织懿一直就躲在屏风后头，羞得脸通红，忙窜出来，一把揪住薛叔宝耳朵，“你浑说什么？别给我丢人现眼，没瞧姑父都笑你了？”

　　薛叔宝更不忌讳，一见诱得她出来，当着人就揪住她裙摆跪地哀求起来。

　　两人一个佯装生气，一个伏低做小，打情骂俏一般，卢氏实在瞧不得，起身借口更衣退回了内室。

　　她心怦怦跳，没想到织懿跟薛叔宝这么亲热大胆。

　　她忆起自己年轻的时候，十四五岁姑娘，忧思满怀，写满了一页纸，字字是相思。待见了面，却一个字都不肯吐露，生怕堕了姑娘家的矜持。

　　她甚至在想，如果当初自己更大胆一点，他们之间会不会有什么不一样？

　　帘栊轻摆，思绪被打断，赵晋跨步进来，坐在侧旁椅上。秦嬷嬷叫人上了香茗，飞快屏退众人，留夫妻二人说话。

　　赵晋啜了口茶，缓声道：“天色已晚，上路不便，我瞧薛叔宝的样子，也想留宿一宿。”

　　卢氏难得没冷脸，她点点头，声线低柔：“是，织懿夜路回城，我也不放心。”

　　她顿了顿，道：“今儿的事，麻烦你了。”

　　替她娘家小辈排解纠纷，这些琐事本就不是他本分。

　　多年来，他为她、为她娘家做的一桩桩一件件，她其实都记得。只是有时故意做出不在意的样子，因为她除了自己，一无所有，她不愿意用自己去偿还。且她沦落至今日，难道没有他推波助澜？

　　恨他才能让她支撑着意志活下去，她只能恨。

　　她揪扯着袖子，瞧似平静，其实坐立不安。

　　她害怕，怕他又靠近，要她履行义务，要跟她亲热。

　　她做不到，每一回都难受得想死。

　　就在她无比煎熬的时候，赵晋放下茶盏站起身，道：“待会儿我会招呼薛叔宝，其余的事，劳烦你了。”

　　他客气得叫她觉着陌生。

　　他竟就这样平静的告辞？卢氏下意识地去瞧他。

　　四目相对，只是匆匆一眼，他先别过头，转身离去。

　　卢氏还保持着仰望的姿势，她觉得刚才赵晋的表情，格外陌生。

　　他眼底一片幽深，深邃而平静。没有怨怼，没有恨，没有不甘，什么都没有。

　　他从来没用这样空旷不含任何情绪的眼神凝望过她。

　　隐隐的，似乎有什么在改变。不知为何，这种改变竟叫她不知所措。

　　家中有男客，赵晋不好离开，陪薛叔宝喝了几杯，小两口云销雨霁，急着回房说体己话，匆匆吃了顿饭就回院去了。

　　赵晋去了书房，更衣的时候，听见外头福喜跟人说话。

　　来的是二姨娘，她端着解酒茶和点心，已在门前候了许久。

　　“福喜，爷这些日子没回家，一直住在哪儿？月牙胡同么？”

　　福喜出了名的嘴严，笑道：“姨娘别为难小人，小人还想多伺候爷几年呢。”

　　二姨娘摇头笑了笑：“那烦你通传一声，就说我给爷送醒酒汤来了。”

　　就在这时，门被从内推开，赵晋穿着件玄色貂绒氅衣，不言不语地朝外走。

　　二姨娘追了两步：“爷，这么晚了，您还出去？奴婢给您做了醒酒茶，您喝点再去吧，不然明儿起来该头疼了。”

　　赵晋根本不理她，他脚步不停，很快就出了院子。

　　——

　　咸若馆的灯火亮起来。人人健步如飞，高兴得就如过年一样。

　　算算日子，爷可好久不曾过来了，四姨娘听说赵晋到了院前，惊得都不敢相信，等听到外头请安声，她才忙去镜前拢头发，又抹了点胭脂。

　　赵晋朝里走，一个艳红的影子不等他站定就扑进他怀里。

　　赵晋接住来人，斥了声“没规矩”。

　　四姨娘勾着他脖子，整个人吊在他身上，“爷，您可算记起留仙了，这么久不来，我还以为，您把我忘了呢。”

　　赵晋笑笑，拍拍她的背命她从身上下来，四姨娘喜滋滋拖着他坐到炕上，捏着块糕点喂到他唇边，哀怨地道：“爷好狠心呐，也不知留仙做错了什么，要受这么久的冷待。”

　　她说着，就委屈的要哭。赵晋很熟悉她这一套，她喜欢争风吃醋，觉着自己是他最宠的，任谁都不放在眼里，恼起来连他都骂。

　　他过往还在兴头，好脾气的逗她笑。如今瞧她的眼泪，只是厌烦兼不耐。

　　“你叫人送东西给陈柔？”他淡淡的，拂开她的手。

　　四姨娘止了哭腔，抿嘴道：“她怀了爷的孩子，肚子多金贵呢。留仙不得替爷好生哄着她，好叫她平平安安给爷生个胖小子？留仙跟爷才是最近的人呢。”

