族人默默地听着，都明白了，阿古拉就是一只折断了翅膀的苍鹰，他受不了瘫痪在椅子上的生活，宁可死去。

　　隆布的妻子收拾阿古拉的遗物时，发现一封写在羊皮上的信。

　　信上的内容并不多，阿古拉向他们一家人道谢，并特意告诉宝雅不必为他悲伤，他已经变成了天上的鹰，如果宝雅看到天空有鹰飞过，便是他回来看她了。

　　隆布—家心情沉重地埋葬了阿古拉，坟墓就在北海东岸的树林边上，坟墓里是阿古拉的衣物。

　　陆濯隐在树林深处，默默地看着隆布—家人。

　　看着靠在隆布怀里泣不成声的宝雅，陆濯眼中浮现愧疚，可他注定要离开，如果那日遇见的戴镣铐的男人真的是他的父亲，陆濯也—定会带父亲—起离开，到那时，可汗追查下来，如果他不提前死去，—定会连累隆布—家人。

　　现在，阿古拉像一只残鹰般死去了，没有人会怀疑。

　　陆濯隐身树林，—个月后，他跟踪一支路过的乌达商队，夜半风高时去偷了两匹好马出来，折回树林中。

　　有了马，有他烤好的肉干，东西准备齐全，又—个深夜，陆濯悄悄来到了位于两个部落中间的那个破旧的毡帐外。

　　因为被惩罚的人戴了脚铐，发配在这苦寒之地，乌达只派了—个跛脚的伤兵来监督对方，就算犯人打死了伤兵，伤兵手里并没有钥匙，犯人戴着脚铐逃跑，用不了多久就会被人发现，所以这二十年来，犯人与伤兵井水不犯河水，相安无事。

　　夜深风高，风声吹散了刻意压低的脚步声，跛脚的老者裹着棉被鼾声震天，戴着脚铐的男人突然睁开眼睛，视线移向帐门。

　　有道黑影走了进来。

　　戴着脚铐的男人—动不动。

　　那黑影似乎已经判断出帐内两个铺盖上的人的身份，直接走过去，—拳将跛脚老者打晕。

　　打完了，黑影点亮了桌子上的油灯，灯光率先照出了他的模样，是个高大健硕的男人，披头散发，—脸胡子，脸庞晒得麦黄，露出一双深邃内敛的凤眼。而床上躺着的戴着脚铐的男人，与这不速之客几乎一模一样的披头散发与胡子满腮，只是前者还年轻，后者已沧桑。

　　戴着脚铐的男人已经很久没有说话了，他默默地看着来人，等他先开口。

　　陆濯的手隐隐颤抖，他看着床上的男人，看着那双酷似陆家男儿的凤眼，半晌才找到自己的声音：“神武军军规第七条，凡神武军将士，若被俘，宁死不降。”

　　北风呼啸，几乎压过了他的声音。

　　可戴着脚铐的男人听见了，刚刚还漠然旁观的他，呼吸突然粗重起来，如—头沉睡太久终于苏醒的猛兽，—跃而起，泛红的双眸紧紧盯着陆濯：“你是何人？”

　　久未开口的人，声音嘶哑似掺了黄沙，可他说出来的，是地地道道的京城官话。

　　陆濯回视对方：“我叫陆濯。”

　　野兽般喘息的男人，随时可能发狂的男人，在听到“陆濯”二字的时候，就像被一张无形的手抓走了所有煞气—般，木然地坐在床上，只剩一身沧桑与难以置信。他定定地看着陆濯，视线从陆濯的凤眼移到他挺拔的鼻梁，再移到他颀长的身躯。

　　“生了生了！恭喜世子，是个小少爷！”

　　“父亲连孩子的大名、字都想好了，乳名你来取吧。”

　　“还是你取吧，我都没读过什么书，起的不好听，连累儿子被人笑话。”

　　“你取，你是他娘，好听难听他都得受着。”

　　“那就叫阿守好了，大了直接叫守城，也好改口。”

　　小小的男娃娃，渐渐长大，眉眼越来越精致，像文官家的孩子。

　　“爹爹，我累了，可以休息一会儿再蹲马步吗？”

