提到京城的人，向学监脚步一顿，声音更冷了些：“你竟还指望京城？你看那石红凝整日游手好闲、装傻充愣的模样，像是京城那人交代过她什么么？你我若再不谋个退路，恐怕终有一日要成为弃子！”

　　待他们的身形消失在假山后，赵明锦站直身子，双臂环胸：“游手好闲、装傻充愣，说的是我？”

　　叶濯有些好笑的点头。

　　“我教你们拳脚功夫，马上骑射，分明兢兢业业勤勤恳恳！”她嘴角一撇，“既没眼力也没脑力的，圣上怎会将书院交给这种人打理。”

　　“南渊四方书院，在学监之上都设有一名掌院，总管院内所有事务，”叶濯仍旧牵着她的手腕，带着她往回走，“去年岁末，岳山书院秦掌院带了几名学生去其他书院游历，至今未归，院中事务才会落在他们二人身上。”

　　“所以，秦掌院是被他二人秘密关起来了？”她琢磨，“方才说的私印是什么？”

　　“书院建院之初，先皇挑选的掌院皆是忠义之辈，除了给他们配有掌院官印外，还秘密赐下一枚私印，两印相合，可去府库查阅书院历年账簿。”

　　掌院精力有限，下设学监学正本就是为他分忧，许多事情一经放权，无法亲力亲为，若再遇上心思不轨的，难免会出问题。

　　先皇这么做，一来是不想掌院受到蒙蔽，可以有迹可查；二来也是心存仁义，若真被掌院发现什么，掌院有权先行处理，如此也是给误入歧途之人一次改过自新的机会。

　　几任掌院下来，唯独这任掌院是个同流合污，且还把自己赔进去了的。

　　“所以账簿上会有他们卖官鬻爵的证据？”

　　“或许。”

　　赵明锦拧眉沉思片刻，觉得叶濯这个“或许”说的极有意思。

　　账簿这种东西，就算是封存入府库，那也是他们自己做的，一个个手上都不干净，总不见得真在账簿上留下马脚，将来给自己找麻烦。

　　私印甚至是府库里的账簿，于他们暗查其实没多大用处，不过对于秦掌院来说，或许是他最后的保命符。

　　“早知如此，何必当初，”赵明锦感叹一番，偏头看叶濯，“你既知晓这许多，想来暗道也探过了，除了那里关着的是秦掌院以外，还有其他的么？”

　　“有两件事，”叶濯也不瞒她，直接道，“上交府库的账簿是做给朝廷看的，他们另有一本账簿，是用来自己看的。”

　　就是要找到这本账簿，她点头：“明白。”

　　“还有，秦掌院被关后曾见过景流。”

　　想到景毅掉金豆子的模样，她追问：“可还活着？”

　　叶濯点头：“不过在周方显找的法师来做法事那日，景流就已经被带去了旁处，与他一同被带走的，还有一个人。”

　　说到这另外的一个人，他偏头不着痕迹地看了她一眼，见她没有要问的意思，便也没继续往下说。

　　两人停下脚步时，赵明锦才发觉，叶濯竟将她送回了三重院落。

　　她看了眼紧闭的门扉，又看了眼已微微有些泛白的天边。

　　叶濯抬手在她发顶拍了拍：“朔月已过，朝阳将升，别怕。”

　　“我才没怕，”她梗着脖子，眼神飘忽，“岳山书院情势复杂，先将这里的事情处理了，有些话，待我们回京城再说。”

　　“好。”

　　翌日，赵明锦放了武举课，在书院里闲逛，方逛过学馆大门，就听身后传来一道极尽温婉的声音。

　　“石姑娘。”

　　她停下脚步，偏头看去，果然见到一个身穿浅碧色纱裙的美人儿朝她走来，莲步轻移，身姿曼妙，一走一动说不出的赏心悦目。

　　美人儿身后，跟着天若那个小丫头，小丫头依旧穿着桃色单衣，正眉眼弯弯地看她。

　　“石姑娘，”美人儿站到她面前，朝她行了个福礼，“没想到会在这儿见到您，您还记得我么？”

　　“自是记得，你是那日被周沛拦下的美……姑娘，”她的名字到了嘴边，赵明锦眸光一转，若有所思地道，“向菱向姑娘。”

　　“是，”见她还记得自己的名字，向菱笑起来，“那日一别，还没来得及同姑娘好生道谢，今日在书院里见到，定是天意。”

　　赵明锦也觉得，或许真是天意。

　　“向姑娘来书院，是……”

　　“找阿爹，阿爹是岳山书院的学监，”向菱与赵明锦并肩走过学馆，往后方的院落走，“书院离城中有些远，往日阿爹也不常回家，但却从没有一连几个月都不回的，阿娘担心，我便偷偷从家中跑来看看。”

　　“原来是向学监家的千金，向学监忙于书院内务，确实无暇归家，倒是让向姑娘与夫人记挂了。”

　　她捂唇笑过，问道：“石姑娘在此处是……”

　　“我是书院新来的武举先生。”

　　说着，两人已踏入三重院落，正好同从房中走出来的向学监遇了个正着，见到向学监，向菱先唤了声：“阿爹。”

　　向学监没想到会在书院见到自家女儿，颇有些惊诧：“你怎么来了。”

　　“还不是阿爹久不回家，菱儿担心，过来看看。”

　　赵明锦在一旁拱手：“学监和向姑娘许久未见，我就不打扰了。”

　　向学监只嗯了一声，向菱则在身后唤住她：“石姑娘莫要走远了，那日之事定要给我个机会答谢。”

　　“好。”

　　赵明锦离开后，向学监看着她的背影，问道：“菱儿认识石先生？”

　　“是，前些日子，女儿在街上险些被人欺负了去，就是石姑娘仗义出手相助的。”