　　赵晋勾唇笑了笑，伸手掸了下茶盏边上的水迹，“那你说说，你是怎么知道陈柔有孕的？”

第32章

　　四姨娘犹豫了, 若是供出二姨娘，赵晋万一去查问，得知自己送礼前去的真正意图, 岂不一点好处都落不着, 还白白损失了那些贵重东西？

　　可若是不说清楚, 赵晋定然认为她刻意盯着小院别有用心。

　　一时四姨娘有些心惊，开始怀疑自己这步棋是不是走错了。

　　“爷，是我凑巧听来的，一时高兴, 也没有去查证, 立时就叫人备了礼送过去, 我是真心替爷高兴, 想尽尽心意, 并无旁的意思。”她一脸委屈, 红着眼揪住赵晋的袖子, “爷，是不是留仙关心您, 也是错了？可是留仙就是做不到，不理会您的事啊。”

　　说着，她甚至滚落两滴泪珠，光滑的脸颊小心贴在赵晋肩头, 一手揪着他袖子, 另一手去抚他的衣襟。

　　赵晋握住襟前那只手, 几不可察地蹙了蹙眉，“你知陈柔这胎对爷来说意味着什么, 你最好离她远一点, 若叫爷察觉一点儿, 你想要伤害她腹中骨肉的可能，咱们之间最后这点情意，也就彻底尽了。”

　　他推开她，起身便朝外走。

　　四姨娘扑了个空，满脸震惊与愤怒，她站起身追上去，嚷道：“爷，您今儿过来，不是为了瞧我，是怕我对付月牙胡同那小贱人，特来敲打我的？”

　　赵晋已穿过稍间到了明堂，嬷嬷捧着他刚脱下的那件貂绒氅衣小心披在他肩头。

　　他侧过脸来，不置可否地笑了笑，系好氅衣带扣，毫不犹豫地跨出门槛。

　　帘子放下来，适才放进来的冰冷气流混着屋里熏人的暖意，化成一团氤氲的雾气。

　　四姨娘肩膀发颤，气得踢打那夹棉帘子。嬷嬷从后抱住她劝，“姨娘，不可再胡言乱语惹恼官人了，您受的教训和委屈还不够吗？”

　　四姨娘哭闹了一阵，浑身力气抽光，流着泪跌坐在地上，“他变了，他再也不是嘉凌湖上救了我的那个男人了。我为他受了那么多委屈，他看也不看，为了个上不得台面的小贱人，他竟然这样对我。走着瞧吧，谁笑到最后还不一定呢！”

　　嬷嬷担忧地抱着她，“姨娘，您可不能错了心思，做出什么不可转圜的事啊。爷这么多年没有子女，盼着有个孩子出生，这是人之常情。您既前头已经做了姿态，不管爷领不领情，总归那陈姑娘该是知道好歹的。上回奴婢送东西过去，那姑娘很是小心，说怕回不得礼惹人笑话。您说，若她真那么得爷的宠，又岂会连个名分都无，连几张皮毛几盒子补品也还不起？爷这些年在外确实多情了些，可到底外头那些人也没一个能进了赵家门。那乡下丫头便是这胎当真生个小子，最终也就是个姨娘，抬进了府里，孩子也生了，还有什么新鲜的？今后大家一个样是守着屋子过日子，时日长了，难道您就不能怀身子？何苦争这一时长短呢？爷迟早知道姨娘您的好心啊。”

　　四姨娘哪里听得进劝，她低姿态都做了，舍下脸去讨好一个乡下女人，谁料赵晋不但不念她半点好，还一副兴师问罪的模样。她向来心气高，为他做了妾，心里一直是有怨言的。卢氏若当真有个好娘家，兴许这命她也便认了，可分明卢氏不及她 ，卢青阳是个赌鬼，对赵家没半点助益不说，还频频扯后腿，她样样都好，到底凭什么要受这些委屈？

　　赵晋出了门。

　　书房的墨纸香令他头疼。

　　漫天乱飞的雪沫子，一重重往头脸上扑来。

　　墙边未来得及凋零便被寒霜凝住的叶片尚有绿意，羊皮皂色云头靴子踩在浅薄的雪面上留下一串墨色痕迹。赵晋发觉一个人冷寂久了，意志就会变得软弱，他开始向往一间灯火昏黄的小屋，向往素手捧来的一杯热茶，向往一个可以陪他一块沉默的人。

　　福喜躬身缀在后面，小心地问：“爷，药堂那边出现的人，不是四姨娘派的吧？”

