秦嬷嬷扶了秦舒上马车，颇为愤愤：“不过一个贵妃的八竿子亲戚，竟然这样跋扈。”

　　秦舒望着天边黑云欲坠，脸上没有一丝多余的表情，合上车帘缓缓道：“要下大雨了。”

第73章 唯有一个浮生长恨的“恨”字……

　　是夜, 果然下了瓢泼大雨，秦舒坐了一顶不起眼的青衣小轿，从偏僻的角门出, 往贺学士府而去。

　　秦舒披着油衣, 到贺九笙书房门口的时候，裙子下摆已经全湿了, 她站在廊下拧了拧水，这才推门进去。

　　紫藤圈椅上坐着个三十五、六的女子, 这样冷的天气, 却只披了一件薄薄的外衫, 她正专心致志地从一个碧瓮里取了雪水来倒在铜壶里, 听见秦舒的脚步声，也不过淡淡道：“你来了。”

　　她伸出一只手, 指指对面：“你来得倒是巧，我这梅花花瓣上采集的雪水，煮水泡茶, 便宜你了。”

　　秦舒缓缓走过来，见她脸色蜡黄, 还偶尔咳嗽几声, 坐到对面的圈椅上, 把湿了的裙摆展开靠在红泥小火炉旁边：“他们都说你称病不朝, 连内阁也不去了, 都说你病入膏肓, 我想你定是装病。”

　　贺九笙笑笑, 提起滚烫的开水浇在杯子里：“半真半假吧！你找我什么事？”

　　秦舒端起茶杯，微微抿了一口，这才道：“定武侯的事情, 他越发贪得无厌了，多费些银子倒没什么。我正在办小额银票改革的事情，只怕你此时称病，那位贵妃又这样杀上门来，人心便散了。”

　　贺九笙用钳子夹了一块儿银丝炭进去，不一会儿那火便越来越旺，她咳嗽两声开口：“票号的事情不能停，本来想多留那定武侯几年，如今做起来有些冒险也顾不得了。”

　　贺九笙做事，从来都是谋定而后动，没有十足的把握是绝对不会出手的，她伸出手指点了点茶水，在高几上写了一个‘冯’字：“你去大卧佛寺见这个人。”

　　秦舒盖住那个字，问：“贵妃真的会生下龙子吗？”倘若真的生下来，现在所做的一切便化为转眼云烟了。

　　贺九笙望着秦舒，微微发哂，下了个论断：“你是个学者型的人才，不懂政治。一个毫无欲望跟野心的储君，是绝没有机会坐上那个位置的。自觉有才能，就要当仁不让，这才是对国家的责任。”

　　秦舒安了安心，又听她微微太息，一字一句：“如今这盘棋，我在棋眼之中，今后每一步都可能天翻地覆，生死之隔。倘若……倘若真的事不成，天津有一艘大海船，随时可以远遁海外，我的的一双儿女就全权托付给你了。”

　　秦舒站起来，反而笑笑：“你一定会赢，我可不想去缅甸当野人。”

　　说罢，她便撑着伞消失在茫茫夜色之中。

　　定国公府烟雨楼，定国公喝了几杯酒，微醺，对着陆赜道：“现如今，京城风雨颇多，稍有不慎，棋局倾覆，你要多多小心。”

　　陆赜微微点头：“大伯父放心，我是孤臣，哪一边都不会碰的。”

　　定国公六十岁了，难免操心后辈：“我如今赋闲在家，朝廷上的事情，你比我懂，我也不过白嘱咐你。可是这家里的事情，你却一贯不上心。你祖母写了信来，叫我催促你尽快迎娶一户贵女。”

　　“你十七八岁本就有个好姻缘，叫汉王郡主插一杠子，白白蹉跎到三十岁。本来你自己选好了王相爷家的小姐，后来又退了亲，不肯娶了。过得一两年，你父亲又去了，陛下夺情留用，但是亲事又耽搁了。”

　　陆赜刚想开口敷衍两句，就见定国公一摆手：“你别说什么闽浙军务繁忙的话来糊弄我，军务繁忙，也没得日日夜夜都在军营的道理，何况你是总督，不是总兵。”

　　旁边的国公夫人见陆赜的脸色不好看，打圆场笑：“我们也是想着你如今回京城来，年岁也差不多了，也是该娶妻了。”