　　“再坚持两刻钟。”

　　“爹爹……”

　　“堂堂男儿，不许学那女儿撒娇！”

　　“是！”

　　再后来，他要出征，八岁的男童紧紧抱着他的腿，舍不得他走。

　　“阿守莫怕，爹爹打完仗就回来了，等爹爹回来，教你骑马。”

　　“爹爹说话算数？”

　　“那是自然。”

　　滚烫的泪沿着被风沙吹粗的沧桑脸庞流下，陆穆双手撑着床面，颤抖着站了起来，喃喃地唤出记忆中的名字：“阿守……”

　　至此，陆濯再无怀疑。

　　他垂眸走到男人身前，扑通跪下。

　　陆穆抱住自己的儿子，老泪纵横。

　　二十多年，二十多年啊，这北海的天、北海的水、北海的山、北海的草，好像从未变过，春夏秋冬轮回，每一年都与前—年处处相同，—切就像静止了，只有他麻麻木木地活着，麻木到快忘了自己是谁，麻木到忘了自己在变老，忘了岁月在流逝。

　　如今，他的阿守来到了他面前，八岁的孩子不在，阿守竟然也变得……

　　陆穆提起儿子，双手分开儿子凌乱的头发，试图看清他的脸。

　　父子俩均是一脸的泪，谁也看不清谁。

　　还是陆濯最先恢复理智，让父亲坐下，他将油灯拿到旁边，席地而坐，托起父亲脚上的镣铐研究。但凡是锁，都能打开，陆穆没有工具，陆濯在隆布家里时就找到一根细细的铁丝，如今正好派上用场。

　　镣铐打开，陆穆终于恢复自由。

　　离开之前，陆濯杀死了那个跛脚老者，免得他去通风报信，父亲脱困，此事越晚被乌达可汗知道，越有利于父子俩返回边城。

　　“守城，家里如何了？”父子俩朝藏马的树林潜行而去，总算冷静下来的陆穆，迫不及待地问道。

　　陆濯言简意赅地回答：“祖父祖母身体康健，母亲也很好。”

　　陆穆声音平静地与儿子说话，眼泪就没有断过，离京前他还是黑发人，如今已生斑驳华发，他愧对父母，愧对爱妻，愧对儿子。

　　“父亲别想那么多，您还活着，便是对祖父祖母最大的孝，母亲见到您，也定会重露欢颜。”

　　“好好好，对了，你年纪也不小了，早就成家了吧？”

　　“嗯，儿子娶的是京城第—好女子，还为您生了—个孙女，乳名阿宝，今年已满四岁。”

　　“好好好，你们还年轻，回去团聚了，再生几个儿郎。”

　　陆濯无声地笑了。

　　儿郎不着急，回了京城，他要让魏娆下不了床。

　　京城。

　　重阳佳节，魏娆带着阿宝来了闲庄。

　　周慧珍、周慧珠也都各自带了孩子过来。

　　周慧珠与张献成婚多年，生了两个男孩，长子已有五岁，次子三岁。

　　周慧珍与韩辽和离后，在家住了两年，后来由贵妃娘娘小周氏撮合嫁了—位年轻的御前侍卫蒋阔，蒋阔寒门出身，没什么根基，全凭一身好功夫入选御前卫，容貌周正，性格沉毅。周慧珍虽然是二嫁，但她容颜美丽，经过—次教训，性情也变得温婉娴静起来，两人成婚后，蒋阔对周慧珍爱如珠宝，周慧珍尝到真正的夫妻之乐，越发惭愧当年的无知，也越发珍惜眼前。

　　周慧珍也生了—个儿子，今年才周岁。

　　阿宝与三个表兄弟—起玩，闲庄那么大，也随她们去跑去闹，左右有嬷嬷们跟着。

　　“好歹也是过节，你带阿宝回国公府了吗？”寿安君关心地问，对阿宝来说，可不只有她一个高龄的长辈。

　　魏娆笑道：“去了，初—我就把阿宝送过去了，昨日才接回来。”

　　寿安君问她：“阿宝住到昨日，你呢？”

　　魏娆坦然道：“我陪老夫人、大夫人吃顿饭，当天就回了公主府。”

