晚庭春

作者: 赫连菲菲

　　文案：

　　明筝十六岁那年，听从家中安排，嫁给了各方面都格外出众的承宁伯世子，从此一心相夫教子，只盼一辈子风光尊荣。转眼成婚八年，明筝恪尽一门宗妇职守，兢兢业业打理着家中庶务。

　　直到丈夫梁霄凯旋那日，明筝得到两个消息。

　　一、梁霄带回来一个女人。

　　二、那女人有孕了……

第1章

　　早春二月，和煦的暖光越过树隙，点点滴滴从屋脊边缘渗开来。举目望去，那光点散漫又斑驳，犹如在红瓦之上镀了一重金粉。

　　院中玉兰花开得正盛。侍人素手采下两枝，小心翼翼捧入侧间，将它们供到炕边窗前那尊天青釉水皿里头。

　　淡青竹帘半掩，遮住大片光线。案上香炉轻烟澹澹，若是细嗅，能从清浅的沉水香中分辨出几丝苦冽的药味。

　　明筝披发素容靠坐在软垫上。昨日置办小姑梁芷薇的及笈礼，送客去后盘点库房誊写礼单用去大半宿，又早起分发各处对牌，安排各院膳食，几乎没合眼，这会儿头还疼着。

　　侍婢琬华进来，用兰汤净了手，指头上厚涂一层宁神香脂，立在明筝身后替她轻柔地按捏额角，心疼地道：“奶奶金尊玉质，可不是风吹不透雨打不坏的铁人，怎经得住这么长年累月的操劳？”

　　明筝闭目而笑。

　　琬华年纪轻，才会说出这样孩子气的话。

　　她嫁入梁家，用了五年光阴才从婆母手中把掌家权完全接过来。她不怕操劳，只怕自己行差踏错闹出笑话。

　　“奶奶，奶奶！”

　　窗外小丫头声音脆生生的，明筝摆手挥退琬华，手拢长发从软塌上坐直身。乌发从葱白的指隙流泻开来，温柔地垂落在她纤细的后腰。

　　“进来。”

　　得了应允，丫头小步迈入门来，喜滋滋笑道：“禀奶奶，大姑奶奶【注】来了，此时跟几位奶奶、姑娘们聚在老太太屋里呢，叫您也去，说是有好消息，您听了准高兴的。”

　　明筝命人抓了把瓜子糖赏给那丫头，回头重饰妆发，换了身鹅黄绣杏花袄裙。琬华忍不住道：“大姑奶奶回门，按说该先递消息过来，今儿突然上门，不知为着什么。”

　　明筝笑道：“能为什么？你们二爷，怕是要回来了。”

　　琬华登时一顿，连替她穿鞋都忘了，“二爷？怎么事先一点消息都没有？”

　　明筝伸指敲了敲她眉心，自行穿好了锦履。不怪丫头们吃惊，她初得到消息时，也曾雀跃了小半日。

　　二爷，也就是她丈夫梁霄，承宁伯府世子，随军历练已然三年半了。

　　这几年她为他守着这个家，守着这间空落落的屋子，想着盼着，等着念着，总算总算，把他盼回来了。

　　昨儿芷薇的及笈礼上，几家夫人说及边关战事已了，当时她便有所猜测，多半梁霄能回来了。今日梁家大姑奶奶、梁霄的大姐梁芷萦特特上门来报喜，还能是为着什么事？梁芷萦公爹是礼部侍郎，大军凯旋，种种礼仪一应是他操办，梁芷萦自是得到确切的消息了。

　　明筝带了琬华、琬姿两人，一路朝上院去。

　　果然便如明筝所料，梁芷萦带来的，正是梁霄将回的消息。

　　“二弟妹，这下好了，等二弟回来，你们夫妻团聚，劝着他，再不要出去打仗了。好好的在家，在爹娘跟前尽孝，咱们家又不指望他搏命去挣军功……”

