姜漓将那木匣子搁到了炕头上，打算今日上夜时带上，免得手凉，又冰了陛下。

　　巳时末了，姜漓才歇息，几个日夜都没有歇息好，这会子倒在炕上，眼睛立马就合上了，一觉睡到申时末，本以为浣衣局那边的人怎么着也得过几日，才会遇上，没料却见着了四桃。

　　四桃过来替陛下送一件大氅。

　　梅雨天，衣裳潮得快。

　　本是只送到门口，交由太监就好，四桃念着姜漓在里头，便一并跟了进来。

　　“殊妹妹，我可算见着你了。”

　　姜漓将她拉进来，四桃原本还在念叨，一进门，便住了声，眼睛开始溜溜打转，打量了一阵姜漓住的屋子后，惊叹道，“这就你一人住？”

　　姜漓给她腾出个地儿让她坐，“御前当差的都是公公。”

　　四桃一脸的羡慕，“以往浣衣局的人暗里都说，姝妹妹有个有造化的，在浣衣局呆不久，可不，如今算是熬出来了。”

　　四桃说着，屁股往炕前移了移，今日高沾送来的那虎皮手套就搁在炕前，姜漓想着夜里还得用，便没收着，这会子被四桃瞧见，眼睛都直了，“姝妹妹，这可是虎皮？”

　　姜漓道，“适才高总管送来，怕我手凉了皇上。”

　　四桃好一阵瞧，之后便拉着姜漓的手，悄声说道，“以前姝妹妹在浣衣局，不争便算了，可如今这是御前，多少人盼不来的差事，日日面见皇上，单是皇上手指缝里露出来的恩赐，那也是享不完的福泽，不像我们，这辈子怕也就是个浣衣局的奴才，妹妹为何就不......”

　　姜漓眼睑一颤，打断了她，“四桃，我没那心。”

　　她在周恒面前，已经够丢人了。

　　以往四桃说这些时，姜漓只是岔过去，但没见她这么大反应，正纳闷，姜漓的神色又恢复了过来，问起了碧素，“姑姑如何了？”

　　“你还说呢，前儿夜里我一觉睡醒，没见着人，还吓了一跳，忙跑去问姑姑，就见到了高总管，你说，这哪有一大早就来要人的。”

　　姜漓笑了笑，“往后可别惦记着偷懒，姑姑没少惯着你。”

　　四桃嘴一撸，斜凝了一眼姜漓，“姑姑偏心的谁，我还不知。”四桃突地就有些伤怀，“当初姝妹妹来了浣衣局，我高兴多了个能说话的妹妹，这大半年，有姝妹妹在，日子快了许多，虽也盼着姝妹妹好，可这两日我一转头，没瞧着姝妹妹的影子，心头怪难受.......”

　　姜漓也一样。

　　除了碧素，也就只有四桃。

　　姜漓她不喜说话，也不善哄人，只道，“横竖离得近，以后常来。”

　　两人又聊了一阵。

　　四桃走的时候，姜漓将桌上御膳房刚送来的几盘点心都装给了四桃，“每回你熏完衣裳就嘴馋，这东西拿会去，也省得你四处觅食，回去同姑姑说一声，我一切都好。”

　　**

　　姜漓申时去上夜时，周恒和高沾都不在。

　　立在寝宫门前的是刘贵。

　　刘贵告诉了姜漓，“今日是惠妃娘娘的生辰。”那意思大抵是说皇上不会回来。

　　姜漓只管当差，皇上回不回来，她都得在这屋里候着。

　　夜色一深，含熏殿的太监们退了出去，姜漓依旧在稍间点了一盏灯，立在门前守着。

　　姜漓正盯着昏黄光晕中，那门扇上雕刻的花纹，沉寂的夜，突地响起了脚步声，姜漓还未来得及上前，跟前的门扇，“嘭”地一声从外被推开，周恒的脚步跨了进来。

　　那风扑来，姜漓脊背一寒。

　　周恒的脸色极差。

　　高沾紧随其后，腰杆子比平时压低了许多，刚跟上周恒，便被周恒赶了出去，“退下。”

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第7章

　　高沾从荣华殿跟过来，大气都不敢出。

　　今日惠贵妃生辰，照太上皇后的意思，后宫一早就开始忙乎，为惠贵妃置宴。

　　所有人都到齐了，唯独就缺了皇上。

　　最近几日惠贵妃身子不好，跟前的宫女过来请了几回，也没见皇上去探望过，今日生辰，想着皇上怎么着都会去捧场。

　　谁知到了申时了，皇上依旧坐在乾武殿内，没有半点要挪动的意思。

　　惠贵妃憋了许久的情绪，终是土崩瓦解，哭着道，“臣妾要是做错了什么，陛下明着责罚臣妾便是，为何要这般来折磨臣妾，当年陛下曾对臣妾许过的那些诺言，算是丢到风里去了，陛下不愿来看臣妾也就罢了，大皇子可是他的骨肉，这一年里，他又来看过几回。”

　　惠贵妃一张脸埋在手心，哭得肝肠寸断，“自那战场上回来后，陛下怎就跟变了个人似的。”

