江知宜确定皇上答应将采黛送回她身边之后，才同意让申太医将落下的银针拔·出来。

　　申姜被她突如其来的逆反吓得胆战心惊，这银针毕竟是扎入额前耳后，稍有不慎便是性命之忧，他犹有后怕，但又因听说了近来之事，知道她的处境颇为艰难，只敢半是告诫的责怪。

　　“江小姐，施针并非儿戏，你往后万万不可再在这时候突然反悔，若真出了什么事儿，只怕大罗神仙来了，也难救你。”

　　江知宜抬眸颇为凄然的看他一眼，目中并无任何光彩，“申太医，左右我要一辈子都被关在这宫中，而且我想要保护的人一个也护不住，我还在乎那些做什么？”

　　她这副绝望的模样，与前些日子刚听说自己的病症可以医治时的欣喜全然不同，看得申姜心中不落忍，接着劝道：“留得青山在、不怕没柴烧，等你身子康健，万事皆有可能，我瞧着皇上对你倒是上心的很，你又何必自轻自贱。”

　　这并非他一个太医所能左右之事，且他自认不能体会她的痛苦，只能轻叹一声，又道：“若是躲避不了，不如另辟新径，哪能因为眼前事，就彻底放弃将来了呢。”

　　“申太医的意思是……”江知宜听出他话中的深意，心中重新燃起几分斗志来。

　　申姜笑着撸一把胡子，并不直接挑明，自嘲式的笑道：“没承想，我一把年纪，还有开解你一个小姑娘的时候，不过江小姐，你适才不是已经达成你心中所愿了吗？”

　　他这是在说江知宜以施针为威胁，逼得皇上将采黛放回她身边一事。

　　江知宜后知后觉明白他话里的意思，勉力勾唇冲他笑笑，顺着他的话应道：“对啊，我适才已经达成了心中所想。”

　　她与皇上之间的这场对峙，她还没有输的太惨，真正输的人是皇上，他心中有了软肋，而这个软肋就是自己，她可以尽力把控。

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　　采黛到长定宫的时候，已经是过午时间，她仍着素衣，面上有些消沉的沧桑，但见到江知宜之后，一切愁云皆被驱散，重新露出几分少见的雀跃来。

　　她本以为太妃娘娘去后，皇上会直接让她回府，那小姐在宫中就真的没有任何亲近之人了，却没承想，今日突然传来意外之喜，皇上竟允她回到小姐身边。

　　主仆终于相见，能谈的事情很多，但或许正是因为太多，一时竟然不知从何说起。

　　采黛见她虽然神情戚戚，但精神头儿倒是比以往好了些，难过之余又不免多了几分喜悦，含笑道：“奴婢在西苑伺候太妃娘娘时，还总是担心小姐的身子，但是看小姐如今的面色，倒比在府中的时候好些，如此奴婢就放心了。”

　　江知宜握住她的手，引她到一旁坐下，心有愧疚，“你和姑母在西苑的时候，我没能去救你们出来，实在是有苦衷，皇上喜怒无常，我怕我越是向他相求，他便愈发要下狠心对你们动手。”

　　“小姐可千万不要说这个，我知道小姐过得艰难。”采黛垂眸压下将要掉出的眼泪，又道：“况且我和太妃娘娘虽然住在西苑，但吃穿用度皆同往常一样，并未受什么委屈，小姐实在无需自责，我……”

　　“撒谎。”江知宜打断她的话，抬手摸了摸她消瘦的脸，嗔怪道：“若真没受委屈，怎么会瘦了这样多？你和姑母一样，明明日子不好过，却不肯告知我一句，好像生怕会拖累我似的，殊不知明明是我拖累了你们。”

　　若不是她，采黛压根不会进宫，姑母也正好好的当她的太妃娘娘，何至于落得今日的田地。

　　“小姐你这回当真是冤枉我了，我变瘦是近日来的事情，可不是在西苑过得不好所致。”采黛毫不在意的抹了一把脸，没觉出自己瘦了多少。

　　说实话，她们在西苑的日子当真是不错，日日都有人备好各类吃食和用物，从不曾短缺过什么，想要各式东西只需她传话之后，穿过一条斜行宫道去取。而且她只用伺候太妃娘娘一个人，太妃因心情不畅鲜少动弹，用不得她做什么事。