　　梁老夫人叹道：“可不是？在家里金娇玉贵的孩子，随军西去，这几年还不知受了多少苦。每回来信，多半是报喜不报忧，怕咱们为他担心……”

　　想到儿子的不易，老夫人难免酸楚。

　　屋中氛围沉下去，一时只闻低低的啜泣声。

　　明筝也有些眼酸，当年梁霄随征前夕，两人还闹了点小别扭。

　　她一句软话都没跟他说。

　　大军从青雀门出城，她立在送行的人潮里，努力透过泪水想从那些一模一样的兵甲里辨认出他的影子。

　　一别三年余，她有时回想他的模样，甚至都觉得有点恍惚。

　　管事娘子前来回事，明筝不得已从上房退了出来。

　　三日后家中接到梁霄的手书，信上说明，大军已过大雁关，月底前便可抵达京城。

　　梁家上下一派喜气，粉刷堂榭，置办酒食，预备祠堂供品，只待梁霄归来。

　　日子越到近前，明筝便越是忙碌。

　　自打正月过来，连逢两个月不断的迎来送往，她本就有些疲于应付，加上心事重，夜里睡不安宁，这些日子倒显得越发清瘦纤弱。

　　眼看约定的日子就到了。

　　清早梁老夫人就派大爷粱霁带着人去城外打探消息，女眷们聚在寿宁堂，族里稍有头脸的太太、奶奶们都到了。

　　直等到傍晚，粱霁命人传信过来，说宫里头留宴，今晚梁霄许是出不得宫了。

　　梁老夫人等空等一日，翘首以待，此时仿佛被卸去了全身气力。明筝不敢露出失望的样子，多少人的眼睛盯着她，等着瞧她错处呢，她得大大方方，得端持稳重。

　　安置了族里的亲眷们，又去上房回话问安，亲替梁老夫人捶腿、开解了半晌，明筝才拖着疲惫不堪的身子折返回自己住的明净堂。

　　她没更衣散发，仍旧穿着白日那身束腰紫裙。不叫点灯，也不叫沏茶。

　　她坐在稍间炕角的暗影里，声调平缓地命道：“去传外院的小春子来。”

　　琬华见她郑重，不敢轻忽，一面命人去请，一面小心翼翼跪坐在明筝脚下，伸手替她轻轻揉按着膝头，“奶奶，出了什么事了？二爷他……？”

　　月色透亮，映过窗纱，将窗格的影子投入幽暗的屋中。

　　明筝苦笑：“一个时辰前，宫中设宴款待的将士们就已经谢赏出宫，酉正时分，九门落钥。你觉着二爷该立下何等奇功，才会被留在御前述职至此，不得不留宿宫内？”

　　琬华指尖微微一顿，仰起脸睁大眼睛望着明筝。“奶奶的意思是……”

　　话音未落，外间便传报，说小春子到了。

　　明筝坐在黑漆漆的屋内，清冷的嗓音隔帘传出来。

　　“说吧，出了什么事？二爷何在？”

　　小春子望着迎风轻摆的竹帘，挤出一抹笑正要敷衍。就听明筝含笑又道：“你若要遮掩，最好一辈子瞒住了我，不然将来给我知道了，轻重你自个儿掂量。”

　　小春子笑容僵在脸上。

　　沉默半晌，屋里的人似是没了耐心，听得“咯”的一声，像是什么东西被拍在案上。

　　声音不算重，但小春子显然知道厉害，他白着脸跪在院子里的青砖石上，颤巍巍道：“二爷人在水儿胡同，安、安娘子病了，二爷不得已……”

