堪一握的腰肢，轻轻往上一提，就把人抱到桌上坐着，伸手就要解她的裙带。

　　怀袖抓住自己的裙子，秀眉紧蹙，道：“我来癸水了，陛下非要的话，妾用别的伺候您。”

　　萧叡愣了下，颇为扫兴，却说：“朕还没那么禽兽呢。你把朕当什么人了？”

　　怀袖觉得真可笑：您可不就是禽兽吗？难道还是不近女色的正人君子不成？

　　怀袖悄悄要从桌上下来，足尖还未踩地，萧叡又把她抱起来，直接抱到床上去，抱怨地嘟囔着：“你这癸水来得日子真乱，有时十五六日便来，有时两个月才来……”

　　萧叡仿佛在养心殿寝宫中一般优游自若，一道坐在床上，脱鞋子，对微微睁大眼睛的怀袖说：“让他们拿热水过来啊。”

　　怀袖重复一遍，生硬地道：“陛下，臣妾癸水，秽污不洁。”

　　萧叡道：“朕又不介意。”

　　怀袖只好说：“……那奴婢伺候您洗脚。”

　　萧叡看了她一眼：“算了吧，你不是来癸水吗？”

　　雪翠提了洗脚水进来，萧叡来之前刚准备好的，加了暖宫的药材。她从没这么近距离地见过皇上，因年纪小、历事少，有些乱了分寸，手上拿着盆，又觉得应当行礼，顿时踟蹰，像只热锅上的小蚂蚁。

　　而且明明陛下在这，她却要撇开陛下先去服侍姑姑吗？好像于理不合。

　　萧叡哈哈大笑：“你这小丫头是个傻的吗？”

　　他大手一挥，说：“没事，给你们姑姑洗脚吧。”

　　萧叡坐在一旁饶有兴致地看，看得怀袖有些不好意思起来，想想他俩之间都赤诚相对多少年了，还有什么好害羞的？脱了鞋，露出一双雪白如霜的双足，笋尖般的玉趾轻点水面，试了下温度，才慢慢地浸入了淡绿褐色的温水中。

　　萧叡品评道：“你这双脚生得好，尖瘦纤柔，足弯、脚趾都生得可爱。就是略大了些。”

　　怀袖不想和他说话，她可没觉得自己的脚好看，她小时候还光脚丫子满村跑，做小宫女时每日要走那么多路，脚板硬些才好走路呢。

　　萧叡也泡完脚，在怀袖的服侍下换了寝衣，上床睡觉。

　　怀袖悄悄躲到床最里面，萧叡也靠过来，从后面抱住她，问：“肚子疼吗？”

　　说着，一只大手便贴上了她的小腹，手心发烫般，热气像一丝丝地透过皮肤渗进来，怀袖怪不自在地扭了扭，说：“陛下，怕弄脏您。”

　　萧叡笑道：“这有什么的？朕又不是没沾过血污，没在泥里打滚过。”

　　前两年有一回，怀袖两个月没来癸水。

　　那时他还暗自想，这个狡猾的女人是不是自己偷偷倒了避子药，处心积虑想怀上龙子？若是怀上了……那他认便认了。

　　萧叡忍了大半个月，觉得这时候或许能够诊出来，叫御医把脉，问是不是有身孕了。

　　怀袖讶然：“……奴婢喝了避子汤，何来的身孕？”

　　她还想，莫非萧叡给她喝的不是避子汤？她还不想怀呢！

　　萧叡：“你背地里换了药也说不定。”

　　怀袖半晌无语：“奴婢没有。奴婢一直谨遵您的意思，每次都好好喝了药，一滴不剩。”

　　萧叡：“……”

　　最后御医也没诊出来，只委婉地说：“实在没有有喜的迹象……兴许日子还太浅。”

　　过了几日，怀袖的癸水便到了，萧叡失望至极。

　　萧叡轻轻给怀袖揉小腹，嗅着她发丝间的清香，想到前些时日那帮子想求娶怀袖的男人，又有些烦躁。

　　他想，要么给怀袖一个孩子吧，皇子不行，在他立后有嫡子之前，不可有庶长子，但是公主可以。

　　叫怀袖给他生个小公主，他的元阳给了怀袖，第一个女儿也由怀袖给他生，如此一来，怀袖应当就会满意了吧。

　　萧叡等了好一会儿，还想怀袖应当会转过身，依偎在自己怀里，其他后妃女子都会如此，却听见平缓绵长的呼吸。

　　萧叡轻声失笑，把人抱在怀里，也缓缓沉入梦乡。

　　怀袖先前每月来癸水都会腹疼，这次却没有很疼，缓解了许多。

　　她思来想去，觉得应当是萧叡给的那本《玉房经》的缘故，除了各种房中事，其中还有女子吐息内修的方法，能叫人安稳入睡，身体舒服，她近来每日睡前都会照着随意地练一下，确实睡得更好了，没想到连癸水腹疼也有减轻。

　　翌日，萧叡天未亮便起身回乾清宫。

　　参加殿试的考生们黎明时已入宫，待他到场，点名、散卷、赞拜、行礼，他亲自颁发策题。他亲自巡视考场，草草查看考生的卷案，若见合心意者，便暗自记在心中，至日暮交卷，经受卷、掌卷、弥封等官收存，送至考官处批阅。

　　萧叡叮嘱道：“不以文辞骈俪雕刻，取究心经史性理之源流、礼乐农桑之务实者。”

　　考官将初定好的名单交上。

　　萧叡看后，稍作调整，点好三元。

　　其中探花点的是江南考生尹景同，原是第八，因其籍贯与怀袖相同，萧叡多看了几眼，细细精读之后，觉得此人敦本务实，且尚算年轻，今年才廿七岁，还不到三十。他原就打算提一下寒门子弟，便将其名次提高，点了个探花。

　　之后殿试放榜，邀众录取者宴于琼林苑。

　　怀袖原以为她上回委婉推拒过，萧叡应当不会还带她去。

　　没料到到了当日，张磐直接来请她。

　　怀袖只得乘轿出宫，前往琼林苑。

　　琼林苑在京城城西，与皇宫距离不算甚远，在顺天门大街。大门牙道，皆古松怪柏。有石原、榴园，樱桃园等。苑中筑华觜岗，高数十丈，上有横观层楼，金碧相射，下游锦石缠道，宝砌池塘，柳锁虹桥，花盈凤舸，更有繁花似锦，草木扶疏，多由南地进贡，茉莉、山丹、瑞香、牡丹、山茶等等，不一而足，一片锦绣。

　　于此园，赐一众天子门生琼林宴。

　　怀袖此时自然不在宴上，她正与相隔数墙的一座月池亭楼之上，乘凉赏景，隐隐约约听见丝竹雅乐传来。

　　琼林苑非她地盘，还归不着她管。

　　怀袖低头，见池中锦鲤欢游来去，百无聊赖地抛洒了一捧饵料，引得一群锦鲤争先恐后地挤成一团。

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　　崔贵妃一直使人盯着怀袖的动静，午后便知晓她出宫了。

　　崔贵妃觉得甚是不可置信：“陛下带她去琼林苑了？这带她去干嘛？她一个尚宫，不留在皇宫中看家，把她带在身边做什么？”

　　崔贵妃心下疑窦丛生。