　　“何人敢欺负我的宝贝女儿？”

　　向菱伸手抱住父亲的手臂：“据说是知府家的那位公子，叫周沛，他为难我时，只有石姑娘站出来帮我解围。阿爹，我们定要好好谢谢她。”

　　向学监嘴上应着，眸光却变得深沉起来，他轻声问：“那周沛见到石先生，作何反应？”

　　“阿爹，石姑娘是当朝丞相的义女是不是？听了石姑娘的名讳，周沛吓得不行，连大气都不敢喘呢！”

　　“只是害怕，没怀疑过她的身份？或者……没说她像什么人？”

　　“这……”

　　向菱想了想，当时周沛确实将石姑娘误认成了当朝的胜宁将军，不过石姑娘戴着面纱，看不清样貌，看错了也实属正常。

　　于是她摇头：“石姑娘报了名字后，他就一直是恭维的模样。”

　　向学监点头，或许真的是他想多了。

　　“爹，怎么了？”

　　“无事，”向学监笑了笑，捋着下颚的胡须：“你难得上山一趟，去看看怀安吧。”

　　听到怀安这两个字，向菱脸上神色蓦地一僵，翘起的红唇也因为这个名字而垂落下来，眼中满是伤心和失落。

　　她坐直身子，手也收了回来：“阿爹，我说过许多次了，我不想嫁给他，而且女儿已心有所属，女儿……”

　　“我知道你喜欢那个裴敬，但是菱儿，你要记住，”向学监伸手，在她肩上拍了拍，“阿爹为你选的，才是最好的。”

第43章 、042

　　赵明锦刚离开三重院落,就见秦学正脚步匆匆地从外面回来，脸上被晒的有些红，额头也渗着薄汗。

　　看着他那张方正严苛的脸,又想起昨夜他与向学监的对话,赵明锦在心底讽笑一声,此人果真是应了那句老话——知人知面不知心。

　　迎面走近,秦学正与她一同拱手，客套两句后直接擦肩而过。

　　没走出几步,他又缓缓停住，回身叫她：“石先生且留步。”

　　赵明锦闻声回头。

　　“有件事险些忘了告知石先生，”秦学正走回来，沉声道，“每年八月,各位先生需得考核学生课业掌握情况,石先生来书院日短，应该还不知晓这规矩。”

　　她勾起嘴角,没接话，只等着他继续往下说。

　　“其他课业倒还好说,武举课业先生恐得提前做些准备。”

　　武举课业的考核无外乎射箭和拳脚功夫,无论哪一种，在书院内都用不上提前准备一说。

　　这般刻意提醒,总透着些古怪。

　　赵明锦心思急转,试探道：“这倒是简单，书院地方够大,明日我就寻块空地先圈起来，将草靶一并挪过去，换个地方倒也算强了些难度。”

　　秦学正摇了摇头：“圣上命南渊四方书院开设武举课,为的是教出文武全才，学生们整日在书院中练习，与纸上谈兵有何不同，若真上了战场，没一个是顶用的。”

　　“所以学正想……”

　　“带他们去书院外，”他已经什么都替她想好，全然不给拒绝的机会，“将学生们分成两组，每人各携十支包有染料的箭矢，被射中者退出考核，最终留下的人是哪一组，哪一组便记为首等。首等中，再按照被射中顺序分排等级。”

　　这倒有些像她当年在虎啸营练兵时想出来的法子，若当真没有旁的算计，能练练他们的体力与射箭的准头，也是不错。

　　“听着倒颇有趣，”赵明锦佯装兴致勃勃，“之前上山时，近山腰处地势平坦开阔，草木葱茏，可作为考核之地，我……”

　　话未说完，她只见三重院落里跑出一个人来，浅碧色的衣裙翻动，很快消失在了小路的拐角处。

　　天若那丫头紧跟在后面，满脸焦急。

　　“我还有事，”她话锋一转，拱手道，“具体要怎么做，待回来后再与学正商议。”

　　赵明锦追上向菱时，她已经跑到了学馆附近，许是跑的有些累了，只能迈着小碎步，踉踉跄跄又倔强的走着。

　　低低的啜泣声就在她拂袖掩面时传了出来。

　　“方才还好好的，怎么没一会儿就跑出来了，”她从怀里摸出块红色巾帕递过去，“擦擦吧，再哭可就不美了。”

　　向菱停下脚步，红着一双眼睛看她，像一只可怜巴巴的小兔子：“石、石姑娘，”她将帕子接过，“让石姑娘见笑了。”

　　“这有什么，开心就笑，不开心就哭，再正常不过。”

　　她沉默着将脸上的泪痕擦净，小声问道：“石姑娘这样的身份……也哭过么？”

　　“我？”赵明锦嘴角一勾，“我没有不开心的事，用不着哭，就算真不开心了，也是让别人哭。”

　　话音落后，向菱愣了愣，终是没忍住轻笑出了声，神色也开怀了些。

　　“天色不早，我送你下山。”

　　“有劳石姑娘了。”

　　下山路上，赵明锦倒是弄明白了向菱哭的原因——大抵就是她已经心有所属，而她爹却要逼着她另嫁旁人。

　　向学监选中的人竟然是黄怀安，看来以后说话行事皆需谨慎些，而且还要寻个机会告知叶濯一声。

　　到得山脚下，向府的马车等在那里，向菱停下，对赵明锦福了一福：“本还想着要谢过石姑娘的相助之恩，结果又烦劳姑娘一路相送，这恩情又多欠了一桩。”

　　“不必介怀，没想让你还。”

　　“石姑娘为人直爽，我却不能知恩不报，”她垂眸，敛下眼中伤怀，狭长的眉睫轻颤，又被泪水沾湿了，“只是今日……”