　　之所以会变瘦，恐怕还是因为心中有放不下的事儿，总会担心小姐，她刚随太妃娘娘去西苑时，日日的难以成眠。

　　后来好不容易能适应些，又出了小姐在宫中一切事宜皆暴露于宫外之事，让她愈发担心，再然后便是太妃突然而去，更是让她心惊，她一个侍女，干什么都束手无策，有事儿只能装在心里头，可是难过的很。

　　近日种种，当真如噩梦一场，江知宜不忍想、也不敢想，只是开口调转话题以躲避，“左右都过去了，往后你还能守在我身边，我记得你刚入宫的时候，说宫里的蜜饯好吃，我让人拿些来给你。”

　　“好啊，小姐，我还想吃些点心成不成？上回得太妃娘娘赏赐，吃了块金糕卷，一直记到现在。”同江知宜在一起，采黛才流露出一些少女大大咧咧的脾性来。

　　就像是回到了原来在府中时，每每她想要吃什么东西时，都会让江知宜着下人去准备，偶尔江知宜得了什么好吃的，但因为她身子吃不得太多，也都是采黛替她解决。

　　江知宜觉得有些好笑，没想到在宫中这么久，让采黛记得如此清楚的，竟然只是一块糕点，她当真是羡慕采黛这不知愁的心性，想都没想，就着人去备了采黛所说的金糕卷。

　　金糕卷的味道，采黛或许当真是惦记了许久，连带着原来赏给她这吃食的愉太妃，她也又想了起来，她手中捏着那糕点，只塞进嘴中一口，就不肯再吃，突然有些为难的询问：“小姐，有件事我不知当说不当说。”

　　说着，她偏头望了望候在一旁伺候的宫人。

　　“何事？你说。”江知宜领会她的意思，摆手让宫人们退下，将食盘往她跟前推了推，又递给她一杯热茶。

　　“这事儿我只是怀疑，但没凭没据的，也不敢下定论，小姐若是觉得当不得真，那便听听就过去吧。”采黛没再动手拿点心，坐直身子正色道：“小姐，我觉得太妃娘娘她……她好像不是自尽的。”

　　对于此事她没有证据，不敢妄下定论，原本也不打算告知小姐，但今日又突然一想，若太妃娘娘当真为他人所害，她心有怀疑又不曾说出来，岂不是让太妃死不瞑目？

　　“你说什么？姑母不是自尽，你知道些什么？”江知宜猛地抓住她的手，对她所说的话愕然不止。

　　“我……”采黛反握住她的手，让她平静，刻意压低了声音，缓缓道：“昨日皇上在，有些事情我没敢说，夜里翻来覆去的又想了想，越想越觉得奇怪。这些日子的相处，我觉得太妃娘娘并非会轻生之人，虽然近来因为谣言纷纷，说娘娘与太监勾缠的事情，使得日子不大好过，可奴婢从未见过娘娘流露轻生的念头。”

　　太妃娘娘近来的确不太高兴，偶尔会半日都不说话，但每每开口，还是说有机会要想法子见见小姐，而且前天傍晚她去取东西时，娘娘还说要吃玫瑰酥，显然并没有打算自尽。

　　采黛略微停顿，似在思索那日的桩桩件件，而后又道：“还有我快要到西苑时，碰到问路的那个宫人，好像也有些奇怪，现在想来，只觉得她好像在故意引我离开。最重要的是我回到西苑时，瞧见娘娘正着单衣趴在桌前，我觉得好奇要去叫她，靠近之后才发现娘娘早没了生息，我当时瞧见那情形吓坏了，压根没来得及多想，后来再想想，娘娘是个讲究人儿，若早已有了必死的打算，必然会准备好一切，又怎会如此草率？”

