他们找到了通向那小村子的路，驱车赶了过去。

　　进了村子，苏好意便耸着鼻子像只小狗一样到处闻。

　　“好香的烧红薯！还有煮鸡蛋！”苏好意的眼睛亮晶晶，后背绷得直直的，她一遇到极感兴趣的东西就会这个样子。

　　“应该就是那家。”司马兰台指着一处低矮的草屋说。

　　“不知道他家的饭够不够。”苏好意说着已经从车上跳下来了。

　　“够两位公子吃的就行了。”墨童笑呵呵的说：“我们吃车上的干粮就成。”

　　这家的日子显然过的不是很好，不但屋子破旧，院子里连像样的柴堆也没有。

　　苏好意猜这家应该是没有壮劳力，在村子里过活，没有身强力壮的男人是不行的。

　　墨童早走在前边去叫门了，好一会儿，草屋的门才吱呀一声开了，从里头走出一位身躯佝偻的老婆婆。

　　没等墨童开口，老婆婆便哭着说：“你们别催了，这不是天还没黑呢吗！怎么也得让孩子吃口饭再上路。”

　　“婆婆，你认错人了，”墨童笑着上前：“我们是打这路过的，想在你家吃顿饭，不知成不成？”

　　“哎呦，真对不住了，我这老眼昏花的也没看清。”老婆婆一边擦眼睛一边道歉：“我看你们好多人，就当成来接人的了。快进来吧！我家没什么好的给几位吃，要是不嫌弃就随便用些吧！”

　　婆婆家实在太穷了，苏好意等人进去才发现，除了火房就只有一间屋子。

　　四壁徒然，一件像样的家具都没有。

　　可偏偏在那破烂模板床上坐着个一身嫁衣的年轻姑娘，羞得背转了脸，不敢看他们。

　　“对不住了婆婆，原来你家今天有喜事，是我们冲撞了。”苏好意连忙赔罪。

　　人家新娘子在这里，他们一群男人冲进来算怎么回事。

　　苏好意幼时在乡间长大，知道这乡下人大多十分善良好客。

　　哪怕对着素不相识的人，也会把家里平时舍不得吃的拿出来给客人吃。

　　所以他们提出在这里吃饭，婆婆想都没想就答应了。

　　“公子不嫌我家寒伧就好，请坐吧！”婆婆一边用袖子擦凳子一边说：“我们祖孙俩在这里也没什么亲戚朋友，难得今天有客人来。”

　　那新娘子早已经跑到外边去站着了，苏好意见她也不过十四五岁的样子。

　　不过乡下人家的女孩子往往早婚，这个年纪出嫁的也并不少见。

　　“婆婆，今天是您孙女的大好日子，我们有缘赶上了，一会儿给这姑娘包个红包吧！”苏好意笑着说。

　　她看这家的日子十分拮据，便有心要帮衬帮衬，也算是今天有缘。

　　“公子太多礼了，实在用不着。”婆婆说着就去盛饭，那锅里的确煮着几只鸡蛋，灶塘里埋着红薯。

　　而墨童早已从他们车上拿下来几盒精巧的点心，还有一些鹿肉脯和蜜饯。

　　苏好意见这婆婆就觉得亲切，这婆婆不要他们的红包，可见是人穷却志气不短的人家，格外让人尊重。

　　就一边帮婆婆打下手一边聊天：“您这孙女嫁得远不远？您刚才把我们认成来接亲的，婆家一定在山那头吧？”

　　如果女子嫁得远，为了赶时辰，婆家那头往往会在头天晚上就来接亲。

　　婆婆没回答苏好意的话，而是蹲在灶下哭了起来。

　　苏好意以为婆婆是因为和自己相依为命的孙女嫁人而伤心不已，便蹲下身好言相劝道：“婆婆快别伤心了，你这么一哭，孙女更舍不得了。总要她高高兴兴的上轿才好啊！您是不是担心自己以后没人照顾？我一会儿给你留下几两银子做养老钱。”

　　苏好意不是滥好人，可是她平生就是看不了老人孩子受苦。因为总会让她想起自己和姥姥相依为命的日子。

　　婆婆哭得一句话也说不出来，好半天才说：“公子你真是个大善人，可是用不着了。一会儿我孙女儿走了，我也不活了。”