　　定国公是武将，一只手掌拍在桌子上，哗哗作响：“你婶子说的是，你大哥比你大五岁，现如今都续弦第三个老婆了，你还一个都没娶，这怎么像话？不孝有三，无后为大，生出个儿子来继承你们南京的爵位，这才是要紧的事情。”

　　旁边坐着的一位五爷，他那年往杭州游历，很是见了当时陆赜颓废自苦的模样，知道点隐隐约约的内情，见这几句话一说，顿时冷场了，忙不迭扶了他父亲老定国公往外走：“爹，你喝醉了，儿子扶你回去歇着。反正赜大哥也回京城来，有什么话儿明儿再说也不迟。你是赋闲在家里了，赜大哥明儿还赶大早上朝呢？”

　　陆赜并不以为意，又喝了几大杯酒，这才叫告辞回府。

　　他那闷头喝酒，脸色发白的模样，倒是吓了国公府夫人一跳，散了酒席就把那小五捉了来：“我看你刚才急着扯了你爹出去，就知道这里面有事儿。说说吧，怎么就老是不娶妻？一提这件事，你赜大哥就变了个人儿一样？你是没看见他刚才那个样子，蒙头喝酒，一言不发，简直吓人。”

　　五爷挠挠头：“娘，我哪里知道，就以前去杭州的时候，听下人白话了几句。说的赜大哥以前在杭州有个宠妾，那女子性子烈，后来怀着孕自焚死了，那王家的亲事就是因为这件事退了的。”

　　国公夫人听了，赶忙念了一句：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，那岂不是一尸两命？”人老了之后，就爱做善事，爱信佛。

　　五爷点点头：“那可不，一尸两命，葬在南京陆家的祖坟里去了。我去杭州游历的时候，在总督府住了几个月。您是没看见当时赜大哥的样子，哀毁骨立，虽然还跟没事儿人一样办公，我听说他好几年晚上都睡不着，还是找了大卧佛寺的方丈，这才勉强睡得着。”

　　国公夫人听了，叹了叹气，捏了捏手上的佛珠：“赜哥儿这辈子也是苦，母亲去得早，南京府里面又乱，老太太如今万事不管，这么多年，连个知冷知热的人都没有。”

　　她拍拍五爷的肩膀：“不过这儿事恐怕也由不得他自己，就算我们不问，只怕汉王也要过问的，你们年纪相近，你劝劝他。”

　　…………

　　陆赜回府的时候，雨下得更大了，他迷迷糊糊躺在马车上，半梦半醒之间仿佛见秦舒捧着茶杯盈盈浅笑：“大爷，喝了酒要吃些解酒茶才好。”

　　这样乖顺的秦舒只存在于他的梦里，他想，她只会佯装路不平，泼半杯茶在他衣襟上，不怀好意的笑笑：“天气太热，泼杯凉茶也没什么的吧？”

　　陆赜不敢动，梦里连眼睛也不舍得眨一下，只怕眨了眼睛好容易梦到的故人就消失了。

　　他觉得眼睛发酸：“你过得还好吧，佛说善心之人，不必候在地府，会很快轮回转世的，想必你已经不知道投胎到哪里，成为一个女娃娃了。”

　　对面倩影微微摇头，眼波横转：“我过得很好啊！”

　　陆赜觉得她是那么远，伸手去拉她，却突然惊醒。他望了望，原是在内间的拔步床上，澄秀正蹲在地上给陆赜脱靴子。

　　澄娘子也不年轻了，她刚才端了解酒茶来，便听睡梦中的陆赜口中喃喃，叫着凭儿二字，她望着陆赜，劝：“爷，凭儿姑娘已经死了五年了，不会再回来了。”

　　说罢，跪下来：“爷，奴婢知道说这些话，是大大的不合规矩。可是夫人临终前叫我好好照顾爷的起居，我时时刻刻都记在心里。倘若夫人还在，看着爷如今为了一个奴婢自苦，不肯娶妻，又怎么会安息呢？”

　　陆赜笑笑，伸出一只手抬起澄秀的下巴：“你哪里配说她呢？她是主子，你是奴婢，连主子都不敬了，你果真是半点没有规矩了。”说着喊了一声：“来人。”

　　外头立刻进来两个侍卫：“爷。”

　　陆赜松开手，澄秀瘫倒在地上，吩咐：“领你们的管家娘子下去，杖责二十。你今日编排你主子一句，便去小祠堂她灵位前跪足十日。”