　　江知宜眼神涣散，将她所说的话一一在脑中闪过，方琢磨清楚其中种种疑点，她抬头严肃的看着采黛，一字一顿的询问：“采黛，一切当真都如你所说吗？姑母自尽那日，可还有什么不同之处？”

　　“奴婢所说句句属实。”采黛目光坚定，冲着她重重点头，而后又补充道：“那日我既是惊慌、又是伤心，有许多事都没注意到，但适才所说，皆是真的，所以今日才敢告诉小姐。”

　　“好。”江知宜握紧她的手，一时还没想好解决的法子。

　　她在宫中到底是无依无靠，若姑母当真为他人所害，她该从何查起？又该怎么查？能如此大胆细心的除掉后宫嫔妃，必然不是等闲之辈，她又有何人手和方式去查？

　　江知宜思索良久，只觉得除了让皇上帮忙，再没有别的办法，可是她昨日刚刚动了杀他的心思，既动了手，还说了许多不该说出口的话，如今又该怎么向他开口？

　　“小姐，咱们怎么办？如果太妃娘娘真的是被人故意谋害，咱们能揪出其中凶手吗？”采黛看她眉头都皱在一起，知道她有为难之处，一时竟不知如何开口，让她务必要重视此事。

　　“只凭咱们两个，自然是没办法查出什么。”江知宜咬着下唇，在查清真相和求助皇上之间，毫不犹豫的选择了求助皇上，不管采黛的怀疑是否成立，她都要验证过才能安心。

　　想着，她唤来侍候的宫人，着他去正和殿传信，问皇上何时有时间，能否回长定宫一趟，或者她直接去正和殿。

　　一日去寻皇上两次，这在之前是从未有过的事情，而她虽然着人去寻过，可见不见却是皇上自己的事儿。

　　没一会儿，那传话的宫人便跑了回来，说皇上这几天日日都有事情要忙，不方便相见，还不忘捎回一句嘱托，让江知宜不必再以不答应施针的法子来逼他就范，他以后不会再管此事。

　　这话里话外的意思，明摆着是压根不想见她，江知宜略沉了沉心，也不着急，接着嘱咐：“既然如此，那你便告知皇上，让他好好忙碌吧。”

　　那传话宫人来回传话，夹杂在中间着实难受，但两边他哪个都得罪不起，只能遵从命令，为着这几句无关紧要的话，在长定宫和正和殿间奔波。

　　“小姐，皇上他……”采黛对皇上以往对小姐的威胁犹在后怕，不禁开口问道：“皇上他会答应咱们着手查太妃娘娘之死吗？若是答应，是不是又要您拿什么东西来交换？”

　　过去小姐在宫中做任何事，都需要拿出东西来交换，或是清白、或是顺从，那如今又需要她拿出什么？

　　“不会。”江知宜颇为自信的摇头，劝采黛暂时安心，她自有解决的法子。

　　她之所以确定皇上不会再要求她做什么，是因为他想要的，她可以假意委曲求全，却不会真心实意的给予。

　　而江知宜所说的法子，就是在她每日喝汤药时，将一碗汤药分成两份，一份留下喝，另一份则命人送往正和殿，一日三次，次次不曾落下。

　　闻瞻一开始还不在意，任由那汤药放在他桌上，从热气腾腾到慢慢冷掉，而后第二天换上新的，再如此重复，一日接着一日。

　　直到送来的汤药越来越多，到最后送来的都是满满一碗时，他终于沉不下气，在她再次送汤药前，提前去了长定宫。

　　他到长定宫时，江知宜正慢慢悠悠的将汤药放进食盒里，准备着人送去，她当真是想看看，皇上能冷眼旁观多久。

　　闻瞻站在殿门前，看着她驾熟就轻的动作，有些无可奈何的开口问道：“江知宜，你到底在闹什么？”

　　日日不差的命人送汤药过去，好像是在告诉他，只要他一日不来见他，她便一日不好好喝汤药，不知是在磨自己，还是在磨他。

　　江知宜闻声抬头，只望他一眼，便十分吝啬的收回目光，继续手上的动作。

　　“你不是要见朕吗，说吧，见朕做什么？”闻瞻抬步跨过门槛，拉过一旁的圈椅，掀袍在与她隔着段距离的地方坐下，盯着她依旧在活动的双手，问道：“怎么？叫朕来是寻到别的法子来杀朕了？”