　　“这是怎么说的？您可不能想不开呀。”苏好意连忙劝她：“您孙女嫁人，虽然伤感，可也是喜事。您若是想不开，她心里得有多难过？她要是知道您这么打算，一定会自责一辈子。”

　　“不会的，公子你放心吧。”婆婆擦了擦眼泪：“我们娘两个相依为命，这回也一道去了。到了阴间做个伴，省得她孤魂野鬼的受欺负。”

第234章 山神爷爷爱娶亲

　　苏好意与这家的婆婆攀谈，知道婆婆姓莫。

　　老人年轻时就守寡，一个人将儿子抚养大，后来儿子娶妻生子，一家人日子虽穷，却也和和睦睦。

　　后来老家发大水，儿子恰好在河湾捕鱼，竟被洪水冲走，只剩下了莫婆婆和儿媳还有年幼的孙女。

　　因为老家的房子和田地都被冲毁，且大灾之后瘟疫四起，村子里的男女老少只能离开家乡去逃荒。

　　逃荒的路上，老小三个女人难以为继，儿媳孝顺，便把自己卖给了沿途的客商。

　　那时候有不少茶商盐商往来做生意，流民有不少典身为奴的，这也是为了活命不得已，总不能一家守着等饿死。

　　当时孙女太小，莫婆婆又太老，只有儿媳还算中用。那些商人也不肯做赔本的买卖，买了老的小的又不能干活儿。

　　莫婆婆的儿媳得了卖身钱，把这钱都给了婆婆和孩子做盘缠，让她们一路北上投靠远房亲戚。

　　那远方亲戚已经许多年不联系了，只是知道他住在哪里。想着投奔他多少有个照应，总比人生地不熟两眼一抹黑要强。

　　可说的容易，这一路上风餐露宿，老的老小的小，还没走到一半孩子就病了。

　　莫婆婆把身上的钱都给孙女治病用了，因此也就没法再往前走，流落到这小山村，好歹住了下了。

　　如今来这里已经六七年了，孙女也长成了大姑娘。祖孙俩的日子只能算勉强果腹，在村里算是外来户，没什么知近的人。

　　苏好意见她因为孙女出嫁伤感，不免温言宽慰几句。

　　谁想莫婆婆越说越伤心，甚至有轻生的打算。

　　苏好意不解，问她：“难道您孙女儿要嫁的是什么歹毒人家不成？”

　　老人话里话外都透着孙女有去无回之意，而她自己也要不久于人世。便以为男方是虎狼窝，所以莫婆婆才会如此打算。

　　像他们这样的人家，姑娘根本就没有靠山。倘若遇上通情达理的人家还好，若是遇上蛮横不讲理的，就只能挨欺负。

　　莫婆婆听了却只是摇头。

　　这时苏好意看见院门外站着个人，是个年轻后生。

　　看长相穿着，应该就是这附近的人。他站在那里看着窗根下的女孩子，神情很是伤感。

　　而女孩子也在偷偷抹眼泪，她虽然低着头，但苏好意依旧看得出他们两个有情意。

　　那男孩子应该是十分舍不得女孩子出嫁，可又无能为力，只能远远的看着。

　　“婆婆，是不是您孙女早已有了心上人，所以才不愿嫁过去？”苏好意试探着问。

　　如果这女孩子喜欢的就是院外站着的那个后生，那么必然不愿嫁到别家去。

　　心意这东西一旦给出去，想要改变实属不易。很多女孩子常会因此而殉情，这样的事并不少见。

　　所谓情之一字，可叫人生死相许。倘若所嫁的夫家再苛待，那更是把女子往死路上逼了。

　　没等莫婆婆说话，外头就有个四十上下的汉子走过来在那后生身后踹了一脚。

　　喝道：“你是叫黄鼠狼迷了不成？！赶快回家去，你大哥还等着你一起铡草呢！家里有的是活做不过来，你还有空儿在这里卖呆！”

　　那后生很怕他爹，唯唯诺诺的去了。往前走了几步，依旧不忘回头看两眼。

　　“唉！”莫婆婆叹息道：“这是张老四来找他儿子了，要说他们家也帮衬过我们不少，只可惜两个孩子没缘。怪我们家彩霞命太苦，也怪我这老太婆太糊涂。”

