硬梆梆的冻泥路面上，堪堪能撇下拐走路的孟婉，正双手端着一只铜洗往滇南王的牙帐送去。
适才王爷甩给了她一本小册子，让她日后就照着上面所列的做。这是之前桓安公公所留，密密麻麻的蝇头小楷一行又一行，足足列出了两尺长的格目，让人着眼便是一阵眩晕。
孟婉只得先抛开那些细碎的喜恶，择了依时要做的要点记在心里，譬如几时该唤醒，几时该打水伺候盥洗，几时通知灶间备饭，几时吹熄外间的灯烛……
其实王爷在益州有正式的府邸，仆婢如云，只是那些仆从他不会带来营地。下榻军营时，里里外外便只有桓公公一人伺候，当然，现在这个重担已转至孟婉孱弱的细肩上。
她推开门扇，重新将地上的铜洗端起进了帐子，又将铜洗放在地衣上，转身再去将门阖好，生怕冷风灌进来。如此，再弯腰将铜洗端去梳洗架上。
梳洗架就在罗汉榻的一旁，李元祯握一卷书坐在榻上，微微掀起眼帘，目光跃过书页的上缘觑她，无端就想起上回站在帐外，目睹她从井中打水的繁琐场景。
想着她将一块大石头从桶内抱进抱出，他默默叹了口气，将书合上，抬手试了试水温。
冷白修洁的长指在水中轻轻一撩，带起一小片水花，伴着水滴淅淅沥沥落回水面的轻响，低抑的声音自他喉咙溢出：
“凉了。”
孟婉隐隐觉得是他有心刁难，以细如蚊蚋的声量为自己鸣冤：“可属下是依照桓公公册子上的配比……二舀凉水兑一舀滚水……”
“是你脚程慢了。”
闻言孟婉微怔了下，想来自己先前的解释已被李元祯默认为狡辩，因为刚刚他扫过来的眼神里满携着不虞，这令她有些胆寒。
虽未明确开口，可示意再明显不过，这是要她再重新打一盆水来。
孟婉不敢怠慢，忙端着铜洗出去，很快又重新打回了一盆水来。今次她算好了自己的脚程，照比桓公公的水又多加了半舀热水进去，当是不会有错了。
果真这回李元祯没再挑刺。
生怕水温放凉，孟婉赶紧将巾帕在水里投好，拧至半干，双手恭恭敬敬递过去。
奈何李元祯的目光只专注的落在书页上，并不接。
僵持片刻后，孟婉心里暗暗思忖，听说宫里的奴婢伺候主子盥洗时，主子都是一动不用动的，滇南王打小在宫里生活，想来也是习惯了如此周道的伺候。
于是她便手执着热巾凑近李元祯的脸，打算帮他揩拭。
她虽已见过这位王爷多回，可像今日这样凑近的机会还从未有过。他专注于书卷之时，眉眼里便无素日那份阴鸷深沉，只余幽邃潜静，减了人心里的畏惧。
就在孟婉手中的巾帕堪堪覆到他的额面上时，他脸色骤然一沉，抬眼便是一记凌厉的眼刀！
孟婉明白自己的举动触怒了他，忙不跌要将手收回，却是迟了。
她收手的一瞬，他宽袖一挥，下一刻她的手腕儿就被箍在了他的掌心里。他就势一旋，将她的手臂拧去背后，她整个人被反按在了榻椅上！
“啊——”
惊慌之余孟婉疼得乱叫，别在背后的胳膊生生被反拧了半圈儿，只觉李元祯的手间若再加一分力道，便能立马听见“嘎嘣”一声。
“王爷饶命……”她的一侧脸颊紧贴着榻垫，哀哀的讨饶，两行泪不争气地落下，迅速淹没了本就细小的声音。
李元祯正欲诘斥于她，却感到掌间的一丝异样，他将她的腕子露出，见她的腕上戴着一只镯子。
且这只镯子……
低垂的眼帘下，他的瞳仁不易察觉的微微缩动了下。
片刻后，他的视线才从镯子移向她，却是将先前打算诘斥的话咽了回去，将手一松，就这么把她放了。
孟婉从榻上挣扎而起，胡乱揩揩脸上的泪，左手便扶在刚刚被扭痛的右手腕子上，有些欲盖弥彰地遮着那只镯子。迟疑了下，她乖乖跪下。