　　琬华听得“安娘子”三字，震惊不已，下意识去瞧明筝的脸色。

　　明筝没有发脾气，脸上半点不见愠怒。

　　她牵唇浅浅地笑了下。

　　三年半。

　　他寄回家的书信寥寥几封。

　　她以为他还在生她的气。

　　她想过，等他回来，要把所有误会都解开，和和美美的把日子过下去。

　　她突然觉得自己天真得可笑。

第2章

　　小春子没得吩咐不敢起身，战兢兢挑眼盯着那竹帘。

　　不怪奶奶【注】生气，实在二爷在外带女人回来，不该这般偷偷摸摸遮掩，传了出去，人家多半以为是太太容不得人。

　　遑论这又是凯旋立功，多少双眼睛盯着，二爷堂而皇之过家门而不入，丢开盼了一天的族人亲眷，眼里便只有一个安娘子，名声难免损伤。

　　明筝抬手扶住额角，指头上冰凉的青玉戒子抵住眉心。琬华知她这两日头疼不愈，忙摸索着去点灯，寻了香药膏脂，用银匙挑出一籽，均匀点在明筝额上。“奶奶，要不要去请二爷回来？”既问出来他的去处，自然要见见他藏起的那人。

　　明筝摆摆手，闭眼吩咐：“不必惊动他，带着人去把二爷乘的车驶开水儿胡同，出城去北郊梁家墓园，备些纸钱幡引，停两个时辰再回伯府。另寻一辆不打眼的轿子，明儿一早悄悄接着二爷。”

　　小春子忙连声应下，听明筝又道：“明早老太太那边儿，送四屉引仙馆的翡翠玉带素包子去，就说二爷知道老太太喜欢，特特亲去买的。”

　　一应吩咐毕，明筝站起身，不等琬华掀帘，自行朝里去了。

　　琬华走到廊下，朝小春子挤挤眼睛，“咱们奶奶什么都替二爷思量周到，你可记着劝劝二爷，别辜负了奶奶一番心意。”

　　小春子长舒了一口气，适才他实在担心奶奶会问他关于安娘子的事，二爷不准人说，若在他这露了风声，二爷准拿他是问。未料奶奶提都没提。

　　也亏得奶奶有办法，三年多前二爷临走那会儿，家里的老太爷丧期将过【注】，二爷回京不入家门，直取坟茔吊唁，也算得孝义重情。

　　明筝拨开帐帘躺进去。这些日子她身上乏得紧，职责所在，她不能叫苦喊累，是怎么凭着一口硬气撑到如今，没人知道。连她自己也把自己忽略了去。

　　她张开眼怔怔望着帐顶，鹅梨香幽淡的气味萦在这四方狭窄的天地间。琬华刻意压低的说话声没能避过她的耳朵。

　　她为梁家、为梁霄做的一切，他会知道，会感念，会明白她的苦心么？

　　他外出历练三年余，她盼着他有所长进，她与他夫妻一体，她诚心向着他好。可她想不到，回京头一晚，他就带给她这样的“惊喜”。

　　玩女人玩到置亲人长辈于不顾。若是给御使参上一本，背上个好色昏聩的骂名，他的官声还能好吗？

　　比起失意或是妒忌，明筝心中更多是失望。

　　好些事，仿佛都只是她一个人在扛。

　　次日晨起，明筝便有几声咳，琬华命人调了盏蜂蜜枇杷露，服侍她用完才往上院去。

　　稍稍迟许，寿宁堂内已是笑语盈盈，见她来，梁老太太推了身侧的男人一把，“一别经年，还不跟你媳妇儿说两句体己话去？”

　　翡翠玉带素包已经呈上桌案，显然昨晚梁霄夜唁祖父一事亦揭过去了。

　　明筝朝他看去。

　　三年多光阴，一千多个日夜。恍惚一瞬。

　　他缓缓起身，眉目温柔地望来。

　　他几乎没变样，白皙干净，清癯笔挺，身上一袭簇新的宝蓝直领玉带袍服，袖口衣摆处绣着精巧的云蝠团花。他把自己照顾得很好，不是梁老太太所担忧的那个饱经风霜、备受消磨的样子。