　　赵晋眉头比枝头挂着的霜还冷，他勾唇冷笑，“她倒是想，可惜没这个脑子。”

　　在娘家被宠坏的姑娘，动辄就要投河上吊，拿自个儿的命要挟人，遇事也就是一哭二闹三上吊，再多些手段都没有。这么多年她都没个长进。

　　福喜松了口气，“四姨娘虽脾气坏些，倒不是个有心计的。”也亏得没心机，就这么都能搅得后院天翻地覆，要是再聪明几分，那才真是家无宁日了。

　　赵晋眉头没有舒开，在柔儿之前，他也曾有个妾侍怀过孩子，只可惜到了五个月左右，突然吃坏了东西血崩落胎。他暗中查过，几个姨娘甚至太太都有插手过孕妇的饮食用具，打死了十来个仆人，搜遍了整个院落，最后也没得出结论。有人躲在幕后坏他子嗣，几个姨娘就是为此才被他疏远，买了柔儿后，一直不曾抬进府里，也正是为此。

　　他无法再承受一回，失去子女的痛。

　　这世上他拥有无数东西，可他最渴望拥有的却只是那么少。这么一点心愿，上天亦不肯给他圆满。家财万贯为富一方，生意做得再大，身边欢声笑语再多，心里空着那块却怎么也填不满。

　　若一直没有，也许还能叹一声都是命。可给了希望又拿走，那是怎样一种剧痛，只有他自己知道。

　　“爷，咱们现在去哪儿？”福喜缩着头，手抄在袖子里，走了这一会儿，四肢都已冻得不听使唤。

　　“去哪儿？”赵晋抬眼，目视前方的一片茫茫。

　　他脚步凝住，才发觉自己已经走出这么远了。

　　家里还有客，他瞧似活得洒脱恣意，其实从来都不自由。他笑了下，习惯性的笑容，不代表他任何情绪。

　　“回吧。”

　　他说，声音听来有几分失落。

　　福喜去瞧他的脸，只见端沉的五官平静无波，什么喜怒也瞧不出来。

　　——

　　柔儿发觉，自己所用的补药换了。

　　金凤说，巷口药堂的大夫水平有限，官人另指派了别的药堂郎中料理她的胎。

　　没几日，柔儿在附近散步的时候，发觉巷口那家药堂正在拆匾额。人群在旁围观，有人说里头的大夫犯了事，至于到底是什么事，却没人能说出来。

　　金凤每天都在仔细记录她吃用过的东西，熬药前要将所有的药材都点算一遍。她隐隐觉得金凤有事瞒着自己，但她没有开口问。她知道，自己是安全的。

　　四姨娘送来那些东西都被收进库房，怀孕时其实是用不着人参的，她镇日在家不出远门，新做的袄裙披风几十件，也不习惯穿狐裘这么华贵的外氅。

　　她另有一重小心思，就如赵晋给她的每一笔钱都被她好好保存着一般。她把自己的，和属于他的东西，分得很清楚。

　　赵晋近来在忙生意上的事，隐约听福喜进来跟他回报，说是新进从北边收来的几十车皮毛出了问题。她估算那应该是笔很大的损失，但他只是闲闲喝着茶，随意说了两条处置办法，转过脸来，仍能笑着把她扯过去，将耳朵贴在她肚子上，对里头那个未出世的小东西说话。

　　后来的几日他没过来，趁着天气晴好，兄嫂又来了一回。小楼买下来后，他们将其中一间隔出来赁给包子铺，楼上楼下重新添了桌椅，店子大了，客流也多了。陈兴和柔儿商量，不若也开始做炒菜卖点心。

　　钱厨娘很热心，手把手教林氏做时兴糕点，还说愿意帮忙，常做点新鲜样式送去店子里代卖。陈兴提议，既钱厨娘帮了这么大忙，愿意出资，比照她如今的月例付给工钱。

　　钱厨娘很愿意。小院人少，赵晋也不是天天过来，时常得闲，她做些点心赚点外快，还能多补贴补贴家里，何乐不为？

　　后来每隔一日，陈兴就派伙计来取一回点心。福喜报给赵晋知道，赵晋没言语，对此睁一只眼闭一只眼，由得柔儿自己折腾。

　　到了月底，陈兴算账的时候，才知道自个儿赚了多少。柔儿钱袋里又添了颇重的一笔，她觉得现在的日子过得比从前安心。

　　钱能带来的安全感，比人给的温暖还坚实。她这般想着，又自嘲，怎么一进城，人就钻到钱眼里去了？

　　十月天寒地冻，屋里炭火烧的旺又足，柔儿抱着手炉，推开炕边的支摘窗，望着漫天飞舞的雪沫子发呆。

　　她四肢仍是瘦的，肚子凸起一块，穿着宽大的衣裳并不太明显，这般半躺着的时候才尤其像个孕妇。

　　赵晋吩咐下人禁声，悄然跨入稍间。