“属下、属下该死……头一回侍奉王爷……不知轻重……回去定会、会熟背桓公公的教诲……”
她语有凝噎，说出的话似断了线的翡翠珠子，一个一个地往外蹦，清脆易碎招人怜。可他却似没怎么在意她说了什么，目光始终停留在她的右腕儿上。
“这镯子，你哪来的？”
孟婉低头，左手下意识的将右腕攥紧，关于这镯子她已撒过一回谎了，此时自然不能再改口。
“回王爷，是……是属下相好的姑娘送的定情信物。”
“相好的姑娘？”李元祯口中重复着她的话，低低的，只似自言自语。
孟婉不敢有半分怠慢，点点头，恳切答道：“是，在来军营之前便已定下了终身，只等属下为国效力完后便可成亲。”
“是益州人？”
孟婉微微一怔，完全没料到李元祯竟会在这等小事上打破砂锅问到底，一时间也不知说是还是不是好。但转念一想，这镯子的精巧式样若说是益州的，只怕他也未必信。
于是便答：“不是，她是打京城来的。”
李元祯眼中恍若闪过一道星芒，转瞬即逝。他坐在宽绰的罗汉榻上，青色梨花袍摆自然地铺展开来，垂着眼睑看她，这是他头一回如此正式的看着这个新兵。
白白净净，秀骨清相，若非是来从军，在外应当也是受姑娘爱戴的样貌。
收敛了视线，他无声的暗叹，低低的道了一句：“退下吧。”
孟婉如蒙大赦，当即谢了不罚之恩，速速退出牙帐。
回了自己的帐子，她忙将那本小册子掏出来细细查看，这才发现在晨起盥洗那一栏，果然有额外的叮嘱：若王爷忙于其它事物，不得搅扰，只得在一旁候着，直至王爷闲下了再伺候。其间若水变凉，则需不断更换。
末了还有另一句备注：王爷素有洁癖，尤不喜被人触碰。
孟婉顿时明白了适才自己错在哪里，暗下决心，今晚便是不睡也要将这本小册子背至滚瓜烂熟，务必字字句句铭刻进心里！
放好册子，她坐在榻上轻揉着自己的右腕儿，现下已经没有多疼了，想来他刚刚也是留了情面的。
她的手抚在那一片片薄如蝉翼的金叶上，脑中回想起先前李元祯略显异样的反应。
他似乎对这镯子的主人有几分在意……可孟婉来益州之前，从未见过这位滇南王，只听闻他尚幼时就被圣上封来了益州，而他们二人绝无可能在此之前认识。
毕竟孟婉这辈子仅进过一回宫，在宫里唯一认识的皇子，便是她的太子表哥。
那年她堪堪四岁，逢钟贵妃生辰，沾着表亲的孟家也得了恩典，进宫为贵妃道贺。
华粹宫的规矩大，孩童不得去往正殿，皆被引往偏殿由宫女看着。钱氏拿了茶菓哄孟婉：“宵宵，你乖乖在这儿吃会菓子，很快娘就回来接你。”
宵宵便是孟婉的小字。她眨巴眨巴眼，杏眸懵昧，乖乖的点头，一口一口咬着手里的菓子。
四岁的她，小脸儿又白又圆，此时嘴被塞满，雪腮鼓囊囊的，活似个糯米团子。
娘亲离开后，一个小姑娘朝她走来，看上去大不了两岁，却是一副来势汹汹的模样。
“这种轻褣是新进贡来的吧？听说公主们才有，你一个商贾之女哪来的？”小姑娘毫不客气的揪起她的裙子，语气极为霸道。
一旁伺候的宫女立马跟了过来，连劝带哄：“郡主，您身份贵重，切莫与小门小户的人计较。她们家里便是做布料生意的，自然近水楼台——”
不待那宫女将话说完，这位骄横的小郡主便拉扯着孟婉的裙子，将她生生从玫瑰椅上给拽了下来！对于四岁的小姑娘来说，这把椅子可太高了，摔在地上，孟婉立时疼得大哭起来。
小郡主却不依不饶：“哼！看看你那肥嘟嘟的脸，比我正月十五吃的元宵还要圆呐！你娘叫你宵宵，是不是就因为你胖得像个元宵？”