　　澄秀瘫倒在地上，满脸泪水，朝着陆赜磕了个头，便被拖了下去。陆赜吩咐的杖责二十，又是侍卫行刑，并不是府里的婆子，这二十杖实打实的皮开肉绽。

　　丁谓念着多年的情谊，送了金创药来，见澄秀趴在床上，整个人虚脱得仿佛才下河里洗过一样，道：“你明知道凭儿姑娘是爷的逆鳞，又何苦扎他的心呢？你又不是不知道，也就是这一两年，爷才能睡个整宿觉，又何必自找苦吃。”

　　澄秀听了，默默不作声：“人死如灯灭，一直守着，那灯也不会再燃起来。”

　　丁谓见她冥顽不灵，摇摇头，放下金疮药便走了。他回去的时候，果然见陆赜已经睡不着了，书房的灯大亮着。

　　他走进去，劝：“爷，要是睡不着，煎了安神药吃了再睡。”

　　陆赜本在架子上找书，忽然看见一本警世小说，他翻开一页，书页已经有些泛黄了，见上面是秦舒的眉批——浮生长恨欢娱少，她用着他写的字帖，又肯下苦工，后来的字已经骨架间已经与陆赜的字有五六分像了。

　　那场大火烧得彻底，统统烧得干净，什么东西也没给他留下，这本书是她在她日常乘凉的水阁里寻到的。

　　陆赜看着那字，心里默默道，不知道那时候的她是以怎么的心情写下这话眉批的，浮生长恨欢娱少，她那短短的一生，得意时少，失意时多，从遇见自己开始，就是欢愉少了；同自己朝夕相处那半年，只怕唯有一个浮生长恨的“恨”字。

　　陆赜坐在那里半晌，望着书案上的一副美人丹青出神儿，不知坐了多久，外头丁谓捧了绯色官袍来：“爷，该上朝了。”

　　陆赜这才回过神儿来，站起来，见外头的天色蒙蒙发白：“今儿是廷推的日子。”

　　他穿了官服，洗漱过了，并不急着出门，往小祠堂去，净手之后上了一炷香，问：“大卧佛寺的祈福灯挂了吗？”

　　丁谓回：“澄娘子已经叫人办了，派了专人看着。”

　　陆赜嗯了一声，见中间挂着的那画儿沾染了些灰，用袖子扫了扫，这才乘了轿子，往紫禁城而去。

第74章 云鬓宽袖朦胧女子

　　秦舒是趁着夜色到大卧佛寺的, 她身上披着暗色的斗篷，身边跟着玲珑，从后山的后门入, 站在门口的小太监带着她进了一处禅房。

　　房里的是一位老者, 六十上下，头发有些花白了, 不过插个一根木头发簪，身上穿着一件洗得发白的道袍, 负手仰头, 对着墙上的一副水墨丹青, 缓缓念道：“烟暖土膏农事动, 一犁新雨破春耕。郊原渺渺青无际，野草闲花次第生。①”

　　秦舒在门口站定, 见门虽然关着，却窗户大开，她笑：“双林先生有田园之思了么？”

　　此人叫冯冬亭, 如今大内禀笔太监，御前会议的时候, 阁老也得礼他让三分。他自幼入宫, 在内书房受过翰林学士的教导, 虽然是太监, 却是一副文人习气, 以文人自居, 自号双林。

　　冯冬亭转过身来, 只微微颔首：“秦掌柜，咱们有两三年没见了吧？”

　　秦舒客气道：“陛下一日也离不得双林先生，我们这些人自然无缘得见先生。”

　　冯冬亭笑笑, 眼角额头便露出许多褶皱来，他摆摆手：“秦掌柜的棋艺精湛，不妨手谈一句，如何？”

　　秦舒颔首，坐到临窗的竹榻之上，哪里已经摆放好了棋盘，罩子揭开：“想不到，先生还保留着三年前的棋局。”

　　冯冬亭按下一枚白子：“下棋要下完，下到一半的棋就像吃到喉咙里的鱼骨头，卡着不舒服。”

　　秦舒笑笑，不再说话，专心下棋起来，这不过是点缀罢了。过得一会儿，她便投子认输：“先生棋力见长，我已经不是先生的对手了。”

　　冯冬亭笑笑：“这盘棋我在脑子里想了三年，何况秦掌柜留了余地，我再不赢半子，哪里对得起秦掌柜的苦心呢？”