　　这事闹到了太上皇后那，太上皇后亲自到乾武殿请人。

　　“皇上政务繁忙，莫怕是忘了惠贵妃今日生辰。”

　　皇上这才去了荣华殿。

　　本也好好的，皇上陪着惠贵妃用完膳，又陪同大皇子说了几句话，惠贵妃老毛病又犯了，同皇上回忆起了当年。

　　当年惠贵妃是东宫的太子妃，同太子极为恩爱。

　　惠贵妃说着说着，又哭上了。

　　皇上的脸色已经有了不耐，那惠贵妃，也不知是怎么了，竟是一把抱住了皇上。

　　这下可算是惹到了皇上。

　　皇上一向不喜欢女人哭闹。

　　高沾听到唤声进去，只见惠贵妃跪坐在地上，满脸是泪，皇上则是一脸阴沉，头也不回地出了荣华殿。

　　皇上动怒，底下的人一向都没有好果子。

　　高沾战战兢兢跟了一路，到了含熏殿，终究还是被打发了出来。

　　可里头怎么着得有个伺候的人，高沾朝姜漓递了个眼色给她。

　　姜漓有些犹豫，她进去怕是不合适。

　　高沾瞧了出来，上前轻声道，“姜姑娘昨日上夜，陛下难得睡了个踏实，就御前伺候的太监，个个粗手粗脚，这会子进去只会招陛下厌。”

　　姜漓抬起头，“我怕伺候得不好。”

　　高沾面露意外，许是没料到会从她嘴里听出这话，一时也没顾着拐弯，直接点醒她，“姜姑娘可曾想过，陛下那晚为何会赦免你。”

　　那晚的事情，他不过是堵了一把。

　　结果已经摆在了面前。

　　皇上自久财崖回来之后，旁人只知他身上的毒解了，只有近身伺候他的高沾知道，皇上根本就没有痊愈，夜里时常睡不踏实，每回醒来一身湿透，满脸都是汗珠子，高沾偶尔几回，听过皇上嘴里唤出的话。

　　唤的是，“姑娘。”

　　这一年里，皇上又格外喜欢熏香。

　　焚香的人请了不下上百人，结果没有一人留下来，高沾便知，皇上心头念着的那熏香味道，必定是同他嘴里的那姑娘有关。

　　本以为这事飘渺得很。

　　娴贵妃身上的那熏香却出现了，不过隔了一夜，皇上在凉亭里饮个酒，突地就闹出那么大的阵势。

　　皇上寻的是宫女嬷嬷，高沾却无意听到两小太监和门前的何顺在对峙，高沾能在周恒继位后，还被留在身边，自是有他的本事，前因后果一连，高照直接带着何顺便去了浣衣局门口堵人。

　　人带到跟前，皇上只一个眼神，高沾就知道自己赌对了。

　　当下惊叹，还真有这么个姑娘。

　　且那姜姑娘的姿色，也不枉皇上梦里唤一回。

　　本以为是久别重逢大皆大欢喜，昨夜姜姑娘也伺候的好好的，事后高沾却愣是没从姜漓脸上瞧出半点欢喜的情绪来，本就有些纳闷，如今见她这般推辞，心头的猜想几乎确定了下来。

　　陛下念着人家姑娘，姑娘怕是并不认识陛下。

　　姜漓也被高沾问住了。

　　为何赦免她。

　　那么多宫女，为何陛下就用她这个罪奴。

　　前夜她被周恒一通话，臊得恨不得钻地，只知皇上图的不是她身子，倒没想过，除了身子，自己还有何可图。

　　姜漓实打实地摇了摇头，问高沾，“高总管知道？”

　　高沾嘴里一阵发苦，“陛下喜欢姑娘熏的香。”

　　这话倒是同碧素姑姑曾经对她说的，对上了。

　　见姜漓半天不上道，高沾不再打算同她磨下去，直接下了死令，“姜姑娘赶紧进去吧，陛下不会为难你。”

　　姜漓躲不过，只得进去。

　　珠帘子“叮铃”地落在她身后，那床前香炉里的青烟缭绕，却没见到周恒。

　　姜漓望了一眼浴池，长舒了一口气。

　　沐浴更衣这事，她从未听高沾交代过，要真让她伺候，她只能请罪。

　　姜漓候在床前，过了一阵，浴池里终于传出了动静。

　　周恒着了件敞襟的银白缎子，出来时腰间的系带，还绕在手上正在打结，走到床前，瞧见垂目立着的姜漓时，也不过扫了一眼，并未诧异。

　　有了那早上的经历，姜漓没再去替他披衣，只等着吩咐。

　　周恒没往床榻上坐，走去了案前。

　　“添盏灯。”

　　姜漓的身子刚跟着他转了个方向，周恒便有了吩咐。

　　听那声音，倒没有刚回来那阵的怒气。

　　姜漓忙地去稍间提了一盏灯进来，手里的灯火比留夜的要明亮些，姜漓提在手上，光线晕在她眼前，案前坐着的那人，便也被照了个清楚。