　　叹息过了，莫婆婆才跟苏好意说起其中的缘由。

　　这小山村闭塞偏僻，更有一样陋习——每隔三年就要向山神献上一个新娘子。

　　如此，山神才会保佑这里的人平平安安，否则就会降下灾难。

　　这习俗传到如今已经近百年了，却如金科玉律一般，撼动不了分毫。

　　“如此说来，彩霞并不是真的嫁人，而是做山神的祭品，”苏好意听了十分震惊：“这陋习就没人禁止吗？”

　　“这地方山高皇帝远，谁过问呢？都是里正一手遮天。”莫婆婆哭道：“况且大伙都信这个，我一个外来户，怎么敢张嘴？”

　　“那你们怎么不搬离这里呢？”苏好意既同情也不解：“早早的离了这里，不就不会有今天的事了吗？”

　　“公子你有所不知，当年我们娘两个被这里的人收留，婆子我是发了毒誓的。”莫婆婆难过的捶着大腿：“说只要活着就不离开这村子，他们给我们盖了房，帮着开荒了两亩地，我就带着孙女儿住下来了。后来才知道还有这么回事，明摆着当初对我们就没安好心。何况这村子里的人就算不说，平日里也防着我们逃走。您想想，我们两个没脚蟹又能跑到哪里去呢？我们两个要是真敢跑，被抓回来就要被活活打死。左右都是个死，还不如死的体面些。”

　　“那彩霞就一点活路也没有了吗？”苏好意看着窗外比自己年纪还小的姑娘忍不住心生怜悯。

　　这姑娘简直就像是苦水里泡大的，没过上一天好日子。而老天爷往往就是这么欺软怕硬，专拣软柿子捏。

　　“活路？除非山神爷爷开恩。”莫婆婆苦笑：“虽说每回送新娘子进山都说全看山神爷收不收，倘若不收就算命大，没有人再为难。可这村子里年纪最老的人说从第一个进山神洞的新娘子起，就没见有人再出来过。”

　　“那山神洞是什么地方？”苏好意问。

　　“你看西边最高那个山，”莫婆婆颤巍巍出了门，指给苏好意看：“那山上有个洞就叫山神洞，等一会儿天全黑下来接亲的人就到了。新娘子上轿被抬到那山上去，行过祭礼后，就把新娘子一个人留在山洞里，其余的人就都下山了。”

　　“那姑娘不能偷偷跑了吗？”苏好意问：“难道就乖乖在那里等着？”

　　“那洞是悬空的，上去下来都得用梯子。送亲的人把梯子撤了，就把新娘子留在那里。三天后再去看，算是回门礼。但每次里头都已经没有了人，也不知是被野兽叼去了，还是真的被山神收去了。”

第235章 八郎今夜来替嫁

　　苏好意没有想到，原本只是她一时心血来潮想要吃顿农家饭，却会遇上这样的事情。

　　以她的心性，遇到这样的事不可能不闻不问。

　　又何况，莫婆婆和彩霞祖孙两个实在可怜。

　　小小的两间柴房，根本隔不了声音。因此，苏好意和莫婆婆的对话，司马兰台也早听得一清二楚。

　　“婆婆先别伤心，这事情未必没有转机。”苏好意拍了拍婆婆的手背，尽量安慰她：“您之前说这村子里的事是里正一个人说了算，能不能找他通融通融？”

　　“公子真是个好心人，”莫婆婆由衷感激：“那里正自然是贪图银钱的，公子必定是富贵人，我也看出来您有心要帮老婆子出钱。可就算这次买通了他，让我家的孩子脱了身。他也一定会找别人家的姑娘顶替的，那样岂不是害了别人？我这孙女命苦，投生到我们家里。可我不能再让她缺了德，真要这么做，我心下也不安呐！”

　　不是谁都会在自己危难的时候还能想到别人，到此时，苏好意不但同情莫婆婆祖孙两个的遭遇，并且十分敬佩这位老人家。

　　也就越想要帮他们一把，否则这件事便会永远梗在她心里过不去。

　　“婆婆，你刚才说只要被送上山的新娘子能活着从山里出来，就会没事对不对？”苏好意问莫婆婆。

　　“是这么说的没错。”莫婆婆点头：“可怎么能哟！”

　　苏好意起身进里间，去和司马兰台商议。

　　还没等她说话，司马兰台就先开口了：“你打算怎么帮他们？”