　　他挥挥手，便有青衣太监送进来两杯香茗，他举止文雅，喝了一口茶，这才道：“定武候如今圣眷正浓，不止宣大的巡抚是他保举，便是工部侍郎的差事也叫他领了去，即便如今犯了什么错，陛下也会轻轻揭过，你们又何必同他过不去。不就是二十万两银子，你们大通票号难道还缺银子吗？他如今在宣大说一句话，你们也行得方便。”

　　秦舒从袖子里拿出一张银票，展开来放在棋盘上：“双林先生，这里是五十万两大通票号的银票，来之前，我亲自写的暗押，亲自用的印，两京一十三省，只要有大通票号的地方就可以立刻兑了现银子出来。”

　　她望着冯冬亭，语气里满是大通票号当家人的笃定：“这五十万两，只需要先生说一句话，七个字。其余的事情，自然有人去办，不必麻烦先生。”

　　冯冬亭在皇帝身边侍候不假，可皇帝是个吝啬的，看见这些仆奴穿绸缎尚且要责罚，下边人的孝敬也不过一年几万两银子，他还从来没一下子见过这么大一笔银子摆放在桌案上。

　　不过到底是权力中心的人物，他打量秦舒：“定武侯要的不过二十万，你们这样办事，只怕花费几个二十万了。”

　　秦舒提了铜炉，替冯冬亭添茶水，闻言笑笑：“双林先生，对我们而言，有的人身家性命尚且不值二十万，而有的人一句话却值五十万，人与人是大大不同的。”

　　冯冬亭听了，仰头大声大声笑出来：“哈哈哈，秦掌柜是爽快人办爽快事，痛快。”

　　谈完了事情，也不必再留了，秦舒从佛堂过，瞥见左边香室里一大盏祈福油灯，她走近两步，见那飘带上写：“爱妾董凭儿。”

　　她黑着一张脸，嘲讽的笑了两声：“这是谁点的灯？”

　　旁边候着个小沙弥，回答：“是户部尚书府供奉的祈福灯。”

　　秦舒笑着摇摇头，在小沙弥的惊呼声里把那飘带扯下来，叫油灯引燃，丢在地上，望着那团明亮的火光，清幽幽感慨：“真是晦气呀。”

　　那小沙弥苦着一张脸：“施主，这是惠贤法师亲手写的超度符，现如今他云游去了，哪里还能再写一张呢？要是供奉的香客怪罪，小和尚可要叫主持方丈罚挑水了。”

　　玲珑见他那样子，滑稽好笑，忍不住笑出声来：“你这个小和尚，难道你们寺里你竟挑不得水咯？”

　　秦舒笑笑：“好了，要是方丈怪罪，你就说是我揭开的，要是那供奉的人家找你们麻烦，你也说是我干的，推到我这里就好了。”

　　小沙弥支支吾吾：“那……施主家住何处？”

　　秦舒道：“棋盘胡同，小檀园。”

　　玲珑扶了秦舒出来，上了马车，忧心忡忡：“我们本没想告诉姑娘的，陆总督已经回京了，陛下任他做户部尚书，姑娘是想好了要同他见面吗？”

　　秦舒闭着眼睛，头隐隐发痛起来：“京城就这么大，他又是户部的官儿，早晚都会遇见的，迟或者早又有什么分别呢？”

　　玲珑听了默默不语，好一会儿才道：“倘若是从前，姑娘一定不会见的。”

　　秦舒睁开眼睛，有些疲惫，问：“多久的从前？”

　　玲珑回道：“五年前，在杭州的别院，姑娘对我说，前尘往事，种种恩怨，都一并忘了，这个世上再也没有董凭儿这个人。”

　　秦舒有些恍惚，才五年的时间，那些往事却旧得仿佛上辈子一样模糊了，她望着桌案上随着山路颠簸而抖动的烛苗：“这个世上的确再也没有董凭儿这个人了，只有大通票号的大掌柜秦舒。董凭儿可以不见他，大通票号的秦舒却不得不见的。”

　　玲珑低头：“奴婢懂了。”

　　秦舒又问：“今年票号的学徒招得如何了？”

　　玲珑挺得直直的背也塌了，泄气道：“三百六十三个学徒，才二十个女孩子，还有一个本来叫选上了，爹妈又找过来，说是收了人家聘礼硬是要带回去。”

　　“那女孩子也没主见，叫爹妈忽悠几句，也闹着要回去。就因为这件事，那些掌柜的不知道说了多少怪话，什么就不应该招女学徒，来来走走的像什么话，干几年回家去一嫁人，咱们培养她几年的功夫就白费了。”