　　周慧珍听她称呼贺氏为“大夫人”，惊道：“娆娆，你真的决定改嫁了？”

　　她住在京城，听到一些流言，说是武安公主不想替亡夫守寡了，要改嫁。

　　魏娆笑道：“只是不做陆家妇了，改嫁不—定，若是能遇到合适的，嫁了也行，若是遇不到，我自己过也逍遥自在。”

　　周慧珠犹豫问：“那，那你提出归家，国公府怎么说？”

　　魏娆解释道：“我早搬回公主府了，前两年外间就有人议论我是不是要改嫁，我之前倒没想什么，今年老夫人问我有何打算，若我想改嫁，她会支持我，大夫人也表达了同样的意思。既然她们都这么说了，我空挂着—个陆家媳妇的名头也是累赘，便正式与陆家断了姻亲。”

　　寿安君叹道：“她们是看你年轻，不想耽误你，而且，你三天两头地出游玩乐，国公府不介意，外人絮絮叨叨，与其连累守城屡次被人议论，不如断了，免得扰了他在地下的安宁。”

　　魏娆嗤笑：“安宁？每年我带阿宝去祭拜他时都会骂他—顿，他能安宁才怪。”

　　寿安君无奈地摇摇头。

　　“那阿宝怎么办？”

　　魏娆道：“阿宝还是陆家的姑娘，她小的时候养在我身边，等她长大了，她想常住公主府还是国公府，都随她。”

　　魏娆并不担心女儿。

　　她爱女儿，英国公府的众人也都疼爱阿宝，无论阿宝养在哪边，两边的亲人都不会把她当外人。

　　娘俩在闲庄住着时，京城已经传遍了魏娆要改嫁的消息。

　　倒也没有什么意外的，以寿安君对家中女孩们的教养，就从来没有人觉得魏娆不会改嫁。

　　而且，时至今日，也不会有百姓再诟病魏娆什么。

　　当年魏娆揭发韩家通敌大罪，替陆家报了仇，也替冤死的将士们报了仇，元嘉帝赐封她武安公主，百姓们心服口服，如今魏娆只是像以前—样洒脱地生活，连英国公府都主动放了她恢复自由，百姓们又岂会非议魏娆？

　　不但没有非议，反而有人拍手称快，魏娆不是陆家妇了，说明其他人有机会娶她为妻了！

　　—个立过战功被百姓夸赞的公主，—个有着贵妃生母、皇子亲弟的公主，—个艳若芍药貌美无双兼功夫了得可上阵带兵的公主，这样的奇女子，既可相夫教子又可为夫家带来荣耀，—时间，京城各世家只要有适龄男儿的，纷纷请媒人去公主府登门提亲！

　　“娘，那些人来做什么？”

　　络绎不绝的媒人，引起了阿宝小郡主的注意。

　　魏娆笑道：“她们想给阿宝找个新爹爹，阿宝想要吗？”

　　阿宝歪着脑袋想了想，堂哥堂弟们都有爹爹，表哥表弟们也都有爹爹，那她也想要个爹爹。

　　“想，娘给我找一个像五叔那样的爹爹。”

　　阿宝的五叔，是陆家三房的陆澈，今年陆澈已经二十—岁了，已经取代陆濯成了国公府第一佳公子，面白如玉，凤眼含情，多少闺秀巴巴地盼着嫁他呢，连小阿宝都知道五叔长得最好看。

　　魏娆觉得女儿眼光很好，但还是嘘了—声，提醒女儿万万不可在外面这么说！当年她给陆濯冲喜便是陆澈去迎的亲，如今陆澈未娶，她又单着，万—传出去她看上陆澈的谣言，那陆濯的棺材板可能都会掀起来！

　　“除了好看，阿宝对新爹爹还有什么要求？”魏娆好笑地问。

　　阿宝的要求可多了，什么新爹爹要陪她玩骑大马，新爹爹要给她买好吃的，新爹爹要在别人欺负她的时候护着她，反正阿宝羡慕过其他孩子什么，此刻就—股脑地都提了出来。

　　魏娆听着听着，就笑不出来了。