　　江知宜这才停下手，不顾他言语之间的讥讽，平视他的目光，语气十分冷淡，丝毫没有求人的姿态，“我姑母死得蹊跷，我想要你帮我查探查探。”

　　闻瞻微微一滞，没想到她也怀疑愉太妃的死，但她这要人帮忙的话说得太过理所当然，让人觉得有些可笑。

　　“朕为什么要帮你？凭什么要帮你？”闻瞻气定神闲的坐在那儿，手指不停的在圈椅的扶手上敲击，一下下的没有停歇，虽然声音不大，却格外能刺中人的神经。

　　江知宜被那声音搅得心烦意乱，梗着声音回应：“不凭什么。”

　　“既然不凭什么，那朕为何要自寻烦恼，帮你查探此事？你姑母是如何死的，同朕又有何关系？”闻瞻微眯了眯双眸，连连冷笑，接着道：“莫非江家小姐是忘了，前几日你可刚要取朕的性命，朕觉得只凭这个，就完全没有该帮你的理由。”

　　他因为坐在殿门稍稍靠内的位置，没有了墙壁的遮挡，整个人都沐在日光之下，右边侧脸正好被一束光辉打中，显出仍未愈合的几道抓痕来，再接着往下看，他未被衣领遮住的脖颈上，隐隐也能看到些结了薄痂的伤痕。

　　这是自那夜之后，江知宜第一次见他，她打量过他的侧脸和脖颈，目光逐渐向下，落在曾落下匕首的胸口处，停留片刻之后，又转向他依旧还包扎着的手掌上，方淡淡道：“你可以不帮我，但我要查，你不要阻拦。”

　　“好啊，不知你打算从何查起？”闻瞻玩味的端详着她，想知道她在宫中孤身一人，如何探查这隐秘的事情。

　　“不用你管，我自有门路。”江知宜偏头躲避他的目光，语气不善的开始下逐人令，“既然皇上不肯帮忙，那便早早离开吧，不是还有政务正等着你吗？”

　　“有门路？”闻瞻像是没听见她赶人的话，用余光看着候在一旁怯生生的采黛。

　　其实有关愉太妃自尽一事，他也派李施正在探查，但因为西苑本就偏僻，里面经过的人本来就少，外加这般隐秘的要取人性命，必然要尽力避开众人，所以几经探查，并无什么头绪，但今日听江知宜说这个，他倒想起来，那个采黛理应是知道些什么。

　　觉察到他的目光，江知宜不动声色的挡在采黛面前，唯恐他又生出将人送走的打算来，再次开口赶人：“皇上事务繁忙，还是早些回去吧。”

　　再听见这话，闻瞻突然勾唇笑了起来，他抬手指了指宫殿各处，提醒道：“别忘了，这儿是朕的寝宫。”

　　这意思是他的地方，他要不要走，并不江知宜决定。

　　“既然是皇上的寝宫，那皇上便呆在此处吧。”江知宜瞥他一眼，走进内殿之中，又拿出另外一碗已经晾好的汤药，当着他的面一口灌了下去，然后毫不迟疑的扬长而去。

　　她不会为了威胁皇上，不顾及自己的身子，前些日子送到正和殿的汤药，不过是她让申太医多熬出来的，不管送去多少，她都未少喝一口。

　　江知宜走至长定宫宫门前时，有侍从还欲像往常一样阻拦，她转头望一眼殿内正端坐着的背影，毫不客气的斥责：“糊涂奴才，你的主子说了不许阻拦我，他这会儿就坐在殿内，你大可直接去问问。”

　　那侍从一愣，果真呆呆的小跑着要进去询问，江知宜也不等他，抬脚便出了长定宫。

　　采黛跟在她身后，小心翼翼的询问：“小姐，咱们去哪？”