孟婉一边哭着一边从地上爬起，两条小短腿倒蹬着就跑出了偏殿。
跑呀跑，她也不知自己最后跑到哪里才没了力气停下来，只见眼前空旷一片，这才明白迷了路。
她焦急的四下找寻，发现广场当央站着一人，便跑了过去。正想开口问，恍然发现那人不对劲，绕到正面一看，竟是个稻草捆扎而成的假人！
孟婉登时吓得向后趔趄了两步，接着便听到有破风声打耳旁掠过，不及反应，一支箭不偏不倚地插在了那个稻草人的身上！
她似个惊弓之鸟，苦巴着一张小脸儿转头看去，却见数十步外的望亭上，立着一个少年。
第15章 玩伴 十岁之前，他曾贵为太子
十来岁的少年，孑身立于攒尖儿的琉璃檐下，华服之上银泥勾绘的祥云纹样蒨璨夺目。
他左手持着一张弓，右手紧紧攥握成拳。
先前突然冒出来的这个小姑娘，令他猝不及防，所幸已在弦上不得不发的那一箭落靶时并未伤及她，可他此时却仍有些后怕。
“你是什么人？！”
少年有些气恼的将手扶在栏上，朝着下面大声喝问。虽则他贵为太子，可若误伤了旁人也是件头疼的事。
孟婉显然还未从先前的惊惶之中抽离出来，被他厉声喝问后立马就瘪瘪嘴哭了……一双胖乎乎的小手在眼睛上揉来揉去，那叫一个委屈！
见状，少年那丝气恼暂先丢至一旁，快步走下亭子，来到小姑娘的面前，担忧的看着她：“我刚刚可是伤到你了？”
孟婉拨浪鼓似的摇摇头，丱发上的红宝坠子仿佛两粒石榴籽，在浓墨染就的发间来回拍打。只是她的啜泣声却不肯止。
少年仔细扫量她的身上，未见有伤，但裙子却是皱巴巴的，还沾有灰垢，不过这些显然与他适才那一箭无关。
他不禁颦眉，有些不好意思的问：“你……摔跤了吧？”
摔跤？她都四岁了！
两截嫩藕般的小胖胳膊终于落了下来，孟婉泪眼婆娑地望向少年，软乎乎的语气里挟着一丝倔强：“才没有。”
“那你这裙子是怎么弄的？”
她苦巴着小脸儿不肯答，可稍一琢磨，少年自己便有了答案，“这是被人欺负了？”
犹豫了下，孟婉还是诚实的点了点头。
少年想了想，便道：“告诉我你被何人欺负了，我帮你找回来，就当是……刚刚那一箭吓到你的赔礼好了！”
他觉得这个由头足够了。
孟婉眨巴着泪眼，似不敢置信：“可她、她是郡主……”
“我是太子！”少年手往背后一负，挺了挺胸膛。
“太子……太子是什么？比郡主还厉害么？”孟婉睁着一双圆圆的眼睛，珠黑睛亮，稚嫩至极。
少年皱眉，抽出手来指着她脑门，颇有几分无语：“你，你怎么连太子也不知道？”
孟婉扁扁嘴，一副可怜巴巴见识短浅的模样。
这自然不能怪她，她尚小，字都未识几个，爹娘也不是做官的，平日便不会特意教导这些。倒是她家曾给郡王府送过布料，偶然之下也见过郡王府的小郡主，当时爹娘要她跪下行礼，可她之前只跪过灶王爷。
打那后她便有了个印象：郡主是像灶王爷一样厉害的人物。
见她呆头呆脑的，少年也懒得与她细细解释太子是怎么样的存在，只略觉扫兴的道：“太子不仅比郡主厉害，比郡主她爹也厉害！”
孟婉看着他，虽没出言反驳，心里却觉得他这是走花溜冰在吹牛。
“说说他们怎么欺负你了，打你了还是骂你了？”
“她们说……说我胖得像只元宵……”声量渐次低下去，小姑娘有些自卑的垂下头。
少年却不以为意，只纳闷道：“元宵？元宵多好吃！有芝麻馅的，花生馅的，麻蓉馅的，还有桂花馅的……”
孟婉被他说的用力咽了一口，抬起小脸儿时早将先前为何不开心抛在了脑后，瞪着一双晶亮的眼睛，无比认真道：“桂花馅儿的最好吃，可甜可香啦。”