　　江知宜停下步子，瞧了瞧她面前的岔路，略一沉思，便道：“去你和姑母住过的西苑。”

　　左右她的身份在宫内宫外都是尽人皆知，再也不用避着旁人，生怕别人发现，那日她去西苑去的匆忙，没有好好看看，今日得了机会，自然要再去瞧瞧。

　　闻瞻隔着道道殿门，看着她的背影渐渐消失，才嘱咐一旁的李施：“着人小心跟着，别让她惹出什么麻烦来。”

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　　西苑所处的地方偏僻，与长定宫的距离极远，江知宜特意抄了近道，本意是少走些路，但却在半路上碰见许久未见的人。

　　那人阔步冲着他走过来，让她出门前不惧怕遇见任何人的心突然有些发慌，低头就要拉着采黛躲避，但那人的眼极尖，没等她逃走就发现了她，还同以往一样不理人情，不顾此时尴尬的境地，快步上前叫住了她。

　　江知宜缓缓回头，露出几分温和的笑意，客客气气的盈身行礼，故作讶然的问道：“原来是卫将军，您为何在此？”

　　说实话，她现在遇见卫将军着实有些难堪，毕竟是曾订下亲事的人，她虽口头上说过对这桩婚事不满，不愿嫁给他，但婚约在身便是限制，她却在此期间，同皇上搅在一起，损害的不只她们镇国公府的名声，更有将军府的。

　　卫延拱手回礼，没觉得任何不对来，也不管她是否听得懂朝中之事，怀着颇为喜悦的心情，一五一十的回应：“前些日子边塞突造雪灾，致蛮人一时流离失所，他们有意侵犯边城，但却被守在边塞的将士识破，主动出击击溃了他们，并趁胜追击将他们困在边塞一方。现下他们已经打算认输，并决定臣服我朝，年年上供，皇上听说此事后大喜，特意着朝中武将进宫赴宴，以示嘉奖。”

　　江知宜向来不管朝中之事，更不必说涉及与边塞蛮人之争，她暗道卫将军还是同往常一样，从不会看人脸色，但见他雀跃非常，忙随声应道：“边塞稳定乃百姓大福，卫将军等将士守在边塞吹风吃沙，着实辛苦。”

　　“为本分之事，谈何辛苦。”卫延扬眉笑笑，这才注意到她行色匆匆，不禁问道：“江小姐这是去哪？”

　　其实这话问出口，让两人都有些难堪，一是以她现在的身份，他着实不该如此随意的问出这话，二来是她现在在宫中无名无份，又刚失了姑母，还能去哪？

　　“有些事情要忙。”江知宜不动声色的敷衍而过，觉得实在没有什么可说，就要行礼告辞。

　　卫延却有些为难的突然张口，几度欲言又止，不知如何询问，“江小姐，你与皇上……”

　　宫内宫外的风言风语过多，有说她是受皇上逼迫留在宫中，还有人说她是为保全镇国公府荣耀，甘愿守在皇上身边，各人说各理由，让人一时无法分辨。

　　虽说自事情传出之后，他与江家小姐的婚事就此作罢，但终究是能说上几句话的人，多少有些相熟的情谊，他相信她并非外人所说的那般是蛊惑君主的祸水，但是凭借以他们之间浅薄的交情，有些话他又不好问出口，更是无法插手左右。

　　知道这是个颇为敏感的话，所以在还未得到她回应的时候，卫延便调转了话头，说道：“当初我在城郊见到个姑娘，如今想来，那便是江小姐吧？”

　　那时他刚从边塞回来，萍水相逢之下，帮一个姑娘说过几句话，还带她寻了住处，后来又亲眼看着她被皇上带回宫中，当时他还好奇那姑娘什么身份，如今才知道，那人便是她吧，怪不得他后来去镇国公府时，瞧见她会觉得有些眼熟。

　　“是我。”江知宜点头勉力笑笑，回忆起那时见到的卫延，不免又是一阵道谢，还不忘为当时之举说出几句致歉的话来，“说起这个，我还要向卫将军讨声原谅，当时迫于无奈，偷了卫将军的腰牌。”